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徐州之战打到现在，吕布差不多已经到了穷途末路的时候，只能龟缩在下邳城中。
当然，下批城并不好打。为此，曹操准备开凿沟渠，引沂水、泗水来灌城。
“攻克下邳之后，应该赶得上救援荆州吧……”曹操站在营帐外，不确定道。
其实他非常想现在就去救援荆州，可是，徐州对他而言太重要了，况且已经到了现在这个关头，哪有直接退兵之理？除非马应现在攻打的不是荆州，而是他治下的豫州或兖州，哪怕是弘农或洛阳被攻打，他现在都不一定会回援……
好在，并不是一个救援的盟友都没有。孙坚在接到刘表的求援信后，二话不说就派出了自己的长子孙策，统御两万人马赶往荆州。
不过，这两万人马想要赶到战场的话，少说也要半个月的时间。
荆州，南郡。
因蔡瑁扼守要地之故，严颜尝试着攻打了几次，都没有取得什么战果。
见此，随军军师郭嘉提议道：“既然蔡瑁坚守不出，那我们就攻其必救，引他出来。镇守夷道的将领乃是刘表外甥张允，且与蔡瑁有姻亲之谊，若攻打夷道，蔡瑁必救！”
严颜听取了郭嘉的建议，当即命甘宁率领一万人强攻夷道。
蔡瑁听闻这个消息后，主动出击以击溃凉军水师的欲望更加强烈了。恰巧这个时候，张允的求援信送到，他不再犹豫，在天未亮之前，便亲率一万将士登上战船，直扑凉军水师。
可是，当他统御一百多艘船只攻入敌方水军营寨之时，发现敌方水军营寨之中并没有多少人，顿时知道事情不妙，可能中了埋伏！
不等他多想，岸上忽然响起喊杀声，同时射出许多火箭，钉在了营寨的木柱和江边的船只上。
营寨中早就准备好了引火之物，只一下就燃烧了起来，冒出熊熊火焰。不仅如此，靠近江边的船只也有不少烧了起来，包括一艘楼船……
“撤，快撤！”蔡瑁大惊失色，赶忙下令撤退。
还活着的士卒纷纷退回船中，开始顺江逃跑。而岸边的火箭依旧没有停歇，直到完全射不中他们才作罢。
看着仓皇而逃的那些船只，老将严颜脸上露出了笑容。此战，蔡瑁最少被烧掉了三分之一的战船，被火烧死以及落入江中的士卒，应该也超过了三千。对这支荆州兵来说，绝对是一个不小的打击！
可惜，己方水师不给力，无法乘胜追击，否则敌方的伤亡还会更大！
“军师，果然被你料中，蔡瑁真的来偷袭水军营寨了。”严颜转身看向身旁的郭嘉，眼中充满敬意。
郭嘉笑了笑，“这其实很好猜，蔡瑁兵力太少，不可能直接救援夷道，只能采用围魏救赵之策。而我方水军薄弱，乃是人人皆知的事情。故而，他十有八九会偷袭这里……”
第245章 汉水奇兵（）
遭此重挫，荆州军士气大跌，蔡瑁只龟缩在险要之地，再不敢主动出击，也不敢前往救援夷道，只命人赶往襄阳，向刘表讨要援军。
没办法，接连被击败两次，他身边只剩下了不到一万人马，而张允那边，也只有三千士卒而已。继续这么下去，怕是挡不住敌军。故而只能求援。
襄阳城，刘表收到他的求援信后，气得破口大骂，他一再强调不能主动出击、不能主动出击，可没想到蔡瑁还是那样做了，致使大败而归。因为他的这个行为，荆州都快要被严颜攻进来了！
不过，让他糟心的事情远不止这些。只隔了三天，便又有一份急报送来——夷道城被甘宁给攻破了，张允兵败被杀……
看完战报之后，刘表有些不敢相信，毕竟夷道足足有三千守卒，并不容易攻破，他不明白甘宁到底是怎么做到的。
其实，真要说起来，这还得多亏了蔡瑁，若不是他送了一波人头，甘宁没这么容易将夷道拿下。
在成功埋伏蔡瑁之后，严颜便命人将荆州兵的尸体打捞上来，然后全部运往夷道。夷道城内的守卒看到己方士卒的尸体后，知道蔡瑁已被击败，无法再前来救援，顿时士气大跌，许多人都没了继续抵抗的心思。
在这种情况下，勇猛的甘宁再次发动进攻，在付出了一千多人的伤亡后，终于将此城拿下。守将张允被斩杀，而城中的三千守卒，除去死亡的，基本上都成了凉军的俘虏。
夷道被攻破后，形势对刘表非常不利，如此，长江南岸再没有能够阻拦凉军前进的力量。而驻守在长江北岸猇亭的蔡瑁，也变得岌岌可危，他要是再被击溃，南郡就真的没了！
届时，朱雀军便可直接北上，与虎骑军一起南北夹击襄阳！
刘表不想看到那样的情形，因此没有多想，咬了咬牙，又从襄阳、樊城以及其他各县抽调了一万人马，准备支援蔡瑁。
而这一万人马的主将不是别人，正是寄居其下的刘备！
刘备也算是身经百战，早就已经证明过自己的能力。在此生死存亡之际，刘表想要让他试一试。这也是没办法的事情，因为蔡瑁已经彻底让他失望了。
刘备率领一万人马火速赶到猇亭，总算勉强将局势稳住。
不过，南郡的形势对他依旧不利，甚至他都有些后悔接下这个差事。好在，没过多久，终于有一个好消息传来——江东的援军快要到了！
孙策率领两万吴军，已经进入南郡地界，两日后便能到达。
如此，刘备终于松了一口气，重新拥有了击败严颜的信心。
……
中州，长安城。
因为攻打荆州的缘故，马应直接将办公地点搬到了这里，好以最快的速度知晓战场的形势。
将一份战报放下后，他看向身旁的荀攸，说道：“刘表又抽调了一万人马赶往猇亭，襄阳和樊城只怕没剩下多少守卒了吧？”
荀攸笑着点了点头，“如果以前探听到的情报没有错误的话，那襄阳和樊城加起来只怕也没有剩下三千守卒。”
“既然如此，那驻扎在汉中的人马也该出动了！”马应用力捏了捏拳头。
“确实该出动了。顺利的话，这支部队必能给刘表最后一击！”
“对了，不知孟起现在怎么样了，论道理说，应该早就进入了武陵郡才是……”马应想到了什么，忽然开口问道。
“主公没有看今天上午武陵送来的战报吗？孟起将军向五溪蛮借道没有成功，并且与五溪蛮发生了冲突。不出意外的话，现在怕是已经打了起来。”荀攸苦笑道。
听到这，马应脸色顿时一变，皱眉道：“孟起也是胡闹，纵使借道不成，也不当在这个时候与五溪蛮发生冲突，以免节外生枝，让荆州生出一些变故来。”
“此事应当不怪孟起将军，孟起将军虽好勇斗狠，但也知道分寸，绝不会在这个时候主动挑衅五溪蛮。我猜测，多半是五溪蛮主动进攻他。主公莫要忘了，牂牁郡也生活着一些五溪蛮，这些人大部分都被主公迁去了并州和唐州。因为这些事情，五溪蛮对主公的印象并不好……”荀攸提醒道。
“公达为何不早说？早知如此，就不该多此一举，特意派遣一支奇兵进入武陵。”马应责备道。
“我也是刚刚才想到这一点。”荀攸歉意道。
马应叹了口气，“希望孟起能够将五溪蛮击败，免得让他们倒向刘表……”
“这点主公可以放心，五溪蛮与刘表之间的关系也不好，甚至可以说是非常恶劣，远胜于我等。”
马应点了点头，没再说话。
……
中州，汉中郡。
麴义正率领两万玄武军驻扎在这里。
他已经从虎骑军调到了玄武军，乃玄武军之主将。而玄武军以前的主将马超，现在则成了高原军的主将。毕竟，他现在是唐旄羌女王的男人，也只有他才能真正让那些高原军士卒心服。
“将军，主公有令，命将军即刻出发，顺汉水而下，攻打襄阳！”马应的一名亲卫手持令箭，来到玄武军大营之中。
麴义猛地一拍大腿，笑道：“主公的将令终于到了，兄弟们，还在等什么？传令下去，全军做好准备，明日一早进军荆州！”
“万胜！”
不少将士在听到他的话后，都兴奋地吼叫了起来。
他们之所以对大战抱有这么大的热情，完全是因为赏赐。马应对将士的赏赐向来非常丰厚，普通士卒只要能在战场上砍下三颗首级，所获得的田宅和钱帛等赏赐，便足以让他过完下半辈子。诱惑不可谓不！。
再加上凉军一直在打胜仗，很少经历失败，这也是士气这么高的原因之一。
三日后，麴义便顺着汉水，率领两万玄武军出现在南阳郡，所抵达的第一个县——武当县，没有做出任何抵抗，直接开城投降……
麴义没有停歇，继续沿着汉水前进，又接连攻克了酂县、筑阳和山都，离襄阳和樊城已经不足百里……
第246章 猛将黄忠（）
“急报，敌人攻破山都，离襄樊已经不足百里！”一名侍卫进入州牧府，禀报道。
刘表噌的一下站了起来，十分震惊。
两天他就收到了麴义率领两万玄武军攻入荆州的消息，为此，他还特意召集蒯良、蒯越等谋臣商议对策，最终决定放弃南阳，让文聘和黄忠二人迅速回师。
可是，不想麴义速度这么快，一眨眼的功夫就已经到了山都。如此，怕是等不到文聘和黄忠二人回援，就要兵临城下了！
此时他不禁有些后悔，早知如此，就不该让文聘他们在新野和穰县一带构建防线，而该直接舍弃南阳郡，只守襄樊。如此，就不会出现内部空虚的情况，让敌人有机可乘。
“唉，有时候壮士断腕，确实是大智之举啊。如今仲业和汉升三万大军孤悬在外，有被前后夹击之险。而襄樊也只剩下了三千士卒，有被敌人攻破之危。一念之差，致使荆州陷