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“听好了，知府大人可是说了，这次只要通体雪白的那种白狐，最好是活的。事成之后你们每人最少有二十两赏银，三枚金叶子。要是能抓到活的，赏格翻倍。”
“你们都是附近最好的猎人，我知道你们都有自己的绝活儿，这次可不能藏私了，能不能过个好年，就看这一趟了！”
知府的心腹家丁，现在也换上了猎装，看着就像是个大户管家，走在队伍前面，对着十几个猎人吩咐着。
“追狐狸没问题，这里哪个不懂追狐狸？可这儿真的有白狐吗？”
“通体没有杂色的狐狸都是异种，本就罕见，没听说茂林这片地儿有的。”
“我在这儿打猎近十年了，从没见过白狐，只有红狐，而且毛色也不纯正，杂色总是有的。”
“就算有毛发白色的狐狸，也不可能一点杂色也没有啊……”
猎人们纷纷叫苦，白狐，还要是皮毛没有一点杂色的白狐，真是难度太大了，这得多少年才遇到一只啊！
“我家知府大人可是请了刘半仙算过，这儿肯定有白狐，你们只管尽力便是。”
这个心腹家丁一副与有荣焉的表情，自顾自地扯上了老瞎子的旗号。
尽管知府老爷吩咐自己时没有明言是瞎子老道指点迷津的位置，可自己难道还猜不出嘛！
老爷见了刘瞎子，回头就让我带人来这儿找狐狸，除了那个神神道道的瞎子算出来的还能有谁？
还需要多说嘛？
得意地想着，这个家丁又在人前炫耀着，吹得这位刘半仙天上有地下无，把几个猎人听得是一愣一愣的。
可怜那瞎子老道，一番叮嘱，全都白费。
一只巴掌大的小小狐狸，从道旁草丛里悄悄地溜走，前肢离地，人立而起，已经把这伙人的话听得差不多了。
过了一会儿，它循着只有自己知道的小路，绕了几个圈儿，到山洞里头。
啾啾鸣叫了几声，这只小狐狸焦急地冲着山洞里唤着。
不久，一只小巧的白狐幼崽慢吞吞地爬了出来。
正是通体雪白，一点杂色毛发也无。
第十三章截胡
两只狐狸在洞口处徘徊了一会儿，过了不久，一大窝狐狸就跟着从洞口出来，绕道丘陵背部，一路小心潜逃。
虽说这里是丘陵，但是仍然有村落坐落于此。
往常这一大家子狐狸，三五不时地，就会去附近村子里咬死几只鸡，全当加餐。
秋季时分，落叶满地，这一群狐狸离开丘陵后，直奔临近的山区。
茂林不是多山之地，但也有些不算太高的小山。
就在这群狐狸走后不久，沸腾的犬吠声从远处传来，随后一队猎人循着踪迹赶到这里。
“这里有个狐狸窝，没错，一窝子狐狸，刚走没多久。”
猎人们查探了这个洞内，里面干草还有些余温。
“追！”
放出了惯用的猎鹰，在四下里转悠了几圈。
鹰类是天空的猎食者，视野广阔，惯于寻觅猎物，加上秋季树木的遮蔽不如春夏繁茂，很快就有了发现。
猎鹰在天空上鸣叫着，盘旋着为猎人指引目标。
“狐狸有灵性，知道我们要来，这是往后面的山里逃了。”
“我的阿黄说，差不多二十多只狐狸。我看啊，也差不多就是这个数目了。”
一个猎人自豪地打个唿哨，一只猎鹰飞下来，爪子抓着他的肩膀。
“要是让狐狸逃进山里，可就不好找了。那虎丘山虽然小，但怎么也有一两里方圆，三百丈高，找起来费工夫。”
商议一番，这些猎人留下一人，负责后面的民夫和各种琐碎杂物，其他人都顺着踪迹追赶上前。
那家丁跟了一路，早已汗流浃背，再也不说别的，只是坐在一架牛车上，拿着块干毛巾，不断地擦着汗。
入山口处，无人的小屋。
这里是往来入山采药人和猎人们熟悉的地方，不拘是谁，都可以在这里夜宿。
木屋很简陋，胜在安稳、能挡风雨、遮寒，屋内有壁炉和堆好的木柴，还挂着些晒干的肉干，来往的人用了多少都会记着补上多少。
这是与人方便自己方便。
在这一带，这算是无言的规矩，也是一种习俗。
靠山吃山，靠水吃水，指着山中的出产贴补家用的人们，总是会额外地多一份朴素的敬畏。
所以，这座小屋一直坚定地矗立在这里，几百年内也不知被多少人修过多少次，重建过多少次。
屋内的柴米油盐酱醋茶，总是用了又被添上，偶尔还会多上一些晒干的动物肉、木耳香菇等等菌类。
一年春夏秋冬，每隔三天、五天，总是会有来不及赶回家中的入山采药人、猎人宿在这里。
这一天，仍是白天，太阳高悬天空，却已经有客人到访。
“小狐狸，躲什么呢？乖乖地跟我走，不然啊，就把你卖给那些猎人。”
来人是一个背着药筐，握着药锄的少年人。
他背靠着大门，对着屋子一角喊着。
“真的不出来？”
又等了一会儿，少年好似没了耐心，眉头轻皱。
“嘿，那边有十来个猎人，天上还飞着五只老鹰，地下跑着二十多条犬，这虎丘山才多大点地儿，要不了两个时辰他们就能把这片儿翻上一遍。到时候，你可就藏不住了。”
“要知道，这老鹰的眼睛，可锐利着呢！从天上往下看，那是清清楚楚！这狗的鼻子呢，有多灵也不要我来说了，你们去村里偷鸡吃的时候也没少被狗撵。怎么样，现在还不肯跟我走吗？”
还是没有反应。
少年不耐烦了，双手轻轻一扬，几道寒光一闪，屋内的简陋家具纷纷化为木屑，却没有伤到墙壁。
遍地木屑之间，躺着一只小小的白狐幼崽，跟老鼠差不多大小，眼睛半眯着，惊慌失措原地绕着圈儿，形态可掬。
“原来是这么小一只啊”
这少年就是闻讯而来的丁当，他一路上扮成采药人，一边采集些用得上的药材，一边远远地跟着那些猎人。
即便是被发现了，别人看到他采了满满的一筐药材，也不会怀疑。
上前几步，丁当一把抓住这只小狐狸，捧在掌心。
突然被抓住，这只小白狐好似炸毛一般，张嘴就咬住了丁当的一根手指。
可惜这只小狐狸似乎牙齿不够锋利，根本咬不动，咬了很久连个印子都没有。
“这小东西，这么小就知道咬人，长大了肯定也是个不消停的。”
用随身带着的麻绳捆好这只小狐狸的四肢，又特别注意反复打了几个死结，让它动弹不得，也不能出声，丁当满意地把这只狐狸埋到药筐下方，用一堆细软的草药遮挡住。
“听好了，我这是在救你的命，你要是落在外面那么多人手里，那群狐狸就白死了。”
“二十多只狐狸呢，刚才我来时就看见一只被狗撵住了，爬到树上的，要不是为了引开那只狗，它能那么蠢吗？”
“跟着我你就放心吧，就算被发现了，我照样能带着你逃掉”
也不管那狐狸听不听得懂，丁当把药筐一背，药锄一拿，脸上手臂上、腿上用草药汁水那么一抹，瞬间一个为了贴补家计不得不冒险入山采药的平民少年新鲜出炉。
“无花果二十钱一斤，白果四钱一斤，新鲜的木耳四十钱一斤采药人不易啊！”
丁当感叹了一句，推开猎人小屋，走另一条路，往府城赶。
此去一来一回，算上绕的远路，怎么也有三百多里，走走停停怕是要花一天一夜。
路上，不出意外地，他与一个牵着猎犬的猎人擦身而过。
那个猎人只是例行地询问了他几句，没有怀疑到他身上。
事先丁当准备了很多驱蚊、驱蛇的草药，兑水涂满身上，浓郁刺鼻的药味足以骗过猎犬的鼻子，遮盖住狐狸的狐臭味。
采药人入山采药，经常会被蚊虫叮咬，或者遇到毒虫毒蛇，这种用草药涂满全身的方法能有效地驱蚊驱虫，是有经验的药农的经常用的手法，丁当花了十两银子从附近的药农手上获得了全套的配方，配齐了一套，包括身上的药锄等装备。
第十四章何家大郎
虎丘山下，猎人小屋处。
一行人聚在一处，边上是豺狼、狐狸、野猪、豹子等等猎物。
他们已经翻遍了这片山头，抓住了全部的狐狸，然而没有白狐。
“你们是怎么做事的？怎么会没有白狐？”
有些富态的家丁气得直跳脚，冲着这群猎人发火。
“这位大人，不是我们不尽力，实在是没有狐狸了啊！”
一个年轻的猎人站出来，看得出来他是这里说得上话的。
“我们已经走遍了这里，可能你不太懂，但是我们相信不会再有没有被找到的狐狸了，这只是个小山头！”
“狐狸再快，也跑不出猎鹰的眼睛，藏得再好，也躲不过猎犬的鼻子，这里已经没有别的狐狸了！”
他指着地上被捆住四肢，在地上挣扎的狐狸，信誓旦旦地说：
“这就是我们找到的全部的狐狸，全是红狐狸，没有你说的白狐。”
“没有白狐？没有白狐！没有白狐我怎么回去跟老爷交代？！”
这次这个家丁真的火了，也不管面前的这些猎人个个本事高强，随便拎一个出来都能单手打翻他。
他原地蹦了三尺高，叉着腰，眼睛都要瞪出来了。
“我告诉你们，这里一定有白狐，绝对有白狐，也必须有白狐！”
“没有白狐，我回去也不好交代，我不好交代，那笔赏钱你们也别想领到一文！”
这句话一出口，他顿觉不妙。
场上的猎人都是面色不善，手放到了腰间的刀柄，不远处，有些体格健壮民夫也眼神闪烁，隐隐往这里靠拢过来。