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你外公也被卷入其中，而后京城风云变换，新皇上位，你外公被定了斩刑，全家流放。你母亲虽因出嫁而免了流刑，但也因悲伤过度，生下你就撒手人寰了。你祖父见你年幼失恃，担心丧妇长女的名声不好，这才将你归到你如今母亲的名下，也令别人不要提及你生母，以免让人非议。所以这么多年来，家中人都以为你和明薇是双生子。”
俞宪薇终于忍耐不住，冷冷地嘲讽一笑：“父亲说得好轻巧。您和三太太是自幼定亲，怎的中途却背信弃义另娶他人？怎的全家上下都不知道你曾有过一位顾姓妻子？又怎的七姑娘的生日和我不过相差四个月？这些事还是不要说透的好，免得叫人寒心。”
俞三老爷经年练就了官场能耐，纵是被女儿当场揭穿也仍旧不动声色：“我和你母亲如何，这都是上一辈的事，我是你父亲，这世间还没有子女枉议尊亲的道理。况且你母亲病故，也是因为她自己多疑多思，怪不得别人。”
俞宪薇用了很大的力量才忍耐住没有当场翻脸。
俞三老爷见她不说话，以为是服了软，便继续道：“这些年家里也没有薄待你，吃穿用度和明薇都是一样的，谁也不曾看低你，所以俞家不欠你什么。听说宫里太后有心接你入宫，你也别以为入了宫有了靠山就想为所欲为，本朝都以孝道为先，你若不孝顺，只怕头一个饶不了你的就是太后。”他这语气十分冷淡，似乎眼前站的不是自己的亲生女儿，而仅仅只是一个有着共同利益的同盟。
“哦？”俞宪薇早已对父女亲情心如死灰，此刻听得这些冷冰冰的话也没有生气，反而笑道，“父亲想说什么？”
俞三老爷看了她一眼，道：“你也姓俞，和俞家是一损俱损一荣俱荣，况且素日就曾听闻宫中度日不比民间，多的是艰难，若在宫外没有支撑，一个人在宫里很难熬下去。”他取出一个小小紫檀匣子，“这里是一万两的银票，够你在宫中度日，还有为父手书的两封信函，我在京里还有一位同年，家里有姐妹在宫中为妃，你日后若有事情，也可去找他们帮忙。”
俞三老爷这样细心打点，处处周到，几乎让人看不出他之前是如何冷待漠视这个女儿。俞宪薇并不天真，她知道俞三老爷这些关怀并不是突然意识到了父女亲情而想要弥补，其背后必定有着别的目的。
果然，俞三老爷交代完给俞宪薇的好处，便道：“你此番入京，必定要好好讨得太后的欢喜，长留宫中，将来为父孝期满了，重谋官职，你在太后身边，找机会提点两句，自然会更好，到时候为父前程好，自然你也能更上一层楼。”
俞宪薇笑得十分温和谦卑：“还要多谢父亲如此为我考虑。”
俞三老爷盯着她看了片刻，才道：“多说无益，等你入宫就知道了，若宫外没有家人给你支撑，只怕你连半年都撑不下去。到时候你自然就会知道，俞家和你本就是一体的，你若伤了俞家，到头来也会伤了你自己。好好想想我的话，你自然就能明白明日见了宫使该说什么话。”见俞宪薇板着脸，并没有一丝受教的意思，俞三老爷也觉无趣，横竖该说的都说了，便挥挥手叫她出去了。
俞宪薇毫不留恋，转身就走，不多时便将这座祠堂抛在脑后，她算是彻底看透了俞三老爷，这个人并没有当她是自己的女儿，而只会衡量她身上的利益，以前她毫无利益可言，自然令人生厌，而今她身价一增，俞三老爷便来盘算她身上能带来的利益，盘算着现在的投入将来能收获多少。只怕当年的顾氏也是如此，被他盘算着逼入绝境。照水提着灯笼忙忙地跟在她身后，神情很有几分担忧。
正步履匆匆，忽然拐角处出来一个人，俞宪薇来不住刹住脚步，便被一个食盒翻在身上，油腻腻的热汤水湿哒哒淋了一身。
照水惊呼一声，忙冲了过来：“姑娘，你可烫伤了？”又对来人骂道，“怎么走路的，这么不当心，倘若姑娘伤到了一点，我要你好看！”
那小丫头手里的灯笼滚到一边已是灭了，她被吓得跪在地上，哭丧着脸道：“小的是去给如夫人送参汤的，一时大意，没注意到姑娘来。姑娘恕罪啊！”
因是冬天，衣裳穿得厚，倒也没被烫伤，只觉得小半边身子湿热湿热的，但热度很快降下来，夜里寒风刮过立刻有些冻得发抖。
照水忧心道：“离院子还远呢，现下天黑落霜了更冷，就这么湿着回去肯定会冻病的。偏今日出来得急，斗篷落在老太太那里了。”一面四下看看，可有能挡风之处。
那小丫头忙将功补过道：“姐姐，前边不远就有座大亭子，建在水边，四面有窗，里头还有软榻，以前老太爷常去的，现在冷清了下来，胜在还干净，姑娘若是怕冻着，不如去那里歇歇，好歹能挡风。”又道，“若姑娘不嫌弃，就让我替这位姐姐去姑娘院里报信，让其他姐姐给姑娘送衣服来。”
俞宪薇仔细看了她一眼，似乎的确是大房的丫头，便道：“你若替我跑腿，岂不是耽误了给如夫人送饭？”
小丫头道：“晚饭先前已经送过了，这是厨房刚熬好的玉枣排骨汤，二少爷非要下人们给如夫人也送一盆。眼下汤已经全洒了，便再没有了。小的回去只有挨罚，与其这样，不如先去替姑娘传信，好歹也算是为我方才的过失尽一点心意，将功赎罪吧。”
照水哈哈一笑：“好伶俐的口齿，你叫什么？就依你的话，你先帮忙跑个腿，回头我想法子给你求求情，让他们免了你的责罚吧。”
小丫头忙磕头：“小的玉叶，多谢姐姐。”
俞宪薇愣了一下，脱口而出：“你叫什么？！”
她声音有些莫名地尖利，玉叶吓了一跳，忙道：“小的叫玉叶，是大房的粗使丫头。”
俞宪薇仔细盯着她的脸，借着照水手上的灯笼光亮，总算是看清了她的面容，果然依稀是记忆里的模样。俞明薇日后的贴身丫头之一。
俞宪薇极慢极慢地点了点头，心沉到了谷底，道：“你去吧。走快些。”
玉叶狐疑地看了她一眼，见俞宪薇果然领着照水往池塘边水亭走去，她忙不迭爬起来，钻进了旁边的黑暗里。
那水亭果然像是长久没人去过了，但屋内各色陈设都在，烛台上还有半支蜡烛，软榻上也并没有灰尘，看来下人们还不曾偷懒，窗户严实，没漏风，倒也不是很冷。照水四处翻了翻，欢喜道：“这里还收着些炭呢，我给姑娘升个火好暖暖。”
俞宪薇却是站在窗前，透过缝隙看着外头情景。因月轮已升，虽不比灯烛明亮，借着月光倒也能看到些轮廓。
照水刚把炭盆升出些火星，外面便有一盏灯笼，映着两个人影，慢慢走了过来，停在亭子前，问：“里头是谁？”
俞宪薇将点燃的蜡烛放在窗边，推开窗户：“七妹妹。”
俞明薇似乎有些意外，愣了一愣，才似乎有些尴尬地道：“姐姐，你怎么在这儿？父亲呢？”
俞宪薇道：“父亲还在祠堂。”
俞明薇裹着斗篷，在昏昏暗暗的夜色里点头：“母亲看他久久不回，让我给他送些热茶水。”正要转身离开，却像发现了什么，停住脚步问，“姐姐衣裳似乎湿透了？”
俞宪薇点头：“被个小丫头不小心泼了水。”
俞明薇胡乱地应了一声，又指着芳芽手里的食盒道：“这里有热茶，本就是带给父亲和你的，先给你吧，免得天冷被冻着。父亲那里我再去送。”
芳芽依言将食盒递过来。俞宪薇却并不发话要接，只是瞅着俞明薇笑：“妹妹怎的这么紧张，难不成我会变成什么怪物吃了你么？”
俞明薇脸一沉，正待反唇相讥，芳芽忙拉了拉她的袖子，俞宪薇这才勉强笑道：“姐姐说笑了。”似乎觉得自己语气太生硬了，便又道，“姐姐就要当贵人了，做妹妹的自然不敢再如从前那样怠慢，我们到底也是同出一父的姐妹，只盼着姐姐以后前程大好时也能不计前嫌照看妹妹才好。”
俞宪薇亦笑道：“妹妹太抬举我了。此刻我一个人在这里也太冷清，既然妹妹路过，也是缘分，不如进来陪我说说话吧。”
芳芽忙道：“六姑娘，我们姑娘还要给三老爷送茶水……”她劝过俞明薇不要来淌这趟浑水，偏偏俞明薇不听，一定要自己来这一遭。果然就被俞宪薇拖住了，芳芽隐隐感觉事情已经朝向一个不受控制的方向发展，而她根本无法劝住俞如薇，只能眼睁睁看着这一切。
俞宪薇打断道：“那你自己去吧，我留妹妹说说话就是。”
她一强硬起来也颇有些气势，芳芽便不大敢反驳，只得去看俞明薇，俞宪薇不待俞明薇拒绝，便挑衅般笑道：“怎么？妹妹怕了我吗？连和我一起坐下来喝杯茶都不敢？”
俞明薇别的都能承受，唯独说她不如俞宪薇这个话便是她的死穴，一戳一个准，她立刻道：“有什么好怕的？”自己拉开门走了进去，芳芽无奈，也不敢丢下俞明薇一个，便也跟着进来了。
俞明薇往屋里的软榻走去，口中道：“这里的确冷清，芳芽，倒两杯茶来，我和姐姐取暖……”还不曾说完，只觉头上重重一下闷痛，便晕了过去。
芳芽目瞪口呆看着俞宪薇拿起一个花瓶砸晕了俞明薇，正要大声喊叫，俞宪薇一根尖细的簪子抵住她喉咙：“你敢叫一声，我立刻戳破你喉管。”
芳芽吓得不敢出声，被俞宪薇扭着手按在地上，又低声道：“照水，还不来帮忙！”
照水完全被自家姑娘的行为给震住了，这会儿才回过神来，顾不得问什么，扔了手上炭钳跑了过来，扯了芳芽的绢子绑住她的嘴，又用她自己的腰带捆住她的手。
眼见俞明薇主仆都被制服，照水这才喘着气问道：“姑娘，这是要做什么？”她