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今晚，该不会又要睡书房了吧！凯尔想着。
国王与皇后感情不睦的事，在宫里早已不是秘密。
古斯塔夫生性简朴，而皇后薇娜琪却热爱奢华，听说，今天下午为了另筑冬宫的事，皇后又与国王吵了一架。
真是可怜，凯尔不禁同情起古斯塔夫，也许，他已开始为这段婚姻感到后悔了。娶了一个这么娇贵的公主不说，加上荷兰现在为了对抗西班牙，早已自顾不暇，对瑞典并没有太多实质上的助益，显然地，这段婚姻的最终目的，与古斯塔夫当初的预期有相当大的落差。
凯尔在心中暗笑，要是他，就干脆娶个法国公主，来自那种国强体感的国家，才能巩固国权嘛！
突然，走廊尽头响起一阵不规律的脚步声。
凯尔立刻提高警觉，右手握住剑柄，全身充满警戒。
咦？小公主！
走廊那端，克里斯蒂娜穿着睡袍，步履蹒跚地走来，两只小手不停地在脸上擦拭着。
她在哭！
凯尔颇为讶异，赶忙迎上前，一把将她抱起，“怎么了？公主，这么晚了，怎么一个人在这儿？”
克里斯蒂娜一见凯尔，哭得更凶，眼泪鼻涕直落了下来。
凯尔不禁有些慌了手脚，“怎么啦？公主，到底发生了什么事？”他一边帮她拍背，一边安抚她，“别哭了，告诉我，谁欺负你了？”
克里斯蒂娜抬起小脸，挂着泪珠，委屈地说：“母后打我……还说我跟父王一样……喜欢给她找麻烦……”说着，她又哭了起来。
看样子，薇娜琪皇后把对国王的怨气，出在这小女孩身上。
凯尔叹了口气，温柔地哄她，这小丫头跟他小时候还真有点像。
孩提时代，他也是常常一个人在偌大的宫里玩，孤伶伶的地胡乱晃荡，没有朋友、没有玩伴，也没有可以倚靠的强势后盾，他只是个寄人篱下的孤儿。
比起他，怀中这小女孩显然幸运多了，至少她是瑞典皇室的正统血脉，是古斯塔夫的亲生骨肉，不像他，连自己的亲生父亲是谁都不知道。
凯尔眸中闪过一丝怜惜似的感叹，这孩子深夜来此，大概是想找她父王诉苦吧！
真幸福，受了委屈，还有个避风港可以倚靠，想当初，他可是连哭的权利都没有。
抱着怀里温暖的小躯体，凯尔像个大哥哥、也像个父亲般，低声安慰着心灵受创的小公主。
可能是哭累了，也可能是凯尔的怀抱太过温暖，克里斯蒂娜在抽泣间，竟窝在他胸前沉沉睡去。
而凯尔在历经连日疲惫及小公主的一番折腾后，也开始觉得睡意浓厚。
两人索性就这么抱着，一大一小在书房门外打起盹来。
就连古斯塔夫从书房走出来，凯尔都没发现。
这真是奇特的景象，古斯塔夫两只眼睛像是发现什么三头六臂的怪兽一样，直瞅瞅地盯地盯眼前两人。
这孩子什么时候开始，竟跟凯尔这般熟稔？
古斯塔夫深锁起眉心，他太大意了！毕竟，凯尔是个来历不明之人，当初将他留在身边，无非是想就近监视他，没想到竟让他与克里斯蒂娜建立超友好关系。
这小子绝对不简单！古斯塔夫像匹豺狼般，虎视眈眈地注视着熟睡中的凯尔。
毕竟是习武之人，即使是在睡梦中，凯尔仍保持着几分警戒，感受到身前锐利骇人的气息后，他缓缓地睁开双眼。
“陛下……”他赶忙坐起身，身上的克里斯蒂娜也因他的动作而被吵醒。
“父王……”揉揉双眼，克里斯蒂娜甜甜喊道。
听见女儿的叫唤，古斯塔夫微微一笑，但却没有开口，看不出是高兴或生气，他像往常般温和地握住克里斯蒂娜伸出的小手，将她从凯尔身上抱离，爱怜似地拍拍女儿的头。
“小丫头，这么晚了还在外面游荡，不怕被大野狼给吃了吗？”古斯塔夫彷佛意有所指。
克里斯蒂娜嘟起小嘴，“宫里哪有什么大野狼啊！只有像凯尔叔叔这样好心的天使。”
天使？古斯塔夫蹙起眉头，瞥了一眼站在身后偷笑的凯尔，这家伙，哪里长得像天使了？
将克里斯蒂娜抱回寝宫，并安抚她上床后，古斯塔夫再次步出宫门，走到凯尔面前，低声说道：“跟我来。”没有严厉怒斥的口吻，却有一股慑人的冷凝。
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六月天，仲夏节庆来临前后，可说是斯德哥尔摩一年中取温暖的时节。
凯尔随着古斯塔夫来到宫外树丛浓密的花园里。
“说吧！你处心积虑接近克里斯蒂娜，究竟安着什么心。”古斯塔夫开门见山的问。
凯尔稳住气息，不让自己出现慌乱之情，“属下愚昧，不知陛下为何有此一问？”他好不容易混进皇宫，又取得贴身侍卫一职，绝不能轻易露出破绽、功亏一篑。
“你这么聪明，怎么可能听不懂呢？”露出一丝恶意的笑容，古斯塔夫举步向前，冷不防地一把揪起他的衣领，北欧人典型高大的体格。立刻让眼前的凯尔显得弱势许多。“别在我面前演戏，你这个人从头到脚，没有一丝奴才味，这么卑躬屈膝地服侍我，想必很不习惯吧？”
凯尔心中微微一惊，没想到他自认天衣无缝的伪装，早已被他识破。亏他还高兴计画进行得如此顺利，原来古斯塔夫早已将一切看在眼里，只是不想拆穿而已。
“怎么！以为不说话就没事吗？”古斯塔夫冷峻的脸上透着一股杀气。
“不……请陛下听我解释……”不能输，他绝不能这样就被打倒，他要让古斯塔夫完全相信他。
古斯塔夫松开他的领口，一把将他推跌在草地上，“你最好老老实实给我全盘招出，别妄想着耍诡计。”
干咳了一声，顺顺方才被紧勒住的喉咙，凯尔开口说道：“陛下未免太看得起我了，倘若我真是那么工于心计的人，就不会落到今天这个地步了。”
这倒是真话，若凯尔真是个野心勃勃之人，今天坐在神圣罗马帝国皇位上的人应该是他才对。
凯尔仰着脸，一双碧澄澄的绿眸似幽怨又似感叹，更像带着无限苍凉，一古脑儿地将心中浮动的情绪，直嵌进古斯塔夫深邃的灰蓝眼中。
“陛下猜得没错，我的确出身贵族世家，只可惜，我是个从小就被诅咒的人。”
“诅咒？”
“是的 ”凯尔定眼看着他 眼神益发出深，“在我很小的时候，我父亲听从星相师之言，认定我是个祸害之
，将我驱离家族，送给邻近的贵族当养子。寄人篱下的日子不用说也想象得到，没有亲人、没有朋友
孤伶伶一个人，加上我这张脸。”
“你的 怎么啦？”古斯塔夫觉得他虽称不上俊俏，但也不至于太难看。
“我想……我长得太惹人厌了吧！”凯尔苦笑一声 他这张脸的确让许多人恨得牙痒痒的。
有那么严重吗？古斯塔夫闪烁的眼中有些怀疑。
“去年冬天，我被家族驱离出境，只好一个人到处流浪……今年春天入城时，刚巧碰到宫内遴选侍卫，所以……”
“所以你就入宫了。”
“是的。”
“你是瑞典人吗？”古斯塔夫尖锐地问着，从刚才到现在，凯尔似乎一直避谈他的出生地。
静默了一会儿，凯尔摇摇头，“不，我来自中欧，日耳曼后裔，陛下……介意吗？”
日耳曼后裔……天主教国家！？他竟有胆子说出来。
古斯塔夫看着他，犀利的蓝眸在凯尔身上来来回回打量着，像是不解，又像是讶异，这个侍卫愈来愈让他感到不平凡。
“你挺有胆识的。”古斯塔夫说道，语气中有着赞许。
“我只是不想欺瞒陛下。”
是吗？古斯塔夫注视着他，目光凝在浓密长睫下那双清澈闪亮的绿眸中，突然，他有一种感觉，这双眼睛似乎有一种诱人的美丽。
“陛下，您相信凯尔所言吗？”
“呃……”用不着回答，古斯塔夫知道自己心中已信了大半。
沉吟了一下，他缓缓说道：“凯尔，今天我姑且信你，但日后倘若让我发现你有半句虚假，我手中这把剑，必定斩下你的首级，将之曝晒城墙，将你的尸身丢入荒野喂食狼群，你可听清楚了？”
“是，凯尔谨遵陛下教诲，誓死效忠陛下、绝无贰心。”
“最好是这样。”古斯塔夫睨了他一眼，随即转身大步离去。
看着逐渐远去的身影，凯尔心中松了一口气，总算是逃过一劫。
这个古斯塔夫，真是一点也今他大意不得。
第三章
仲夏节庆之后，夏天的温暖持续发威，白天日照最长可达二十小时，整座城市彷佛沐浴在一片光耀之中。
站在山丘上，双手环胸，古斯塔夫骄傲地俯视自己的国土，心中有满足、有快意，也有几许忧心。
宰相阿克森提纳站在身侧，他是古斯塔夫继位后亲自拔擢的宰相，也是他身边最得力的助手。
看着国王昂扬的侧脸，阿克森提纳微倾身子，恭敬地开口：“敢问陛下，不知日前罗德夫人来信，有何指示？”
罗德夫人是北欧著名的占星学家，同时也是预言家。两天前 她突然命人快马加鞭，火速送来一封信函，并指名要陛下亲阅。
这让他及众臣相当好奇，不知是什么样的大事，让罗德夫人口此紧张。
古斯塔夫意味深长地一笑，伸手将怀中信
取出递给阿克森提纳。“这信，挺有趣的。”
接过信，阿克森提纳看着上面简短的字句，脸上神 倏然生变。
那是来一朵自波罗的海的金色蔷薇，雪白�