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安东尼的出击搅乱了原本平静的“世界秩序”,作为三头中力量最强大的东方领主,安东尼的出击让屋大维将军团和所有工作的安排重心转移到了东部。要知道,安东尼的军事实力几乎是阿庇斯的两倍还多,经济实力更是强过整个西方世界。当年庞培征服东方,让罗马的财政收入整整增加了一倍,这还是不包括希腊、马其顿和色雷斯一带,而现在,安东尼统治的地区便包括了这些地区。
“阿格里帕,罗马生死存亡的时刻到来了,上天给我们的考验接二连三,然而,我们要告诉他,我们不屈服于命运,让死神滚回他的冥府。兄弟,带着第七舰队,奔赴克里克岛,与安东尼决战。不能让这头野兽迈过我们最后的防线。”
米黄色的罗马行政官邸内,屋大维饱含深情的对阿格里帕说着。这的确是他真情流露的一刻,时局动荡,弱肉强食,一旦成为弱者,便会有无数的强者对你虎视眈眈。这是一个无比凶险的年代。阿庇斯当年遇到的困境,现在成为了屋大维的境遇。
“但是调走第七舰队,迦太基和非洲、西西里,将再次暴露在阿庇斯的威胁之下。”
阿格里帕发出了疑问和担心。这也的确,屋大维的海军力量在之前与尅温图斯的血拼中被消耗殆尽,第七舰队是新组建的舰队,唯一可以在西地中海与阿庇斯抗衡的力量,现在撤走,整个非洲和西西里,将再次暴露在阿庇斯的威胁之下,他的舰队可以肆意游走,封锁海路包括港口。
“安东尼的威胁胜过阿庇斯百倍,阿格里帕,你必须清楚,阿庇斯即便撕破合约,再次进攻,也不能一蹴而就,击败我们。而安东尼不一样,他的军团数量众多,而且埃及和整个东方,可以为他提供源源不断的兵源和金钱。”
屋大维愤恨的回答到。他的身姿依旧如此消瘦,对凯撒的崇敬与感恩成为了他精神上最后的支柱与阵地。
171。正义的强盗()
“是的,我听说了,安东尼发动了新一轮的内战,而且理由十分可笑。这便是罗马的现状,朋友。强盗挂个旗号,摇身一变,变成了正义的一方。”
高卢的秋天雨水绵绵,坐在屋内,阿庇斯与小克拉苏和李维乌斯闲适的谈论着眼前发生的种种事件。阿庇斯感慨着此时的屋大维就像当年的自己,当年,那个带着两个兵团,便只身北上的阿庇斯,在各方压力下残喘求生,而现在,屋大维的处境和那时自己在日耳曼的处境无异。
此一时彼一时,便是这个道理。
阿庇斯拿起桌上的酒杯,小抿了一口,继续说到——
“安东尼可以做的事,我们也可以做。我们也可以当一回强盗,而且是正义的强盗。”
“你又有新主意了?阿庇斯?”
小克拉苏坐着坏笑起来。
“是的。”
阿庇斯稍微停顿了下,继续说到——
“西班牙那些蛮族部落向来与罗马关系不好,我们可以利用这点来做文章。收买一些部落,让他们的首领带头在屋大维控制的地区闹事,破坏村庄与乡镇,甚至一些小型的城镇,让大量的难民涌入我们的边境。这样,理由便很好编织,我们可以以难民太多,无法承受为由,出兵,去剿灭那些叛匪。当然,事先和这些部落说好,约定好,不要真的剿灭他们,我还需要他们给我做文章,给我继续捣乱下去。这样,我们便有理由继续追击,顺便‘解放’沿途的城镇。因为我们是正义的解放者。”
“真是一个邪恶不堪的做法,但是不得不说,我喜欢。”
李维乌斯大笑了起来。然而,阿庇斯同时注意到了坐在角落里的马克西姆斯,显然,他对这样的计划并不认可,但是职位上,他并没有反驳的可能。
……
“你不认可我的计划?”
“不,将军,您的做法一直都是正确的,作为军人,我的职责便是执行你的命令。”
“但是你从心里抗拒它。”
秋雨绵绵的傍晚,当这场闲谈结束后,阿庇斯找到了在屋檐下躲雨的骑兵队长马克西姆。他朴实的脸上没有一丝欢愉的表现,相反,只是忧郁而平静的望着自己的骑兵在雨天的泥地里训练驯服马匹。
“……”
阿庇斯的问话让马克西姆沉默了,他低着头,眼里依旧对阿庇斯透露着敬重,毕竟,阿庇斯带领着罗马人,击败了日耳曼大军。征服了那片荒蛮的大地。马克西姆不能理解的,只是阿庇斯的阴谋诡计,太过卑劣。而阿庇斯也注意到了自己手下这种情绪的变化。
“你一定是在鄙视我,看不起我刚刚在屋内所说的话,那邪恶不堪的计划,让野蛮人去袭击自己的同胞,而后以保护人民解放城镇的名义进军南部西班牙,发起战事。你一定从心里谴责我,为了达到自己的目的,不惜让罗马的民众流血流泪。是的,我知道你是这样想的。”
阿庇斯逼问到。同时,马克西姆脸上的表情显得有些沮丧了。他知道自己什么想法都瞒不过自己的指挥官。
“告诉我,你是不是有这样的想法。发自内心的告诉我,与我交流,放心,我不会责罚你。”
看到马克西姆没有反应,阿庇斯继续逼问到。
“是的,将军。为了发动战争,我们要让无数无辜的罗马人流血,这是我不能理解的,难道他们只是我们发动战争阴谋里的牺牲品吗?罗马人不应该再为这场内战而流血了。征服他们让我毫无荣耀感可言。”
生性淳朴的马克西姆郁闷的转头回应到。就像一头被压抑许久的雄狮,难得有阵低吼与咆哮。
阿庇斯突然想给这个壮汉起一个外号,叫“一根筋”。但是想想算了,这个时候,调侃的话不要多说,应该先好好疏导,做好手下的思想工作。金钱与荣誉,即便大多数人选择前者,但是总有人选择后者。
“首先,你能这样推心置腹的跟我讲话我很感动,马克西姆斯骑兵长官。其实,曾经我和你的想法也是一样的。理想单纯,为荣耀而战,不拖累、欺骗任何人。我们要将一个更美好的世界还给世人。你知道吗,当年,凯撒要我站在全军将士面前,欺骗他们,欺骗军团,那时,我的内心备受煎熬。但是拉比努斯告诉我,这是善意的谎言,我的谎言能鼓起军团的勇气,让他们更加无畏的对抗野蛮人的进攻。那一次,我思索了一整夜,终于还是在全体官兵面前,按照凯撒给我的吩咐,念完了我的台词。事实证明,因为我的演讲,我的谎言,第九军团士气高亢,战胜了凯尔特数个部落联军。我们取得了胜利,而我也改变了对荣耀与胜利的看法。告诉我,兄弟,你我如此奋战,到头来为的是什么?”
以一个朋友的身份,阿庇斯淡淡的说到。
“为了罗马和平。”
马克西姆简单的回答到。
“是的,但是你认为长期多头割据的时代,会让罗马有真正和平的一天吗?”
阿庇斯开始发挥他的洗脑攻势。
“……”
而马克西姆则再次沉默了。
“显然不可能。而我们所做的一切,为的就是这个目的。这中间会有无数看起来极为卑劣无耻的手段产生,但是,这就是战争。就像当初我站在全军将士面前,告诉他们,那头黑熊是我杀死的,鼓舞了众人的士气,而后,罗马将士浴血杀敌,最终取得了胜利,征服了高卢部落。显然,我说了谎,然而,军团取得了胜利。凯撒最终的目的,是为了高卢和平。就像今天我们所做的一切,我们希望西班牙和平,但是一个地区两个统治者,必然无法真正长期和平,于是我们只能再次撒谎,让军团踏上南方和更西部的土地。那些可怜的罗马居民将是牺牲品,然而,哪一场战争没有牺牲品,罗马和平的代价便是如此。马克西姆,兄弟,你要知道,我们所做的一切,是为了什么。牺牲是无法避免的。”
阿庇斯拍了拍马克西姆斯的肩膀,沉重的说到。
172。口舌之争()
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气候凉爽的秋季,阿庇斯开始带着自己的第七、第八军团,还有新组建的禁卫军,以解放受苦受难民众和剿灭蛮族叛军为口号,深入远西班牙和南部的科尔巴多。禁卫军虽然是百里挑一的战士,但是还需要战争的历练才能达到阿庇斯的要求。
当然,那华丽的装备和高昂的薪水还是惹得众人眼红,纷纷以能够进入阿庇斯的禁卫军为荣。
很快,西班牙南部地区的一些城镇,在阿庇斯的大军压境下纷纷臣服,屋大维在这里几乎没有什么守军,军队都被运载到船只上,用于克里克岛的海战,要么,就驻扎在罗马边境。西班牙地区,就剩下一些常备守军,当然,这些守军对屋大维还是绝对忠诚的。
“阿庇斯,你这是公然发动新一轮的内战,凯撒已经和你签订了三年的和平条约,现在,时间还未到一年,你便带着军团再次席卷而来,这是出尔反尔的行为,罗马人最嗤之以鼻的行为!”
阿庇斯的军营内,守城指挥官马努图斯咄咄逼人的质问到。
当然,阿庇斯还是十分敬佩这位偏远地区指挥官这种单刀赴会的勇气。只是,该做的事还是要做。
“不,这不是内战,指挥官马努图斯阁下。这是维护西班牙的稳定和和平,蛮族在你们的领地内肆意破坏罗马人的城镇和村庄,导致数以万计的难民源源不断的涌入我的城市里,给这些城市的治安和经济带来了巨大的压力,为此,我不得不专门腾出房屋来安置这些难民,给他们发配最低配给粮,并且还要为他们寻找工作,但是你知道任何一座城市,不可能在短时间内容纳那么多的人口。我是来剿灭那些闹事蛮族的,当然,如果你有办法将他们交出来,那么,我便不必再这般大动干戈的寻找他们,但是你能办到吗?”
坐在熊皮大椅上,阿庇斯一脸平