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他的兴趣却是想把它们从天上打下来。他对弹道导弹的想法也—样,他帮助改进
“爱国者”导弹是要让它在打苏联飞机之外,也能把别的导弹打下来。这样一来,
他也熟悉了用于追踪导弹的各种设备。
这上校手里由国防情报局华盛顿总部传真复印的任务书告诉他:四小时十六分
钟后苏联将举行一次SS-25洲际弹道导弹的发射演习。任务书没有说明国防情报局
是怎样得到这个情报的,上校也知道这不会是从《消息报》的广告里看到的,“眼
镜蛇美女”的任务是监视发射,截取导弹试验装置发出的遥感传送信息,尤其重要
的是要拍下弹头在飞行中的照片。收集到的数据将进行分折,以判定导弹的性能,
特别是弹头投射的准确性,这是华盛顿最感兴趣的。
新
上校作为执行任务的指挥官,没有多少事情好做。他的操纵台是一个有各色灯
光的平板显示着机上各种系统的状况。由于“空中光学助手”在编制中是一个崭新
项目,机上每一体东西都工作得很好。今天唯一“状态不佳”的是备用数据传输线
路,一个技术员正在修理,上校在一旁喝咖啡。当他无事可做的时候,他也要努力
装出看起来兴致勃勃的样子,如果他表现得烦躁,就会给他的手下人一个坏榜样。
他从飞行服带拉链的袖子口袋摸出一块黄油硬糖,这比香烟更卫生一些。他从
当中尉的时候起就抽烟了,尽管基地的牙科医生给他指出这对牙齿不好。上校吃了
五分钟的糖块,决定要找点什么事干干。他解开安全带,从指挥座椅上站起来,走
向前面的驾驶舱。
“早上好,诸位。”现在已是“利马”0004〔从当地时间12:00算起的相对时
间。——译者〕,或者当地时间上午十二点零四分。
“早上好,上校。”驾驶员代表机组人员回答,“后面一切都进行正常吗,先
生?”
“迄今为止,一切正常。巡逻区的气候怎么样?”
“机下云层厚实,在—万二至一万五高空处。”领航员答道,手里拿着一张卫
星照片,“风向3 -2 -5 ,风速三十节。我们的导航系统正在和申雅跟踪站核对
航向。”她又加、上一句,七六七通常由两个飞行人员组成的机组人员出勤。这架
飞机不一样。自从“韩国航空公司”的○○七班机被苏联击落以来,每次飞越西太
平洋时导航都特别小心,“眼镜蛇美女”就更加如此;苏联人仇视一切搜集情报的
船舰飞机。他们决不进入离苏联领土五十哩之内的区域,也不进入俄国防空识别空
域。即使如此,苏联还是两次派出战斗机,让“空中光学助手”知道他们已经注意
到它了。
“好的,我们不要靠得太近了。”上校关照说。他靠在驾驶员和副驾驶员之间。
眺望窗外。两个涡轮风扇发动机都工作得很好。他很想有一个四引擎的飞机来
作长距离水上飞行,但那不是他决定得了的。领航员抬起一边眉毛看他如此出神,
上校拍了他肩膀一下以示抱歉:他该离开此地了。
“到监视区的时间?”
“三小时十七分,长官;三小时三十九分到盘旋点。”
“我想还有时间打一个盹吧。”上校走向舱门时这样说。他关上门,向后走去,
走过望远镜装置,来到主舱。为什么现在的飞行机组人员这么年轻?他们可能觉得
我麻烦死人了,还不如去打磕睡呢。
在前边,驾驶员和副驾驶员交换了一下眼色。老家伙不相信我们能开这该死的
飞机,是吗?他们在自己座位上动了动身体,以便更舒服些,听凭自动驾驶仪控制
着飞机,而让自己的眼睛扫探着别的飞机上闪烁的灯光。
莫罗佐夫在控制室里,跟其他的科学家一样,穿着实验室的白大褂,上面别着保
安通行证,他还在试用熟悉期,被指定到反射镜控制组来可能是暂时的,虽然
他已开始知道这部分在整个计划中的重要地位。在莫斯科,他学的是激光装置如何
进行工作,用实验模型做过—些印象深刻的实验,但他从来没有真正认识到,光从
装置中发生出来之后才仅仅是工作的开始。此外,“明星”在激光功率方面已经有
了重要突破。
“再次检测。”耳机里传来了高级工程师的吩咐。
他们用反射镜追踪一颗远方的星星以测试整个系统的准确程度。哪一颗无所谓,
他们每次测试时随便挑上—颗。
“这真可作一台绝好的望远镜,是吧?”工程师一边提示,一边看着他的电视
屏幕。
“您总是关心系统的稳定性,为什么呢?”
“我们要求有极高的精确度,这你可以想象得到。我们对这个系统从来没有进
行过全面测试。我们能轻而易举地追踪星星,可是……”他耸耸肩膀:“这还是一
个年轻的方案,我的朋友。跟你一样。”
“您为什么不用雷达选择一个卫星跟踪它呢?”
“这个问题提得好!”年长者轻轻地笑了,“我本人也提过这个问题。这必定
是跟军备控制协议之类的鬼话有关。他们说什么,目前他们用地面通讯线路把目标
坐标提供给我们,这就够了。我们用不着自己去截获它们。简直是胡说八道!”他
作出结论道。
莫罗佐夫靠着椅子背四面环顾。屋子的另一头,激光控制组的人正在忙忙碌碌,
穿梭来去,一群穿军装的人站在后面交头接耳。接着他对时间——离开始试验还有
六十三分钟。技术员们一个个都溜到休息室去了。他觉得没有这个需要,科长也是
一样,他最后宣布对他的系统表示满意,让一切都处在—级战备状态。
在印度洋二万二千三百英里的上空,一颗“美国防御保障计划”卫星悬在印度
洋一定点上的地球同步轨道上,它那巨大的“施米特”牌卡塞格伦聚焦法望远镜永
远对准苏联,它的任务是对俄国导弹向美国发射时提供最初警报。它的数据向下传,
经过澳大利亚的阿利斯斯普林斯,传到美国的许多设施。当时目视条件好极了,地
球上目光所及的半球部分一片漆黑,加上那寒冷的冬天的大地,很容易把最小的热
源也准确清晰地显示出来。
那些在加里福尼亚州阳谷〔 SunnyvaLe位于圣何塞附近,即所谓“硅谷”。—
—译者〕监控防御保障卫星的技术员们,例行公事地数着下面的工业设施来给自己
逗乐。那是喀山的列宁钢铁厂,那是莫斯科郊外的大炼油厂,那是——“注意,”
一个中士宣布说:“在普列协茨克有一个高能光晕,看起来象一只从洲际弹道
导弹试验场上要起飞的导弹。”
今夜值班的少校马上给科罗拉多州夏延山下的“水晶宫”——北美空间防御司
令部(缩为 NORAD)挂电话,以确定他们正收取卫星资料。当然,他们是正在这样
做的。
“那就是他们通知我们的导弹发射了。”他自言自语。
他们看到,导弹的火箭喷气流形成的耀眼图象开始转向偏东方前进,那洲际弹
道导弹呈弧形飞越天空,有如弹道的飞行轨迹,这种导弹便因此而得名。少校记得
所有苏联导弹的特征。如果这是一枚SS-25,那么,第一级分离的时间……现在就
到了。
荧光屏在大伙儿眼前突然闪亮,白茫茫一片,那是因为出现了一个直径六百码
的大火球。沿轨道运行的摄影机动了一下,相当于机械闭帘,由于热能的突然爆发,
它的传感器被照眩了眼,摄影机改变了它的光敏度。三秒钟后,它追踪那象一片云
似的炽热金属片群在呈曲线向地面坠落。
“看来那个东西爆炸了。”中士发表毫无必要的议论,“回到绘图板去吧,俄
国佬……”
“还没有解决第二级的问题。”少校加了这么一句。他不知道这问题是什么,
也不太关心。苏联人匆忙地将SS-25型投入生产,并开始部署在火车车厢上以利机
动,可是他们在固体燃料上还有问题没解决。少校为此感到高兴。导弹这东西,可
靠性稍差一点,用起来就是很没准儿的事。而这个不确定因素正是和平的最好保证。
“‘水晶宫’,我们把这次试验叫做失败,发射后五十七秒钟就失败了。‘眼
镜蛇美女’是不是在监视这次试验?”
“那是肯定的。”坐在另一端的军官回答,“我们会叫他们撤离的。”
“好的。晚安,杰夫。”
在“眼镜蛇美女”上,十分钟后,飞行任务指挥官发出电文收据后,关上无线
电信道。上校看看手表,叹了一口气。他还不想掉头回申雅去。负责机上硬件的少
校建议,他们可以利用这个时间来校准各种仪器。上校考虑后点头同意。这飞机和
机组人员都还很“年轻”,都需要实践。摄影系统被控制在追踪活动目标的工作状
态。一部用于记录望远镜能发现的一切能源的计算机,开始只搜寻活动的目标。技
术人员从各自的荧光屏上看到,活动目标显示器在迅速排除太空的星星,而开始探
测低空的卫星和轨道空间的废弃物碎片。摄影系统的灵敏度极高,能侦察到一千英
里范围内一个人体的热度;它们很快就找到了目标。镜头一个一个地捕获并把它们
的摄影图象用数码存入计算机记录带里。这虽然是实战训练,数据也自动输往北美
空防部,在那里将把这些按轨道运行的物体的情况记录加以校正。
“您们在功率输出上的突破真是令人惊讶。”邦达连科上校平静地说。
“是的,”波克鲁什金将军表示同意,“令人惊异的是事的起因,你看是不是!
我的奇才中有一个人看到什么,告诉另一个人,另一个人又告诉第三个人,这
第三个人说了些什么,然后又按那个办法传回第一个人那里,如此等等。我们