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这话听的福毓笑了笑，“五哥为我兄长，自然是待我好了。”
那头郑浩之正迎着宾客，正在听着小厮的回话，听到那丫头将半框子的金桔分给了下人，他也是一笑，但是见了客人，面上的笑缓缓放了下来。
他少年中举，在京中可是传开了的，走到哪儿别人看的不是他是国公府公子的身份，毕竟，在未有名之前，他也不过是一个卑微的庶子罢了，别人看中的，是他中了解元。
这回来的宾客也不少，都是面上寒暄罢了，自然还是会问起他读了什么书，多大了，有没有定亲，这等问题，不知被问了多少回了。人就是如此，你的地位低下时，无人问你，但是若是你不同以往了，这些人就会慢慢地巴结你。
他应付过一帮宾客之后，便往自己院子那边去，正见前方有一穿着紫色衣裳的少年，和他差不多的年纪。
那紫衣少年听到了脚步声，便回头一望，“原来是郑五公子啊。”
这人，郑浩之认得，是忠勇侯府的世子，也正是上回三妹妹说的那个蒋姑娘的嫡亲哥哥。
他作了一揖，笑道：“见过世子。”
“何须多礼？”蒋津远抬头虚浮了他的手臂一把。
郑浩之看他一眼，这模样也不是什么来看丧的，毕竟这来的人也没几个少年郎，怎么蒋世子就过来了？
他一想，便想到了郑福毓的那位手帕交，莫非这蒋世子其实是醉翁之意不在酒，在于山水之间也？
“礼数不可废，是世子客气了。”
蒋津远跟着祖母过来，确实是来看郑福毓的，上回在王府，他被那个灵芝郡主缠着，这回他本以为还可在郑老夫人那儿见着她的，哪知道也没有。他亦不能去直接找女孩儿，这毁的可不是只有他一人的名声。
“这天寒地冻的，世子何不上里屋去？”
蒋津远笑了笑，“我是不怕的自小身子强健，倒是看郑五公子，可要注意些了。”
“多谢世子的关心了。”他笑了笑，“一会儿便到了宴席的时候，我手头还有事忙着，不便同世子讲论了。”
蒋津远笑了两声，“那你去忙吧。”
郑浩之躬身行礼之后，才往自己的院子里去。
早在之前，蒋津远便知道府里头有位五公子，但是极少见到，这个少年和他一般大，但是在他的映象里，郑浩之是沉默寡言的，如今看来，却是觉得他气度非凡。
他看着郑浩之远去的背影，若有所思，起先，他和子骞还说起过这个少年，子骞说，这人心机深沉，日后非池中之物，他脑里想到的始终是那个沉默的少年。
但是现在看来，他却是是沉默寡言的甚至比以前更加沉默，但是通身都不一样了。到底是哪儿不一样了，他也说不出个所以然来。
他本是一个庶子，地位低。
他心里头如今愁的是妹妹的事儿，妹妹如今还不知道，但是难免会听到几个丫鬟摆家常说些风言风语。
皇家自来不是个什么干净的地方，有些人为了金钱和权势进去，如今四皇子要和蒋家联姻，那时候，蒋家和如贵妃，和四皇子，那就是真挣钱的一路人了。
雪已经化了，郑浩之走着走着便突然顿下了脚步，觉得有什么东西忘了似的，手往腰上一摸，是一块质地普通的玉，他才笑了一声，自己戴了十多年的玉，上回已经给三妹妹了呀，怎么就忘了呢？
他抬头看了看天，然后才抬步走。
第七十七章（）
大兴二十三年，冬。
江苏运盐的官船在婆娑河被劫，共计三万石，押运官盐的官兵死伤无数，报信之人快马加鞭，一日之内赶进了京城。
这官盐被劫之事，传到京城皇上当即就摔了手中雨后初晴有个几十年历史的瓷杯，那杯子摔在地上，没一下，就摔了个粉碎了。
“一群没用的废物！朕养你们何用！”已经五十岁的嘉元帝气的胡子直哆嗦，一脚踢在跪在下面的兵部左侍郎江试乘身上。
江试乘已经过了而立之年，这皇上实打实地踹了一脚，他在地上滚了一圈，又立马爬起来磕头。届时，殿内伺候的十多个太监宫女立马也跟着跪下来求饶，口中喊着“皇上息怒！皇上息怒！”
“传官凛！”嘉元帝看着这一干奴才，除了磕头，能起到什么用处，不由得怒火中烧，广袖一扫，桌上的玉盏落地摔了个粉碎，“给朕滚出去！”
这些个丫环太监得了令，都从地上爬起来弓着腰退出去，唯有那江试乘还跪在那地上磕头。
官凛是内阁首辅，官居二品，今年三十的年纪，大冬日的，穿着朱红色的官服，外头批了一件狐狸毛滚边的大氅，步履平稳，后头跟着的小太监急急忙忙地跑着。
“阁老，皇上这会儿正发着大火，您可注意些！”那小太监急急跟着，说话也喘着气儿。
行至门前，外头的小太监麻溜地上见安，官凛自行脱了大氅，递给门边弓着腰的小太监，抬手理着衣襟，问道，“皇上这会儿还气着？”
“回阁老，皇上发了大火，还踹了江侍郎一脚。”小太监老老实实地答道。
官凛似有似无地“嗯”了一声，摆了摆手，两个小太监就立马打开了厚重的帘子。
官凛刚从内阁衙门出来，就被小太监传过来了，江苏官盐被劫一事重大，又全权是户部负责的，皇上不发大火才怪。
乾清宫里本就烧了地龙，又加了几个火盆子，一片温暖祥和。官凛一进去就看见那兵部侍郎跪在地上，皇上急急燥燥地走来走去。
“臣参见皇上！”官凛一掀衣袍，疾步上前就跪下来磕头。
“你来了？来了就好，真真是气死朕了，你看看这折子上写的什么！”嘉元帝将桌上的折子扔给他，并未叫他起身，此刻还是十分地气。
官凛捡过折子去看，写的正是江苏官盐一事，原原本本地将事都说了，其中还将未有路子抓到这批作妖的贼，也难怪皇上发这么大的火了。
“皇上息怒，这婆娑河本就是险峻之地，早闻倭寇劫匪居多，这平日里劫贸易商船，哪料胆子如此大！”他合上折子，匍匐在地，磕了一个头。
殿内烧了地龙，倒也不冷，不过这官凛早年便有腿疾，跪在地上的滋味，确实也不好受，可是皇上不说起来，谁也不敢发话，他只能将力度放到另一只腿上去。
“偏生就选了这险峻之路，这贼匪着实大胆！”嘉元帝捋着花白的胡子，面上怒气不减，这三万石可不少，这缱派的官兵众多，居然连一个劫匪都没抓到，他下头养的人果真是饭桶一堆！“一群废物！”这婆娑河既然是劫匪多，那就换路子走，这偏偏选了这路，也难叫人不心生疑虑来。
“回皇上，臣倒是有一个法子。”
“说！”嘉元帝眼睛一亮。
“这婆娑河地处险峻，劫匪也是居在山中，夜中偷袭，自然是再好不过了，劫匪狂妄自大，必然是想不到夜里还有人敢上山，夜间防护必然不会太紧。”
嘉元帝想了想，觉得官凛说的有几分道理，复又问道：“那倒是什么个偷袭法？派何人前去？”
“火攻。”官凛答道，这也只能用火攻，“臣举荐太子前去，借此机，正好让太子大展拳脚。”
太子是嘉元帝的嫡长子，今年二十七的年纪，十六岁时封了太子，距今已是十一年。四年前，太子原配兵部尚书桑家嫡长女因病而逝，太子为其寡欲三年，去年娶傅家嫡次女为妃。
皇后母家为傅家，其兄为右军都统，在朝中可谓是权高位重，大兴设左右都统，元次辅臣，锦衣卫，前朝为牵制朝臣建东厂，至今已是六十余年，东厂势力飞速上涨，十年前嘉元帝建西厂分东厂之势。如今朝廷里正是动荡的时候，嘉元帝已是五十多的年纪，因信始皇长生不老，沉迷炼丹，亏空了身子，这下头的几个皇子也是斗争地厉害。
虽然太子已立，但是这天下到底最后会落到谁的手里，最终也是个迷。
嘉元帝在屋子里踱来踱去，突然想起还有两个人跪在地上，然后转身说道：“你们都退下去罢。”
“谢皇上，微臣告退。”
官凛和江试乘又磕了个头，才起身，官凛跪的久了腿发软，幸得边上还有江试乘扶着，才得以站定。
出了屋子，这刺骨的冷风一下就扑了过来了，小太监立马将这位辅臣的狐狸毛滚边儿的大氅弓着腰送过来。
“这天寒地冻地，阁老可要好生注意着身子。”江试乘说道。
“旧年留下的腿疾，如今也是好不了了。”他笑着披上了大氅，俊雅地面庞有些许苍白，方才在里头把腿都跪麻了，他现在倒是有些站不住了。“江侍郎也要多注意身子才好。”
江试乘呵呵一笑，拱手道：“下官多谢阁老关切。”
两人年纪其实也差不了多少，官凛今年刚好三十，而江试乘也只是大了两三岁，但是这官位那可是比不得的。官凛那是连中三元，先是太子的老师，后得皇上重用，坐到了次辅之位，又是吏部尚书，这才过了两年，就坐上了元辅之位，这般年纪轻轻地，不知道多少人艳羡。
说个实在话，江试乘自然也是羡慕地，他这个官位也算不得低，走到哪儿还有人恭恭敬敬叫他一声江侍郎或是江大人，可是和官凛比起来，那真是云泥之别了。
两人一路无话，因为官凛腿疾，江试乘一个下属自然是要等着了，一同出了太极殿，官凛才叹了一声气。
“阁老为何叹气？”江试乘试探地问道。
“你瞧这天。”官凛看着阴云密布的天空，这天儿自入了冬就这般样子，极少有晴天的样子。
江试乘也顺着抬头，看了几遍也不知官凛所指莫非官凛还通天文不成？于是腆着脸皮去问，“下官愚钝，还请阁老指点着些。”
官凛摇了摇头，叹道：“自入冬以来