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到那一看，果然烧得什么都没有了。吴秋遇心如刀绞。这个小屋是他当年和师祖爷爷一起生活的地方，也是五台山最值得他怀念的地方，可是现在什么都没有了。小灵子特意在残留的灰烬中仔细找了一下，也没看到吴秋遇所说的铜锁。小灵子问：“小屋怎么会忽然失火呢？”一行说：“这个得问一去师弟，着火那晚，他正住在小屋。”小灵子说：“你那位一去师弟在哪？我们去问问他。”一行说：“你们跟我来吧。”说完便转身在前面带路。小灵子见吴秋遇仍在发呆，轻轻拉了他一下：“秋遇哥哥，走吧。咱们去找一去师弟问问情况。”
一行师兄带着吴秋遇和小灵子到寺里找到祁天百。小灵子和吴秋遇这才想起“一去师弟”原来就是祁天百，赶紧把祁翁托他们带来的衣物交给他，也把祁翁的嘱咐说了。祁天百问了问祁翁的身体情况，又问了问祁少城的情况，小灵子也都拣能说的说了。祁天百听了，心里踏实了不少。
吴秋遇问起小屋着火的情况。祁天百叹了一口气说：“我也不清楚是怎么回事，夜里忽然就着了火。也许是我翻身的时候不小心碰倒了蜡烛，可是我明明记得在睡觉前就把蜡烛熄灭了呀。我被大火烧醒，侥幸逃得一命。可是那个修行的地方却没有了。”
从祁天百的房间出来。小灵子问一行：“关于秋遇哥哥小时候的事，你知道多少？”一行说：“他被师祖爷爷抱回寺里的时候，我还没来呢。后来他的师祖爷爷不在了，寺里安排他跟我一起在柴房和伙房打杂，我们才认识。”
小灵子说：“那，你把上次来找过秋遇哥哥的那个女人再详细说说。我听听有没有什么线索。”一行忽然眼前一亮：“你说那位女施主啊，她后来又来过。”小灵子惊喜道：“她又来过了？什么时候的事？”吴秋遇也重新有了精神。一行说：“就是前两天。好像正是小屋着火那天。”小灵子问道：“她都做什么了？有没有说过她住在哪里？”一行说：“她仍然是打听一心师弟的情况。听说一心师弟已经不在寺里了，她伤心地哭了半天。哦，对了，她好像提到一个地方，好像是……”他仔细回想着。小灵子急切地问道：“什么地方？你好好想想。”
一行闷头想了一会，忽然说道：“我想起来，好像是八间房还是八里路来着。”小灵子追问道：“你再想想，到底是八间房，还是八里路？”一行又想了一下，无奈地摇了摇头：“这个我真说不准了。当时就听她哭着那么一说，我也没太当回事。但是肯定有个‘八’字。”小灵子见他实在想不起来，便扭头对吴秋遇说：“秋遇哥哥，咱们就从这个八间房或是八里路查起。”终于又有了新的线索，吴秋遇心中又增加了一点希望，他用力地点了一下头。
吴秋遇和小灵子找到守候在佛光寺外面的丐帮弟子，让他们禀告谷平长老，派人查找一个叫“八间房”或是“八里路”的地方，与此类似的地名也一概关注。吴秋遇和小灵子也每日在五台山附近的山村打听。
过了八九天，终于有了消息。五袋弟子罗大成跑到佛光寺，兴奋地告知吴秋遇，他们已经打听到一个叫“八间房”的地方，在五台山西南八十多里的地方。小灵子眼前一亮：“应该就是那里！”罗大成补充道：“据说那一带多年前曾经丢过不少小孩儿。”小灵子说：“那就更没错了！”
吴秋遇和小灵子马上跟着罗大成离开佛光寺，赶奔八十里以外的八间房。他们都太兴奋了，一心急着赶路，完全没有注意到，有几个灰衣人正在悄悄尾随着他们。
到了八间房才发现，那里可不是只有八间房，而是一个不小的村庄，而且村里的妇人打扮都差不多，四十多岁的妇人也不少。小灵子后悔道：“咱们出来得太匆忙了。应该让一行师兄一起来，他见过那个人，有他跟着才好辨认。可是既然已经来了，咱们后悔也没用，只能挨家挨户地问了。”吴秋遇有些担心：“灵儿，咱们这样贸然去问，人家会搭理咱们吗？”小灵子笑嘻嘻说道：“当然不能直接那样问，我还怕有人看中你，冒认你这个儿子呢。放心吧，我有办法。”罗大成今天的任务是陪着吴秋遇寻找亲人，怕自己这个叫花子被人嫌弃，所以每到一家，他就留在外面等着。
吴秋遇和小灵子就近走入一户人家。一个老汉正坐在房门口看着孙子玩耍。那个五六岁的孩子看到有生人进来，怯怯地跑到老汉身边躲起来。小灵子上前说道：“小弟弟，不要害怕。哥哥和姐姐不是坏人。”那老汉搂着孙子，开口问道：“你们是什么人啊？”小灵子说：“老人家，我们是官府的线人，帮忙调查十几年前村里丢失儿童的案子。”老汉仔细看了看他们：“你们是官府的人？看着不像啊。”吴秋遇有些紧张，扭头看着小灵子。小灵子不慌不忙地掏出身上那块丐帮长老的木牌，在老汉眼前晃了一下：“您看，这是官府颁发的腰牌，我们是便衣行事。”
老汉这才信了，疑惑地问道：“这个案子不是早就结了吗？”小灵子说：“案子当年是暂时搁置了，可是最近好像邻县又有丢小孩的。知县大人为了百姓的平安，为了像您孙子这样的孩子不再丢失，才命我们重新调查，看是否跟当年的事情有关。”“哦，是这样的。那应该，应该。”老汉此时已经深信不疑。小灵子说：“您一定还记得当年的情况吧？能否跟我们详细说说。”老汉说：“嗯，记得，记得。哦，你看我，光顾了说话了，那边有木墩，你们自己拿着坐啊。我腿脚不便，就不起来了。”吴秋遇和小灵子自己搬了木墩在老汉对面坐下。
老汉这才详细说出当年的情形：“当年好几个村子都有人家丢小孩。各村壮丁发动起来，一起找。当时我儿子也去了。听说有一伙人带着几个婴儿在清水河附近出现过，大伙就一起找去。那伙人发现有人找去，就往五台山方向跑，钻进山上的林子里。大伙紧追不舍。那伙人可能害怕了，丢下孩子仓皇逃窜。我儿子他们当天在林子里找回五六个孩子，但是还有三个没找到。他们先把找到那几个孩子送回来，留下几个人继续找。可是找了好几天，还是没找到。有人说，可能被坏人带走了，也可能是被狼给叼了。孩子那么小，已经过了那么多天，就算找到也该死了。而且他们的干粮早就吃完了，只得放弃先回来。”老汉说道这里，叹了一口气，摇了摇头。
小灵子问：“那几个没找回来的孩子都是谁家的？”老汉说：“有两个是外村的，一个是六道街子张家的，一个是宗庄子蒙家的。还有一个是我们这个村子的。”小灵子马上兴奋起来：“是谁家的？男孩女孩？”老汉说：“是老梁家的，梁大生的儿子。”听到这里，吴秋遇也开始激动起来。小灵子急忙问道：“梁家在哪儿？”老汉说：“村东头第二家，门口有棵大槐树的那家就是。”“多谢老人家！”小灵子谢过那老汉，拉着吴秋遇出了院子，直奔村东头跑去。
正在外面等着的罗大成赶紧跟了上去。尾随他们而来的几个灰衣人也分散开，悄悄跟了上去。
村东头第二家，门口有棵大槐树，很好找。吴秋遇站在门口，心扑腾扑腾地跳着，忽然紧张起来。小灵子安慰道：“秋遇哥哥，你不要紧张。咱们到这来，不就是为了找到你的亲人吗？”吴秋遇捂着胸口，轻轻点了点头，还是很紧张。小灵子嘱咐道：“待会到了里面，不管听到什么，你都不要太激动，也不要急着相认。等我确认好了再说。”吴秋遇点了点头，他脑子里已经很乱。小灵子见他如此紧张，便轻轻拉起他的手，迈步走了进去。
一个妇人正在院中挑豆子，发觉有人进了院子，抬起头看着他们，开口问道：“你们找谁呀？”小灵子松开吴秋遇的手，故作轻松地冲他笑了一下。吴秋遇知道她是在暗示自己放松一些，轻轻点了一下头，也勉强地笑了一下。小灵子这才对那妇人说道：“大婶，我们官府的线人，想找您了解一下当年丢失孩子的情况。”
那妇人愣了一下，忽然脸色有些难看，喃喃道：“事情都过去这么多年了，官府现在还来问这个干什么？”小灵子说：“是这样的。近日太原府抓了几个人贩子，供出当年在这一带拐走儿童的事，也交代了那几个孩子的下落。知县大人查看记载，知道您家里丢失过孩子没有找到，这才让我们过来问问，说不定可以帮您找到丢失的孩子。”那妇人听了，惊喜地站了起来：“太好了！快，请到屋里，我给你们沏茶！”小灵子说：“不用了，就在这说吧。您把当年的情形详细说说。”
那妇人殷勤地搬来凳子，请他们坐下，才回忆着说道：“那年，我们的儿子还不满一岁。我看他睡着了，就去后院做饭。等我再次进屋的时候才发现，那孩子已经……已经不见了。我赶紧喊人，四处找。整个村里村外找遍了，也没看到孩子的影子。那时候左近好几个村子都有丢小孩的。我当时急得要死，知道我儿子一定是被坏人抱走了，就让他得跟着村里的其他男人一起去追。后来他们追到五台山，找回了几个孩子，但是我儿子……他们找了好几天仍然没找到，回来了。我就哭，逼着他爹再去找……”
小灵子问：“您儿子丢失的时候，他身上带有什么东西吗？”那妇人说：“什么东西？当时他是用一个小被裹着的。哦，对了，脖子上有一个长命锁。我们家里穷，买不起银的，就给他买了一个铜的。”听到这里，吴秋遇心里更加激动。那不正是当年师祖爷爷跟他说过的情景吗？小灵子扭头看了他一眼，示意他先不要冲动。
小灵子问：“关于您儿子，您还记得些什么？”那妇人忽然伤心起来：“他还那么小，话还不会说就被人抱走了。这些年，我一直想着他。前一阵子还去五台山找过。听说佛光寺有个老和尚十几年捡过一个小孩儿，我忽