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活。”
阿庇斯说得很直接，以至于在场的将军、军团指挥官们都面面相觑。和平年代的到来，裁军工作必须配合。否则便是与帝国作对……
“没有被撤销的军团将负责起各个行省和地区的驻防任务、修路工作，以及建造工作。是的，我们需要大量的工程，来完善罗马行省各地的基础设施。将各个行省与首都罗马更加紧密的联系在一起。条条大路通罗马，我希望看到的是，在若干年后，从首都罗马出发，可以通抵世界各地。另外，第十军团和蝰蛇军团（第二军团）将留在首都罗马，参与大斗兽场的建造工作，和拉比努斯大引水渠的建造工作。”
容重而庄严的大会堂内，阿庇斯严肃的说到。那条贯穿罗马旧城区和新城区的高架饮水桥与拉比努斯的名字命令，以显示阿庇斯对拉比努斯的尊敬及怀念。
“阿庇斯，我仔细听询了你刚才的计划，我有一个要求。现在可以提出来吗？”
宣布完军团的具体任务和接下来的政府工作，一直在一旁沉默的马克西姆斯突然发声，引起了全场的注意。
“可以，说吧，马克西姆斯将军。”
尽管私下里交情甚好，但是在如此庄严的场合上，阿庇斯还是以礼仪相称。使得气氛看上去严肃，正式。
“阿庇斯，如果我没有听错的话，刚才所解散的军团，并没有包括我管辖的三个军团。十三军团的任务在东部，那么，我打算带着剩下的两个军团前往北方，驻守上日耳曼防线，也就是易北河防线。”
马克西姆斯话音刚落，全场便有些按耐不住了。日耳曼行省分为上、下日耳曼，下日耳曼接近高卢，稍微有点农业和贸易发展，上日耳曼则在帝国的最北疆，那里几乎还是一片原始森林的状态，全部零散的部落聚居，管理起来十分困难，当地总督不仅生活艰苦，而且没有油水捞，可以说是一个吃力不讨好的位置。但是马克西姆斯却主动要求前往那里，这着实让人不解。
当然，这样的要求对于阿庇斯来说，是无法拒绝的。
“可以。马克西姆斯，我会考虑你的意见。那么，请你告诉我，为什么会主动要求前往日耳曼？”
阿庇斯用异样的眼光盯着自己这位手下的大将。
“罗马，举目四望，真正的敌人只有日耳曼北方的蛮族，军团没有了敌人就会衰退，为了保证罗马的边境安全，保证罗马军团的战斗力，作为一个罗马公民，有义务去完成这项使命。”
马克西姆斯在会场上慷慨激昂的说到。但是阿庇斯知道，那绝不是马克西姆斯的真实想法。
…………
“兄弟，等等。”
散会后，李维乌斯很快找到了人群中的马克西姆斯，走在他的身边，“闲聊”了起来。
“李维乌斯，你是来问我，刚才为什么要说那番话的吧？”
走在洁白的大理石台阶上，马克西姆斯回头看了看散会的人群，而后转头微笑的对李维乌斯说到。
“是的，你知道我要问你什么？”
李维乌斯张大了嘴巴，显得十分惊讶。
“还能有别的问题吗？我看到刚才的会议上，当我说完要去驻守上日耳曼地区的话，全场的军官和官员们投来的那样异样的眼光。”
马克西姆斯微笑着回答。
“那你能告诉我，这是为什么吗？我还打算将女儿与你儿子联姻。他们看起来互相爱慕，我的女儿艾吉娜多次向我提过此事。”
李维乌斯有些纳闷。他盯着马克西姆斯，表示不解将军的这个决定。
“兄弟，你我是患难之交，绝对忠诚的朋友、兄弟，是吗？”
马克西姆斯的表情突然变得严肃起来。他那黑褐色的眼眸从未如此深邃过。
“是的，我以朱庇特之名和家族之名起誓，你我的关系就像帕拉蒂尼山上的磐石，坚不可破。”
“那好，那我们借一步说话。”
说着，马克西姆斯将李维乌斯拉上了一辆马车，前往城外自己的别墅。
……
“兄弟，你一直想问我为什么要离开罗马，前往日耳曼驻防。那是苦寒之地，野蛮人的领地。现在，四下没人，我便告诉你实情吧。”
树荫下，沐浴着初夏时节暖心的阳光，马克西姆斯握起酒杯，缓缓道来。
“兄弟，原因很简单。我想离开罗马这块是非之地。自从阿庇斯掌权以来，我们追随他，历经二十几年的浴血奋战，终于打下了海洋和陆地，征服了屋大维与安东尼，征服了日耳曼与帕提亚。并且，为了巩固权力，阿庇斯也顺利称帝了。然而，和平年代的罗马其实并不和平。一个庞大的帝国没有了敌人便会开始内耗。而内耗最激烈的地方，都是帝都罗马。这是一场看不见的战争，我个人不擅长于这种政治上的斗争，拥有如此高的地位和权力，总有一天会被人盯上，会被击垮下台。为了避免这种情况的发生，我选择离开罗马。这就是原因。”
面对多年的挚友，马克西姆斯坦言到。说完，他脸上浮现着沧桑的笑容。从当年雷必达战败，到成为阿庇斯的手下，马克西姆斯根本没想到自己会走到今天这一步。不想面对罗马城内的明争暗斗，个性淳朴的他，选择离开罗马，到外省生活。
“唉，这的确也是。这几年阿庇斯在外征战，我在罗马替他处理各种内政事务，便感到了深深的压力。稍微做得不好，便有无数双眼睛盯着，就如同你所说，多少人想上位，取代你的位置。”
马克西姆斯说完，坐在对面的李维乌斯长叹到。
65。远赴边疆（）
“所以我选择离开罗马，繁华的罗马城，实际上是一座大的斗兽场，暗地里充满了血腥与暴戾。没有卓绝的政治头脑，无法在这里长久的待下去，如果你是一介平民或者骑士还好，但是我是拥有三个军团指挥权的大将军，这样的位置，会有无数人争，迟早，我会面对危险。”
马克西姆斯感慨到。
“那么，为什么要前往日耳曼？那里荒凉又危险，野蛮人出没，根本没有罗马人愿意住在那里。”
李维乌斯追问着。
“淡出人们的视线，也淡出阿庇斯的视线。兄弟，正如你所说，日耳曼是一片荒凉而危险的地方，那里，没有人会注意到你的存在，你的任务便是驻守边疆，没有人会想到你会威胁到他们的位置。也就远离了争斗与暗算。还有，也远离了阿庇斯的猜忌。一个远离罗马本土的将军，唯一的威胁便是有朝一日，他会带着军团南下，威胁到首都的安全。但是日耳曼，尤其是上日耳曼行省，距离罗马十分遥远，中途要经过半个日耳曼，和整个高卢，最后还要跨越阿尔卑斯山，进入意大利北部，我想叛变，这几乎是不可能的，也就打消了阿庇斯的顾虑。”
马克西姆斯饮了一口葡萄酒接着说到——
“还有，我本人出生平民，我的父亲是一位农夫，长年的军旅生活，我已适应了粗糠糙米的生活，再回到罗马享受那些贵族们的奢华生活，反倒有些不适应。另外，我喜欢和士兵相处在一起，他们说话直接，处事简单，不会像罗马那些贵族一样，话里带话，每说一句话可能都有含义，那样交友起来，太累。我宁可和这些没文化的大兵在一起，畅谈女人与美食，也不愿活在一个带面具的社会中。”
挚友李维乌斯面前，马克西姆斯诚恳的说到。
他的目光中充满理性的光辉，那是经历岁月洗礼沉淀下来的智慧。李维乌斯知道，这样的决定，马克西姆斯已经筹划了很久，想要再劝他回头，已是不可能的了。
只是女儿艾吉娜可能要悲伤了，难道她要跟着马克西姆斯之子哈德维前往日耳曼？李维乌斯可不想让自己的女儿受这份苦。
“唉，兄弟，看来这个计划你是寻思已久了。我是劝不动你了。”
李维乌斯感慨到。
“临行前，到我的家中做客吧，算是我们的告别晚宴。”
“好，告别晚宴”
马克西姆斯微笑着回到。
马克西姆斯在三个月后告别了罗马，带着帝国精锐的两个军团，前往北方驻防。阿庇斯在马尔斯广场，目送着自己这位老友离去。心情无比沉重。阿庇斯知道，今后，自己昔日的战友、同伴将一个个离自己远去。帝王之路，原本就是如此孤独，即便你没有怀疑他们的意思，他们也会担忧。而自己却不能向他们展现脆弱的一面
好在遇到的并不全是悲伤的事，提比略与内薇娅的婚礼在夏末时节顺利举行了。
在洁白的维纳斯神殿下，提比略向内薇娅许下了庄重的誓言——
“我将永世保护你，守护你，维护家族的荣耀与尊严。”
洁白的大理石神殿，见证了两人庄严而神圣的婚礼。特尔提拉甚至流下了激动的泪水。阿庇斯和特尔提拉相伴半辈子，只有内薇娅这么一个女儿，就像掌上明珠一般呵护着。
现在看到自己女儿结婚，不单单是特尔提拉，连阿庇斯自己，都有些感动。只不过男人不像女人那般，擅于表达自己的情绪。特尔提拉的泪水已经在眼眶里打转，而阿庇斯则笔直的站在那里，看着年轻的提比略的一举一动。今后，这个男孩将扛起维护帝国统治的重任。
她的母亲莉薇娅站在那里，不知该说什么好，她曾经不止一次打过提比略的主意，要求自己儿子主动接近阿庇斯，以获得阿庇斯的注意和喜爱。但是不曾想，阿庇斯在心里，早就将提比略作为继承人了。此刻的婚礼，只能让莉薇娅从心里感到羞愧难当。
而后，阿庇斯走到了莉薇娅面前。
“亲爱的莉薇娅，提比略现在已经和内薇娅结婚了，以后，我们两家是一家了，你我要共同担起教育提比略的重任，要让他以家族利益为己任，共同维护家族的荣耀与尊严。”
面