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皇帝靠在罗汉床上，见景泰公主进来，一脑门子的官司模样，不由笑了：“这是怎么了？”
“给父皇请安。”景泰公主如今也不常能见到皇帝，凭着一股热血上头就冲了过来，等到皇帝真的传她进来，她倒有些心虚了，一面规规矩矩给皇帝请安，一面拿眼睛偷窥着皇帝的神色，“父皇身子可大好了？”
皇帝如今仍旧是称病，自然不能说自己已经大好，只笑了笑道：“还好。你这是怎么了，一清早的就过来，可是有什么事又要求着父皇了？”
景泰公主小时候就是如此，若有什么要求德妃不肯或不能满足她的，就从公主所直奔昭文殿来求皇帝。那时候宫中只有她一位公主，便是做了什么出格的事，皇帝也不以为意。后来年纪渐长，这样举动便也不做了。如今她又这样一清早的跑来，皇帝倒觉得仿佛回到了她小时候，十分有趣。
见皇帝说话轻松，景泰公主心里也松了口气，起身就扑到了皇帝身边：“父皇，母妃说您在给儿臣择驸马，不知挑中了哪一个？”她再大胆，也不敢直说自己要嫁韩晋。
“哦？”皇帝听着这话蹊跷，“怎么不去问你母妃？”他给景泰公主择婿的名单，是给了德妃的。一则德妃主持六宫，公主的亲事总要过过她的手；二则她是景泰公主的亲生母亲，母女两个说话方便，正好问问景泰公主有没有中意的。怎么折腾了半天，景泰公主倒来问他了？
景泰公主不是个能藏得住心事的，被皇帝一问就支吾起来。皇帝见势，摆手叫伺候的人都退下，三言两语就把事情问了个差不多：“这么说，你母妃挑中了李雁起？”
“是。”景泰公主满心的委屈，“父皇，儿臣觉得他不好。”
“他怎么不好？”
景泰公主答不上来，只得横下心道：“儿臣看不中他！”
“那你看中了哪一个？”皇帝心里的想法丝毫不露到脸上来，只含笑问女儿。
这倒比较像是平常人家的父女了，景泰公主话已经说到了这份上，也只好说到底了：“儿臣，儿臣觉得韩探花就很好！”
“哦——”皇帝微微露出一丝笑容来，“韩晋么，倒是风流倜傥，一表人才……”
“父皇也觉得他好？”景泰公主又惊又喜，“那，那——”
“罢了。”皇帝坐直了身体，“你先回去，朕再斟酌。”
景泰公主带着几分忐忑退了出去。李菡从偏殿过来伺候，才进殿门就听见一声脆响，皇帝把茶盅子摔了个粉碎：“好极！自己亲妹的婚事，也要拿来算计了！”
李菡悄无声息地收拾了地上的碎片，低眉垂眼地道：“陛下保重龙体，切莫动气。公主择婿是大事，齐王殿下或者也自有考量。公主不喜欢的人，或许未必不好。”
皇帝喘了几口气，冷笑道：“你说得也是。来人，宣晋王入宫。”
晋王这些日子若不是进宫问安，便总在府里陪伴晋王妃。不过他入宫十次，皇帝大约也就见他个一两次，如今闻听皇帝居然主动宣召，还当出了什么大事，连忙就来了。进了昭文殿，先仔细看看皇帝脸色，见并不像有什么的样子，便松了口气：“给父皇请安。父皇身子可大好了？”
“唔。”皇帝含意不明地应了一声，便问，“宁泰择婿的事儿，你可有看中的人？”
一说起这事儿，晋王就是一肚子的火气。
中宫皇后逝世已久，皇帝把给宁泰选驸马的事儿交给了他，他就拿了名单去找陈太夫人与许夫人，请她们帮忙。只是选来选去才挑出了三个人准备送去给宁泰自己挑选的时候，外头的流言就甚嚣尘上，闹了个沸沸扬扬。他自然也叫人去查，但纵然查出这流言的源头来自齐王那边，却封不住这许多人的嘴。就是宁泰公主，听了这流言之后便说自己只能嫁吕良了，不然无论择了哪个做驸马，晋王都不免被人扣一顶用公主亲事笼络朝臣的帽子。
是以一听皇帝问这个，晋王毫不犹豫就跪下了，先将外头的传言说了一遍，便道：“如今宁泰说要嫁吕校尉，为的是保全儿臣的名声。儿臣无能，说服不了宁泰，还求父皇下旨，替宁泰挑一个好人家，才能封了这些人的嘴。”
“哦——”皇帝神色不动，“你给宁泰挑了什么人？”
晋王连忙将名单呈上：“是儿臣托了陈太夫人与许夫人帮忙挑选的，皆是身家清白门风严谨的人家，本人也是品行端正的。”
皇帝翻了翻，随口道：“朕听说李雁起不错？”
李雁起此人，晋王原本还真想挑他的。毕竟他有兄长是宫内九卫的统领，家族也颇得力，但——“儿臣原本也想挑他，只是细细打听过，听说他家中有些麻烦，且——且儿臣听说，他仿佛有些断袖之癖……此事儿臣亦无什么实证，只是有些疑心，不敢将宁泰许配了给他。”
“断袖之癖？”皇帝眉毛一扬，“可是真的？”
“儿臣尚未有实证，只是颇有些疑心，实在不敢拿宁泰终身轻许……”纵然不许嫁公主，也未必就没有办法笼络李家，既然如此，何必拿宁泰冒险呢？若是宁泰所嫁非人，他这个并非同母的兄长，岂不要被人戳断了脊梁骨！
“朕知道了……”皇帝缓缓说了一句，“那吕良，你觉得可好？”
晋王踌躇道：“儿臣听说他出身太低，似乎还曾经做过贱籍……”戏子是下九流，吕良虽然只跟了个草头班子，其身份并未当真列入贱籍，但到底是曾有的污点，“宁泰若嫁了他，不免有人议论宁泰到底不是母后亲生……”齐王这流言宣扬得好，真是进可攻退可守。若是宁泰不嫁吕良，便好议论晋王只管用妹子亲事笼络朝臣；若是嫁了，又好议论晋王将妹子嫁与这般低贱之人，果然不是亲生妹子云云。
“嗯。”皇帝又意味不明地应了一声，“此事，朕自会斟酌。你回去罢。”
晋王进一趟宫，只说了这么几句话，便又给打发了出去。李菡站在殿内一角，像是雕像一般不言不动，只如并无此人。半晌，才听皇帝叹了口气：“怕人戳他的脊梁骨——嗯，还知道怕，便还好……你说，朕该给宁泰挑哪一个？”
李菡略一思忖便道：“景泰公主和宁泰公主都是陛下的女儿，陛下如何给景泰公主挑驸马，便如何给宁泰公主挑驸马便是。”
“哈哈哈——”皇帝默然片刻，笑了起来，“你说得不错。给宁泰挑的驸马，朕总要问过宁泰的意思才是。”
三月初，皇帝下旨，赐婚景泰公主给韩晋；赐婚宁泰公主给吕良。
听说了赐婚圣旨，周鸿和顾嫣然立刻就坐车去了齐家。传旨的内监早已经走了，齐家却还静悄悄的，非但没有半点喜庆欢腾的模样，反而主子们都像是被吓呆了的模样。
“舅舅，这赐婚的圣旨——”周鸿还是忍不住问了一句。
齐大爷苦笑：“我也不知。今儿一早内监来传旨，我才知道……”待旨意宣读完毕，他给内监塞了一张银票，小心打听了几句。那内监倒是态度极好，大约是觉得吕良马上就是驸马，乐得卖好儿，便透露了出来——吕良竟是宁泰公主自己说要嫁的。
“公主莫非是因为外头的流言？”吕良到现在都觉得惶恐不已。送他一百个胆子，他也想不到自己有一日居然能娶到公主，便是做梦都不敢梦到的。
“可，可父亲已经上了奏本……若是公主不愿，只要将我远远调开便是……”反正吕良怎么也不敢相信，宁泰公主会挑中了他。
齐大爷忙打断他道：“如今圣旨已下，你接旨便该筹备起来，欢欢喜喜迎娶公主，莫做多言。”圣旨下了，事情就已经敲定了，这时候千万不能露出什么不喜的情绪，定要欢天喜地才行。
顾嫣然看了吕良一眼，咳嗽了一声道：“良表哥莫非……”
吕良的脸腾地红了，忙道：“我并未有不喜欢……”说着，脸更红了，嗫嚅道，“只是怕委屈了公主。”
看他这样子，顾嫣然先忍不住笑了，周鸿和齐大爷也露了笑意。虽说公主下降乃是荣耀，于吕良这般出身而言更是无上恩宠了，可这恩宠，也不是好承受的。即便往小里说，公主也是公主，上床夫妻下床君臣，那是要敬着的。
齐大爷收吕良为义子，一则是膝下空虚，自己身体又差，不想成家反耽误了人家清白姑娘，收个义子略做慰藉；二则也是看中吕良忠厚，有心扶持他一把。故而齐大爷替吕良上折子，并非是假意推辞，而是当真并不愿吕良尚主，愿意他娶个身家清白的妻子，夫妻情好，和睦度日。
如今圣旨一下，便成定局，这公主是非下嫁不可了。既然如此，若是吕良对宁泰公主并无反感，这日子才能过得顺心些，齐大爷自然高兴。
顾嫣然掩着嘴笑道：“表哥若怕公主委屈，日后体贴些也就是了。宁泰公主的品性，我也略有些知晓，并不是那等骄狂的。表哥只消拿出真心来，想来必会和睦的。”
这话如今也只能听听罢了。圣旨都下了，自然要往好处想。齐大爷便不提此事，转而说起成亲要筹备的事来。
公主出嫁，自然有内务府筹备一应事宜，驸马其实只要准备个人就行了。毕竟将来公主自有公主府，连驸马家都不必住的。但内务府准备归内务府准备，齐家这里总要有个表示，也是对公主的尊重。
齐大爷手里东西不多。当初齐家也没什么家底，不过是他从羯奴归来之后皇帝赏赐的东西罢了，纵然全拿出来也值不得什么，不过是个意思罢了。这样事，周鸿夫妻两个当然不能干看着，也要帮衬些的。
“便是量力而为便好。”齐大爷倒并不想倾家荡产的去打肿脸充胖子，就是皇帝也知道齐家是个什么情况。
“舅舅说的是，便是搬出金山银山来，公主也未见得看重。”顾嫣然心里筹划着道，“倒不如就按民间的规矩下聘，倒是下聘的四样首饰多花些心思——峻之从羯奴那里得来的宝石也还算新鲜，不如