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“您说，将军。”
被阿庇斯叫来上政治课的提比略很安分的站在桌前，恭恭敬敬的回到。
“提比略，你是一个很优秀的男孩，一直以来，我对你都十分疼爱，并且把你带在身边，跟我一起出征，让你在这些战役里得到历练。但是，有一个问题我想知道你心里面是怎么想的？”
“什么问题？叔父。”
年轻的提比略有些吃惊，他从来没有看到阿庇斯像今天这般严肃。看起来像是有大事要和他讨论。只是能有什么事呢？自己一直很安分的做好自己应该做的事，没有一点越权，没有一点背叛的心思。而叫阿庇斯叔父也是有原因的，眼前这位权倾四方的罗马男人曾经和自己的两任父亲都有过交集，并且曾经都以兄弟相称。
“提比略，你知道，我提拔你，疼爱你，但是，从某种程度上说，我是你的弑父仇人，我打败了屋大维，逼着他在狱中自杀。你会不会憎恨我？从这点上来说。”
坐在毛毯椅上，阿庇斯盯着提比略问到。这个问题来得十分突然，年轻的提比略有些发愣，他站在那里，不知所措。而阿庇斯也并非要从这个问题中简单的得到答案。事实上，面对这样的问题，所有人都会说不憎恨，因为面前是整个罗马世界最有权势的人，如果说憎恨，等于是与他为敌。阿庇斯的目的在于观察提比略在听到这个问题后的反应。
“这个问题该怎么回答呢阿庇斯将军，你知道，其实屋大维并不是我的生父，在我年幼的时候，我真正的父亲是克劳狄乌斯。尼禄。只不过他后来在与安东尼的纷争中失败死去了。我的养父屋大维更多的是看中我的母亲莉莉娅，他爱着我的母亲，这点我看得出来，虽然对于我，他也有过关心，但是那时候他正忙于处理罗马境内复杂棘手的各种事务和问题，还有与你，与安东尼的作战。如果说对屋大维没有一点感情，那是骗人的，但是这便是规则，胜者居上，败者只能草草收场。要说对你的憎恨，年幼的时候的确有过，但是后来，你给了我父亲一般的关怀，您没有因为屋大维家族的没落而遗落我和我的母亲，甚至让内薇娅和我们在一起玩耍，经常来关心我和我的母亲，这让我从心里感激您”
年幼的提比略不知道该怎么回答，已经十六岁的年龄，知道一些人情世故，知道一些权力纷争，但是要他彻底的演戏，像狐狸那般狡猾，似乎也办不到。于是，展现在阿庇斯面前的，是一个不知所措的男孩，他比同龄人成熟，却又还无法达到成人世界伪装自己的能力和高度。
而他的话，阿庇斯还是有几分相信的。毕竟提比略和其他男孩不同，他的经历十分坎坷，年幼的时候跟着自己的生父克劳狄乌斯生活，而后，屋大维看中他的母亲，硬生生将莉莉娅从克劳狄乌斯身边夺走，之后，提比略便在屋大维家中生活。内战中，屋大维被打败，之后，自己给了他父亲般的关怀。可怜的提比略不到十二岁的时候便换了三个父亲
“抱歉，我的问话十分唐突了，让你有些不知道怎么回答。但是，孩子，你的真诚仍然令我欣慰。坐下来聊吧，今天，我们不再是将军与士兵的关系，而是朋友间的聊天，谈心。”
阿庇斯说着，拉来一把椅子，让提比略坐在自己身边，这个历史上罗马帝国的第一任皇帝就在自己眼前，但是现在的情况是，他还只是一个普通的孩子，能不能做皇帝还需要自己说的算。
“叔父”
提比略坐了下来。油灯的火光勾勒出两人微微躬着的身躯。
“提比略，这两年来，我一直让你和特雷图斯到真正的战场上去历练。因此，许多人也认为我是有意在提拔你们两个年轻人。事实上也的确如此。你知道，在罗马，已经有不少贵族开始要接近你和特雷图斯了，你可能还没感觉，因为你这一年多的时间里都跟随在我左右，罗马的情况你并不知道，你的母亲也不会跟你说太多。但是，孩子，你必须清楚一点了，今后，我越是提拔你，越是器重你，你身边真正的朋友会越少，就像这群贵族，他们接近你，可能只是为了取得你的支持和信任，为他们的从政之路做铺垫。你以往的朋友，也不一定会再是简单的朋友，利益面前，人的心灵会被扭曲。即便他们中的有些人还想简单的把你当做朋友，但是，他们的父亲，他们的亲属，也会想方设法，将各种利益的理念强加于他们。所以，有些时候，我自己心里也很矛盾，要不要提拔你？是让你在纯粹的生活中渡过青年，中年，乃至晚年，还是让你像我一样，像其他政客一样，在时时刻刻的危险中渡过余生？我越是疼爱你，这个问题便越是显得复杂。你能明白吗？”
看着提比略那稚嫩的脸庞，阿庇斯缓缓说到。
这更像父子间的对话，但是阿庇斯不会告诉提比略，他要认他做养子，因为太早告诉一个人真相，会扭曲他的心灵，让他变得不那么真实。阿庇斯对提比略还需要考究，考究他是否有诸多良好的品质，和对自己的绝对忠诚。是的，忠诚是最重要的。毕竟，今后，内薇娅是要托付给他的。
“我明白”
年轻的提比略点了点头。
3。忧心忡忡的女王（）
“亲爱的克里奥帕特拉，帕提亚人的威胁越来越明显，他们占据着东方的商道，无数的财富正在涌入这个富饶而广阔的国家。它是我们最大的威胁。我将高卢军团、十三军团和日耳曼军团调到这里，不是为别的，正是为再次发动帕提亚战争做准备。为此，我希望你再次为军团提供充足的物资和粮草，亲爱的，不要犹豫，一旦帕提亚的威胁消除，财富将源源不断的流入罗马和埃及。这个繁荣的盛世马上就要来临。”
阿庇斯这封求援信送到克里奥帕特拉手中的时候，女王正在为安东尼的离世而哭泣。聪明的克里奥帕特拉其实很清楚，安东尼在世的时候，阿庇斯好歹有个牵制他的力量。现在，安东尼被彻底打败了，埃及的好日子估计也差不多到头了。进攻帕提亚，怕是阿庇斯的借口罢了，信中充满希望的朝阳之词，在克里奥帕特拉看来，却是毒药与尖牙。什么无尽的财富流入帕提亚，太言过其实，东方的商道虽然有极高的利润，但远远没有阿庇斯说的那般夸张，这些字眼，不说还好，说了却让克里奥帕特拉看了感到了阵阵不安。
“阿庇斯这是在威逼利用我们，对帕提亚的战争还未打响，他便要求如此众多的粮草和资金，他的目的是什么？很明显了！”
克里奥帕特拉将信上的大致内容翻译过自己的大臣哈努巴德听，当然，省去了阿庇斯那些肉麻恶心的情话。而听完女王陈述的哈努巴德很快便坐不住了，他对托勒密王朝忠心耿耿，现在，有人要毁灭它，作为忠臣，哈努巴德义愤填膺。
“唉，你我都知道阿庇斯的企图和野心了，他要的太多了。但是即便他要再多，我们也没有理由不给他，他可以名正言顺的说，他这是在为埃及扫除外患，是在稳定罗马的边疆。是的，仅仅这一个理由，我们便无法说一个‘不’字。加上他曾经为埃及铲除了大瘟疫，我们更没有理由在他对外征战的时候，不提供资金和粮食。”
克里奥帕特拉悲哀的说到。事情发展到今天，埃及女王突然感到一阵疲惫与无奈。自己算计他人一辈子，最终，却被阿庇斯算计了。当初阿庇斯从罗马只身一人远渡到埃及的时候，自己就应该猜到他的企图和别有用心，一切阿庇斯早已计划好，埃及不过是他的一块跳板，一块他功成名就的跳板而已。
但是，细细回想起来，当初自己又有什么其他的选择吗？埃及遭遇百年未遇的大瘟疫，只有阿庇斯能提供帮助，控制疫情。而安东尼那时候在干什么？在小亚细亚大喊大叫，他需要粮食，需要士兵……阿庇斯的到来为埃及解决了瘟疫之患，但是也为自己埋下了隐患。克里奥帕特拉坐在王座上，回想起过往的一切，不由得悲叹起来。这个王座，她还能坐多久呢？小国无外交，克里奥帕特拉深刻的体验到了这种悲哀。
“我们是没有理由，但是难道什么事都需要理由吗？克里奥帕特拉女王，面对强盗，或许我们应该强硬起来了，托勒密王朝不应该再任人摆布。您应该写信，拒绝阿庇斯的种种要求，告诉他，埃及的谷物还未成熟，城市里没有那么多存粮，必须为民众准备一些必要的口粮，以防止灾难的发生对城市造成的毁灭。如果非要理由与借口，那么，这就是我们的理由。”
哈努巴德愤恨的说到。
“哈努巴德，我知道你对我，对这个国家很忠诚，所以我才找你商议，但是有些事并不是那么简单。我们如此推搡，阿庇斯会亲自来埃及征粮的，罗马现在已经统一，没有强大的外敌困扰，没有其他战事的牵绊，阿庇斯表面上在叙利亚驻军，实际上他随时可以带着军队来埃及，帕提亚大军？在哪里？在遥远的沙漠另一端。”
面对大臣哈努巴德激愤的情绪，克里奥帕特拉只是淡淡一说，便否定了自己大臣的说法。事实也的确如此，克里奥帕特拉虽然不懂军事，但是对形势的分析都十分透彻，她知道什么时候该做什么事。对即将到来的事，都有清楚的分析，只是以往，她能够拿出数条方案来准备，来应对。但是这一次，聪明睿智的女王，却有些回天无力了。
“那么，就阻止阿庇斯进入埃及！组织军队吧，女王，如果阿庇斯自己来亚历山大征粮，那么，我们便派人囚禁他，甚至杀死他。”
“唉，这样正好落入他的圈套。如果阿庇斯这次真的像我们所猜测的那样，要吞并埃及，那么，他正好需要一个借口，出兵埃及。我们组织军团，刚好落入他的圈套，他就可以以各种名堂，各种借口，进军埃及。他甚至可以说