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不过，这么多定居点、这么多的商品，但占据绝大部分出口份额的却仍然是棉花这样一种被称做“白色黄金”的东西。关于这一点，孙悟本在来之前就已经有了相当透彻的了解了，即新华夏岛目前已经成了华夏东岸共和国最主要的棉花来源地了，其产量和成本近些年来优势愈发明显，已经使得本土一些棉花种植产区的利润严重下滑，渐趋变得无利可图，相信若不是纺织工业总局考虑到原材料来源不能过于单一的因素，提高了对本土棉农的收购价的话，新华夏棉花早就将其竞争垮了，这绝对不是危言耸听。
如今能和新华夏棉花稍稍比划两下的，无疑就是成本更低的巴西、秘鲁和加勒比（包括新西班牙）棉花了。那些白人种植园对奴隶的压榨更为可怕，因此成本比起新华夏岛来甚至还低上不少，再加上距离上的优势，相信若不是有着进口关税的保护的话，新华夏岛的棉花也未必竞争得过它们——当然执委会也不是傻子，维持棉花来源多元化一直是他们所努力追求的完美状态。
“主编，时间差不多了，该出发了。”一名年轻的记者从猴面包树树干内取了一些水，然后讨好似的递到了孙悟本的面前，说道。
“嗯，那就出发吧。”孙悟本合上笔记，接过水壶痛饮了一番，然后便返身上了一头驴子，招呼着队伍继续向前进发。
而在他们身后不远处，大群赤着上身的黑人劳务工正在监控的鞭策下，冒着头顶的烈日，用尽全身力气平整着路基。那是断断续续修建了很多年的大庆铁路的路基，在经历了种种不顺和拖延之后，大庆铁路现在的通车里程已经相当可观了——孙悟本虽然没拿到最新的数据，但他估计至少已经通车六成以上——之所以取得如此之快的进展，主要还是由于大庆盆地棉花种植产业、旱作农业、畜牧业的大发展，产生了对交通运输的极大需求。
另外一方面，负责整个新华夏岛铁路修建事宜的新华夏铁路公司（以下简称“新铁公司”）在融资方面也取得了突破性的进展，这是大庆铁路的修建进度骤然加快的最直接原因所在。据孙悟本了解，新铁公司在数年前接受了新华夏开拓队、国家铁道总局、南铁公司、中铁公司的大笔注资，股权结构进行了重新调整，此外还吸收了一些社会闲散资本，资金实力大大增强，从此走上了发展的快车道。
孙悟本在新登乡那里见过新铁公司总经理马小玲，对这个野心勃勃的女人的印象非常深刻。这个背景深厚的二代（其父马万鹏是执委会九位执委之一）官员精力旺盛、思维敏捷，谈吐之间一派咄咄逼人的派头，常常噎得别人下不来台。而且或许是身为女人的因素，性格要强的她做事比一般男人还要雷厉风行，经常突击检查旗下工程队、路段的工作，并对铁路修建的精度一再提出更高的要求，颇令人有无所适从之感。
现在，在大庆铁路的修建走上正轨，并慢慢看到全线贯通的希望之后，马小玲又散发五次地往新华港跑，极力劝说开拓队队长黄仪往新铁公司二次注资，完成塔东铁路的勘测与修建（该铁路起点为阿劳特拉湖，终点为塔城港，阿劳特拉湖是后世马达加斯加极负盛名的稻米、木材和水产品产地）。只不过，注资新铁公司牵涉到股权比例的变更，这事不是新华夏开拓队一家能够做主的，必须取得上级有关部门的批准。再者，现在修建大庆铁路就已经让新华夏开拓队背负上了巨额债务了（在西湖债券交易市场发行了一百万元十年期债券，以新华夏岛关税做抵押），短时间内再来一个塔东铁路，任谁也受不了啊，因此黄仪干脆利落地拒绝了马小玲的蛊惑，让其别吃着碗里的望着锅里的，先弄好大庆铁路再说。
修建大庆铁路的劳工基本都是“就地取材”，即使用掠取的本岛原住民作为筑路工人，来承担繁重的劳役，同时减少修建铁路的巨额开支。当然了，随着东岸人在东非海岸活动的加剧，来自斯瓦西里海岸的黑人多年来也在一直被引入新华夏岛，并广泛存在于种植园、伐木场、农场、建筑队等一系列场合，为新华夏岛的建设发挥了巨大的作用。
比如这会，孙悟本等人见到的大庆铁路的修建工地上，就存在着大量的黑人劳务工，且最长的都已经工作三年了（也算是命大，居然能活三年……）。不过，由于新华夏开拓队队长黄仪这人与上一任马万鹏不同，不怎么喜欢黑人，因此这些年本岛黑人数量的增长势头有所下降，大量服役期到了的黑人被装船送到了北美，交由自由邦王国安置，以充实他们的实力，以便更好地生产及对抗敌人。
至于说黑人增长势头减缓后本岛巨大的人力缺口怎么弥补，黄仪这厮想来想去，也只有继续搜捕土著一途。更准确地说，灭掉默纳伯王国的时机已经成熟！这个僻处于北部丛林之中，与森林民族、贝齐米萨拉卡人争斗了很多年的土著王国，目前国力已经大不如前，是时候将其一锅端了——这不存在任何难度，因为之前以萨卡拉瓦王国尚未分裂之前的鼎盛状态，尚不能与东岸人抗震，遑论这会已经势衰力弱的小小的博依拉王国？据悉，之前一直在义成地区整训的毛君、汤墨羽等陆军军官，已经在等待船只过来了，针对默纳伯王国及北部其他松散部落的战争，已经一触即发。
1670年11月1日，孙悟本等人一路南行，花了好几天时间后，终于抵达了棉河北岸。在这几天时间内，他们可真是遭了大罪了，一向万里无云的天空突然间就乌云四合，云层在空中飞驰，一层厚似一层，闪电将所有的花朵击落在短草地上，雷声隆隆、暴风阵阵，黄豆般大小的雨滴劈头盖脸地打在人身上，以至于连几十米外的房子都看不大清楚了，这似乎预示着雨季即将到来。
即便以孙悟本这种自认比较能吃苦的人目光看来，新华夏岛西部的暴风雨也是非常令人讨厌的。因为当他们在路上因为暴雨而受阻的时候，过了半个小时，天空重又晴朗了，而当他们再度上路时，暴雨再次来临——一天之中身上的衣服三次被雨淋了个通透，然后又被烈日三度晒干，也是没谁了，只能悻悻地咒骂两句这鬼地方的鬼气候。
而当他们抵达棉河镇的时候，这个拥有一万多人口的港口城市正在进行着紧张的物资运输工作。大量驼峰牛和山羊从北方被牧民驱赶而来，然后统一被陆军方面的采购经理安排装船，打算运到北方的宁国港一带去宰杀、腌制，以充作军需品。
此外，很多居住在附近的岛屿八旗也被紧急动员了起来，每家每户都要抽一丁出来，到北方去为东岸老爷打生打死。孙悟本看到，这些岛屿八旗旗民们的生活无疑是极为贫穷的——一个住在棉河岸边的七口之家，只分到了一小块贫瘠的份地，其中两个成年劳动力即便日以继夜地忙活，也无法避免孩子们挨饿，甚至有时要一连饿上两天没有饭吃，土地产出的不足和赋税的沉重是主因——因此发动对外战争对他们来说真的是一件不坏的事情，因为如果顺利的话，他们可以通过掠夺战利品来补贴家用，而这也是他们在战场上得以维持较高士气的原因所在，还不都是为了家人！
“新华夏岛在打下默纳伯王国之后，再花个五年时间好好清理一下分散的土著部落，差不多整个北方就平定了。再往后，如果还要人力的话，怕是也只能朝中央高原上的麦利那人想办法了吧。高原上气候凉爽，物产丰富，麦利那人的农业技术也最高，因此人口还是相当稠密的，这可是一个宝库啊。”站在码头上的孙悟本，抽着烟悠然想道。
第1595章 西印度洋（七）（）
蒙塔古爵士站在贝拉港新修的码头上，兴奋地吹了一声口哨。
这里是英国东印度公司设在莫桑比克海岸的第一座商站——当然也是唯一一座商站——规模不小，平日里常驻的人数起码上百，且如果算上黑人仆从的话，这人数得有好几百了，远近算得上是一股非常强悍的势力。
在英国东印度公司到来之前，位于蓬河出海口的贝拉港也就是一个不起眼的小渔村罢了，生活着一些受葡萄牙人控制的班图黑人，以种植高粱及打渔为生。它之所以被英国人看中，起因还是两艘因躲避暴风雨而开进蓬河的英国商船，当时商船上的水手们对这个港口的优良条件非常赞赏，认为这里水流平缓（意味着可躲避大浪）、航道较深（意味着可出入大型船只），且岸上森林密布，可有效遮挡大风，因此是一处理想的锚泊地，非常适宜改造成港口——一个英国东印度公司在东非的落脚点。
葡萄牙人如今与英格兰的联系日益紧密，对于租借一小块地给英格兰人用根本不当回事。再加上他们面临着东岸人在西印度洋咄咄逼人的高压态势，因此也乐得将英国人拉过来一起分担压力，正如他们开放安哥拉的港口给英格兰人使用一样。
就这样，贝拉港在数年前被交到了英格兰人的手上，随后英国东印度公司连续数年每年投入五万英镑的巨额资金，将其逐渐改造成了一个拥有小型堡垒式商站、码头、船舶维修机构的港口城市，专门供来往的英国船只使用。
此外，他们还额外开辟出了与内陆一些黑人部落之间的贸易——这可能会令葡萄牙人有些不快，但在东岸人强大到令人有些难以喘息的压力面前，这些都不算什么了——这稍稍补贴了数年间东印度公司的巨额支出。而且，令人感到惊喜的是，内陆地区的黑人油水其实还相当不少呢，黄金、象牙、皮革、草药、干果、奴隶，这哪一项不是财富啊？尤其是那些因为部落间的仇杀、争斗而产生的奴隶，更是令东印度公司的商人们喜出望外，因为“这玩意”在加勒比和北美地区的需求还是相当之大的，利润很丰厚，也难怪葡�