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阿庇斯话音刚落，全场再次喧哗不断。显然，这些政策太不可思议了，这简直就是明摆着和贵族阶级过不去。
“素我直言，阿庇斯，如果以上这几条全部实施下去，恐怕有些人要不满了。”
法务官乌里纳斯委婉的说到。而他所指的有些人，不说，所有人也知道是指哪些人。
“不满是必然的，但是不能因为某些人的不满，便徘徊不前了，凯撒当年的改革也引起了贵族派的不满，事实证明，只要坚定立场，没有什么是无法克服的，但是实施过程要温和进行。不要一下子硬性实施，触犯太多人的利益，有些规定只是表面文章，遇到实际问题，可以商议。”
阿庇斯话锋一转，诡异的微笑答到。这下，李维乌斯听出其中的含义了。比如刚刚所述这条律法，实际上可以运作的空间很大，帮助平民聘请律师打官司，但是并没有规定要请什么样的律师，好的律师和差的律师价格甚至相差好几倍，辩护起来，结果自然不言而喻，所以，如果遇到强大的势力阻碍，又不得不给平民一个交代，这时候，便可以在法条规定之外做文章。也就是说，这些律法表面上是为平民服务的，其实背地里，可以操纵的空间很大，阿庇斯这是有意让法律条文有空子可钻，以便让实施起来更加富有弹性。温水煮青蛙，许多事情都需要一个过程，而大张旗鼓的宣传，不过是拉拢民心的又一种手段罢了。
214。“税制改革”（）
“这次改革看起来是动真格的，看看这大街上每天都在巡逻的大兵，这种气氛几乎让人窒息。”
“动真格？那倒未必，越是如此明显的改革，越不是真正动真格。我们这位北方军团统帅的做法你难道还不了解吗？真正要做的事，他不会如此高调的去做，越是如此高调宣布的事，事实上不过是掩人耳目罢了。”
初秋的卢格杜鲁姆街道上，全副武装的军团士兵例行巡逻的走过，肃杀之气弥漫在空气中。狂热的平民们在街头巷尾刻下阿庇斯的名字，称颂着这位即凯撒以后，第一个真正为他们着想的领袖。而贵族们则掩面而过，三三两两站在一起，议论着这场轰轰烈烈的变革。
“怎么说？你看出这其中的端倪了？”
富商雷萨里奥站在街道上，一座普通公寓的骑楼下方，好奇的问着自己的同僚。
“我听说几天前，议会成员瓦伦图斯已经和阿庇斯达成合作。一起收取近西班牙行省，科尔多瓦城区的税收。而收益是三七分，阿庇斯拿大头，瓦伦图斯拿小份。呵呵，税制改革，看看吧，这就是他所谓的税制改革。”
老贵族西比奥不屑的回答到。
“会有这种事？你的消息从哪里得来的？”
雷萨里奥听完表情大为惊讶了起来。原本他以为税制改革是阿庇斯铁心要执行的标杆工程，而现在，西比奥的说法俨然出乎他的意料。
“瓦伦图斯的扈从透露的，从那座豪宅里透露出来的消息。但是事实上，没有阿比斯的允许，他们哪里敢将这样的消息透露出来。”
“你的意思是阿庇斯有意透露给我们这样的消息？”
雷萨里奥继续追问到。
“是的，以我多年来的经验，还有对阿比斯的了解，这些事都是他有意透露出来的。”
“那他这样做的目的是什么？”
“很明显，阿庇斯他在暗示我们。改革实际上权力的重新洗牌，以行政法规取得民心，而后停掉包税人这项业务，将税收权归集收到自己手里，而后，再重新分配给他自己的心腹，那些核心的议会成员。新税制虽然是由卢格杜鲁姆行政厅规定税率，由卢格杜鲁姆政府承担公务人员的薪水，但是事实上，它却没有多少改变。只不过将原本属于一些人的利益通过舆论的手段夺回，掌握在自己手里，而后再重新分发出去。分发的对象便是他的心腹和手下。事实上，阿比斯是想告诉我们，和他合作，才有出路。与他作对的，便只有被淘汰的下场。的确，利用平民的支持，颁布法规，几大家族对此毫无办法，只能乖乖交出行省的包税权，事实上，阿庇斯这次不仅获得了民心，还警示了那些他在高卢的敌人。着实是一个厉害的手段，这些年，他的确有了许多进步。”
西比奥靠着廊柱，带着鄙夷的神情说到。的确，这次改革的风波他没有涉及，但是不代表接下来不会有事，如果此次改革顺利进行，那么接下来肯定会有第二场、第三场。届时肯定会有更多人被波及，包括自己。
“这就是一个强盗！”
知道真相后的雷萨里奥愤愤不平的怒骂到。因为事情如西比奥所说，那么接下来自己无疑也会成为阿庇斯下一批处理的对象，要么与他合伙，同盟，一起分享利益，否则，总有手段将你搞垮。而且，舆论还会支持他，民众还会支持他……
“一个披着正义外衣的强盗。”
西比奥苦笑到。
“并且，你不跟他合作，总有人跟他合作，因为你的位置，身后有多少人惦记着。”
西比奥接着说到。脸上露出了一副无奈的表情。或许追逐利益的年代该过去了，在混乱的时代中，能够保住自己原有的财富，已算是幸运的。他想起了当年安东尼和屋大维在罗马屠杀元老院官员的情形。自己便是那时候决定逃离罗马的，阿庇斯虽然也是强盗，但是至少不会那么血腥，粗暴……
……
“李维乌斯，该做的都做得差不多了。接下来，你只需要按照这个方案继续执行即可，马克西姆将协助你稳定卢格杜努姆的治安。有反对者，煽动者，直接秘密逮捕。不用担心贵族外流，他们走不了，他们的资产都在这里，庄园、别墅、矿场、土地，这些他们带不走。也不必担心有不满者，反对的声音会持续一段时间，但是这些人走了，会有新晋的贵族代替他们的位置。但是你要记住，这是一场改革，对民众，要无时无刻宣扬它，我们在改变这个世界。”
卢格杜努姆阿庇斯的私人别墅内，临行前，阿庇斯正对着自己的副手李维乌斯交代着最后的事项。仆人都被支开了，华美的院内，只有两个人低头细语的声音。连特尔提拉都识趣的走开了，尽管她如果强行要进来，阿庇斯也会让她进来。但是这些年的风雨让特尔提拉懂得了一些道理，比如，知道的事情太多，并不一定有好处……
“李维乌斯，你是我最信任的兄弟之一，在我南下西班牙和阿非利亚的时候，高卢便只留下你在管理。我相信你可以为我打理好后方，这次也一样。不列颠的叛乱也该得到解决了，明天，我将带着军团北上，去平息不列颠的叛乱。如果冬季到来之前还不能解决这些蛮族的暴乱，可能需要等到明年。但也有可能只需要几周的时间，部落便会投降。总之，不管时间要多久，高卢日耳曼的稳定，再次交在了你的手里。”
阿庇斯拉着李维乌斯的手，那双曾经举起宝剑的手，现在由于形势需要，拿起了文笔与书板。
交代完一切，阿庇斯让贴身仆人通知特尔提拉可以进来了，今晚，他们将一起共进晚餐。回廊外，厨房的炊烟已经袅袅升起，依稀可以闻到烧鹅的香味与葡萄酒的芬芳。
215。送别离（）
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金色的阳光透过树叶的间隙缓缓洒下，阿庇斯一身戎装骑在白色战马上，院子里落英缤纷，院子外，数百位全副武装的精锐卫兵正整装待命，等待着自己指挥官的一声令下。这样的场景突然让阿庇斯充满了落秋的感慨与惆怅。出征西班牙，阿非利亚便是一整年时光，而才刚刚回程，处理完繁杂的行政事务，就又要与家人分别。
特尔提拉即便什么也没说，但是从她强忍着泪水中的双眼中，阿庇斯读到了无尽的不舍。如果说这个世界上自己最对不起的人，恐怕就是特尔提拉。在危难里冒死救起自己，帮助自己上位，无论再艰难的困境下也陪着自己，不离不弃的女人，自己却无法多陪伴一刻。帝王之路是如此孤寂与无奈。
“亲爱的，我保证，三个月后回来。到时候我还要听见你温柔的呼唤，当鹰旗出城在卢格杜努姆城外之时，便是我带着荣耀而归的时候。”
望着特尔提拉那满怀不舍的眼睛，阿庇斯温柔的说到。院子外的卫兵集体回避。
特尔提拉将内薇娅抱上阿庇斯的怀里，年幼的女儿抚摸着金色的鹰旗，她不明白那意味着什么。但是每次看到它，便知道父亲已经回来了。
贴着内维娅，阿庇斯第一次忽然感到，原来温馨的感觉便是这样。与家人团聚，在冬季的火堆旁说笑，吃着温热的伙食。在夏日的草坪上纵情奔跑，休憩。只是豪宅外的军团大兵将自己再次拉回现实。罗马的天空依旧是血红色的，权力的触须正遍布在帝国的每个角落，将战火点燃。刀剑林立中，阿庇斯驰马离开了在卢格杜鲁姆的家。
拉比乌大道两旁，是无数欢腾的平民。他们像欢送英雄般欢送着北方军团的最高指挥官。仿佛这场战争，军团必胜一般。阿庇斯必然将丰富的战利品源源不断的运回首都，将罗马的鹰旗插遍蛮族的土地，荣耀……血色的荣耀，用无数的鲜血浇灌的荣耀……
初秋的阳光下，阿庇斯骑在高头战马上，一一和大道两旁的市民挥手道别，不是凯旋式，却比凯旋式更加容重，更加欢腾。在金钱、财富、荣耀感与征服感的刺激下，他们俨然忘记了战争的严酷……
“将军，彻鲁斯部族和莫里尼部族已经占领凯斯托城。”
三周后，第十军团和第七军团在阿庇斯的亲自带领下，来到了不列颠中部的罗马要塞狄伦姆。再往北，便是不列颠叛军的聚集地，蛮族大军几周前曾进攻过这里，但是被这里的罗马守军顽强的阻击了下来。负责守卫这座要塞的守城大队长赛里奥详细的跟阿比