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今儿个是思考完试的第二天，在考场中闷了两天的萧振人带壮果出来散散步透透气。
他因为一连两天连赶文试武试，弄得心情郁闷之至，加上他对自己的考试结果有很大的把握——明日，正皇大约会把他点为双科状元吧！有他参加科试，除他之外，量正皇也无人可点。这样想著，也就趁著今天出来散心了。
壮果宛如一个影子一样，紧随其少爷身后，偶尔抬头看看路边做小买卖的人，一脸羡慕。他没有什么大的抱负，只求这辈子能吃饱穿暖或务农或做点小买卖，娶个农家女孩生两个孩子，一辈子安安生生。他不想一辈子做人家的家奴，更不想让自己的孩子也成为奴仆。
如果可能，他会非常非常疼爱他的妻子，绝对不打她不骂她，尽所能的让她过的幸福，他会让他的孩子们每天都快快乐乐尽情玩要，不要小小年纪便得看人脸色过日子，也不要他们战战兢兢活在每天被人忌恨、算计的日子里。
当然想要实现这些，前提是他要成为一个自由人才行，而他的终生却早巳被少爷买断。
想起当初离开“藏香山庄”，跟随王爷和少爷去萧府的时候，被王爷告知如想在萧府讨生活，得签下卖身契。
少爷不懂，问什么是卖身契？
王爷告诉他，就是让一个人卖身给另一个人，一辈子不得离开的意思。
少爷似懂非懂的点点头。
当他从管家萧仲手上接过卖身契，刚印上自己的拇指印时，卖身契就被少爷一把夺过去，在卖身契上方（也就是买方），把自己的整只右手沽满印泥盖了上去，留下一个小小的手印。然后这份卖身契，听管家说，少爷似乎没有把它交给宗祠的人保管。那么，很有可能就是在少爷那里了。
再过几年，就向少爷提提看，看能不能放他为平民。想到那时，少爷年纪也大、势力也会更大，身边肯定不乏侍候的人，应该不会再需要他了。想少爷也许看在自己侍候他多年的分上，会答应他的请求也说不定。
至于……壮果脸红了，心想那时自己年纪已经很大，想必少爷应该不会再戚兴趣才是。
不知道该怎么和少爷搭腔的壮果，一路幻想著几年以后自己自由后的生活，保持沉默跟在少爷身后。
就在此时，突然市街大乱，壮果警惕的注视周围情况，在少爷身边做好防护。
好像是马受惊了！拖著一辆华丽香车的两匹白色骏马，正发疯似的在街市中横冲直擅，眼看马匹就要踏上正在路上玩耍、吓得惊呆不动的小孩头上，说时迟那时快，壮果一个闪身，冲了出去。
萧振人一看壮果冲了出去，无可奈何的一摇头，也飞身去截那急奔中的马匹。
两人一前一后出掌，劈上左右马匹的脖颈。
两匹马摇晃了两下，四腿一曲，跪倒在路上。
四周惊慌的人群渐渐聚集，向当事者二人望去，只见黑衣的似乎是跟随的修长男子，正满面羞惭的向身披紫色披风的主子弯腰解释著什么，再细看那位看起来很年轻的主子——呵！好一个俊美男儿，不知谁家女子有此福气可嫁此贵公子。
光看那紫色披风，就知道必是正四晶以上的官员，但看他年纪不像在朝为宫的样子，那么不是官员又可穿紫的，便只剩下王孙公子了。萧振人满脸不高兴，一脸怒火的看著频频弯腰的壮果。
这死大块头！身上的伤刚好，就给我乱来，看来等下不给他点教训，他根本就记不住要保重自己的身体——得让他记住这身体也是我的事实！
“好了！今天的兴致都给你败光了！回府！”萧振人假装愤怒。
“是，少爷。少爷，真的对不起！壮果不是有意要扫您的兴的，只是那孩子……”壮果舌头打结似的费劲解释。
“够了！”故意打断他的话，萧振人斜著眼睛看他一眼，一声未吭的转身高去，吓得壮果更加不知如何是好。
通常不想跟他说话的少爷，基本上等会儿会做的事，八九不离十就是他最怕的那件。
拂袖而去的萧振人和急追在后的壮果都没有注意到，从那辆华丽香车中，一直都有一双美丽动人的双眸在注视著他们。更精确的说，这双眸子一直都在注意身为主子的萧振人，不管他们是不是都救了她的命，一个做下人的，是引起不了这位万金之躯的注意的。禁卫军赶到了，其中已经有人开始大声呵斥，疏散聚集在香车边的老百姓们。
第二日，正皇于殿前亲点双科状元萧振人，当殿赐封正二品，官封刑部尚书，掌管刑部，隶属正一品大理卿。赐冠，獬豸冠。服，青荷莲绶。带，玉带。氟鱼袋，金鱼袋。笏，象笏。
虽也有人认为萧振人小小年纪便担此大任是否不妥，但想到他一是萧王之子，二有黄河治水之功，也就保持了沉默。
一切都按萧振人设想的方向行去。
萧王府也因此宴开七日，大宴文武百官，一时府内车水马龙，盛况空前。
被那些只会献媚奉承的文武官员弄的烦不胜烦，萧振人命管家按各官员献礼的多少排顺序，作成名单交给他。他要先从献礼最多的头上开刀——一个靠朝廷俸禄的官员，哪来的银钱购买那些奇珍异宝。
萧振人带著壮果来到刑部，准备查阅卷宗，翻出未结之案重新审理，顺便见见手底下的大小官员，看看有没有可用之人。
刚到刑部大堂，就见刑部一千人等早已等侯多时。萧振人坐在大堂上，让壮果立于身后，接受了诸位官员的拜见。
“从三品刑部侍郎张豫拜见大人。”
“正四品御史大夫宋彦见过大人。”
“正五品……”
“……”
“诸位大人，振人这厢有礼。”萧振人微—弯身，“振人年幼学浅，初任刑部之职，诸般事情还要各位大人多多指点，如有得罪处，也请多多包涵，但是……”声音一顿，“如诸位大人无法接受本官处理事情的手段，还请早早请去为佳，如有暗中阻挠办案，暗通匪类，执法枉法，办事不力之人，到时莫要怪本官不通情理，一律严法办之！”
“是！大人！”堂下齐声。
“大人，这是本部一年以来，未侦未破末结底的案子，还请大人过目。”刑部侍郎张豫试探性的把厚厚一叠卷宗呈上，不知这个年轻的尚书是否是光说不练之徒。
示意壮果接过卷宗，放在案上，萧振人道：“张豫，我知道的，不过，我原本亦有此意，如你愿助我一臂之力，等会儿不妨留下。”
“是，大人，下官愿意为大人效劳。我想，不光是下官，大夫宋彦亦有此意。”张豫一抱拳，很是兴奋，终于可以有一展抱负的机会。
“噢，是吗？”萧振人舒展眉头，看来这正值壮年的刑部侍郎和虽然年老目中却精光闪烁的御史大夫，倒是可用之人。只听说这之前的尚书是个欺软怕硬，混吃等死的家伙，以为他手底下恐怕也是一团软柿子。
从此，原本无能的刑部尚书，现升为一品的大理卿少卿，换来这个天下人称道、看起来雷厉风行的萧王之子萧振人。刑部顿时一改往日慢吞吞的工作速度，在正义不畏强权的侍郎张豫、和办案经验丰富的大夫宋彦的协助下，萧振人连办五大案件——于家灭门一案，京都连环凶杀一案，江南富家曹府资产继承一案，盐运司垄断漕运、中饱私囊一案，翻审金陵秦淮何碎尸一案。
一时间，刑部尚书萧振人名噪天下，百姓拥之。
这天，萧振人正在刑部整理案件，壮果、张豫、宋彦随侍在侧。
“大人，堂外有人击鼓鸣冤。”门外人报。
“嗅，人内说话。”萧振人不由得大戚兴趣。大亚皇朝刑部大堂前击鼓鸣冤，如若冤情不实，将以重罪治之，到底足谁，身怀何种冤情，竟敢冒此大不韪？
“大人，堂外有一自称李大埔的老汉正在击鼓喊冤。”来人报说。
“可知是何气情？”
“这……”
“但说于妨
是否涉及朝廷重臣？”一看来人面上为难的表情，萧振人已猜知一咬牙，来人大胆报出，“是的。此人状告萧王三世子萧振行，霸其孙女，烧其店铺，打死儿子，烧死媳妇，要大人做主。”
壮果不禁“啊”一声，轻呼出声。
张豫和宋彦也不禁看向萧振人，看他要如何处置。
“传令下去，开刑部大堂，唤进喊冤之人。”
。
“是！”
大堂上。
“堂下何人？有何冤情？为何击鼓呜冤？你可知击鼓的后果？”萧振人一拍惊堂木，厉声喝道。
堂下，被刑部大堂内的威仪震得浑身发抖的老汉，匍匐于地，抖抖索索的说：“老汉名叫……李大埔，今年六十有三，老汉家中原本五人，呜呜……靠开一个小饭铺为生，如今却只剩老汉一人，大人啊！呜呜……”老汉忆起冤情，想起一家五口就这样毁于一夕，如今唯一的孙女又不知生死，再也忍不住悲愤，放声大哭。
立于堂上萧振人身后的壮果，也不禁为老汉的遭遇所动，双目泛红。
“来人，赐座。”堂上萧振人一皱眉头，挥手命人安置哭号的李大埔。看他颤颤巍巍的坐上椅子，便走下堂来。“你且止住悲哀，把你的冤情详细道来，自有本官为你做主。”
“大人，老汉连告三状，亦未有人理会，只要一听足状告萧王世子，竟无人敢听老汉诉说冤情。可怜我那……”老汉掩目而泣。
“那你可知，你状告的萧王三世子，乃是刑部尚书大人的堂兄。”宋彦突然插话，不知是在警告李大埔，还是别有用意。
萧振人看了他一眼，没有理会。
“大人，老汉知道。但老汉亦听闻萧大人乃当朝青天，断案时不分贵贱，有罪者一律严惩，衙门里的衙差大哥说如今能帮老汉的，恐怕就只剩下萧大人了，老汉这才大著胆子，来刑部击鼓。”说完，老眼巴巴的看著萧振人。
“你且说出事情经过。”萧振人露出安慰之色。
老汉李大埔听萧振人如此说，便安心把事情经过娓娓道来。
话说这李家铺子，平日专门卖点熟食之类，偶尔有客人要求，也会炒两个家常菜让客人尝尝味道。铺子虽然不大，但因其熟食味美，倒也能吸引客人维持家计。