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“仇恨？”冲田避开斋藤挥过来的刀，人已经闪到他身后，举刀便刺，“真让人意外，像藤田警官这般识时务者也会懂得仇恨么？”
斋藤侧身后仰，呲一声，冲田的刀锋擦着胳膊而过，袖子裂开一个血口。一个滑步从刀下穿过，翻身，手里的刀划出一道银光。
冲田闪身避开，可斋藤的刀瞬间已经改变了方向，闪电般划出一个来回。冲田后退，低头，胸前的衣服已经破成一缕缕。
“总司，你若对我目前的工作有不满，其中的缘故我可以解释。”
“哈哈，藤田警官需要解释的事情只怕太多。抱歉，我耐性不好。”
说话间，又是几个回合。
“这些年的经历，雪见都知道，她，你总该信得过。”
碧眼眯起，“雪见……是谁？”
“……”斋藤向外跃开一大步，隔开自己与冲田的距离，“这话是什么意思？”
冲田也没有再上前，持刀而立，一手扯开遮盖白发的头巾，“十年前的冲田总司对我来说，除了自己的名字，已经什么都不剩了。我所记得的，只有近藤桑一人。”
斋藤看着那一头罗刹才会有的白发，不由一怔：“……其他的，你都忘记了？”
“虽然不记得了，但后来听说的事情却是不少，尤其是关于藤田警官你的，不，应该说是关于斋藤君你的。新选组局中法度，脱队者死，斋藤君应该不会忘记吧。”
“听到的，不一定就是事实。”斋藤皱眉道，看来总司很可能误解的不止是自己目前的身份。刚刚那真实的杀意，看来他是真的忘记了从前的事情。
冲田哈哈一笑，“确实，所以藤田警官也不用为自己解释什么了。”
“既然你的目标是我，为何想要大久保桑的性命？”
“这十年，他做了那么多断人生路的事情，想取他性命的人应该多不胜数吧。像藤田警官过得如此顺风顺水的人怎么会明白被时代抛弃的滋味。
“师傅，事情解决了。”一个清亮的声音响起。
斋藤看见走到冲田身边的少年，大吃一惊。
少年笑道：“这位是藤田五郎桑吧，虽然想必藤田桑早就知道了，还是自我介绍一下吧，我叫濑田宗次郎。请多关照。”
“总司，你跟志志雄有什么关系？你知道志志雄都干了些什么吗？”斋藤冷道。
冲田笑，“斋藤君真是义正辞严啊，那么，你又知道新政府的那些人干了些什么吗？”
“与其追问这些，藤田桑还是去关心你的上司比较好。”宗次郎不疾不徐地道。
“你做了什么？”蓝瞳掠过冰光。
宗次郎笑，“别生气，这是志志雄桑送给藤田桑和绯村桑的见面礼。”
刀光划过，冲田和宗次郎一齐跃开。
“志志雄桑说了，会在京都恭候大驾。”
第72章 应战 歧路
吃过早饭，将小勉暂时托给邻居照看，雪见便带着伤药去了神谷…道场。
本该昨天便送去，但跟冲田相遇后，她实在无法以那般模样去见人，只能直接折回了家。
左之助的伤在小惠的照顾下，已经有了起色，再用上这些药，应该就能大好。
雪见熟练地帮青年换好了药。跟小薰一起出了房间。
回廊下，她回头对年轻的女孩问道：“小薰是有话跟我说吗？”刚刚她就一直看着她，一副欲言又止的样子。
小薰动了动嘴角，显然还是有些犹豫。
“有什么话尽管说，没关系的。”
“……那个，我只是想知道时尾姐姐你怎么能这么平静？你难道不担心吗？藤田警官也是要去京都的，不是么？”
“不担心……怎么可能？！”雪见敛起笑意，“可是他注定是与剑相伴一生的人，从决定陪伴在他身边的那一天起，我就很明白。虽然现在已经不存在‘武士’了，但‘武士之魂’却没有消失。”
“武士之魂……吗？”
“嗯。阿一也好，绯村桑也好，他们都是具有这种灵魂的人。他们的刀是为守护而存在的。守护着自己的正道。一辈子都不会改变。所以，如果决心和这样的他在一起，便只能跟他一起面对战斗，而不是逃避……我是这样想的。”
小薰没有回话，眼里的纠结之色依然没有淡去。
雪见轻轻叹气，她知道她在纠结什么。
可是，她能说的也就只有这些。这样的离别，虽然经历了无数次，她一样无法不揪心。更何况是这样一个年少懵懂，情窦初开的小姑娘。可选择了那样一个人，就不得不学着坚强，这或许就是第一次的考验。
从道场回家的路上，要穿过热闹的商町。
“……不会吧！真有人这么大胆，连内务卿都敢杀？！”
“这样会不会再打起仗来？这世道不会又乱起来吧？！”
…………
和往常的吆喝声，叫卖声不一样，今天听到的竟是大家的议论纷纷。
雪见扫了一眼周围，目光所及之处，大家三三两两都围在一起窃窃私语着。
人们手上，地上，都可以看见同一张报纸。
她上前几步，弯腰捡起一张。
硕大的标题，触目惊心——国殇，内务卿大久保利通今晨遭暗杀！
一目十行地扫完了新闻的正文，她转身便朝另一个方向跑去。
新闻里并没有提及阿一，但大久保大人在上班途中遇刺，阿一应该就在他身边才是……
强压住心里泛起的恐惧，她用生平最快的速度跑向警视厅。
雪见也是第一次来这里，可这是她能想到的能确认阿一安危的地方。
她气喘吁吁地报上了自己的身份和来意。正担心站岗的哨兵会不会不认识丈夫，那人却只是打量了她一眼，道：“藤田桑似乎出去了，我帮你去确认一下。”说着，走向另一边的队友，跟他耳语了几句，便转身进了院子。
听哨兵话里的意思，阿一今天已经来过警视厅，而且人应该安好。雪见的心瞬间安了大半，可还是很难想象有他陪伴在侧的大久保大人会遇刺，毕竟，跟阿一一样出色的剑客应当寥寥无几。
她在门边等着，不一会儿的功夫，进进出出已经有好几拨人，行色匆匆，一片忙乱的样子。每个人都脸色凝重，不用想也知道是因为何事。
报纸上说凶手身份已经确定，是石川县士族，是西乡大人的支持者。
最后一位维新的精神领袖就这样倒在了复仇的刀下，不知道，这个时代又会朝着什么样的方向而去。不同的势力乘乱而起，再次引燃战火也不是不可能的……
正想着，先前的哨兵已经回来，“藤田桑确实不在警视厅。至于去哪里了，我也不知道。”
得知丈夫无事，雪见已经满足了。向哨兵道了谢，朝家里走去。
阳光照耀下的河面，泛着粼粼波光。
空旷的河堤之上，两个男人正隔河望着东京城。红发的那人穿着和式的衣衫，紫发的则是一身西洋式制服，完全不一样的打扮，却有一样的眼神，冰凉的怒意中掩藏着热烈的斗志。
“斋藤，志志雄的力量怕是比你我预期的还要强大，接下来，你作何打算？”
“去京都应战。”
“是吗……”
“你难道不是如此打算的吗？！”
“可是你跟我不一样，我不过是一介浪人，无牵无挂，可以说走便走，但你……”
“没关系，雪见她是个坚强的女人，她都明白的……志志雄已经下了战书，可见他已经蓄势待发，不阻止他，会连累更多无辜的人，何况，现在又多了一个不得不去京都的理由。”
“你是指冲田？”
斋藤点头，“他与志志雄的关系不得而知，但可以确定的是，他跟那些聚集在志志雄麾下的人一样，在‘废除士族’的问题上，他们有着相同的立场。”
绯村沉默。过了一会儿，叹道：“曾经志同道合的人不知什么时候就走上了不一样的路了，我跟志志雄，你跟冲田，大久保桑和西乡桑都是如此……”
“嗯。”斋藤点头，“可是时代所选择的道路却只有一条。”
“时代所选择的……吗？”
“嗯，可能无所谓对错，区别只是，这条路是不是时代所需要的。在西南的战场上，我曾去见过西乡大人……当时，我就这样想过，但悲哀的是，这种选择却只能用战斗的方式去实现。”
“是啊，你我能做的也不过是尽力在最小的范围内结束这场战斗罢了。”
斋藤看着对岸不语，结束战斗……他该用什么样的结局来结束？！
总司对他的误解，根本无从解释，如今的立场，更是完全对立……
难道只能以一人的生命来结束吗？
那么，该怎么对她交代？！不论活下来的是他们之中的哪一个……
雪见比平日提早了半个时辰准备晚饭，一切停当，却久久不见早上说会早归的人。
掌灯时分总算听见了门被拉动的声音。
“对不起，回来晚了。”歉意的声音里带着不寻常的疲惫。
“没事，欢迎回来。”她笑着接过他的刀，一眼便看见了他手臂上的伤口。
“小伤而已，别担心。”察觉她的视线，他轻道。
“把外套脱下来我看看。”
白色衬衫的破口处，有一片醒目的暗黑色血渍，已经干掉的血将布料完全粘在了伤口上。
雪见取了止血棉，沾着兑了清水的烈酒一点点将衬衫上的血渍润开。
“去京都吧。”
斋藤忽然的开口，让雪见一愣，她停住了手里的动作，疑惑地看向他。
“大久保桑的事情，你应该已经知道了吧。”
“嗯。我看到报纸了。”她低声回答道。
他抬手抚上她的脸，“带着小勉，去风间家待一段时间，好吗？”
她一怔，从这话里读出的每一层意思都让她心惊……
看见他无比凝重的面容，蓝瞳里是数年来都不曾见过了的忧虑之色，她知道不用再确认什么了。
问出口，也不过是徒增他的担忧，而她只想�