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虽说寿宴是设在花园里，但寒冬腊月的，总不能让客人坐在雪地里，和着西北风用饭，是以威远侯将花园尽头的三间暖花室收拾了一下，那屋子里本就暖和，又兼养了多年花儿，自有一番花香在里头，雅而不淡，浓而不腻，引得众人交口称赞，至于原来的花儿，都收拾了一下摆到了门口或屋中的桌子和角落上，剩下一些摆不上的就干脆剪了送小姐们选带，或是摘了花瓣做胭脂，一些能吃的直接交给厨子做了菜，此时寿宴的菜盘上，每道菜都或多或少有几片新鲜花瓣点缀，瞧着奢华又不靡费。
第二十一章 重遇故人（）
再瞧桌子上的菜，只见华丽精致，入口尝尝，更是无上美味。单桌子上小盘盛着的点心就有四样茶食刀切、杏仁佛手、香酥苹果、合意饼四样儿，四品前菜则是洪字鸡丝黄瓜、福字瓜烧里脊、万字麻辣肚丝、年字口蘑发菜。
主菜有凤尾鱼翅、红梅珠香、宫保野兔、八宝野鸭、佛手金卷、炒墨鱼丝、绣球乾贝、炒珍珠鸡、奶汁鱼片、干连福海参、花菇鸭掌、五彩牛柳、清酒富贵鸡，配菜的除了碧梗香米饭外，还有各色饽饽，如豌豆黄、芝麻卷、金糕、枣泥糕，又有五样甜点，供爱吃小食儿的小姐们取用：桂圆莲子百合粥、白果桂花羹、返沙芋、冰糖雪耳椰子盅、蜜桃鲜贝杏仁盅。
这一顿饭下来，虽然菜品不是很多，菜色也不见得多名贵，但却天南海北无所不有，春夏秋冬各时令特色食材齐聚一桌，在座的人也都不傻，心知能有这等本事的除了皇家不做他人想，看来这一顿寿宴定是有太后他老人家的手笔了，威远侯府果然是圣恩隆重啊！
席上也有不少贵妇过来搭讪，问的无非是叶棠花的婚事和叶芸香叶昙幽的身份，但全都被叶沐氏挡了回去，一则叶沐氏自恃身份，还看不上这些身份比不上威远侯府的人家，高门嫁女低门娶妇，她要为她的棠儿谋求一个更好的归宿，况且叶沐氏也有自己的私心——威远侯府有四位少爷都不曾娶妻，亲上加亲不是更好吗？至于叶芸香和叶昙幽，叶沐氏是真不放在心上，这两个孩子和她既无亲情也无血缘，就像两个陌生人一样，她凭什么为她们操心？
而叶棠花看着这满屋子的名媛佳丽只觉得压抑，前一世这些女人也曾如今天一般簇拥在她身边，可在她执意嫁与许天涯之后便如鸟兽散，对她避之唯恐不及，她数载寒家落寞，如今见了这热闹场面未免觉得刺眼，想了想便招手让雨水过来：“我今日许是有些吃多了酒，头晕得很，我出去透个气，有人问起只说我去小解了，知道吗？”
雨水和雨露正不耐烦伺候，听了这话自是无有不应，叶棠花便悄悄离了席，自后门踏入花园，甫一出门便打了个寒噤，原来天上不知何时已经飞起了片片雪花，在空中盘旋坠落，叶棠花抖了一下，紧了紧身上的羽缎披风，向梅园深处走去。
因为此刻威远侯府主要的注意力都放在寿宴上，所以叶棠花并没有遇到什么阻碍，她搓着双手，不住地向手心呵着气，继续往梅园深处走，希望那个东西还在吧……
她依稀记得五年前外祖母寿宴的时候，她与一个来贺寿的小公子一起在院子里玩，两个人很是投契，可是那小公子很快便要回家，而且在十八岁之前几乎不能出门，她心里不大高兴，怕他从此之后忘了她，便约定好了在一株梅树下埋下了两个人最宝贝的东西，待五年后他十八岁再一起挖出来，前一世的她因为寿宴上闹得不愉快而早早回了家，忘了这件事，等第二天她想起来的时候，威远侯府根本不允许她进门，她央人去梅树下看看，却发现那里只剩下一个坑和她的小蝴蝶玉佩了……
这件事一直是她心里的一个坎，此次有机会弥补，她不会让自己再成为一个背信弃义的人了。
她紧了紧身上的披风，寻找着记忆中的那棵树，如果她没记错，那棵树应该是在梅园的最深处……她越走心里越忐忑，五年前她不过是个七岁的孩子，没人会传她什么瞎话，如今她已是十二岁，那曾经的小公子也已经十八岁了，若是被人撞见他们在梅园中私会……
她的心霎时间跳的更快了些，眉头也皱得死紧，暗恨自己太莽撞，居然做出这种不知进退的事，这一次只要取了小玉佩就走，绝对不会有所耽搁的……
“居然真的来了。”蓦地，一个满是调笑的男声在她耳畔响起，吓得她浑身一抖，转身后退几步：“做什么！”
“哎呀哎呀，小兔子，五年不见，你怎么越来越像个小兔子了，这么不经吓？”一袭黑衣的男子收了本欲敲在她头顶的折扇，改为敲在自己的手心，笑盈盈的说道。
叶棠花抿了抿唇，不服气的顶了一句：“大冬天还摇扇子的人没资格说我！”
“耶？怎么五年过去，你还是这么牙尖嘴利的？不是说威远侯府专出规规矩矩的女孩子吗？”男子眉间若蹙，那似有似无的一点忧郁令叶棠花几乎看呆了，怎么五年过去，这人竟从小公子长成了个大妖孽？
她撇了撇嘴：“规矩有个屁用？这世上要是有规矩就够了的话，还要律法做什么？规矩管得住人，也管不住心。再严的规矩，也防不住人心险恶。”
男子怔了怔，继而忍俊不禁，他伸手在叶棠花的头顶摩挲了一下：“小小年纪，怎么说话苦大仇深的？谁害了你了么？说出来，爷给你出气！”
叶棠花气急败坏的避开他的手：“我不用你给我出气，你是谁的爷！”说罢瞪了他一眼，眼珠儿一转却又笑开了：“你方才说我是小兔子，如今又说你是我的爷，那你岂不是兔儿爷？哈哈……”她笑弯了腰，一只小手捂着肚子，一只手揉着笑出的眼泪，倒把对面的男子看怔了。
“你也长大了……”他出神地喃喃自语。
“你一点都没有长大，还是像个小孩子。”叶棠花负气地抿了抿唇，偏过头去找那颗梅树，她凭着印象走到一棵梅树之下，却发现那棵梅树下的小土堆已经被挖开了，一些土块儿散落在地上，她气恼地转过头去瞪着黑衣男子：“不守信用！说好了一起挖的，把东西还给我！”
黑衣男子蹙了眉尖：“那是因为我以为你不来了……话说回来，你还真小气，我把我自己最珍贵的东西埋了进去，你就埋了个什么破烂玉佩？”
“才不是破烂玉佩！小蝴蝶玉佩是暖玉，是娘给我暖手用的，很珍贵的！”叶棠花咬了咬下唇，又瞪了男子一眼。
“暖手？”黑衣男子的目光落在叶棠花的小手上，他走过去握了一下：“果然凉得很。”
“你放肆！”叶棠花一惊，连忙将手背到身后，一脸惊慌地盯着男子。
这个人、这个人怎么敢在威远侯府这般无礼？
“呵呵，小丫头戒心还挺重，对你这种黄毛丫头，我还没兴趣。”黑衣男子嗤笑了一声，叶棠花的反应显然激起了他的好胜心。
他自腰间扯下一块玉牌朝叶棠花扔了过去：“也是暖玉的，拿着暖手吧。”
“我不要你的东西，你把玉佩还给我！”叶棠花脸色都变了，会不会是这一世李姨娘打探到了她和这男子的约定，要扣她一个私相授受的罪名？
“年纪不大，忌讳还挺多，到底是威远侯府出身。”男子笑了笑，借着身高优势摸了摸叶棠花的头，趁她躲避的时候向后退了几步，一下子跃到梅园外墙之上，几个起落间就消失在苍茫夜色之中，剩下叶棠花一个人呆若木鸡。
叶棠花抚摸着那暖玉的玉牌，只觉得那玉牌暖得灼手，好似一块烫手山芋。
没了小蝴蝶玉佩也就罢了，横竖她这五年也就这么过来了，她担心的是万一这个玉牌被人发现，那她真是跳进黄河也洗不清了！
不能留下这东西……
叶棠花负气地想着，可看了看手中的玉牌，她又改了主意。
平白无故地失了小玉佩，她就不能拿点补偿吗？大不了……就说是街边买的好了。
叶棠花心里这般敲定了主意，想了想转身折下一支低矮的梅花，便沿着来时路走了回去，然而叶棠花不知道的是，她只离开了宴会一小会儿，日后却因这一小会儿险些好了自己的性命。
&nbs正赶上宴会结束，出乎她意料的是，此时叶芸香和叶昙幽已经坐到了威远侯府老夫人的面前，正含羞而热切地笑着。
她心里正惊讶这二人这么快就得了老夫人的眼缘，就听见西平侯夫人殷切的笑声：“老夫人，您家这几个外孙女儿真是水灵的可人，俗话说一方水土养一方人，这江南的姑娘家真是标致，看得我爱极了，只可惜我自己不生在江南！”
原来如此……
叶棠花暗暗点头，又是西平侯夫人的功劳吗？这姐妹俩竟是攀上了西平侯的高枝，可是为什么西平侯夫人愿意接纳她们？她们明明是第一次见面……
“侯夫人谬赞了，昙幽愧不敢当。”叶昙幽姿态娴雅，微微躬了躬身子，这般故作矜持地姿态反而得了老夫人的眼缘。
“虽说是从江南回来的，规矩倒还不大错，凝儿要好好顾着她们啊。”老夫人慈爱地抬了抬眼睛，看着叶沐氏吩咐道。
“母亲放心，凝儿都省得，这两个孩子的规矩确实是没什么大错儿，是个能调教的好料子。”叶沐氏温柔地笑着，看不出喜怒哀乐。
第二十二章 又起争端（）
“还有棠花，年纪也不小了，该好好管教了，这一会儿功夫跑哪儿去了？”老夫人皱了皱眉，淡淡道。
“回外祖母话，棠儿是给外祖母摘花去了呢，外祖母大寿，这些梅花竞相开放，倒好像外祖母是梅花花神一样，棠儿是想摘梅花给梅花神赏玩。”叶棠花听到这里，便举着梅花慢慢地分开人群，走了进去。
“叶大小姐真是有孝心。”西平侯夫人微微笑了笑，夸赞道。