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嘉陵县主吐了一口气，笑嘻嘻地说：“还能有谁，自然是你那个好三婶子呗。安平侯府不是个好地方，姐姐你这么好人儿，可不能上那儿去受罪。不若我帮你说一处，他长得又好，本事也强，绝非外头那些俗人粗汉可比。”
蕙如脸上一红，忙伸手捂住了嘉陵县主嘴：“好县主，这种事可不能说笑，若是被人听着，你我都没脸过了。”
“切，什么有脸没脸。”嘉陵县主拉开蕙如手，小声说，“别看我年纪小，我看可清楚。祖母时常与我说，女儿家怕就是嫁错夫家，凭你千好万好，若是嫁了头猪汉，便都跟泥巴一样了。这样一辈子事，可马虎不得，我将来必定要自己挑个趁心如意！”
蕙如跳下炕，趿了鞋就走。
“哎哎，你别臊啊，我还没跟你说我要说那人是谁呢。”
“管你要说谁，我只不听！”蕙如捂着耳朵，飞一般跑了出去。
她将来沈老夫人，沈老爷和大夫人手上，要嫁谁，能嫁谁并不是自己能决定。蕙如放开手，冰冷空气吸入胸肺，再慢慢地吐出，似乎将她一腔燥热都慢慢抚平下来。
很多事，不是想就能做到。所以她不能听。嘉陵县主年纪虽小，但家世身份放那里，接触到年轻子弟多是勋贵公爵家，以她嫉恶如仇性子，若说好，必不会太差。但，好又能如何？她一个三品京官家里庶女，若嫁入宗室或是勋贵之家，很难做正室。若是与人为妾，别说她不能接受，就算是沈大老爷也不可能同意。
清流文官注重就是家声。他可以有庶女，但绝不会允许自己女儿给人当妾。
自己将来归宿，多半会是个六七品年轻小官妻子吧。
跑出来得急，披风也没来得及披上。沿着小径走着，吹来风带着透骨寒意。蕙如左右望了望，屋檐花圃中还残着白雪，碧日晴空，也有别样美景。耳边隐隐传来丝竹之声，前头戏班现唱得正欢。
主人们都前头听戏，园子里仆人们不是挤到前头溜着墙根听几曲，便是找了处地方喝热茶，这满园子里，便显得冷清了许多。
天实是冷，蕙如正想着要找个丫头带自己回嘉陵住处，忽听前头人声喁喁，不远处竟出现好几个青年男子身影来。
蕙如向后退了一步，待要转身离开已是来不及。这四下里又没见到侍女小厮可以来解围，她当下拎起裙角，闪身冲入不远处一座高大假山石腹中。只要等那几个人走过去，她便可以从容离去了。
假山将外面寒风隔开，蕙如终于不再发颤，她搓了搓冷冰冰手，找回了一点温度，侧耳细听外面动静。
那几个青年像是找人，却又不是如何心，只是嘻笑着却并不急着离开。
“你们说他能躲去哪里？”一个年轻男子突然说，听这声音似就假山左近，蕙如惊出一身冷汗来，“这小子也真是，不过玩笑几句就自己个儿跑了。”
“还不是叔恒，非逼着他喝酒，”另一个男子笑着说，“谁不知道宣王世子不喜喝酒，上回陛下赐宴，他连御酒也敢辞呢。”
“不过是许久未见了，哥儿几个兴致高了些，成器不能喝，就意思一下也好，谁知他连意思一下也不肯。”一个听起来还是少年男声愤愤响起，“不过是亲王世子，能高过咱们什么了？宣王只知修道炼丹，世事不问，现朝堂之上还有几人知道宣王名字？不过就是个清贵门庭，怕是宣王府都被丹士们给掏空了。”
众男子哄笑起来。
蕙如眉头微皱，纵是宣王真是沉迷修道，他们也不该如此背后胡乱说人。听声音越来越近，她忍不住又向后退了退，却浑身一凛。黑暗假山空穴里飘散着一股淡淡香气，那是兰草混杂着些许龙涎香味道，其中又似杂了点淡淡酒气。
这里还有别人！
蕙如大惊之下险些叫出声来，向前不是，向后也不是，混乱中她向旁边让了让，却一下触到个温暖物体。
外面有好几个年轻男子，她若是这么贸贸然冲出去，反而加糟糕。此时此刻，她必须让自己冷静下来。只是还没想到要如何冷静，一只温软干燥手已经将她嘴捂上，然后腰上一紧，整个人竟是被人从后面搂住。
宽厚炽热触感，无一不告诉她这是个男人。蕙如脑中嗡嗡作响，身体明明僵硬无比，脑子却倏然冷静下来。
这人是早先就进了山洞，肯定不是为了等这里轻薄一个女子，此时捂住自己口唇，无非是不想让她作声，钳制她身体，无非是不想让她出去惊动旁人。如此一想，这人倒像是为了躲避外头那些男人。且此人身上有薰香气息，应该是世家子弟身上才会有香料气味，而非一般仆役下人。
正想着要如何脱身，却听一个细微刻意压低声音她耳边响起：“姑娘莫怕，等他们走了，自会松开你。下不想冒犯，只要你不出声，你我都当没发生过此事。”
蕙如点了点头。那人果然松开了手，向后退了一步。
洞中幽暗，蕙如也仅能勉强看到一个黑色身影，那声音温厚诚挚，不像有恶意。蕙如屏着呼吸，又向后退了一步，然后静静地站着。若是让人发觉这里孤男寡女共处于此，那她名声就完全毁了。是以只要此人不存恶意，就算他不开口，自己也决计不会发出声响让人发觉此间有人。
又等了会子，外面人声渐远，蕙如这才松了口气。
趁着无人些离开，这对双方都好。蕙如对着那身影微微福了一福，一声未吭，拎着裙子小心翼翼地钻了出去。
阳光照亮了狭小入口，那人就见到一个纤细背影，墨绿色长裙如流水一般轻盈，乌鸦鸦一头黑发闪动着细微光泽，发髻上天宝簪所嵌碧玺石将阳光反射过来，五彩辉光如流星般划过漆黑石壁，转瞬消失不见。
那人站阴影深处，久久地凝望着那里，不知过了多久，才听得一声细不可闻轻笑，他迈开步，缓缓踱了出来。
有那么一个故事（）
走出不远，蕙如听到身后似有人唤她，回头一看，却是嘉陵县主身边一个小婢，怀里抱着正是自己大氅。
“姑娘，姑娘。”那小婢跑得气喘吁吁，到了近前，扶着膝又喘了半天，才将怀里大氅给蕙如披上说，“县主怕您冷，让我把衣裳送来，谁知到处找也没见着姑娘影子，可把奴婢急坏了。”
蕙如跺跺脚，笑着说：“可累着你了。我出来时候也没看东西南北，走了会子才发现找不到回去路了。本想寻个姐姐带路，可也不知为什么，找了许久也没见着个人。得亏你找过来，不然我可要被冻坏了。”
“姑娘随奴婢回去吧，咱们家县主这么久不见您回去，可不得急坏了？若再惊扰了老王妃，王妃，奴婢们可就该打了。”
蕙如让那小婢子扶着往回去，走了两步，终于又忍不住回头向假山处看了一眼。目光扫过，就见一角碧色青衫，水墨青竹随风飘摆，仿佛那叶片都活过来似。那青衫一角一闪而过，消失无踪，蕙如心里一颤，隐约想到个人，不知为何，一颗心就如小鼓被擂得咚咚作响，神思也有些恍惚起来。
那位，便是宣王世子吧。
回了嘉陵住处，二人互相赔了礼，却觉得感情又深了些。天色将晚时分，前头派人来请二人入席，蕙如让人将兰溪从前头叫过来服侍自己净面匀妆，这才与嘉陵一道就席。
也不知她们离开之后那里是怎样一个情形。蕙如入座之时，沈家大夫人二夫人与东昌郡王妃已是笑语晏然，神态亲密，好得跟姐妹一般。那郡王妃一忽儿夸夸这个，一忽儿又夸夸那个，把那几个姐妹夸得面如芙蓉，又是羞涩又是欣喜，见到蕙如回来，然没一个人有心思理会她。
就连大夫人二夫人，见着她也带着掩不住笑意，那笑意可是直达眼底，并无作假。
蕙如眉头微动，看来郡王妃对自己是没意，既成不了那几个姐妹对头，大夫人二夫人自然对这个没威胁庶女也就少了几分敌意。
如此甚好！蕙如眉头舒展开。只要郡王妃不中意她，那姜家再有想法也是白搭。
蕙如低下头，专心致志用起晚餐，桌上那些话题，她连听都懒得听一下。
餐毕已是华灯初上。偌大亲王府中挂起了红色彩灯，灯下悬了各种纸谜儿供人们猜玩。王府院子宽大，只正中拉了几道竹篱隔开，一半儿归男宾，一半留女，那院子被灯光映得雪亮，男女虽是隔开，但彼此也能见着个影儿。那些夫人小姐们拿着绢帕观灯猜谜儿，不过大多时候都将视线落了那边，而男宾中那些少年青壮，是打起了十二分精神，高谈阔论，吟诗摇首，恨不得对面贵女们将视线全都给了自己。
嘉陵县主坐老王妃身边磕着瓜子儿，蕙如则偎着老夫人打络子。昌平郡主笑着问她们：“下面那么热闹，你们两个也去耍吧。”
“我才不去，吵死了。”嘉陵哼了一声，将那瓜子皮儿吐得到处都是。
老王妃她脑后拍了一记：“哪里有个姑娘家样子，都是被你老子给宠坏了。”
“县主还小呢，老祖宗您随她去，等以后嫁了人，她还向哪里撒娇去。”昌平郡主笑着将自己面前茶水饮，又去问蕙如，“你呢？也不去？”
蕙如笑了笑，对郡主说：“婶子又不是不知道，我打小儿也没读过，到现不过是知道几个字，不会将名字写错罢了。赋也做不得，诗也吟不得，去那儿只有让人看笑话份儿，还不如这儿暖和和地陪着老祖宗们，有吃又有喝，比她们舒服多了。”
嘉陵拍手笑着说：“对，正是姐姐说这样呢。再者，姑姑您看他们，说是猜谜儿玩呢，有多少是真心猜，那眼睛都不知道瞄到哪儿去了！知道是说老祖宗这是请人来热闹玩儿，不知道还以为老祖宗当了月老婆婆，这里帮人牵红线呢！”
“胡说！”老王妃又是一巴掌拍过去，“好大胆子，连祖母玩�