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朝堂之中如今也渐渐起了变化，自打晋王有了儿子，仿佛底气都足了似的，也开始领些差事。虽然瞧着不大起眼，可德妃瞧着却有些隐隐的担忧——说不大清楚究竟在担忧什么，只觉得一颗心总是微微提着，落不到实处似的。
德妃在宫中忧愁烦闷的时候，陆家女眷们已经回了茂乡侯府。陆二太太到了自己院子里，才对女儿道：“景泰公主今日又是闹什么？”
陆盈笑了笑，带了几分轻蔑：“母亲又不是不知道，公主一向是这样任性的。”命好，生为金枝玉叶，便是有任性的资格。
陆二太太也轻轻嗤了一声：“你姑母这个女儿啊……半点你姑母的城府也没有学到。”
“母亲管她做什么，倒是给父亲写封信的好。”陆盈无心谈论景泰公主。
“写信？”陆二太太有些莫名其妙，“不是前几天才送了封信过去？”
“母亲没有觉得吗？今日平南侯夫人拿出来的那只核舟，女儿总觉得有些蹊跷。她说自商贩手中得来，而商贩又是自福建村落废墟中拾来的，女儿总觉得有些匪夷所思。”
陆二太太笑了笑：“不过是哗众取宠罢了。景泰公主明摆着是要难为她，硬扣一个没见过世面偷盗的名声。平南侯夫人年纪也轻，哪里沉得住气？何况人家新做了侯夫人，十五岁的一等侯夫人，何等风光，怎能忍得下这口气？说一个自村落废墟中拾来，活生生就把景泰的脸面踩到地上去了，岂不痛快？至于究竟这东西是自哪里得来的，谁还去追究不成？”
陆盈却摇了摇头：“母亲，父亲当初，可也是在福建任职的。且，都是八年前。”
“那又怎样？”陆二太太仍旧迷惑不解。
陆盈也说不大清楚，只是有种异样的感觉：“总之母亲快写封信与父亲说一说此事。”
“行，行。”陆二太太就好笑，“你这孩子，什么大小事情都要与你父亲说，可你父亲远在西北呢，送信也不是容易的事，这样天天的写，天天的送，兵部那边纵然不说什么，人家也是要厌烦的。”
“这件事，女儿觉得不一样。”陆盈想了想，还是道，“总之母亲别忘记了就是。”
“知道了。”陆二太太随口答应，又道，“今儿我本想跟潞国公府太夫人多说几句话，没想到她对平南侯夫人倒那样青眼有加……”今儿陈太夫人拿出那只核舟，分明是跟顾嫣然联手做的局，可见两家关系之亲近。
陆盈不由得红了脸：“母亲跟陈太夫人说什么呢。”
“还不是为了你啊。”陆二太太叹道，“陈家大公子请封了世子了。潞国公府虽说是晋王的外家，可国公府就是国公府，陈大公子上头没有父母，谁家姑娘嫁了他，连公婆都不必侍奉，岂不自在。”
陆盈的脸顿时通红起来，跺脚道：“母亲怎么在女儿面前说这个？须知陈家跟我们，那是——母亲可千万别糊涂了！”说罢，气冲冲转身就走了。
“这孩子——”陆二太太没防着陆盈突然发这么大脾气，冲着她的背影道，“娘还不是为了你好！”
她喊过了这一声，也冷静了些，坐下来想了想，不由得也叹了口气。陆盈说得也对，潞国公府与茂乡侯府，那是泾渭分明，犹如水与油一般不可调和，自己这主意委实是打得有些错了。可是陈云鹏实在是个好女婿的人选，放过了也太可惜。
陆二太太一边想着，一边吩咐丫鬟铺纸磨墨，准备给陆镇写信。陆盈年纪虽不大，但陆镇十分宠爱她，在京城时有什么事情都喜欢说给女儿听，故而陆盈既然说写信，陆二太太也就准备照做了。
纸铺罢墨研好，陆二太太刚执起笔来，外头丫鬟笑嘻嘻进来：“太太，老爷的信。”
陆二太太颇为惊喜：“快拿过来！”前几日自己的信刚刚寄过去，虽然是夹在兵部的文书里递过去的，但这会儿边关那边应该尚未收到，不知丈夫有什么事写信回来。
丫鬟拿小银刀裁开信封，取出薄薄一张信笺递给陆二太太，陆二太太看完，脸色顿时难看起来——原还当丈夫是有什么关切之语，谁知竟是写信回来，告知随侍边关的一个丫鬟有了身孕，要送回来抬了姨娘！
陆二太太气得一把将信纸拍到了桌上。陆家也不知是不是家传的门风，子弟都喜女色，别看陆镇这样能干的，又没有妾室，其实房中服侍的美婢也不少，只不过陆二太太管得严，至今没有庶子女出生。谁知道这才到边关半年呢，居然就有丫头有孕了！
“抬姨娘！”陆二太太冲着那封信冷笑一声，“行，送她回来，我给她抬姨娘！”至于抬了姨娘之后她还有没有命生下那孩子，就看她的造化了。
这么一气，陆二太太把桌上的纸全拂到地上去了，抬脚就走。还写什么信去边关，气都气饱了！她并不知道，她这一气，耽搁了什么样的大事。当然，远在西北边关的陆镇更不会知道，一个丫鬟有孕，会叫他损失多少……
顾嫣然乘了马车到家，周鸿不久也匆匆回来了，还带了齐大爷和吕良二人。顾嫣然说了说那核舟之事，齐大爷便沉吟道：“瞧着陛下神色如何？”
“看不出来。”顾嫣然摇了摇头，“陛下城府深沉，神色不动。”都说皇帝才能平庸，只是因身为嫡子才能得承大统，如今看来并不是。这份儿叫人难以揣摩心思的本事，也不是人人都有的。
“对了，还有一件事。”顾嫣然心里一直揣着德妃问的那几句话，比对核舟之事还要紧张，“……我总疑心，是不是有人知道了什么？”
“只怕是他们一直不曾消了怀疑。”周鸿也皱起眉头，“大哥儿越长越像蔡兄了。”孩子的模样实在是藏不住。
顾嫣然也知道：“若不然，想办法把谢姨娘和大哥儿送出去？”
周鸿摇了摇头：“送一个不难，送两个……”姨娘和庶长子同时暴病身亡？未免太巧了，何况对顾嫣然的名声也极其难听，谁不怀疑是未有子嗣的主母下的手？
“那就先把孩子送走。”顾嫣然想了想。孩子的相貌掩都掩不住，但谢宛娘究竟是不是蔡将军的人，却是找不到明证。只要孩子送走了，谁能证明谢宛娘跟蔡家有关系？
“这个，只怕还得先跟谢氏说通道理。”到底是自己的孩子，这一送走，在未能给蔡将军昭雪冤情之前，怕是见不着了。
顾嫣然叹口气：“我去与她说。”
周鸿犹豫一下：“其实当时蔡兄对我说，只要替他保住一线香火，谢氏年轻，另替她择个人家，并不必空守一辈子。你不妨与她都说明白了。”
吕良在旁边默默听着，这时候一下抬起头来，口唇微动。顾嫣然一眼看见，笑道：“表哥想说什么？”吕良既做了齐大爷的义子，自然要叫声表哥。
吕良脸上涨得通红，手足无措片刻，站起来对着顾嫣然一揖：“还请表弟妹与宛娘说一句，她若肯嫁，我，我愿娶她，明媒正娶。”
周鸿咳嗽了一声：“谢氏她——”是嫁过人的人了，还生过孩儿。
“我都知道。”吕良郑重道，“从前我娘就有意向谢家求娶，如今，如今我仍是不变。”其实哪是吕大娘想娶，分明是两家相邻，他打小跟谢宛娘青梅竹马，心里早想着要求她做媳妇。如今虽然经过了八年，这念头却是始终未变。从前谢宛娘是蔡家人，他不敢擅提，如今蔡将军既然有此遗言，那求娶的心思便又翻腾了上来。
齐大爷微微一笑：“矢志不渝，乃为信人，甚好。不过若是谢家姑娘不肯，倒不可相强。”他倒并不在意义子娶个再蘸之妇，但谢宛娘肯做人外室，这品格倒不得不斟酌些，“也不必说良儿如今认了义父云云，只提旧情即可。”
他这么一说，顾嫣然就明白了，心里顿时觉得有些不大靠谱。老实说当初谢宛娘在顾家不辞而别，还带走了顾家给她置办的东西，孟素蓉便对她有些不大看好。不过如今时过境迁，或许她对吕良别有不同也未可知：“舅舅放心，我定然仔细问问。表兄明日听消息罢。”
当天晚上，送走了齐大爷和吕良，顾嫣然便去了珂轩。先是将外头有人疑心大哥儿之事说了：“……如今妥当起见，要将大哥儿送出去才好。本来侯爷想将你们母子二人一并送走，一来动静太大，恐怕反招了疑心；二来蔡将军有遗言，你年纪轻，又没个名分，并不必守着，若是有意再觅良人，我们自然替你备一份嫁妆。”
谢宛娘低头不语。顾嫣然看不出她什么意思，屏退了丫鬟，轻声道：“你知道么，吕良也在京城。”
“良子哥？”谢宛娘惊呼出声，“他在哪里？我去了一趟西北，都不曾找见他！”
顾嫣然心想这大概有戏，便道：“他之前被羯奴俘虏了，如今逃了回来。只因听说你已经嫁了人，所以不曾来打扰。如今蔡将军有许嫁的遗言，他听了，便说你们当初两家便有意，他愿明媒正娶，求你为妻。”
谢宛娘眼圈一下子便红了，垂泪不语。顾嫣然便起身道：“这是你终身大事，你自己决定，我明儿再问你的意思。”转身走了。
小桃在门外听不见里头说什么，急得要命，好容易等顾嫣然走了，忙溜进屋子道：“姨娘，夫人说了什么？”
谢宛娘简单说了几句，眼泪汪汪：“良子哥到如今还肯等着我……”
小桃却皱起眉头：“不知那位吕公子，如今是个什么官职？”
谢宛娘一怔：“官职……”顾嫣然说他是做了俘虏，好容易才逃回来的，哪会有什么官职。
小桃忍不住跺脚：“哎哟我的姨娘哎！你怎么这么糊涂！一个逃回来的战俘，你嫁了他，这日子可怎么过？喝西北风么？”
谢宛娘被她这么一说，犹豫起来：“可夫人说，会替我备一份嫁妆……”
小桃冷笑：“夫人会替