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昆提良决定跟着面前这支汉军。直到夜晚才动手，一向以来都是汉军夜袭被他们盯上的目标，这次他要让汉军尝尝这种滋味。
此时的西域还不是千余年之后的样子。全都是戈壁黄沙，不少地方都很适合放牧，隐藏在人高地牧草中，大气都不敢喘上一口的八百大宛骑兵看着远处只是黑点大小的汉军骑兵消失在自己地视线后，依然不敢起身，直到过了很久他们才起身。
昆提良并不怕自己会跟丢那些汉军骑兵。这大半年地时间下来。他已经摸清汉军地行动规律。这支汉军骑兵很明显是要去石头堡。而且天上还有他地眼睛。“都给我跟上。”昆提良一边喊着。一边翻身上马沿着帝**留下地踪迹跟了上去。在他身后是八百名谨小慎微地大宛骑兵。
所有在和汉军骑兵交锋中不小心地人都已经死了。跟着昆提良地大宛骑兵每个人心里都很清楚这一点。半年里在昆提良地带领下数次逃脱汉军骑兵追击。他们已经习惯于服从昆提良地命令。哪怕那命令再不合理。他们也会照做。因为那样能保住他们地小命。
虽然潘凤很谨慎。可是他怎么也想不到自己身后跟着一支异常狡猾地大宛骑兵。也不知道这支骑兵就是这几个月里屡次冒充帝**骑兵杀害龟兹郡内原住民地元凶。
西域地天空时常有苍鹰翱翔。因此潘凤也没在意头顶上不时掠过地苍鹰。以为只是寻常地苍鹰。却没有想到那些不时掠过云间地苍鹰有一只自始至终盯着他们。为他们身后远处地大宛骑兵指引方向。
天渐渐地暗了下来。已经前往石头堡三次换防地潘凤带着部下在一处背风地矮丘下扎营。西域地天气到了夜里会转得极为寒凉。通常情况下。帝**前往前线换防。都会提前出。不会在夜间行军。
黯淡下来地天色里。昆提良带着几个亲信亲自摸到了距离帝**营地不过百步外地地方探明情况。不过让昆提良失望地是。尽管在战争里占据了绝对地上风。而且是在自己地控制区内。这些汉军骑兵依然保持着十分高地警戒。至少这支只有二百五十人地汉军骑兵。居然有十五人负责放哨。若是考虑到替换。整个夜晚。汉军骑兵至少会有六十人来负责警惕。
昆提良地脸色不太好，他第一次和汉军交手时，还只是一名副将，全军亦有足足一千五百人，他们的主将则是一位大宛城地贵族，可是在那次失败的夜袭战里，因为汉军的哨兵提前他们，导致全军被反击的汉军骑兵彻夜追击，损失惨重，从那之后他就成了全军的主将。
“我们走。”昆提良选择了离开，对于汉军这个凶恶的敌人，他必须更有耐心，还不是和汉军硬拼，无数死去的西域各国骑兵已经用事实证明，面对汉军骑兵，除非有十倍以上的兵力，而且你能断绝汉军骑兵的援军，否则你休想打赢他们。
西域夏季的夜晚总是来得比较迟，当天色完全暗下来时，夜已经很深，潘凤一个人在军帐内，和自己的参谋讨论着前线的军情。
在班担任西域都护府的时代，西域北部的贵霜王朝曾经试图挑战帝国的霸权，当时他们的国王向班提出想要迎娶帝国的公主，不过被当时的帝国一口回绝，那一次贵霜王朝集结了十万大军，进攻西域。可是最后被班带领西域联军以逸待劳，不战自退，从那以后贵霜王朝一直没有表现出对西域染指地野心。
可是现在局势已经改变了，帝国对西域各国再也不是过去那种只需要他们承认帝国的霸权就行的，帝国需要的是吞并整个西域，控制通往西方的丝绸之路。建立不容挑战的贸易霸权，往来于丝绸之路地商人只需要向帝国缴税，可以说作为丝绸之路经过的贵霜王朝，迟早都会成为帝国的敌人。
帝国和西域各国的战争，很有可能会把贵霜王朝牵扯进来，至少潘凤在一个月前军团的内部军官会议上，就听到了这样的消息，毗陵贵霜王朝的几个西域小国有很大的可能会向贵霜王朝寻求庇佑。这样一来的话，帝国要面对地就是一个在同等级上的对手。虽然对方的实力远不及帝国强大，可是却占据着地利，而且上一次帝国和贵霜王朝地交锋。可以说是班利用谋略和胆识击退了贵霜王朝的军队，实际上两军并没有进行真正的战争。
这也是帝国始终将防线布置在龟兹郡的原因之一，毕竟一旦毗陵贵霜王朝的几个西域小国倒向贵霜人，得到补给点的贵霜王朝派遣军队要比帝国便利得多。
“咱们这一次打仗，说来说去还是为那些商人打的。”潘凤颇为有些愤愤不平，他实在无法接受自己和帝**是为了那些面目可憎的商人而战。
“话不是这么说，丝绸之路不可能长期关闭，而且那些商人这两年里捐出的军费并不少，不然地话。你以为我们能那么快全部换成新制式装备。”参谋看着一脸不忿的潘凤，却是笑着反驳道，“那些商人背后可都是朝廷的官僚，不然的话就凭他们有能力让校尉他们加大对西域各国的进攻力度。”
随着西域平叛战争的开始，帝国已经单方面切断了丝绸之路的贸易，这也就意味着东西方之间6上贸易通道被停止了，不过时间不能拖得太长，因为已经尝到过国际贸易带来的丰厚利润和回报，足以让帝国的豪强们一边倒地支持动大规模地战争。通过战争迫使西域各国低头。接受帝国的条约，就是枢密院和内阁省妥协出来的提案，所以龟兹郡一线的帝**从一个月前开始就转入了战争状态，随时都能越境动大规模攻势。
“你说得倒也不错。”潘凤看着自己的佩刀，想到这两年帝**的军费的确是那些商人和他们背后的豪强拿出了不少，原本有些愤懑的心思也压了下去，反正他们只要心里记得自己是为大汉而战，为帝国而战，为天子而战就行了。
“我出去看看守夜地士兵。”潘凤提刀而起。走出了营帐。在他身后是跟着地参谋，在帝**的新军纪里。对军官最大地一条要求就是以身作则，而参谋则要担负监督之职，不过通常来说，参谋和军官都处得不错，尤其是昭武元年以后，大批下级军官前往雒阳接受军校受训以后，两之间的分野就不是那么明白了，通常来说，只不过是军官管作战，参谋管生活和士兵的思想。
基本上刘宏当初提出的新儒学，大国沙文主义，力量意识被那些年轻的细柳营军官和帝国大学的太学生提炼以后，形成了一种以民族主义为根源的新学说，在帝国的年青人和普通士兵中广为流传，其核心就是为了汉人的生存空间，为了帝国的伟大事业，必须坚持士道十条，坚持尊王攘夷，由此在帝**的下层形成了一股激进派，这一次西域的平叛战争里，就有不少帝**在前期对涉及叛乱的地区大开杀戒，虽然事后到达的段对此做出了惩罚，但是被严惩的全都是那些有过**，虐杀和私下抢掠行径的士兵和军官，其他人只是申斥了事，间接地让西域的帝**中，这种大汉至上主义开始急剧扩张。
而潘凤所在的队伍里，相信大汉至上主义的士兵就不在少数，甚至潘凤本人也是一个大汉至上主义分子，在他看来这一切都是理所当然。
从营帐内出来，被带着寒意的冷风一吹，潘凤不由紧了紧身上的铠甲。然后在昏暗的火光里巡视起营地来，在他身后，参谋则像影子一样跟着他。
看了眼天上的圆月，潘凤忽然觉得今夜的月光有些刺眼，居然让他想起了家乡地亲人，才离开没多久！潘凤自嘲地笑了起来。嘲笑自己的软弱，身为帝国的军人，他这一生已经献给了帝国，要么夺取胜利，带着荣耀回家，要么战死沙场，马革裹尸而还。
潘凤甩了甩头，让自己摆脱那种无谓的思绪，不要去胡思乱想。信步间他走到了一处哨兵警戒处，“怎么样，有没有动静？”看着面前匈奴裔的士兵。潘凤拍着他的肩膀问道。
“没有，队率。”那名匈奴裔地士兵回答道，南匈奴自从并入并州后，大单于羌渠仅仅当了两年，便自请去了大单于的封号，率众入汉籍，成了帝国的侯爵，而他原本是大单于直属骑兵队的一名骑兵，大单于直属骑兵队被解散后。他便参加了羽林第十四军团的征兵，之后得以通过，成了一名帝**的骑兵。
“跟我说说，你叫什么名字？”潘凤所在的骑兵队在过去的几次战斗里损失了一些人手，这名匈奴裔士兵和其他几个士兵都是新近补充进来的。
“得家乡地先生取名，属下叫单豹。”那名匈奴裔士兵答道，南匈奴并入帝国以后，每个匈奴人都会找教书的儒生给自己一家取汉名，其中单姓是仅次于刘姓的大姓。基本上原本地贵族全部改了刘姓，还有不少贵族甚至以自己的祖上有人娶过帝国的公主，认为自己是正宗的宗室后裔，要求认祖归宗。
“单豹，是个好名字。”潘凤念着这个名字，开口道，他出身青州，对于匈奴裔的士兵倒是没有太大的歧视，其实在帝**中。还是存在着歧视状况的。只不过这几年随着少数族裔的士兵汉化越深和军中参谋的引导，这种歧视倒也是渐渐消散。只不过是凉州。并州和幽州一些过去曾经受到草原游牧民族血腥劫掠地区地士兵还是心存芥蒂。
“有孩子了吗？”反正睡不着，潘凤倒是和单豹拉起家常来，通常这种事情是参谋做的，用来了解新补充的士兵，使之能更好的融入队伍，不过参谋看得出今晚潘凤这个主官似乎有些不对劲，也就由着他和这个匈奴裔的士兵闲聊。
“三个，最大的五岁，到明年就可以进学堂了。”说到孩子，单豹脸上露出一抹自豪，他的大儿子很聪明，到时候去考学堂一定能进。在并州，南匈奴并入帝国以后，基本上都被打散编入了各地，不过由于帝国的教育资源紧缺，所以在并州，幽州，凉州等地，对于适龄儿童的义学，�