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“我家国柱不慎误惊了公子，甚是不安。故命小人带了薄礼，前来赔礼探看。”正是捉狐狸的那个随从，“还望广湖公子莫要嫌弃。”
一边说，一边打开了带来的东西。
上头一个扁盒，里头一件暗青色披风，簇新的。
接着一对小小酒坛，估摸和昨日猎场上的那种一样。
最后一个，与其说是个结实的盒子，不如说是个一侧抽门，通气良好的笼子。
里头正是那只小狐狸。
“另外，公子尚遗落了一样东西，小人也一并带来了。”那随从蹲身打开一半笼门，哄着那狐狸露了个面亮了个相，又把它关了回去。
“多谢费心。”我不由微笑，示意请他起身就座，“不知阁下如何称呼？”
“小人惶恐，公子若不嫌弃，唤我成冉便是。”
“那么，成冉，还劳你回头传话。寺御君的箭好，酒更好。时临虽手不能缚鸡，也不胜酒力，却喜欢得很。”
那酒那箭，的确是极好的。
虽然，酒里，偶尔，会多些东西。
“小人不敢稍忘。”
我轻扬声唤，“穆炎。”
铺绢在膝，握笔于手，回想片刻，连编带抄，落笔：
身衣皂袍敌血染，腰间玉带胜雪白。
顶冠墨玉芒如矢，膝束深靴於菟刺。
弓开秋月绞丝莹，雕翎箭发迸寒星。
百步穿杨猿臂健，左破右催疾流萤。
两眉入鬓长挑剑，疑是神螭游人间。
停了停，又小字注了附言一行——
今朝始知，世上亦有冰生火。
剽窃拼凑，感叹完毕，忽而觉得似乎恭维露骨，韵脚不妥。正想毁尸灭迹，抬眼却看到成三如平常下人的神色，微微含了温润的冷黑眸子，正静静看着我在绢上涂鸦。
这人，内里，原来和他家主人一个样的性子。
再四下找找穆炎，他居然就在我身后，离床一米左右处。
床栏是镂花的，他的目力是一流的……
既然已经泄漏彻底……
誊写也免了，连带涂改的墨迹两团，封入信，递给成冉。
四十二
无所事事。
于是在成冉走后新开了张绢涂鸦，又磨着穆炎开了坛酒，斟来喝一杯。
“所谓醇酒如水烈胜火。”抿一口，再抿一口，递给穆炎，“你喝吧，我怕醉了。”
穆炎看看杯里大半的酒，仰头一口干了。
也是个大口喝酒的。
“又所谓，控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。”这几句背得顺，涂得也顺。顿笔，想到自己的箭术，还有，那只老母鸡现在大概已经被厨子炖成汤了……
叹口气，问穆炎，“我什么时候能有那般的射术？”
穆炎不语，放了杯子。回身见我还是巴巴地盯着他，似乎略略不忍，道，“少则……十年。”
“十年就可以么？”穆炎显然挑少的来说了。不过十年后我不过三十一，不求听音辨位，如能百步穿杨，尚可谓年轻有为。
“日日习射。”穆炎补充了个条件。
这个也不难哦……
“穆炎你可知那寺御君今岁年纪几何？”
“二十又四。”
“他以箭术成名是哪年哪月的事？”
“十五神弓定边，十八拜国柱。”
“想来，当年战袍劲弓，旌旗烈马，横扫沙场，何等的豪迈悲壮。班师回朝，夹道欢歌，受封殿前，又是何等的英姿勃发。还有朝堂之上，左右斡旋，进退自如，砥柱如玉，更是何等的绝世难得。”刷刷疾写，“穆炎，今日就教你这里头的生字。”
穆炎未置可否。
一张绢涂满了一半，往上拉了些，继续涂。
“再所谓，少年将军风流箭……”我欣然神往，再来个美人如画，可是一等一的相配，何其养眼！
于是几笔勾了个仕女……
不忍睹目。罢了，幸亏没有画脸，背影总算看得出是个女子，再点一墨云髻，勾一束细腰，就算成了罢。
念头再转时，笔下却忽停，“不过，如此算来，他学步之时就习箭了啊……”
想必没有童年。
真是可怜的小孩子，怪不得如火的性子，竟有如冰的外现……
穆炎侧头细看我面色，微觉得不妥，出声诧异道，“公子？”
我摸摸脸，把不自觉间露出的同情表情收回去。
——价值观不一样，没法改了。
“寺御君一箭险些伤了公子，害得公子坠马，公子为何对他好感有加？”
“穆炎。”我抬头看定他，“那一箭，只是送我早日离了周治侯府。东平使君来访是大事，梁国朝堂权势变幻不可测，尚牵及相邻数国，所谓牵一发而动全身，我虽不涉军要，可谓微末如发，却也难保暗中有人要我性命。”
“公子何以得知？”穆炎不明。
“直觉。”我答，“宴上可见，他神色不动之时，天崩地裂也可平静无波，却对我颇有示好。何况他张弓蓄力之时，视线差了寸许，不曾落在我身上。虽不知他为何助我，于我而言，承情已是确然。”
穆炎沉默。
“对了，穆炎，我先头喝的酒，和他同一囊中的。为何他无恙，我却昏了？”
“抹在壶嘴外沿，公子想来触到了。”
“哦。”只要抹得精准，下药人即使就了壶嘴饮酒，也是可以方便避开的。
真是处处有学问。
“或者……”
“或者？！”还有别的办法？
“用了习惯的药物。”
我心里一紧，忍不住去看穆炎。
“你呢？”
还没想好，唇上一动，却已经问出口。
“寻常毒鸩，可比常人多支五倍时间。”
“穆炎。”
“公子有何吩咐？”
“……”
——为什么你的语气神色均可以无起无伏？
抱抱……
腊月初二。
马车晃悠悠走着，我窝在垫子堆里，怀抱了个小小暖炉，将车帘揭了一角，往外看。
冬已仲深，广袤的原野上，成片的枯草铺到天边，披了层青白冰霜。一丘丘低低的小山，坡度缓缓，起起伏伏，其上树林过半已经落叶，碰到松竹之类，也是绿得暗暗深沉。路边数簇黑褐的枝桠，光秃秃指向天空，在风里微摇，间或挑了几片顽固挂在枝头的残叶，红褐灰黄，衬得老皮更显粗黯。偶尔几只寒鸦，被我们这行人车马惊起，远远飞去，掠过云下，划破了灰蓝天空。
一片肃杀萧条。
“公子又在吹风了。”正旁君盘坐在对面，换过一卷竹简，一边问，“可要再添个手炉？”
侧背后伸出一只手，穆炎按到帘上，力道轻轻，却坚决，把车帘扣了回去。
“已经有两个了。”我松开手，收回目光，道。
“两个？”正旁君一时疑惑，从竹简上抬眼看了这边一眼，而后了然，笑，“不错，一个还大得很。”低头看了几字，忽而又笑出来，兴味道，“不错不错，的确不错，公子好打算，这个不烫不凉，不耗炭木不生熏烟，四季温热始终如一，能说会走还知人意……”
我听着他得越说越不着边际，侧头看看穆炎，却是局促，显然不习惯被人调侃。心下暗笑，虽然觉得他这般模样好玩难得，倒也只得清咳一声打断，生生扭转话题，“今早过了国界，不知现下往哪里去？”
“及晾城。”正旁君笑意不曾收敛，落在竹简上的目光却顿了一顿。
哎？及晾之约不是幌子一个么？而且，身为使君出使归来第一桩事难道不是回都复命？
“顺道及晾，而后东去祧都。”微微一乐，正旁君已经带过了那一瞬的破绽，“梁国宫廷有八段鱼，我大平国虽无此方，江河湖泊却产鱼甚多，其中尤以及晾为首。八条各色鲜鱼抵那一条，公子可想一尝？”
从他身上，尚感觉不到为敌之意。
至于算计，谁不是利用谁呢。譬如，我留了穆炎在身边，又哪里能说没有自私。
莫要过份就成。
而后，合作若顺利，相处也会愉快。
“午晚两餐，一餐一鱼。”举起左手，我竖起食指中指，而后勾了拇指，切出右手，“可吃四天。”点点头，勾唇笑答，“好。”
正旁君含笑点头，翻过几排竹简。
“还是——”我收手搂了暖炉，“八种鱼，八种做法，六十四顿，三十二天？”
正旁君手上一抖，嘴角一抽。
“不不不，正旁家无田地，亦无薄产，且尚有老父妻室幼子。”下一刻，对面的男子畅笑，连连摇头，拱拱手，答，“实乃有心无力，尚请公子见谅。”
“一日食炙为鲜，三日食炙为美，日日食炙则欲哭。”我放下大部分心来，这男子不会太过偏执，很多事也就不用担心，“正旁君自然以成人美事为上，倒是我糊涂了。”
看看身旁穆炎。
他眸子深黝，面色平静。
微微一笑。
你我，此番似乎撞了些好运了。
四十三
及晾城乃东平腹地鱼米之乡，繁华，竟胜了梁都好几分。
正平君果然没有食言，进了及晾辖地起，开始吃鱼。在及晾城主府中下榻时，已经尝过好几了。
并非精细绝伦，却新鲜，烹饪得当，厨工老到。难为他出使带的那个酒糟鼻，双下巴的厨子，一个人两只手，竟然能作出风味截然不同的五六种菜色。
腊月初七。
晨。
我起身不晚，正平君却已经等在厅里了。三个一起用完膳，他差了个随从去办事，只说是稍稍耽搁一会再启程。
坐着无事，四下张望，目光很快有了着落处。
窗外斜斜伸过来一枝红梅，两三根小桠，四五朵盛放，六七蕾半绽，八九粒含苞，十分应景。淡香似有似无，花影如剪如画，正是开得刚好。
“公子，可愿随正平去见个故人？”正平君轻轻拿几乎不离手的竹简敲敲桌子，唤我回神，“近在府中后院。”
他这一路来，唤我公子，或者时临，却绝口不曾用广湖二字。彼此心知肚明，我非广湖，广湖非我。
这故人，想必也不简单了。
我点了点头。
这院子，似乎并无人居住，有人做了最基本的修剪养护，却没有扫灰。
拱门雕花精致，却爬了些苔衣。院中所种皆是长绿植物，从松柏梅到我不怎么认得的藤蔓矮灌木。六分之一院子大的一个池子，不深，池中几支残荷，池旁一个凉亭，其上七八步长的小桥，曲折了一下，东西横跨。
房子坐南朝北，一厅，左右两室，再简单不过的格局。青纱糊的窗，竹篾遮搭。黑瓦灰墙，檐角尚挂了个空鸟笼。
正旁君前面领路，迈进了院子。
我朝穆炎示意，叫他在门口等，而后跟在正旁君