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“你听着，这是你头一次像今天这样对我说话，从今以后，这个家非毁了不可！”
“闭嘴，混帐东西！”露依莎喊道。
“你要让我闭嘴，你这个婊……！”儒莉安娜说出了这个词。
若安娜跑过来，狠狠地朝她下巴打了一巴掌，打得她哼哼着跪在地上。
“你这个女人！”露依莎叫着扑向着安娜，紧紧抓住她的胳膊。
儒莉安娜吓得魂不附体，逃了出去。
“若安娜！你这个女人！太倒霉，太出丑了！”露依莎双手抱着脑袋嚷着。
“我非揍死她不可！”姑娘牙关紧咬，瞪着眼睛，“我非揍死她不可！”
露依莎机械地围着桌子转着，脸色白得像石灰，哆哆嗦嗦地重复着说：
“你这个女人干的这算什么事呀！这算什么事呀！”
若安娜怒火未消，满脸通红，激动地收拾着锅具。
“她要再给我说一句，我就接死她。这个醉鬼！非揍死她不可！”
露依莎回到房间，在走廊里碰上了儒莉安娜，只见她戴上了假发，脸上红红的指印很是吓人。
“要是那个不要脸的女人不滚蛋，”她嚷道，“那么我就站在下面的台阶上。等你男人回来的时候，我就把一切都拿给他看！……”
“那你就拿出来吧，随你的便！”露依莎说完，看都没有看她一眼就走了过去。
巨大的仇恨和绝望使她如此果断。还不如这样一劳永逸！……
她心头仿佛感觉到一阵痛苦的轻松，看到了长期以来所受苦难的尽头。已经持续几个月的时间。她回忆起所做的一切，所忍受的一切，还有自己干的无耻勾当以及遭到的侮辱，突然产生一股对自己的仇恨和对生活的厌恶。仿佛是这一切拈污了她，把她踩在了脚下；她没有任何自尊，也没有纯洁的感情；她的一切，无论是肉体还是灵魂，都仿佛已变得污秽不堪，像一块被众人在烂泥里踩过的破布。不值得再为这卑鄙生命挣扎。修道院可以洗涤罪恶，死亡更能净化灵魂……
──他在哪里，那个使她遭到不幸的男人在哪里？在巴黎，又在捋着唇髭高谈阔论，或者骑着骏马玩乐，或者在跟别的女人厮混！而她却在愚蠢地等待着死亡！给他写了信，向他求救，而他居然只字不回，认为她不值区区一张邮票钱！在那特拉。波沃拉郊游时，他在车上说什么“把整个生命献给你，永远在她的裙影下生活”。无耻！或许那时口袋里已经装着船票了。而她却高高兴兴地去了，摘下胸罩，献出漂亮的胸脯──就这样，完了！当然也经过痛苦的时刻，她哭过，伤心过。啊，不！并不完全这样。他像一只漂亮的动物，给了她快感，是的，给了她所需要的一切。然而，当她变成了需要安慰的可怜虫，只是需要几百个米尔瑞斯的时候，于是，再见，我要上船走了！──啊，多么愚蠢的生活！幸亏他离开了她！
她走过去，靠在窗台上。天空蔚蓝，空气温馨。太阳把金灿灿的光芒撒在白色的墙壁和路面上。像往常一样，保罗穿着拖鞋在烟店门口晒太阳。面对冬天的美好的天气，她更加忧伤。在这风和日丽的上午，人人兴高采烈，只有她遭受煎熬，她太可怜了！她眼含着泪水，注视着远方，好像沉浸在某种思念中……突然，她看见儒莉安娜穿过街道，在拐弯处消失了，──过了一会儿，她又出现了，身后跟着一个背条口袋步履沉重的高乔人老汉。
“她要走！”露依莎心里想。“让人把大木箱搬出去！以后呢？
把信寄给若热，或者亲自在门口交给他！天哪！”她仿佛看见若热铁青着脸，手里拿着信走进卧室！……
一阵恐惧：她不愿意失去丈夫，她的若热，她的爱情，她的家，她的男人！女人对孤身的厌恶控制了她的整个身心：才25岁，就要去在修道院里凋谢！不行！活见鬼！
她直接来到儒莉安娜的房间。
“来看看我都带走什么吗？”对方马上怒气冲冲地喊道。
床上摊着内衣，地上摆着用旧报纸包着的靴子。
“这里还有我的4件衬衣、两条短裤、3双袜子、6个衣袖套泡在盆里。单子就在那儿。你给我结帐吧！
“喂，儒莉安娜，你不要走。”她说不下去了，眼泪夺眶而出。
儒莉安娜手里拿着一只靴子，得意洋洋地从上到下打量了她一下：
“要是把那个不要脸的轰走，这事就算完了！”她敲着鞋底，尖声说，“一切和以前一样，平安无事！”
她眼神中露出了喜悦的光芒。报仇！现在该她流眼泪了！轰走她！而她自己的舒适也不会丢！
“就是要把那疯女人赶出去！赶出去！”
露依莎缩着肩膀，慢慢朝厨房走去；楼梯仿佛变得又大又长。她坐在一张圆凳上，擦着眼泪说：
“若安娜，你过来，听我说。你不能在这个家继续干下去了……
”
姑娘惊讶地看着她。
“儒莉安娜是一时冲动才说的……刚才她哭了，也后悔了。再说她是最老的佣人。先生很敬重她……”
“这么说夫人你要赶我走？夫人你要赶我走？”
露依莎难为情地低声说：
“她一时糊涂，已经请求原谅。
“我可是为了保护夫人！”女人挥动双臂，痛苦地反驳。
露依莎感到恼火，不耐烦地说：
“好了，若安娜，没有什么好说的了，我是这个家的主人……我去给你结帐。”
“瞧我得到的报答吧！”若安娜气急败坏地喊。她跺着脚，口气坚决地说“好吧，先生会说话的！我把一切告诉先生！我必须把发生的一切全都告诉先生！夫人你做得不对！
露依莎傻呆呆地看着她。现在轮到她了！横祸又该从这个姑娘、这个得理不饶人的姑娘身上引出来！太过分了！无法形容的恐惧涌上心头，她仿佛受到良知的震撼，张开双手捂住太阳穴。
“作孽呀！罪有应得呀！上帝呀！”
猛然间，她仿佛神经失常一样，紧紧抓住若安娜的双臂，把嘴凑在她的脸上说：
“若安娜，你走吧，看在上帝份上！”
姑娘吓呆了，尖声哭起来。
“我走就是了，夫人！……我走，夫人！
“就这样，若安娜，就这样吧。我会给你一些东西。你知道的……别哭……你等着……”她赶紧跑回房间，取出抽屉里存下的两个英磅，塞在姑娘手里，低声说道：
“去做点衣服，明天我让人给你把大木箱送去。”
“好，夫人。”姑娘伤心地抽泣着重复说，“好，尊敬的夫人！”
露依莎随后回到她的房间，倒在长沙发上，放声大哭，恨不得立刻死去，请求上帝怜悯她！
然而儒莉安娜刺耳的声音又突然在门口响起来：
“到底怎么办？”
“若安娜走。你还想要什么？”
“我要她马上走！”对方毫不留情地回答，“晚饭由我来做！从今天开始就这样！”
怒火烧干了露依莎的眼泪。
“现在，夫人你听着！”
儒莉安娜的声音大蛮横了以至露依莎像受了伤一样猛然站起来。
而儒莉安娜还是趾高气扬地竖着手指威胁说。
“夫人你可得老实一点，不然我就给你唱出好戏！……”
说着转过身去，咯噎咯噎地走了。
露依莎朝四周看了看，仿佛房间遭了雷劈。然而，一切都一动不动，完好无缺；连窗帘的折皱也没有一点变化，梳妆台上那两个瓷制牧师像依然神气活现地笑着。
她猛地扯下室内便袍，穿上一件连衣裙，没有结好背心钮扣便在外面穿上件冬天的宽大外衣，把帽子扣在蓬散着头发的脑袋上，几乎飞跑着来到街上，差一点被裙摆绊倒。
保拉跳到街当中，在后面跟着她：看见她在塞巴斯蒂昂家门口停住了，就赶紧回来告诉烟草店老板娘：
“工程师家出事了！”
他站在门口，两只眼睛死死盯着打开的窗户。窗帷落下来了，折皱纹丝不动。
“塞巴斯蒂昂先生在吗？”露依莎见满脸雀斑的姑娘跑过来开门，问道。
说着，她来到走廊里。
“在客厅里。”姑娘说。
露依莎走上去，感到有人在弹钢琴。她猛地推开门，跑到他跟前，两只手紧紧捂着胸脯，用焦急的语调小声说：
“塞巴斯蒂昂，我给一个男人写过一封信，信让儒莉安娜偷了。
我完了！”
塞巴斯蒂昂慢慢站起身来，显得非常吃惊，脸色惨白。他看到露依莎面上有污痕，歪戴着帽子，目光焦急，说：
“怎么回事？怎么回事？”
“我给表兄写了封信，”她说，眼睛急切地盯着塞巴斯蒂昂，“那女人把信偷走了……我完了！”
她脸上完全失去了血色，眼睛闭上了。
塞巴斯蒂昂赶紧扶住她，发现她处于半昏厥状态，就把她放在杏黄色沙发上。他自己站在旁边，脸色比露依莎更白，两只手插在蓝上衣口袋里，一动不动，不知所措。
突然，他跑出去，拿回一杯水，胡乱在她脸上洒了一些。她睁开眼睛，两只手胡乱在四周摸索，恐惧地盯着他，又倒在沙发扶手上，双手捂住脸，歇斯底里地哭起来。
她的帽子掉到了地上。塞巴斯蒂昂拾起来，轻轻掸了掸帽花上的尘土，小心翼翼地放到花盆架上，随后跟着脚尖来到露依莎身旁，伏下身子：
“是这样，是这样。”他嘟囔了一声，用像风中的树叶一样颤抖的手轻轻拍了拍她的胳膊。
他想给她口水喝，让她镇定下来，她用手推开了，慢慢在沙发上坐起来，擦擦眼睛，不停地抽咽。
“请原谅，塞巴斯蒂昂，请原谅。”她说。随后喝了口水，双手放在胸前，一副失魂落魄的样子。泪珠一个接一个地从眼里滚出来。
塞巴斯蒂昂走过去关上门，轻轻走到她身边，非常亲切地说：
“可是，究竟是怎么回事？怎么回事？”
她扬起满是泪痕的脸望着他，眼睛里�