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如此，数年之后，两国的关系或许能够变得更加紧密，亲如一体……
正当马应畅想未来的时候，胡虎走了进来，禀报道：“主公，士燮的使者来了，正在殿外求见。”
“终于做出决定了吗？看来孙坚果然没有让我失望，真该好好感谢他。”马应笑了笑，继续说道：“让他进来吧。”
“诺！”
很快，一名亲卫就将那名使者领了进来。
使者是一名中年儒士，看到马应后，当即见礼道：“南阳许慈见过凉公。”
“许慈？”马应愣了一下。有点印象，但却记不清楚，似乎是一名颇有名望的经学大师，也就是所谓的名士。
不过，以马应如今的地位，是不是名士都没太大的区别，用不着特意客套或者放低身价。因此，他直接了当地问道：“使者请起，不知此次前来所为何事？”
许慈斟酌了一下语言，道：“慈此次前来，乃是为了向凉公求援。逆贼孙坚枉顾百姓生死，发兵攻打交州。士府君虽有雄兵十万，但却需要分驻各地，致使孙坚有机可乘，已然快被其夺下南海，甚至交州都有覆灭之危。孙坚此人狼子野心，若真被其拿下交州，必图荆州，不论是为了交州百姓还是为了遏制这头猛虎，都务必请凉公出手救援。只要凉公能帮助交州打退孙坚，士府君必有重谢！”
马应嘴角勾了起来，戏谑道：“只是重谢吗，诚意有点不够啊。我以为士府君是个聪明人，不想到了紧要关头也这般犹豫。莫非想要跟我讨价还价？”
“我不明白凉公的意思，还请凉公直言。”
“不明白不要紧，先生可看得懂沙盘？”马应询问道。
“自凉公造出沙盘之后，早已风靡各地，我也略懂一些。”
“懂就好。”
马应走到一座沙盘面前，继续说道：“这里是益州兴古郡，三万无当军已经在此集结。而这里是荆州沅陵郡和零陵郡，三万玄武军也已经抵达。对了，还有这里，三万朱雀军已经做好准备，随时准备攻入豫章郡逼迫孙坚退兵。先生觉得，我耗费人力物力，动员这么多兵马，是为了什么？”
“凉公，这，这……”
许慈愣住了，一时间都不知道该说什么。在这种情况下，如果马应想要入主交州的话，根本挡不住，半个月之内说不定就能将除南海以外的其他郡全部占领。毕竟，交州现在的兵力都被孙坚牵制在南海，后方非常空虚。
马应向他微微一拜，正义凛然道：“为了早点结束大汉纷争，为了天下所有百姓，我对交州势在必得。若士府君真有仁心，就该早点归降，如此也能避免无谓的伤亡。”
许慈没有理会他，只盯着沙盘发呆，好半天他才回过神来，从袖中拿出一卷文书。
“这是士府君亲笔所书，愿将交州献于凉公。”许慈低着头，将手中的文书举过头顶。
马应脸上露出了笑容，心中却有些无奈。有这么一份文书，早点拿出来不就没事了吗，非要扭扭捏捏，弄得我好像在仗势欺人一样。
既然士燮已经有了归降自己的意愿，马应没再迟疑，当即点齐两万虎骑军，从关中出发，准备南下交州。
与此同时，他命人以五百里加急派出四批亲卫，分别前往荆州、益州和交州传达命令。
十日之后，驻扎在益州的无当军和驻扎在荆州的玄武军分别出动，以迅雷不及掩耳之势杀入交州的郁林郡和苍梧郡。
这两郡都不在士家的掌控之中，且实力不强，得知马应大军来袭，郁林郡太守直接投降。而苍梧郡太守吴巨，似乎好抱有侥幸的心理，想要抗衡凉军，保住自己的一亩三分地。可惜，只坚持了八日，吴巨就兵败被杀。
拿下郁林和苍梧之后，无当军在杨阜、黄忠和张飞的统领下继续南下，准备接受交趾郡、九真郡和日南郡。而三万玄武军，则在麴义的带领下，直奔南海郡番禺县，以帮助士燮抗击孙坚。
为了将孙坚逼退，三万朱雀军也已经攻入了扬州豫章郡……
孙坚暂时还不知道这些，只是围攻番禺已经一月有余，却依旧没能将之攻克，让他感到非常烦躁。他非常清楚，时间拖得越长，变数越大，指不定什么时候马应就参合进来了。
第263章 尘埃落定（）
孙坚最担心的事情还是发生了，一个个坏消息接连传来。
他首先接到的是豫章加急送来的消息，严颜率领三万朱雀军攻入豫章，豫章有失陷之危！
“马应果然动手了……”孙坚叹了口气，油然生出了一股挫败感。
其实，他早就猜到马应会动手，但为了壮大自己的势力，他依旧选择冒险进攻交州，只要速度够快，最少也能将南海郡吃下。
可惜，事与愿违，水陆两路大军一起攻打南海郡，一为明，一为暗，居然都没有将交州兵击溃，反而让士燮带着近两万人马逃回了番禺，这是最大的失误。若非如此，这场战争早一个多月就结束了，不仅南海郡，可能苍梧、合浦也已经拿下。如此，就算马应领兵来攻，拒城而守的话，也有很大的概率将他逼退。毕竟，真到了那个时候，作为盟友的袁绍和曹操，必然会给马应施加一些压力，将他的主力牵制在并州和中州。
不过，没能击溃士燮已经成了既定的事实，不管以前想的多好，现在都已无济于事。
“主公，当下只有撤军一途，若继续留在交州，豫章恐有陷落之危！一旦豫章被马应夺得，整个扬州都将变得难以防守，那里才是我们的根本。况且，若我所料不差，肯定有凉军已经进入了交州，随时都有可能出现在番禺！”张纮劝说道。
孙坚没有说话，可年轻气盛的孙策却急躁道：“士燮已经快要支撑不住了，再给我五天时间，必能攻克番禺，请父亲允许！”
“少将军，别说五天了，哪怕两天都等不起。若凉军真的出现，到时候可能我们想走都走不掉了。为了一个南海郡，赌上江东所有基业，值吗？”张纮继续劝说。
“可是……”孙策还想说些什么，但却被孙坚给打断了。
“好了，别说了，下去准备一下，今夜撤军。”
“父亲！”
“执行军令。”孙坚不容置疑道。
……
夜晚，吴军大营，见将士都在整理行装，孙策心情烦闷，忍不住对身旁一名俊秀的儒雅青年说道：“公瑾，眼看南海郡就快拿下了，却非要退军，实在让人不甘。”
儒雅青年淡然道：“现在撤军并没有错，马应的大军绝对已经进入了交州，继续留在这里，就算不被他歼灭，也会被拖住。若如此，江东危矣。其实在我看来，水路奇袭揭阳以后，没能将士燮主力击溃，就已经该退了……”
“公瑾也觉得我军一定打不过凉军吗？”孙策神情有些颓废。
“只以江东一地，确实没有任何机会。哪怕袁绍和曹操单独对上马应，胜算也很小。”周瑜直白地说道。
“唉——”
……
兴平八年（201年）九月，吴军撤离南海郡，退回豫章。
得知这个消息后，严颜不敢再攻打豫章郡，也随之退回了荆州。马应与孙坚之间的战争，终究还是没能打起来。
十月初，马应抵达交州，士燮四兄弟连带交州其他重要官吏，全部出城迎接。至此，交州正式被纳入了马应的势力范围。
对于主动归降的士燮，马应没有吝啬，不仅将他封为县侯，而且还任命他为益州刺史。因为分出了一个蜀州的缘故，益州并不是很大，而且地处边疆，西南夷众多。马应想要借助士燮的能力，加快这里的汉化速度。
为了不让他跑偏，马应还特意找他聊了一宿，明确告诉他，不要为了迎合西南夷的发音，而创造一些奇怪的字，老老实实教他们学汉字、学汉语就行。尤其是那些孩童，可塑性非常强，一定要抓好村学的启蒙教育。只要有利于汉化，需要多少教育经费都可以申请，我给你批！
一番交谈下来，士燮已经领悟了马应的执政方针，总得来说与他的理念并没有太大的冲突，因此，他欣然接受了益州刺史这个职位。
安排好士燮之后，马应又对他那几个弟弟做出了安排。这几人的能力跟他比起来差了不少，因此没有给他们太高的职位，只在五品和六品之间。
因为士燮得到了重用的缘故，总得来说士家对马应的安排还算满意。
拿下交州之后，马应最重视的事情就是对越人的教化，按部就班肯定不行，时间太长了，最快捷的方法还是移民——将大量越人迁到其他州郡分散安置，然后再迁徙一部分汉人过来。
当然，不可能对整个交州进行换血，马应暂时只打算对交趾郡、九真郡和日南郡换血。这三郡在后世皆为越南领土，换血成功之后，再想脱离中国可就没那么容易了。
至于郁林郡、苍梧郡、合浦郡和南海郡，倒是不用这么激进，因为交趾等地换血成功后，这四个郡就被汉文化给包围了，被彻底蚕食掉只是时间问题。
正当马应强制将交趾、九真和日南之民迁往乌州之时，曹操与袁术之间的战争也已经结束。毫无疑问，曹操击败了袁术，夺得了九江和庐江二郡。自此，他彻底占据了黄河以南、长江以北这片区域，综合实力不比袁绍差多少。
在被曹操击败之后，袁术本想去投奔袁绍，甚至还打算将自己的帝位禅让给他。可惜，还未抵达河北，就被曹军截住，成为了俘虏。
也不知道是不是被曹操羞辱了的缘故，成为俘虏后没几天，他便呕血而死——又一个汉末群雄退出了历史舞台。
如今，整个大汉就真的只剩下四个势力了。
马应一家独大，所辖领土超过了半壁江山。而袁绍、曹操和孙坚三人，则组成同盟，与其抗衡。
马应不敢