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“公公有礼了。”叶棠花看这人身上绛红色的太监袍，便知必定是太后身前得用的大太监了，虽然人家以奴才自居，但她算个什么品级，怎么能托大受人家的礼？便屈了屈膝还了一礼。
叶棠花所料不错，这太监正是太后身边的太监总管夏长寿，夏长寿自在太后身边伺候也有三四十年了，生生从小内侍熬成了大太监，自认也见过不少贵女，他自然时时以奴才自居，可那些贵女也不管自己配不配，大多直接受了他的礼，像叶棠花这般敬他的倒还真是少见，是以夏长寿对叶棠花的印象相当不错，心里也念叨着怪道那么多皇亲贵胄都喜欢这小丫头，毕竟人家懂礼啊。
夏长寿心里百转千回也不耽误嘴上的功夫，笑呵呵地一摆拂尘：“叶大小姐有礼了，太后和皇上皇后众妃太子已经在里头等待多时了，叶大小姐快进去吧。”
叶棠花听罢登时一惊，这是什么情况？不是说太后召见她吗？怎么皇上皇后众妃太子都在？祁家组团来围观她吗？当她是什么珍禽猛兽了？
心惊归心惊，叶棠花也知道这是夏长寿有意透露给她的消息，进了慈宁宫正殿她不能抬头直视，若她此刻不知道里头有些什么人，等下请安的时候闹笑话不说，要是碰上有心人刁难她，也不好开交啊。
这是夏长寿卖她的人情，不管夏长寿是投桃报李还是希望她投桃报李，她都不能不有所表示了，便自袖口掏出一枚笔锭如意的金锞子来偷偷包在帕子里递过去：“谢公公指点，一点小意思，公公且拿着玩吧。”
夏长寿见状，看祁敏之一副观天不语的模样，知道这永安王是有心装没看见，便用拂尘一扫遮住了接东西的手，接过来掂量了一番知道是金子，而且分量不轻，更是眉开眼笑：“奴才哪敢担叶大小姐谢？都是应当应分的，王爷和叶大小姐请吧。”
叶棠花冲着他笑了笑，跟在祁敏之的身后走了进去。
进了宫门又走了有一盏茶的功夫才到慈宁宫正殿，照旧是由祁敏之先进去寒暄几句，说一声叶棠花到了，叶棠花则留在殿外等候传召。
不多时，一个小太监出来道：“太后宣叶大小姐觐见！”
叶棠花深呼吸了一次，脸上微微露出些笑意来，略整衣襟，螓首微垂，提步从容走了进去，走到慈宁宫正殿正中，敛衽跪倒：“臣女叶氏棠花参见太后、皇上、皇后、太子，众位娘娘，愿太后、皇上、皇后、太子、众位娘娘长乐无极！”
叶棠花刚请完安，就听一旁一个女人笑道：“这姑娘生得好模样，怪道最近总听温乐公主说起呢。”
又有一个年纪小些的女人插嘴：“可不是么？这姑娘的模样倒有几分叶夫人的样子在里头。”
又听太后说道：“那是自然了，毕竟是凝儿的女儿么。起来吧，赐坐。”
叶棠花闻言，便起身又福了一福：“谢太后恩典。”
说话间已经有小太监搬了个小凳子上来，叶棠花略看了一眼那凳子，便斜签着身子在凳子上坐下了，约坐了那凳子的三分之一，这种姿势能让上身端正挺直，愈发显得她姿态典雅。
太后看在眼里，禁不住心里又赞了一声，别的不说，叶棠花的规矩和仪态都很不错，比起某些宫妃来也算的是有过之而无不及，到底是在威远侯府长大的，这礼仪规矩都没得挑！
看出太后对叶棠花的印象很好，皇后心里就有些不大称意了，除旧宴那日她只想着选自己称意的女子做太子妃，这才照着自己心意点了魁首榜眼探花，可回宫之后细一琢磨又觉着不对，选了三个女子，竟有两个和威远侯府沾亲带故，往后儿媳妇娶进门肯定都向着太后啊，她这不是给自己添堵么？
是以皇后今日来，并不是为了看叶棠花，倒是要防着叶棠花得了太后眼缘，太后一高兴真把她指给太子为妃了。
祁敬之在一边看着看着，禁不住眯起了眼睛，淡然笑了笑：“方才跪着还不觉着，如今坐起来一看还真是，一恍惚就是表妹小时候的模样么，而且多了颗胭脂痣，俏丽了不少。”
叶棠花微微笑了笑，冲着祁敬之略弯身子：“皇上谬赞了，臣女不敢当。”
“好了，都是自家亲戚，就别闹这些虚礼了，哀家可不是为了听你们客套才叫棠儿进宫的，皇帝以为呢？”太后笑道，眉目间俱是慈祥之色。
“母后说的是，在座的都是亲戚又何必闹那些，棠儿若再说那些生分的话，表舅可就要恼了。”祁敬之笑着顺着太后的话说了下去，倒是让屋中不少人大吃一惊，这叶棠花区区一个尚书女，怎么值得皇上这般给她脸面？皇上自己主动说是叶棠花的亲戚，和叶棠花自己往上攀亲戚的意义可大不一样！
“表舅舅莫恼，棠儿不敢了。”叶棠花先是一惊，继而笑了笑也算认下了，虽然不知道皇上的用意，不过既然皇上有心抬举她，她又何必固辞不受，拂皇上的脸面呢？
横竖有太后在前，皇上还不至于借着攀亲戚来算计她，而且皇上承认了和她是亲戚，也算是给她多了一层保护符呢，如今皇后对她的印象不算好，保不齐还要借着这次召见做些什么，她还是拉大旗作虎皮，先明哲保身吧。
第六十九章 童言娱亲（）
太后一向偏疼祁敏之，凡事又惦着祁敬之，而宏昌王虽然在太后心里的地位差些，但胜在年长稳重懂规矩，是以宏昌王妃的话在太后这儿也很有分量，太子更是南燕的储君，太后的嫡长孙，这几个人都对叶棠花的印象很好，太后自然也爱屋及乌，对叶棠花喜欢了起来，更何况叶棠花又是她的亲戚，她给叶棠花长脸，细算起来也是往自己脸上贴金。
是以太后越瞧叶棠花越觉得喜欢，心道以前倒是没发现这丫头这般出众，也难怪这么多皇族都赞这小丫头，俗话说娶妻娶贤，纳妾纳颜，而叶棠花是仪态万方，姿容绝丽，无论做妻做妾都是不错的。
太后思及此处，都有心发话给祁毓指婚了，可看了看一旁笑得温和的祁敬之，不由得又改了主意，这丫头才十三岁，急什么呢？就是指婚，十三岁的小丫头能指个什么份位？指高了皇后不高兴，指低了又怕委屈了这丫头，还不如等到下一次后宫大选再做决断呢。
三年一选秀，皇宫去年刚刚大选过一次，等到下一次选秀，这丫头也不过初交及笄，还在适龄范围之内，尚书之女论起身份来总该要参选的，到时候由得这几个晚辈自己拣择去吧。
想到这里，太后展了笑靥：“哀家是老了，喜欢孩子，真是越瞧这丫头越喜欢，今儿众妃都在坐，往后也要多多为皇家开枝散叶，让哀家高兴高兴。”
太后发话，众妃自然纷纷称是，就在这时候，方才说过话的那个年纪稍小的妃子蓦地站了起来，满脸通红地道：“其、其实上一次太医院来人诊平安脉的时候，已经诊出嫔妾三个月的喜脉了，嫔妾想着这件大事，该找个机会亲自回了才是，只是一直没有合适的机会，今天借着叶姑娘来，正好一并回了。”话说到最后，那妃子低下了头，似乎是有些害羞。
太后也没想到又如此意外之喜，愣了一下之后登时笑开了：“哎呦，这可真是好事儿，也可见得棠儿是个福星，棠儿这一来，哀家就又要做奶奶了！”
祁敬之登基十年，膝下子嗣却还单薄，三次选秀到如今不过三个儿子两个公主罢了，自两年前抱了二公主之后也没再添过孩子，如今见这新晋的妃子有了身孕自然是高兴非常，细想了片刻笑道：“朕没记错的话，是承乾宫的萧贵人吧？”
皇后笑着应了一声：“皇上记得不差，就是萧贵人，如今有了孕，皇上看着是不是该晋一晋？”
祁敬之笑了笑：“后宫之事，皇后定吧。”
皇后应了声是，又看向叶棠花，笑意清浅：“叶姑娘以后不妨多来后宫坐坐，说不定真如太后所说呢。”
皇后这话说得很不漂亮，而且又带了些情绪在里头，听得众人脸色都有些尴尬，祁毓皱了皱眉头，不由自主地看向叶棠花，生怕她应付不过来。
叶棠花原本带着笑老老实实地凑趣，听了皇后的话便抿唇一笑，抬起头时眉眼弯弯，煞是可人：“皇后娘娘说笑了，棠儿若有这样本事，岂不成了送子观音呢？棠儿若真有这样本事倒好了，就天天赖在太后娘娘这里，到时候不出一年，慈宁宫里天上飞的地上跑的全是太后的大胖孙子了，太后娘娘肯定天天喜欢，到时候棠儿也能混在里头讨赏呢。”
叶棠花这话说得虽不是很稳重，但却带着孩子的天真在里头，太后细想了一下慈宁宫里满是大胖小子的场景，禁不住乐得开怀：“这个小促狭鬼，竟是捉弄哀家呢，地上跑的也就算了，怎么哀家的孙子还会在天上飞呢？还长了膀子不成？”
叶棠花盈盈一笑，眉眼灿若星辰：“不是呀，棠儿以前听爹爹说过，习武之人都身轻如燕，真正是能平地青云的人，棠儿觉得，太后的孙子当然个个文武双全，文的在地上挥毫泼墨，武的自然就在天上飞啊。况且太后的孙子就是皇上的儿子，皇上是龙，皇子们带有龙的血脉，自然能腾云驾雾啊。”
太后听了这话更是笑得不住，就连祁敬之都被逗笑了，摇了摇头道：“岂有此理，岂有此理，照叶卿家这般说，朕是成天飞在天上的了，这帮文人啊，真是不知道怎么想出来的。棠儿也是，孩子见识，爹爹说什么就信什么。”
叶棠花听了这话，眨了眨眼睛一脸认真地说：“表舅舅不是因为今天要见棠儿，所以才从天上下来的吗？”
屋中众人刚才还没笑完，听了这话又笑了起来，太后揉着肚子笑着擦了擦眼角：“这孩子，竟是个这般的可人儿，哀家好些日子没笑得这么畅快了。”
“叶姑娘此时的童言童语固然可爱，只是未免有些刻意了