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胡学平的家底在秋华院谁都知道，他原是跟着王妃陪嫁过来的人，原是管着王妃的几个嫁妆铺子，最近才调到淮阳来。他有二儿一女，大儿子接了胡管事的差事，小儿子管着通县那边的几个铺子，女儿秋菊则是秋华院四大丫头之一。
胡管事儿子女儿在王妃都过得不错。
水仙透露过，这胡管事一家日后极有可能要跟着大小姐一起陪嫁到辽远。
她自己也看出了端详，今年来，大小姐的出行全交由了胡管事打点。她见到他的次数远比其他外院管事多些。尤其是近来，胡管事那婆娘常出入秋华院。
秋菊早些前匆忙告了假。
胡管事，小胡管事，土匪——大小姐？
章桃越想越心惊，直觉摇头，这事情绝对不是大小姐授意的定是小胡管事色胆包天，相中了她姐姐，求娶不得，方才出得如此下作手段
章杏见章桃脸上一阵红，一阵白，一会儿茫然，一会儿又发恨的样子。她知道章桃定是由此想了很多，她要得就是这种结果。只有章桃对淮阳王府生了疑心，她就会留意起来。只要那顾大小姐透出一点蛛丝马迹，被章桃发现了，她自会动摇对她的忠心。她到时再劝她离开，可不就水到渠成了吗？
章杏知道章桃想了很多，却不知那胡管事与顾大小姐还有这番纠葛。她原是以为那姓胡的闹出土匪事来，是顾惜朝的事情而导致的，如今看来，却是不像了。
淮阳王府水深，各路神鬼都有，凭她对淮阳王府这点枝末了解，实在想不出那姓胡的到底是哪路人马，何以冲她来这招？
为今下，她无权无势，一点根底都没有，真是只有敬而远之了。
不过她虽是要在章桃心里种下怀疑的种子，她与顾惜朝之间的渊源却不能透露，这一旦透露了，她想全身而退，只怕就难了。
章杏不想透露，但是章桃却想知道。她拉着章杏的手，问道：“姐，你是如何认识王府的世子爷的？”章杏等人就是他救走的，会不会小胡管事的事情也与他有关呢？这位小霸王从来都是难测的，命人假扮土匪拦路打劫这事由他来做，一点都不稀奇。
章杏一愣，心思一转，笑着说：“我哪里认识这样的大贵人？”
“可，姐，你不是他救出来的吗？”章桃问道。
章杏笑着说：“你恐怕不知道吧？咱们大舅家有个堂亲，他家有个儿子正是王府世子爷身边的小厮呢。这事是他帮的忙。”
章桃满脸不相信，道：“真的吗？”
章杏摸了摸章桃的头，点头说道：“他叫叶昕晨，论亲，你还得叫他一声表堂兄呢。”
章桃想一阵，幡然大悟，叶昕晨，不就是她往这边赶时，差点将她坐的船撞翻那人吗？世子爷从盂县县衙出来的时候，他不正陪在旁边吗？
原来是这样。（。。）
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第一四四章 诡异（）
章杏看章桃脸色，就知她相信了。 她又将话题扯回来，询询说道：“桃儿，姐姐经历了这回事情，对你呆的那王府实在有些怕，若是有机会，你还是离开了那地吧。咱们日子过得穷苦些，不要紧，只要一家人在一起，太太平平的，比什么都好。”
章桃低头没有应声，但也没有像以前那样搬出顾大小姐来。
章杏知道这事不会一下就成，只要怀疑的种子种下了，总有一日会长成大树。章桃从前只将顾大小姐往好里想，所以不曾留意到不妥当之处，现在她生了疑心，遇事自然会多加思量。不管那顾大小姐的心思藏的有多深，总会有露马脚的时候。
章杏也不逼章桃了，铺好了床，笑着说：“睡吧，明日我带你回一趟李庄村，给咱们爹上炷香去。”
章桃爬上床，挨着章杏睡一头。半夜里，月光进来，章杏偶然睁眼，见妹妹仍是睁着眼睛在想事情。她只做不知道，继续闭眼睡觉。
次日，章金宝要上私塾，章杏带着章桃回了李庄村，给李大河报了个平安，到章水生坟前上了香。章桃自是哭得肝肠寸断。
章桃在魏家庄住了三日后就回了淮阳。
章杏将章桃送到镇上。傅舅爷刚好回来，看了章杏一眼，迟疑问道：“杏丫头，全塘镇叶大户与你是什么亲戚？”
章杏一愣，知道傅舅爷在盂县逗留这么久，定是打听到了什么。顾惜朝那事绝对不能声张。她一笑说道：“论亲。我是要叫一声舅伯的。”只不是很亲。叶荷香与叶云清同属一个村。同一个辈分，一根枝发大的。
傅舅爷点了点头，道：“原来你们还有这层关系，那也难怪了。你们这回得以出得盂县大牢，听说就是他家走的淮阳王府的路子。”
傅舅爷这么说，章杏自然不会反驳。顾惜朝那事，她就恨不得压根就没发生过。
日子复又如旧。
经过了这次事情，叶荷香越发与叶云清叶云兰家走近了。逢人就说她的侄儿是淮阳王府世子爷身边的大红人，对她如何如何好，她的小女儿也在淮阳王府当差，穿的吃的如何金贵，等等。
攀上了淮阳王府这面招牌，魏家下大狱的事情就无人再提了。
日子风平浪静，淮阳王府以及那顾惜朝来得快，去得也快。章杏虽是时刻警惕，也觉得诡异，但是别人不来招惹她。她是绝对不会迎上去招惹他们的。
不管淮阳王府想怎么对付她，他们不动。她没必要多生事端。
转眼就到了年关，魏傅两家在这场牢狱之灾里也算是伤筋动骨了。虽是有隔壁四邻帮忙，但是这年地里收成先是遭了虫害，后又因打谷不及时，烂了些。魏家的收成不及往年一半。又因魏闵武的归家，家里积蓄也都尽数带走。魏家付了这年的税之后，竟是连混个温饱都艰难起来。
傅家就更不用说了，傅舅爷在盂县的铺子被典当了，漳河这边的铺子因是货源不足，买卖也是大不如前。
傅舅爷与魏闵文商量，日子就这么过，肯定是不行的，这一开年，样样件件都要钱，他们手头上没个积余，诸事都做不了，只能任由机会就这么溜走。
今年江淮一带因是病虫害，土地大面积欠收，但是河南河北一带却是风调雨顺，遇到了一个丰收年。傅舅爷得了准确消息，那边的粮食要比江淮一带低了不少。要是有门道走一趟那里，一旦开年，等到三四月间，正是家家存粮用得差不多的时候，那时候肯定有得大赚。
这道理知道的商家不在少数，可是谁有胆往那边跑？那可是反贼刘沉舟的地方，朝廷年年剿匪，剿得人家干脆自立为王了。占了河南河北一带大片土地，自改国号为赵，河源为京都，分封麾下大将为诸王，与大夏数十万雄兵对峙已是有多年了。
富贵险中求，傅舅爷和魏闵文虽是知道往河源危险，但是还是打算去一遭。
傅舅爷虽是想去，到底上了年岁，如遇了事情，怕是会成为拖累。但让魏闵文一个人去，他也觉得不妥。魏闵文跑到底资历不足。眼下魏闵武出了事，小哥儿还太小，魏傅两家也就魏闵文一个撑得起门面的男丁了，万是不能出事的。
他在同行里打听了许久，总算找到个愿意一道走这趟险路的人。
“这位赵掌柜是裕安人，也是靠卖米面发的家，前几年买卖都做到了京城了，只不过得罪了人，近年来买卖一落千丈，所以才想着要走这趟险路的。”傅舅爷对魏闵文说道，“我与他也是老交情了，这是个性情中人，你一路上多听他的就是了。”
魏闵文点了点头。
傅舅爷叹了一口气，又说：“至于家里，你就不要担心。我与你爹说过了，湘莲和小哥儿这期间就住镇上，有你舅娘看着，你只管放心。”
事情打定，魏闵文就回了魏家庄。魏云海早就听傅舅爷说过这事，也让魏闵文只管放心，家里不用他操心。
章杏将魏闵文拉到一边，低声问道：“大哥，我也想去，你带我一起去吧。”
魏闵文吓了一跳，连忙摇头，皱着眉头说：“你一个姑娘家，怎么尽想着抛头露面的事情？况且又是往河内一带，不行，不行。”上次那土匪事情就闹得够吓人了，章杏已经要说亲了，万不能再出事了，否则一辈子都药受其害。
章杏舔着脸，笑着说：“大哥，我扮成一个小子，绝对无一个人能认出来。”
魏闵文越是年长越是谨慎，无论章杏怎么求，他仍是不许，还说道：“杏儿，如今年月实在不太平，你也不同小时候了，马上就要说亲，最是不能出一点不好风声。你还是安生留家吧，待大哥走了一趟归家，定会给你置办一套风光体面的嫁妆。”
章杏是体会过魏闵文的固执的，魏家的三个男丁都是一样性子，打定了主意就鲜少会改。她也只得讪讪作罢。问及魏闵文行程，知道与他同去那人姓赵，名赵得义，裕安县人氏，也是做米面买卖的。
魏闵文见她问得详细，不禁笑着说道：“你放心好了，这位赵掌柜是个大善人，听说有年大水，裕安一带饿殍遍野，他散了半数家产，在京都一带买下数船米粮赈济乡亲，裕安一带提起他，无一个不夸的。且他与舅爷也是老相识了。我舅爷认人你还不相信吗？”
章杏这才笑着道：“那就好，舅爷识人一向毒辣，他托付的人自然很好。我只是觉得赵掌柜这名头听起来有些熟悉罢。”
“赵掌柜人高洁，裕安无人不识，你听着熟悉，定也是听别人说起过他。”魏闵文说道。
章杏想想，也觉得是，便不再多问，将为魏闵文纳得鞋子塞他包袱里，交代他路上万事小心了，方才放过。
魏闵文的船年前出发了，到过年了，仍是没有回。章杏不免担心。抱着小哥儿回家过年的傅湘莲虽然也担心，但她听傅舅爷说过多次，知道往返河源路途遥远，反安慰章杏：“哪里这么快？河内距离咱们这里少