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傍晚，咳嗽声随着国维起来。
女佣说：〃太太，有人送花来。〃
还是花，我不敢相信，忙出去收。
这次连盘带花，栽在泥里，花蕾很大很丑，而且垂头丧气。
不必问小厮由谁送来，迅速给了赏钱。
小厮却有话传给我：〃这是昙花。〃
昙花。
原来是它。
大惊喜了，蹲下数清楚，一共两盘，每盘有五六个花蕾。
没想到名花如此貌不惊人。
等待小厮作出更多的交代。没有，异常俊秀的少年微微笑，恭敬地离去。
我着人将花搬到露台树荫底下。
心情异常激动。
只有夜间才开放的花，花瓣白里透红，香沁夜色，难得一见。
如平常一样，他没有留下半只字，亦无此必要。
国维进来看见，〃这是什么花，好丑。〃
我看他一眼，〃昙花。〃
〃啊是，是有这种怪花，晚上才开，那时人人都睡了，谁来看它？恐怕只有你吧，哈哈哈。而且听说开一两个小时就谢了，就这样短暂。〃
虽然国维毫不容情，且没忘记讽刺我，但他却正确地把花的特色说出来，同时也提醒我，受花者与花，可在晚间为伴。
我深深感动，以手抱胸，说不出话来。
〃这样孩子气，如何当家？〃国维说着走出去。
他在追求我。
他以传统的、含蓄的、苦心经营的手法震撼我。
他目的已经达到。
第5章
整夜我蹲在花旁，至夜完全黑透，一切喧哗告退，霓虹灯熄灭的时候，花苞如着魔般轻轻〃卟〃的一声爆裂，雪白的大花瓣卷开，奇异香气喷上我面孔。
一朵继一朵，像是一早约好，不一会儿全部开放，我不再寂寞。
把花捧在手中细赏，直至它们缓缓萎靡、沉落、消失，那么短的灿烂，而且不一定有人在旁欣赏……
我在风露中立至天明。
国维也没有睡，他在盘算如何接收三小姐的遗产。
两人各有各的心事，不过还是坐在同一张早餐桌上。
〃下午我出去开保险箱，要不要一起来？〃
我摇摇头。
〃怎么，〃他诧异，〃不感兴趣？〃
〃不是我的东西。〃
〃你说得对，但是你可以借用。〃
我不再说什么，国维看轻了我，也看轻他自己。
我不觊觎三小姐的财产，没可能。
女佣把电话拉进来。
我的心〃咚〃的一声。
是周博士。
他还要我等，越等得久，越是渴望。
〃海湄，你已爽约两次，又不来通知，没有事吧。〃
〃啊没有没有，只是忙。〃
〃今天来不来？〃周博士说。
〃来。〃我说。
〃那么五点见。〃
国维看我一眼，〃那是谁？〃
〃周博士。〃
他不出声。
这一点点娱乐他是要给我的。
隔一会儿国维说：〃心理辅助相当有用，这一阵你精神较佳，白天也肯起来，酒也喝少了。〃
我一呆，〃真的？〃自己倒没留意。
〃也许因为压力已经减轻，〃国维喃喃说，〃她的去世成全了你。〃
不不不，完全不是这样的缘故，完全没有关系。
我推开面前的杯子。
稍后国维出去办事，坚持载我一程。
我们两人坐在车后座，旁人看来，何尝不是出双人对。
车子转了一个弯，本来这种大车最稳，乘客不应受影响，但国维趁势滑过来，与我坐得比较贴。
真是反常，恐怕他的压力是真的减轻了。
趁着另一个弯，我把身子让开，并且固定下来，把皮夹放在两个身体之间。
国维没说什么，他比我先下车。
到达周博士那里，着实松口气。
把手袋一扔，踢去鞋子，往长沙发上躺。
周博士笑，〃当心你的随身物件。〃她没忘记手袋里装什么。
我只是笑。
她看看地下：〃这双鞋有多高？〃
〃十公分。〃
〃怎么走路。〃
我把头枕在手臂上，〃会习惯的，从小做起，没有难事，久而久之，以为生活就是如此，不想反抗，无力改变，麻木之后，一切无所谓。〃
周博士不出声。
〃像你，生来自由，像我，成堆枷锁。〃
〃我在听。〃
〃母亲离家后，父亲急着找对象。〃
开了头，不知如何说下去。
我叹口气。
周博士说：〃不想讲不要讲。〃
我呆着脸，看着天花板。
继母还没有成为继母之前，已不喜欢我，她同我父亲说，看到我，活脱脱便像看到我母亲，简直同一个印子印出来那么相似。
她诉苦，说我一点童真都没有，就会直着眼朝她瞪。
那时还有这种后母，定要同小孩过不去。一共只两种做法，小孩选甲，她硬说乙对，小孩选乙，她又咬定甲才正确，有心找碴，小孩永远无法赢她。
听上去不像真事，父亲打那时开始随意掌掴我。
隔了许久许久，他去世以后，我才明白所以然。
他并不是要打我，他要打的人是我母亲。
我取过手袋，打开一只金鸡心，给周博士看里面的小照，〃这是我母亲。〃
她接过。
〃天，〃她说，〃与你是同一人。〃
我低下头。
〃生命真苦，是不是？〃周博士说。
这话应该由我来问。
〃然后那件事就发生了。〃
〃什么事？〃
我张开嘴，仍然说不出。
〃那时你多大？〃
〃十五岁。〃
〃父亲仍然打你？〃
〃是。〃
周博士吁出一口气。
〃他掌掴我的脸，甚至不看着我的脸，我发誓，如果有谁再这样对我，我会杀死他。〃
我握紧拳头。
周博士为我斟一杯威士忌。
事隔多年，还这样恨，我悲哀地低下头，一点儿也没有忘怀。
我把金鸡心收好，〃我要走了。〃
〃最近你比较忙是吧？〃
我点点头。
〃心中有冲击？〃周博士试探地问。
〃你看得出？〃我说。
〃不需要很精明观察人微的人也会看出来。〃
但是国维没看到，不知是幸抑或不幸。
我起身，〃我要走了。〃
〃你说过要到我家来的。〃她提醒我。
〃我一定会来。〃
〃当心自己。〃
我牵牵嘴角。
下得楼来，我暗暗留意那辆黑色房车，没有，两边路旁是空的。
他在忙什么，好几日没看到他。
徘徊一会儿，不得不离开。到家门，仍然没有看到那辆车，途中不停凝视倒后镜，一点踪迹也无。
真不知他想怎么样。
车子经过他的酒店，忍不住慢下来，驶人停车湾。
手是颤抖的，心中暗暗叫：不可以这样做，不可中他圈套，不可自投罗网。但完全不听指挥，我把车停下来。
白衣制服的侍役立刻上前来替我拉开车门，称我为陈太太。
〃朱先生不在，〃他告诉我，〃陈太太请跟我来。〃
跟他走，走到什么地方去？
腿也干脆不听使唤，毫无尊严地跟着待役一路走去。
走廊是熟悉的，已来过这里，知道它通向什么地方。
〃陈太太，〃侍役说，〃请稍候，我立即去联络朱先生。〃
他推开套房的门。
那一瓶花仍然放在上次的位置。
不，已不是数日前的花，这是他另外嘱人插的，人不在也当我在，天天供奉鲜花，我呆住了，心中滋味难以形容。
侍役说：〃朱先生每日亲自把花拿进来。〃
他等我出现。
一切在他意料中。
两颊连双耳热辣辣地烫起来。
侍者替我倒出一杯酒，放在茶几上，恭敬地退出。
我缓缓脱去手套，喝一口酒。
要走现在还来得及。
放下酒杯，拉开房门，走廊悄悄地无一人，匆匆急步走到门口，上车，逃似返回家中，心跳得像是要从喉咙扑出。
国维还没有回来。
看样子我只有自救，他是不会插手的了。
女佣把昨日的花捧出来。
我跳起来，〃干什么？〃
〃太太，新鲜的又送来了。〃
我绝望地走入房中，他没有放过我，这次的鲜花仍以白色为主，有些是根本没有见过的，可见多罕有，一条茎上连珠地长得十多二十朵，美得不似真的植物。
放肆的朱二，登堂入室，想怎么样就怎么样。
这大蓬花像是随时随地会得缠上我身来似的，令人坐立不安，地板似烫热，椅垫似是钉，终于找一拢头发，取了外套，再度出去。
我把车子开得飞快，路两边的树直朝前窗压下来，根本没有想到是否危险，引擎咆哮着，风劲而疾，又回到原来的路上。
朱二站在门口等我，他知道我会回去，如扑火之飞蛾，难逃冥冥中注定的命运。
他手中握着血红的不知什么。
下车看到，是我适才遗下的手套。
他把手套放在唇边，耽搁一下，然后还给我。
我慢慢穿起它们，单是他刚才那个动作，已经使我鼻子发酸。
天又黑透了。
他携我手，与我进去。
接近了，我的脸颊刚到他肩膀，舒服地靠着他外套肩垫，不想离开。
迎面而来的随从同他说，晚餐已经准备好。
我得换件衣裳，自衣橱中挑出他为我置的宝石绿缎裙。
整个饭厅只得一张桌子，灯光柔和，他把客人赶到什么地方去了？
他侍候我坐下，两人都没有心情开怀吃。
我讪讪地，一边面孔始终烫热，耳朵麻痒，紧张得频频喝酒。
朱二伸手过来，为我整理头发，目光深深烙在我皮肤上。
乐队奏起音乐，他邀我共舞。
大胆地把我拥抱得紧贴他身体，我记得这舞步，极小的时候，母亲教过我跳，当她还没有背夫别恋的时候，母亲为这个家带来无数欢笑与温暖，她是个出色的女人，这也是父亲痛恨她的原因：得到越多，失去越多，愈更不值。
十年前与国维共舞到如今，今日又用上母亲传授的功夫。
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