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“你走着瞧，迟早有男子汉收拾你！”
台球室里有个人粗声粗气地骂了他一句。
大力神式的汉子把门一摔，像中了风似地喘着气，怒气冲冲地穿过咖啡馆；一个清瘦的小伙子跟出来，他上身穿件冬天的外衣，下身穿白色裤子，一副受窝囊气的样子。
巨人挥着拳头吼叫：
“我本该把那婊子养的打个鼻青脸肿！”
瘦小伙子点头哈腰，赔着笑脸说：
“科雷亚先生，打架没有用处！”
“我太谨慎了。”大力神咆哮着，“因为我想到有妻子儿女，不然我非喝他的血不可！”
他出去了，沙哑的呼喊淹没在街上的嘈杂声中。
侍者脸色煞白，在柜台后面不停地哆嗦。秃顶老头抬起头，厌恶地笑笑，又可怜巴巴地看起报纸来。
塞巴斯蒂昂一边思考一边说：
“你看提醒她一下好不好？”
朱里昂耸耸肩膀，喷出一口烟。
“你说话呀！”塞巴斯蒂昂恳求道，“你不跟她去说、嗯？”
“我？”看朱里昂那副神气，显然对这个主意不屑一顾，“我？
你疯了！”
“那么，你看该怎么办？”
塞巴斯蒂昂的口气焦虑不安。
朱里昂犹豫了一下：
“想去你就去，告诉她惹起人们注意了……咳，朋友，我不知道该怎么办。”
他吸起烟来。
对方沉默不语使塞巴斯蒂昂更加心焦，他难过地说：
“伙计，我是来找你出个主意……”
“活见鬼！你让我怎么办？”朱里昂声音里带着火气，“这是她的过错。她的过错！”他看见了塞巴斯蒂昂的目光，“一个25岁的女人，结婚已经4年，应当知道，在一条小街上，左邻右舍都瞪大眼睛看着，不该每天接待一个花花公子。既然她那样做，就是乐意。”
“喂，朱里昂！”塞巴斯蒂昂非常严厉地说。
他控制一下感情，语气非常激动：
“你说得不对！不对！”
他不再说话，看样子很是伤心。
朱里昂站起来：
“塞巴斯蒂昂，我的朋友，我怎么想就怎么说，你觉得怎么好就怎么做吧。”
他招来侍者。
“让我来。”塞巴斯蒂昂赶紧付了钱。
两个人正要走，秃顶老人扔掉报纸，窜到门口，把门打开，躬身施礼，把一张皱皱巴巴的纸递给塞巴斯蒂昂。
塞巴斯蒂昂吓了一跳，机械地高声念道：
“签字人为前国家职员，现在饥寒交迫……”
“当年我是尊贵的萨尔达尼亚公爵的密友！”秃头用嘶哑的声音带着哭腔呻吟道。
塞巴斯蒂昂红了脸，问候了一声，小心翼翼地把两个5托斯藤的硬币放到他手里。
那人深深鞠了一躬，用沙哑的声音郑重其事地说：
“伯爵先生阁下，鄙人千恩万谢！”
5
上午天气炎热。晌午刚过，若安娜便在厨房里的马德拉岛旧藤椅上舒展着身子开始午睡。她起得很早，每到这安静的时候便感觉困倦。
窗户关着，挡住了刺眼的阳光；炉子上的锅里发出催人入睡的咕嘟声；整所房子非常安静，仿佛这烤人的炎热也让它昏昏欲睡。儒莉安娜一阵风似地走进房间，怒冲冲将一包脏衣服扔在地上，嚷道：
“要是这烦人的家里不出什么丑事，我宁肯遭雷轰！”
半睡半醒的若安娜一下站了起来。
“谁想让这个家整齐点，就该自己管！”儒莉安娜瞪大眼睛吼着，“就不该整天在客厅里跟客人扯淡！”
厨娘吓了一跳，赶紧把门关上：
“出了什么事？儒莉安娜太太？出什么事啦？”
“她又发火了，动不动就发火，太凶了。凶透了！总是无事生非！我真受不了，受不了啦！”
她一边说一边歇斯底里地跺脚。
“出什么事啦，什么事呀？”
“说什么领子上浆太少，于是就没完没了！我受够了！受够了！
都到这儿啦！”她拽着脖子上已经起皱的皮叫着，“但她别指望赶我走，她要是赶我走，我就要当面问问她为什么？只要这里还有男人和那不要脸的女人，就安然无事！……谁要是跟我过不去……”
“上帝呀，儒莉安娜太太！别说了！”若安娜双手抱着脑袋说：
“哎呀，让夫人听见就糟了！”
“让她听见吧，我当面对她说！我受够了！受够了！”
然而，她突然倒在藤椅上，双手捂着胸口，翻着白眼，脸色白得像石灰。
“儒莉安娜太太！”若安娜喊着，“儒莉安娜太太，你说话啊！”
她朝儒莉安娜喷了点水，焦急地摇晃着她：
“圣母保佑我们吧！圣母保佑我们吧！好一点吗？你说话呀！”
儒莉安娜缓缓地出了一口长气，闭上眼，轻轻地喘息着，非常虚弱。
“感觉怎么样？想喝点汤吗？是虚脱，一定是虚脱……”
“过去了。”儒莉安娜喃喃地说道。
“咳，生气能把人气死！”脸色也变得苍白的厨娘一边搅动着汤，一边说，“人要忍受主子们的一切！喝口汤，安静一会儿！
这时候，露依莎把门打开了。她穿着背心和白裙子。
“刚才是什么声音？”
“儒莉安娜太太出了点事，几乎昏过去了……”
“已经过去了，”儒莉安娜小声说着，勉强站了起来：
“如果夫人不需要我做什么，我去看一下医生……”
“去吧，去吧！”露依莎说完，转身下楼了。
儒莉安娜有气无力地慢慢喝着汤。若安娜低声安慰说：“儒莉安娜太太，你动不动就发火，当一个人身体不好的时候，没有比生气更糟的事了……”
“那是因为你无法想象！”她压低嗓子瞪着眼睛说，“那是因为已经无法忍受！打扮得漂漂亮亮，好像要去参加聚会似的！摸了摸衣领，把衣服往地上一扔，说是我浆得不好，什么事也干不好……咳，我受够了！”她重复着，“我受够了！”
“忍耐着点吧，每个人都有为难的事。”
儒莉安娜微微笑了笑，哎了一声站起身，剔着牙、抓起脏衣服，上了楼。
过了一会儿，她戴着黑手套出去了，脸色蜡黄。
走到街口拐弯处的烟店前，她停住了脚步，拿不定主意。离医生那儿还有好长一段路呢！……而她的双腿颤抖得厉害！可花3角钱坐车又心痛！
“嘘！嘘！”旁边传来一个甜蜜的声音。原来是烟店老板娘，她穿着长长的丧服，干巴巴地笑着。
“儒莉安娜太太，你怎么啦？是在散步吗，嗯？”她炫耀着手中黑色骨把阳伞。“很有兴致嘛，身体怎么样？”
“不好，刚才还闹了一阵子，正要去看医生。”
烟店老板娘不相信医生。那是把钱往街上扔……她说起她男人的病和花掉的钱，一大堆钱，有什么用？只是看着他痛苦和死去，什么用也没有。钱可来得不易呀！
她叹了口气。“最终还是按照上帝的意愿。工程师先生家里怎么样呀？”
“没有什么新鲜事。”
“儒莉安娜太太，那个现在天天去的年青人是谁呀？”
儒莉安娜立即回答道：
“夫人的表哥。”
“两人很要好！
“好像是吧。”
她咳嗽了几下：
“下午好！埃列娜太太！”
但心里却暗暗说：
“蠢货，你纳闷去吧！”
儒莉安娜讨厌所有的邻居；她知道他们嘲笑她，学她的样子，叫她“干巴老太婆”，但他们一无所知。他们可能好奇得要死。可他们无法知道，她要把看到的和嗅到的一切都严严实实藏在心里，等待“某个时刻”。她气愤地想着，扭动着屁股走开了。
老板娘没好气地靠在门口。家具店老板保拉看见了她们俩谈话，这时候拖着室内拖鞋轻轻走过来：
“干巴老太婆’溜掉啦？”
“嘿，从她那儿什么也掏不出来！”
保拉不耐烦地把双手插在兜里：
“那是因为工程师的那一位在她的手上涂了油……传递信的是她！晚上打开门闩的也是她……”
“我可没说这么多！我的天！”
保拉神气地盯着她说：
“埃列娜太太，你整天站柜台……我可了解她们，上等社会的女人们！对她们了如指掌。统统不是好东西！”
接着，他举出几个显赫的人名，说她们都有数不清的情人；甚至跟男仆们！她们当中有的抽烟，有的酗酒。糟透了！糟透了！
“她们舒舒服服坐在车上，靠着富有的男人享受。”
“缺乏教会的教育！”老板娘叹了口气。
保拉耸了耸肩膀：
“别提教会了，埃列娜太太！神父们也一样！”
他气愤地挥动着拳头：
“神父们是一帮猪猡！”
“天哪，保拉先生，你不怕受惩罚！”
老板娘那黄色的大脸显出一副虔诚的信徒受到污辱时的严肃表情。
“哼，故事多着呢！埃列娜太太！”男人轻蔑地叫了一声。接着，他又怒气冲冲地说：
“为什么修道院都没有啦？你说呀！因为那里面全是不要脸的东西！”
“哎呀，保拉先生！哎呀，保拉先生！”埃列娜太太结结巴巴说着，缩着身子退进店里。
然而，保拉朝她甩出刀子一样刺人的亵读：
“不要脸的东西！晚上，修女们从地下通道去找修士，喝酒、作乐，跳西班牙舞！书上都是这么写的。”
他拖着拖鞋站起身：
“那些耶稣会传教士们，要是说起他们呀，真的，你说说看！”
但是，他朝后退了退，把手举到帽檐上，毕恭毕敬地说：
“夫人，您的仆人在此。”
原来是露依莎从这儿路过。她穿着黑色的衣服，戴着面纱。他们静静地望着她。
“她太漂亮了！”老板娘羡慕地低声说道。
保拉皱了皱额头：
“倒也不错……”接着又轻蔑地补充一句：“当然是对喜欢那个的人来说！
一阵沉默之后，保拉又嘟囔