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“喜宝，娘跟你说的事情，你要认真听……不要急……”刘氏似乎对自己要说的话很是忐忑，她眼神有些飘忽，不知道从哪里说起。
喜宝感觉到刘氏的情绪，她轻轻拉起母亲的手，朝着母亲靠了靠，“娘，你说什么我都听着，你要干什么我都支持。我不急，您慢慢说。”她声音温和，语气舒缓带笑。那声音充满了鼓舞和宽容支持，让刘氏面上表情也温和下来。
刘氏感激的看了看女儿，心里一阵阵的温暖。女儿给了自己太多，她也该为她和曹轩他们付出一些，“前阵子我们一起上街，遇上了一个人，冲下马车喊我……”
喜宝立即想起来，那位老爷似乎喊出了娘亲的闺名，应该是娘亲小时候认识的人。
“那个人姓严，是当今工部尚书。”刘氏说到这里又沉吟了下，才开口道：“喜宝……你可知道诚意伯？”
喜宝一怔，随即诧异道：“诚意伯刘伯温？”
刘氏显然对喜宝的熟悉感到吃惊，但随即她又露出了一个慈爱的笑容，“那是你的太外祖父……”
太外祖父……太姥爷……外公……
‘诚意伯’刘基刘伯温是她的太外公？这太让她吃惊了。
“你外公是诚意伯的大儿子。我出生的时候，你太外祖父很疼我，那时候他的身体已经不好了。那时候我们家尚且没有没落，可是……”刘氏抿着嘴唇，民不言君王过，虽然对当今圣上有怨言，她却不敢多说。“后来，你太外祖父去世。没两年，你外公受胡惟庸党所胁……你可知道胡惟庸是谁？”刘氏一边零碎的回忆着，一边突然想起来喜宝也许不懂，忙开口问。
喜宝却点了点头，“我知道。”
历史上大名鼎鼎的胡惟庸案，没想到自己外公居然也是受牵连死掉的一人。
刘伯温，开国功勋，三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温。却也没能逃过兔死狗烹。
“我认识严震直的时候……严震直就是我刚刚说的严姓的工部尚书，前两天……”刘氏因为紧张和回忆，有些语无伦次。
喜宝却握住了娘亲的手。轻声道：“娘，我知道。”
“嗯。”刘氏点了点头，“我认识严震直的时候，刘家还没有没落至此。那时候我娘想将我许配给严大哥，可是我和你爹……”她说到这里。忍不住叹了口气。
“你爹当时已经是景川侯，相比那时候还很嫩的严大哥，却更像个男人……娘跟你说这些是不是有些怪？”刘氏突然自嘲的一笑。
喜宝却欢喜的偎在刘氏怀里，“娘，我喜欢听你年轻时候的故事，我已经到了。也想知道你们的事情。”
刘氏摸了摸喜宝的头，面上露出回忆，眼神里却只有思念和甜蜜。没有悔恨，“那时候，你爹相比我，实在有些老牛的意味。可是我偏偏喜欢他那样的伟男子，他起初当我是刘家的妹妹。可是慢慢的却不一样了。随着我年龄的增长，我们相处的多。他待我也开始不一样。”
娘亲该有多爱父亲。
“我们在应天府春天刚抽芽的柳树下私定终身……我娘不同意，那时候景川侯的名头那么大，我们家却已经开始没落，叔叔们有的归田，有的郁郁而活，都纷纷离开了应天府。你外公也不得志。那时候景川侯府却蒸蒸日上，你爹的娘亲也不太喜欢我，更不太看的上我们家。”
刘氏叹口气，“可是严大哥却是我娘看着长大的，一直很喜欢，也很放心。严大哥也很喜欢我……可是我……”她苦笑，人陷入那样的感情里，怎么可能自拔的了。
即便是现在，她不也一样……
“我执意不嫁，娘亲只好先压着。”她沉默起来，似乎陷入了深深的回忆中，喜宝并没有催促。过了许久，刘氏才开口：“后来你外公突然收到胡惟庸的影响，掉入井中去世……你外婆受不了这样的打击，也去了……”
刘氏面上露出戚容，“你舅公回到应天寻我，说要带我去南方看江南。说他会为我做主……我……我却舍不得你爹，终于还是留了个字条给你舅公，然后跟着你爹私奔了。我们没有离开应天，而是在应天府找了处小宅子住下。”
喜宝抿着嘴唇，一个女人需要爱的多深，才有勇气这般。
她想到了自己跟朱允炆说的话，她是个现代人，对名分本就不强求。可是刘氏在这样的社会长大，这份勇气，让喜宝有些感伤起来。
“你爹待我其实很好。那时候他娘逼迫他，他宁可抛开一切，被骂不孝，也没有放弃我。只坚持着其他事情都可以让步，但是无论如何都要娶我做妻子。”刘氏的声音哽咽起来，眼泪不自觉的流淌。
“可是皇上赐婚，我知道他为了我，有可能拒婚……他娘找我，哭着求我不要毁了他一生……喜宝，你别怪娘带着你吃苦……那是你的父亲啊……我不忍心让他辛苦半生，毁在我一个妇人手上。”刘氏眼泪迷蒙了双眼，她被喜宝握着的手颤抖着。
喜宝却抿着嘴唇，她不苦，若不是因为这样，她也许不会有机会再活一次，来到这个时空。
苦的是母亲。
“喜宝……那时候，我怀着你，拿走了所有钱财……”刘氏抿着嘴唇，泪水弥漫。
喜宝叹口气，跑题好远。明明是说严震直严大叔的，说着说着就到了自己父亲身上，再也收不回来了。
喜宝消化着这个故事。
突然，她猛地抬头，扭头朝着刘氏望去，娘亲说当初她跟父亲住在外面买的宅子里，父亲拒绝了娶亲，一定要娶母亲为妻。那曹轩是哪里来的？
“娘亲……父亲曾经娶过妻纳过妾吗？”喜宝小心翼翼的问。
刘氏还沉浸在回忆中。诚实的摇了摇头。
父亲曾经没有娶过亲，大户人家怎么可能让主母还没娶进门，小妾或者侍寝的就生了儿子。而且曹轩不是庶长子，是嫡长子，那……
“娘亲……曹轩……是您……”喜宝想起了娘亲第一次见曹轩时，看着曹轩的眼神，想起那时候娘亲的不一样。
她看着刘氏，有些吃惊，又有些了然。
刘氏怔了下，随即释怀的笑了笑。“你这鬼丫头……”
喜宝嘻嘻一笑，原来是同父同母的亲兄弟，她很高兴。
“是的。那时候曹轩已经一岁了。你祖母答应我，曹轩会是嫡长子。”刘氏叹了口气，“我……我抛下他，如今要如何认他……”
喜宝却抱住刘氏，“娘亲找个适当的机会告诉哥哥吧。自己的母亲还活着，他会高兴的。而且……他会体谅您的苦衷。”
刘氏抚摸着喜宝的发顶，“会吗？”
“会的。”喜宝肯定的点头。
两个人陷入沉默之中，喜宝叹口气，不是要说严大叔的吗？跑题从父亲，一路跑到哥哥了。
信息量好大。百转千回，曹轩居然是自己的同父同母的哥哥了呀。
后来找不到娘亲，父亲才委曲求全在失意中接受了皇上的赐婚吧。
陈瑄说。父亲一直在找她们，得知她们还活着时，激动又望乡情怯的有些犹豫以如何面目去见她们娘俩呢。
是因为在以为她们娘俩已经死去的情况下娶了别人，所以愧疚，觉得没脸见娘亲吗？
死者已矣。人生总要继续下去。父亲并没有做错，他是个果决的人。失去的无法挽回。还活着的亲人，却要顾及，他那时候还有儿子，还有老母家人，担负着已经家族的兴衰。
如果还执念于感情，那就未免太不爷们儿了。
刘氏见喜宝既不怨愤，也无抵触。她心里愈发的暖和起来。
“那些都过去了……严大哥也如你父亲一般，以为我们都死了，他还曾经仇恨你父亲。据说他们俩在应天很是拧过一阵子。去年你父亲被卷入蓝玉案……严大哥那日见到我，本来不相信。便一直派人跟着我们，终于确定是我。他一直在给我递帖子，想要见我一面。我一直未理睬，直到你哥哥出事，我才答应了他，出去见了他。”
喜宝嗯了一声，认真倾听。
“喜宝……如果他希望续弦，希望我过门儿，你……”刘氏的声音有些沙哑，语气充满了不确定和畏怯，似乎很害怕喜宝会突然发怒或者瞧不起她。她认真看着喜宝的表情，紧张的攥紧了拳头。
喜宝感觉到母亲的紧张，心里一阵阵的难过。刘氏在离开父亲后，生活中只有她这个女儿。一切所为都是为了她，如今到了应天，承受着养育曹轩和曹靖的压力，又是为了父亲。
她这一生，难道都要这样凄苦孤独吗？
生活总是要继续的，父亲已经没了，娘亲后半生难道不能拥有幸福吗？
她愿意将自己作为严大叔的续弦的可能性提上日程，也是为了她吧？
喜宝看着刘氏有些苍白的脸，她一直知道，刘氏担心将来她嫁人的时候，刘氏拿不出嫁妆。更担心将来她嫁人的时候，因为家里没有显赫的背景，而委曲求全。
刘氏也还在为曹靖的就学，和曹轩的未来担心着。
如果嫁给严震直，一切都解决了。
可是，这是娘亲的意愿吗？她是否接受，是否能幸福。严震直家里还剩什么人，如果娘亲嫁进去，是否会快乐？
喜宝握住娘亲的手，“娘，我支持你。可是我希望你不是因为我们而嫁过去……”
刘氏听到喜宝的话，身体一震，她诧异的抬起头看向自己的女儿。眼泪顺着面容流淌而下，她的女儿……她的女儿……
（１９２）贴心的安排（）
“我都这个岁数了……”刘氏叹口气，“看着你们幸福，我才能心安理得安享生活。”
喜宝抿着嘴唇，靠着母亲，她要开始将开医馆提上日程。可是也许能赚些钱，也许能让自己过的心安理得，可是在娘亲眼中，这依然不过是一份营生，却不是一个好的出身和背景可以比拟的。
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