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第56章 交涉 答复
这个名字，山川自然不陌生，大名鼎鼎的长州藩攘夷志士领袖。
对斋藤来说，就更加熟悉了，曾经幕府重要的通缉对象，新选组抓捕名单上的头号人物，也是将雪见卷进这场纷争的人。
山川皱眉：“都是长州人士，难道在御宸翰的事情上，木户先生跟山县的立场会有不同吗？”
井上叹口气道：“山县大人曾跟我交代，要趁木户大人从海外考察归来之前，解决御宸翰的事情，颇为担心木户大人会插手此事。他对会津的态度，不用我说，你们也很清楚，他会提出的条件想必你们也不会接受。所以，交涉什么的，在他那里只怕是死路。我能说的也就这些，信与不信是你们的事情。你们如何选择，其实与我也无甚关系。”
山川沉吟片刻，“那么，就烦请井上君替会津带话给木户先生吧。”
“哈哈，”井上一笑，“给你们指出一条路，我已经在拿自己的命冒险了，还得想方设法隐瞒。如果还堂而皇之地替你们去牵线搭桥，你以为山县大人会放任不管？会轻易放过我？！而且，你们也太高看我了，我不过是山县大人手下一介武夫，见木户大人岂是随便就能办到的事情。你们还是要找有些分量的人才好。”
山川怔住，井上所言不无道理。但与会津关系亲厚的藩都是战争中的战败方，如今都是政府打压的对象，自顾不暇。哪里有能跟新政府的要员说得上话，有分量的人可找。
斋藤虽然知道雪见跟桂小五郎应该是相识的，甚至于他是有恩的，但是和当初回到新选组一样，她如何能解释得了自己后来的立场和现在的身份。他自然不会想让她出面去冒险，他宁愿战斗到底。
眼看井上的伤已经好得差不多了，山川依然没有想出合适的人选，终究只能在山县身上一试了吗？！
“山川大人？”
山川回头，是雪见。
“大人遇到为难的事情了吗？”一直看护井上的小惠早跟她提过最近山川大人似乎在烦恼什么事情，刚刚她见他在日新馆的内院里已经来回走了数十遍了，眉头紧皱，确实是一副心事忡忡地样子。
“不，没什么。”山川一笑，“你的伤都没事了吗？”
雪见点头，“谢谢大人关心。本来就不算是什么严重的伤，有小惠在，自然好得更快。”
听她轻描淡写地回答，山川不禁更加愧疚，“如果不是我把事情弄得一团糟，阿贞也不用受这些罪。”
“大人完全不用自责，所有的事情，大人都已经尽力了。而且，留在斗南是我自己的决定，我有留下来的觉悟的。”
依然和当初来到斗南时一样的眼神，丝毫没有改变的坚定。
想起当初，山川忽然心中一动，“阿贞的表哥风间桑曾经是为萨摩藩效力的是吗？”
“嗯，是的。但是只到战争结束为止。”雪见有些不解地回答，猜不出山川忽然问起这个的用意。
山川也不打算再隐瞒雪见，险些送命的她是有权利知道其中原因的，于是将御宸翰的事情原原本本地告诉了她。
“原来是为了这个。”雪见叹道，没想到战争都结束这么久了，但争斗的阴霾依然笼罩在会津和长州之间。会津人可以失去藩地，失去财产，失去生命，唯有这忠义之名是不能舍弃的。如果长州坚持要剥夺会津这仅剩的尊严，那么势必会有更多的流血牺牲，首当其冲，阿一定会面临更多的战斗，她自然也希望那个木户先生真的能接受山川大人的提议，“山川大人的意思是想问千景表哥是否和那个木户先生相识？想让他替会津去传话？”
“嗯。”山川点头，“萨摩和长州结盟已久，新政府基本是由这两个藩的人组成的。风间桑看上去绝非随意能差遣的人，他效力之人应该是萨摩的要人，我想对于木户先生他应该会认识。”
“但是表哥他有自己的立场，就算只是传信，他是否愿意，要问过他自己的意思才行。”风间远离人类是非的态度雪见很清楚，她完全没有把握能让他答应。
“这个我当然明白。无论风间桑能不能帮忙，山川都心怀感激。”
“那么，具体要如何做，还是大人你来写吧，我再附上一封信就好。”
斋藤得知山川的打算时，雪见的信已经寄出去了，但显然她并没有意识到木户孝允是什么人，这让他放下心来，他不想她有什么多余的想法。
收到风间的回音是在半个月后，虽然声明只是去转达一下会津的意愿，完全不管其中交涉的内容和结果，但他能答应已经让雪见喜出望外。
新年到来的时候依然没有任何好消息传来，不过也没再遇到什么袭击。但斗南的众人都不敢有半点松懈。尽管已经是天寒地冻的时节，雪见依然每天都坚持着练习剑术。
见到她挥刀，盛之辅大吃一惊，他原以为她对于舞刀弄剑应该是个门外汉，没想到她的一招一式都有模有样，甚至称得上凌厉。
不同于藤田桑兼具速度和力量的一击必杀，她的招式更偏重于连续而快速地多次攻击，易于收放，更适合她这样没有什么力量但身段灵活的女子。
藤田夫人送过来的那把叫“凝雪”的刀同样让他瞠目，出鞘的寒光，一眼便知绝非凡品，那样名贵的刀竟然是她的旧物。
究竟是何人教她的剑术？应该也是个像藤田桑一样的高手吧？行医的她如何会有那样一把刀？为什么又会保存在藤田夫人的手里？这个姐姐身上真是谜团重重啊。
盛之辅的这些疑问在斋藤心里自然都很清楚答案，但他也不无惊讶，她的剑术比他以前见到的时候似乎更加精进了，他甚至看到了总司最得意的那招平青眼三段刺的影子，虽然简化了很多，威力大减，但却是最适合她的程度的变招。是在江户养病时教给她的吧。对她，他真的是费尽心思了。
自从总司离去，上次的梦话是他第一次再次从她嘴里听到那个名字。
他并不惊讶，看见叫出那个名字的时候她是笑着的，尽管只是在梦里，他只是觉得安心。
其实，就算是她一辈子再也不提起，他也深知她不可能会忘记他，在她心上一定有一块地方是留给他的，而那个人也是值得她这样去挂念一辈子的。
和斗南的冰天雪地相比，岚山的雪要显得温柔诗意得多，万树梨花，风一吹，如花瓣一样漫天飞舞。
白发如雪的男子正倚在屋檐下，看着两个孩子在屋前的空地上挥舞着木刀。宗次郎果然跟他预想的一样，是个学剑的天才。只是十来岁的年纪，刀上已经见得到犀利的剑气。而妹妹神乐虽然也是聪明伶俐，可能招式动作都没有太大的差别，但刀上的气势却完全无法与哥哥相比。冲田嘴角微微翘起，有些人就是为剑而生的，就如他自己。
两年多前，第一次见到志志雄身边跟随着两个孩子时，他相当吃惊。那个人怎么看也不像是个会怜恤弱小，收留孤儿的人。而两个孩子都是面色平静，尤其是男孩儿眼里还带着些盈盈笑意，完全不像是被胁迫来的。
“据说冲田总司是个孩子王，我想他俩交给你最合适了。这小子资质不耐，如果不打算合作的话，就替我调教一下他吧，也算是对我救你的谢礼。”志志雄三言两语地讲完了两个孩子的来历，丢下这样一句话就走了。
他曾经是孩子王？！难怪他见到两张稚气的脸心会觉得有种莫名的平静。他并不排斥收留这两个和自己一样无家可归的孩子。
“那以后就一起生活吧！”他笑着抬手去摸他们的头，谁知两人同时将头微微躲开，肩头微抖。他一愣，然后展开双臂将两个瘦小的身体轻轻搂住，“我小时候也叫宗次郎了，你们可以叫我总司。”
笑语和搂抱让两个孩子都有些讶异，不等他们反应，他已经一边一个夹在了自己的臂弯中，“先带两个脏兮兮的小狗去洗干净才好，哈哈…”
宗次郎将志志雄送给他的胁差当做最珍贵的宝贝，时不时会抽出来挥舞一番，那样子分明是在模仿志志雄的剑术，他不是看不出他的天赋，但正因为如此，他更加犹豫。
“如果不能变强，就会被杀，总司是强者，那么，总司能保护我跟神乐一辈子吗？”宗次郎笑嘻嘻地讲出他无法回答的话。
“我要将自己变得跟志志雄桑还有总司一样强大。”
“那从今天起，叫我师傅吧。”
这个世道仿佛随时就会让你失去一切，比如他，比如他前些天打猎捡到的那个和尚，与世无争的生活也能瞬间就化为灰烬，只因为某个大人物的一句话，一个提议，就可以瞬间颠倒黑白……
两个孩子依然在认真地练习着。冲田从自己的思绪中回过神来，见到神乐挥舞木刀的样子，脑中忽然闪过一些模糊的画面，女孩子特有的柔软身姿，仿佛带着韵律的舞动……但不管如何想看清楚，却是徒然，脑中隐隐作痛。
“师傅，你没事吧？”见到冲田皱起眉头，神乐停下了手里的动作，一脸担忧地问道。
冲田摆手，“我没事。今天就到这里吧，天气冷，你们也进屋暖和一下好了。”
围炉里的柴火正旺，却没有人享受这如春的暖意，神乐道：“安慈桑难道不冷吗？”
冲田勾勾嘴角，凤目弯弯，“应该是吧。”那种令人崩溃，远胜过寒冬之苦的痛楚，小孩子怎么会懂。他转头，瞥见一边放着的那把刀，那是三天前志志雄送来的新年礼物，连同一份名单。
噌一声，手上微微使力，薄刃出鞘。
菊一文字？！皇家宝刀。碧眸微闪，冲田哼笑出声，真是份贵重的新年礼物啊，看来志志雄比他自己更期待这趟江户之行了。
新年过后不久，风间终于将木户先生的回答带到了斗南。
见到风间，雪见有些纳闷，他说过只是去牵个线，长州的答复照理应该不用他亲自送过来才是。难道是答复有什么令他在意的