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忘得一干二净，即使偶尔回想起来，也像一粒盐掉进流水中一样，不影响今天的激情。要不是那个卑鄙的女人，她该有多幸福！
现在倒是“那个卑鄙的女人”感到幸福。有时候，她一个人在自己的房间，带着贪婪的笑容望着周围的一切：打开叠着的丝绸连衣裙，拍一拍；把靴子排成一行，出神地远远欣赏着；或者打开衣橱的抽屉，伏在上面反来覆去的数着内衣，怀着占有者的欢乐，看了又看。
──跟“小泼妇一样多！”她沉浸在欢乐中，喃喃低语。
“啊，我现在很好！”她对维托利娅大婶说。
“这还用怀疑吗？那几封信还没有给你挣到一个米尔瑞斯，你就能享上点福了。你一定要成为榨油机下的接油盘：麻纱衣服、贵重手饰、大笔大笔的钱……她不能不从。亲爱的，别放过她，榨她！”
然而，已经没有多少可“榨”的了。儒莉安娜渐渐开始想到，现在她该“享受”了。既然有了床垫，为什么还要早起？既然有了好衣服，为什么不上街逛逛？说干就干！
一个早晨，天有点冷，她在床上一直躺到9点。窗子半开，一束温暖的阳光射到席子上。后来她干巴巴地说了声“心里疼”。两天以后，若安娜10点钟进来时，对露依莎低声说：
“儒莉安娜太太还在床上躺着呢，什么都没有收拾！”
露依莎吓得心惊胆战。什么？难道要像忍受她一个接一个的要求那样忍受她偷懒吗？
她来到儒莉安娜的房间：
“这么说你这时候才起床？”
“是医生要我这么做的。”对方满不在乎地回答。
从此，儒莉安娜很少在伺候午餐之前起床。露依莎只得请求若安娜“替她把活干了”，说时间不会很长，那可怜的女人病得这么厉害！为了安抚厨娘，给了她半个英镑，帮她买件连衣裙。
后来，儒莉安娜开始不再请求允许便出门了。回来晚了，已经到了晚饭时间，竟然不做任何解释。
有一天，看见她正带着黑手套从走廊经过，露依莎忍无可忍：
“你要出去？”
她放肆地回答说：
“你看，一切都收拾好了，该我干的都干完了。”说完，把脚一跺，走了。
哼，除了还受“小泼妇”约束之外，她应有尽有了！
若安娜开始嘟囔：“儒莉安娜太太整天逛大街，受罪的是我……
”
“要是你病了，也不会有人让你干。”每当露依莎感觉到厨娘很恼火，总是这样无可奈何地说，给她一些礼物，甚至还送给她酒和甜食。
现在，家里开销大了，厨房账单上的钱越来越多。露依莎垂头丧气。──“这一切如何收场呢？”
儒莉安娜的偷懒却越发厉害。
为了早一点出门，她只干主要的活。露依莎只得给花瓶灌水，经常亲自收起餐桌上的桌布，把扔在角落里的脏衣服收扰，送到阁楼上……
一天，若热下午4点钟回到家，刚好看到床上还没整理。露依莎赶紧解释说：“儒莉安娜出去了，是她打发她去裁缝店的。”
过了几天，已经6点钟了，她还没有回来安排晚饭。“去裁缝店……”露依莎还是这样解释。
“既然儒莉安娜专门去裁缝店，那就再找一个女佣收拾屋子吧。”他说。
听到这几句干巴巴的话，露依莎顿时脸色苍白，两滴眼泪从脸上滚下来。
若热傻了眼。怎么啦？出了什么事？露依莎难以自制，失声痛哭起来，哭得伤心，哭得歇斯底里。
“可到底怎么回事？亲爱的，出了什么事吗？生气啦？
她喘不过气来，也无法回答。若热让她闻醋，在她脸上吻了又吻。
等到哭声渐渐平息，她才抽抽咽咽地说：
“你说话那么干巴，我气急了……”
他笑了，称她是“小傻瓜”，给她擦干眼泪，──但心里很不平静。
他早已觉察到她内心忧伤、无法解释的颓丧和神经质的易怒……
这究竟是怎么回事？
为了不让若热再次突然发现女佣懒散，她开始每天上午把没有干完的活儿干完。很快，儒莉安娜发现了，心安理得地决心“越来越让她多干点”。有时不扫地，后来索性连床也不整理；最后，有一天早上，连脏水也没有倒。露依莎先去走廊看了看，若安娜还没有下来，她亲自把水倒了！回来在手上打肥皂时，泪流满面。她想一死了之！
这是落到了何等地步！
有一天，费里西达德太太突然来了，当场发现她正在扫客厅。
“我哪会自己扫地！”她叫着，“而我只有一个女佣，可你！……”
“儒莉安娜有很多衣服要浆……”
“哎，别让她少干活，她不会感谢你，反而笑话你！要是让她们养成坏习惯！……你就受罪吧，受罪吧！……”
露依莎微微一笑。
“嘿，一辈子不就这一次嘛！”
她一天比一天悲伤。
她把若热的爱当作唯一的安慰。夜晚给她带来稍许轻松：这个时辰，儒莉安娜已经入睡，看不见她那张可怕的脸，不用提防她；不用言不由衷地夸奖她；不用替她干活！像从前一样，她就是她，是露依莎。她和丈夫一起在卧室里，关上门，自由自在！她可以生活、可以笑、可以谈天说地、可以有食欲！真的，有时她把□桲果酱和面包带到房间──吃一顿小小的夜宵。
若热觉得奇怪。“一到晚上你就变了样”他说，还称她为“夜鸟”。她身穿白色睡裙，裸露双臂和胸脯，头发绾成一束；她笑着，来回踱着，轻声哼着小曲，有时还自言自语，直到若热对她说：
“亲爱的，已经一点多钟了！”
她赶紧脱衣服，扑进他的怀抱。
然而醒来以后可真难呀！不管上午的阳光多么明亮，她都觉得一切模模糊糊、阴阴惨惨。生活太不体贴她了！她满心不情愿地慢慢穿衣服──像进入监狱一样进入她的白天。
现在，她已失去了解脱的希望！有时候，“把一切都告诉塞巴斯蒂昂”的念头像闪电一样在脑海中闪过，然而，每当看到他用诚恳的眼神望着若热，两个人互相拥抱，笑着，一起抽烟斗，并且他对她一向充满敬意，她觉得，去找塞巴斯蒂昂──若热的知己，这个家的好朋友──说“我给一个男人写了信，被女佣偷了”，要比到街上向遇到的任何一个男人伸手要钱还难得多！不，宁愿被这日日夜夜的痛苦折磨死，宁愿滚着爬着去洗楼梯！有时候，她又反复思忖：“我还指望什么呢？”不知道。指望发生什么偶然事件，指望儒莉安娜死……
于是，就这样糊里糊涂地活着，似乎每活一天都是什么人的恩赐，隐隐约约觉得远方有个什么模糊不清、阴阴惨惨的地方，她要在那里淹死。
这几天，若热开始埋怨衬衣浆得不好。儒莉安娜“应付差事”。
有一天，他真的生气了，把她叫来，把一件皱皱巴巴的衬衣扔给她：
“这怎么能穿呢，太不像话了！”
儒莉安娜脸色蜡黄，朝露依莎投来急切的目光，嘴唇哆嗦着，解释说：“胶不好了，已经去换了。”等等。
但是，若热刚走，她就一阵风似地冲进房间，关上门，大声嚷嚷，说什么“夫人穿脏了一大堆衣服，先生又有一大堆脏衬衫，如果没有人帮助，她怎么能忙得过来！……谁要是想用黑人，就到巴西去找吧！”
“你丈夫脾气这么大，我受不了！夫人明白吗？要是想做得好，就得找个人帮我。”
露依莎只是说：
“我来帮你。”
现在，她忍气吞声，逆来顺受！
周末到了，积下了一大袋衣服，儒莉安娜过来对她说，如果夫人熨的话，她就浆。不然就算了！
那天天气宜人，露依莎正准备出门……二话不说，她穿上外套，就去拿熨斗。
若安娜惊呆了。
“这么说夫人真的要熨衣服？”
“活儿太多，儒莉安娜一个人干不完，真可怜！”
来到浆洗衣服的房间，她忙着熨烫着热的内衣，儒莉安娜走过来，头上戴着帽子。
“你要出去？”露依莎大声问道。
“我就是来告诉夫人的。我必须出去一趟。”她一边说一边戴黑手套。
“可那些衬衣呢，谁来浆？”
“我反正要出去。”对方干巴巴地回答。
“可是，见鬼，谁浆衣服？”
“夫人你浆吧，讨厌！”
“可恶！”露依莎大声喊，把熨斗扔到地上，气呼呼地出去了。
儒莉安娜听见她抽咽着从走廊里过去了。
她惊呆了，赶紧摘下帽子和手套。不一会儿，听见大门咪当响了一声。她来到房间，看见露依莎的室内长袍扔在那里，帽架也倒了。
她到哪里去啦？去报警？找丈夫？见鬼！傻瓜，发脾气了！她赶忙收拾好房间，开始浆衣服，耳朵听着外面，心里很是后悔。鬼东西能去哪儿呢？必须小心！要是逼迫太甚，她干出什么意想不到的事来，吃亏的是谁？当然是她。她不得不离开这个家，离开她的房间，失去她享有的一切，失去她的地位！哎呀……
露依莎像疯子似地冲出了家门。在埃斯科拉街，一辆马车从身旁经过，车空着，她一头钻进去，把莱奥波尔迪娜的地址告诉车夫。
莱奥波尔迪娜大概已经从波尔图回来了。她想见到她，需要她，说不清楚为什么──为了吐吐心中的闷气！请她出个主意，想个报仇的办法！因为现在为所受的屈辱进行报复的愿望要比摆脱那个魔鬼的想法强烈得多。理智的念头一个接一个出现！毒死她！仿佛已经为看到她由于撕心裂肺的呕吐而痉挛、听着她临死前的嘶叫而舒心畅快！
她爬上莱奥波尔迪娜家的台阶，拉门铃的手哆嗦得厉害，铃一直响了好几下。
儒斯蒂娜看见是她，便朝走廊里喊：
“夫人，是露依莎夫人，是露依莎夫人！”
莱奥波尔迪娜头发蓬散，身穿着大红长睡袍，伸出双臂朝她跑过�