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“本王又不是不付钱……”我的钱大部分都在随行护卫手中，身上只剩几张大额的银票，尽管如此，买下一座小院子都绰绰有余，难道还付不起这几日的饭钱和房钱么？
“呵，凌王殿下莫不是以为，这天底下的事儿都能用银子来解决？”谁知他瞧都不瞧我递过去的银票，反而一脸凛然不可侵犯的样子，冷笑道，“我白云谷的规矩，自食其力，勿望他人——况且，这些柴火是为了熬制凌王你所需的药材所准备。”
言下之意，便是我委实应该自己动手将这些柴都劈好，省得耽误了制药。
——切，我就不信他堂堂谷主，什么事都亲力亲为。
说白了，还不是为了刁难于我？
也罢，有求于人的是我，先低头的自然也是我。
他既然有意看我出丑，那我就奉陪到底好了……只是，总要找机会弄清楚，他究竟是为什么如此针对我。
想明白这一茬，我也懒得再与他周旋，撸起袖子，弯腰捡起地上的斧子——那斧子约莫七八斤重，手柄是未经打磨过的粗粝硬木，握在手里，磨得掌心生疼。
我将一截圆木竖起放置，然后双手擎着斧子高举过头，用力劈下。就听“喀嚓”一声，斧子的刃口卡在了圆木的斜面，而虎口处则狠狠地反震回一股大力，好像要撕开肌肉那般剧痛。
“哼，凌王殿下慢慢劈着，我先去做事了。”那姓魏的抱着手臂看了一会儿，见我狼狈，于是笑得越发得意，摆了摆手，径自离开了——那眼神里的嘲讽藏都藏不住。
“可恶！”我将那圆木当作了他，又是一斧劈下，却只是将裂口开得更大一些；而虎口竟是迸出了一道血口，疼得我不住皱眉。
也无怪遭他鄙夷，我这身子还真是孱弱得很啊……
“嘶——”勉强劈了几根柴火，虎口处伤势越发严重了，更有断裂的木屑扎进皮肉之中，教我禁不住龇牙咧嘴的，萌生了退意。
看了一眼堆到我膝盖高度，好似一点没有减少的柴火堆，叹了口气，认命地再次举起了对我而言重逾千斤的斧子。
也不知是精神过于松弛，目光没有对焦准确，还是肌肉过于疲劳，失了劲道，等我反应过来，那斧子已经错过了直立着的圆木，直直朝着我的脚背砸去——眼看着这一斧子带着凌厉的去势呼啸而落，我仿佛能预见这只脚骨肉分离，鲜血模糊的样子。
糟糕——心头大骇，却收势不及，忍不住闭上了眼睛，等待那一刻到来。
下一刻，并没有预料当中的剧痛，反而手中一轻，紧握着的斧子被人一抽而脱离了掌心，接着便落入一个温暖的怀抱之中。
耳边响起了熟悉的嗓音，清冷的声线不再是波澜不惊的沉稳，少见地带了一丝紧绷的颤意，是紧张、担忧，又掺杂着些许惊慌：“你在做什么？”
心脏好像漏了一拍，我猛地睁开眼，对上那双不复淡漠的眸子……心跳慢慢恢复，这才感觉后背沁出一层冷汗。
教她紧紧握住的手腕生疼，我却感到了一阵欢喜——这份疼痛恰恰证明了她对我的在乎。
这样想着，即便是顷刻间教我这手腕折断了，我也心甘情愿，不会皱一下眉头。
定了定神，我偏开因为她的凝视而生热的脸，若无其事地说道：“如你所见，我在劈柴。”
感觉到她的目光在我的脸上探究地逡巡了几遍，握着我的手逐渐松开——那陡然消失的温热教我松了口气，却也难掩失落。
“殿下……”悄悄打量过去，只见她穿着一袭紧身的深色练功服，长发高高竖起，手执一把紫青宝剑，鬓角微汗，身上洋溢着一股运动后的温热活力——那是一种教人欲罢不能的荷尔蒙气息。
我觉得自己再靠近她就要失去理智，只好佯装什么都没感受到一样转开身子，捡起了落在地上的斧子，开玩笑地说道：“言而无信可不好……你昨天答应过我什么？现下这里可只有我们两人哦～”
“……简心。”她的叹息声教我心里一紧，握着斧子的手也跟着用上了力气——不觉触到了伤口，疼得我下意识地轻呼了一声。
“是魏舒让你做的？”她抓住了我的手，轻柔却不失强硬地翻过来，露出受伤的掌心，看似随意实则仔细万分地挑出了嵌在皮肉中的碎屑，沉声问道。
我猜她口中的魏舒定是那姓魏的无疑，有心在姜灼面前告他一状，转念一想，又觉得自己幼稚；再说，姜灼现在的身份，也不过是我随行的护卫，那姓魏的对待我都是这样的态度了，又怎么会给她好脸色看？
不过，话虽如此，若是我的示弱撒娇，能教姜灼心软，对我嘘寒问暖，好言安慰一番，那可比什么都来得重要。
思及此，我也豁出了脸皮，故意咬了咬唇，做出一副委屈隐忍的模样，哀声说道：“大清早的就被弟子唤到这来，本还以为是请我用早饭，谁知那魏先生竟说这谷里不养闲人，非得要我劈了这些柴火抵债；可怜我手无缚鸡之力，又饿着肚子，实在是没有力气……唉，谁教我有求人家呢？”
话到最后，联想到自己身中剧毒，又不知究竟是谁下的毒手，处于扑朔迷离的局中，危机四伏，倒是真的油然而生几分愁绪。
姜灼默默地听着我的抱怨，并不答话，只是自怀里取出似乎从不离身的伤药，小心地抹在我的伤处，又随手在衣摆下撕了一条布料，当作纱布一圈一圈地缠在我的掌心。
她的动作十分麻利，垂眸认真的样子隐约透着几分温柔，看得我心头小鹿乱撞一般，几乎感觉不到伤口的刺痛。
三两下包扎完了，我还在回味方才她的指尖拂过我手心的触感，就见她一把提起了地上的斧子，掂量了几下，然后默不作声地替我劈起柴来。
我后退几步，望着她沉默劈柴的背影，只觉得从心底漾起一汪清泉，汩汩地冒着泡，就连逸散出来的水气都是泛着甜意的。
第55章 误会（）
任由姜灼代替我劈着那一堆柴火，我就在边上静静地看着她。
常言道，秀色可餐，如果放在以前，我定是要不屑这个说法，然而对上了姜灼，我才知道，此言非虚——要不然，只看着她的侧脸，我怎么都不觉得饿了呢？
劈完了最后一截圆木，她就势甩了甩手腕，将斧头朝空地上随手一扔，转过脸看了看我，眼中略带几分关切，问道：“饿么？”
其实过了那一会儿，肚子已经不太饿了，可我还是点了点头，充满期待地望着她，等待她给我的惊喜。
“随我来。”她轻轻地瞥了我一眼，示意我跟上——眼波流转间，我似乎从她脸上看到了一抹笑意，虽然清浅，却像是在我心湖上投下了一颗石子，泛起阵阵涟漪，久久难以平静。
她带着我熟门熟路地来到一座小院，在院里坐下后便吩咐正在擦着桌子的少年送些食物过来；那少年看了我们一眼，也没有多问，点点头便进了厨房，没一会儿就端来了几样点心。
用过了简单却温馨的早饭，姜灼就被魏舒派来的人叫走，说是有几味草药需要她帮忙采摘；叮嘱我吃完点心就乖乖回院子里呆着，姜灼便随着那个通传的男弟子走了。
目送着她步履匆匆的离开，我擦了擦嘴，无所事事地在用餐的地方转悠了一圈——这是一座单独的小院子，应该是白云谷里诸人专门用来吃饭的食堂，偌大的院子里摆满了桌椅碗筷，与那间时不时飘来食物香气的厨房只有几步之遥。
因为早就过了用早餐的时候，见不到谷里其他的人，只有方才替我和姜灼送来食物的少年；这一刻，也不知道他跑去哪儿了。
左等右等不见来人，望着一桌吃剩的残羹冷炙，我秉持着良好的习惯，略作收拾了一番，将它们端进了后厨。
厨房里也不见厨子的身影，大概是躲懒休息去了。灶头上炖着大锅的高汤，香气扑鼻；案板上放着处理过的食材，井然有序；吃饱喝足以后，我对这厨房重地颇有好感，举目扫来，只觉得就连那铁勺柄上的锈迹都显得那么可爱。
把吃剩的东西倒了，碗碟放在待洗的水槽里，正打算离开，就听一个略显粗噶的嗓音在哼着不知名的小调儿——循声望去，是一个正在洗菜的清秀少年，看上去不过十五六岁的年纪，大概是正在变声期，嗓音不算动人，甚至有些刺耳了，只是他哼唱时摇头晃脑，自得其乐的样子十分有趣，教人忽略了那乱七八糟的声音，被他的快乐感染，忍不住会心一笑。
我听着他哼了一会儿，也无意打扰他的兴致，轻手轻脚地从来时的路走了。
走出那食堂小院儿，眼前是两条岔路，一条通往我昨晚住的破落偏院，另一条则是魏舒的药庐；我并不想去面对他，免得自讨苦吃，可又不愿独自回到那座什么都没有的破院里无所事事地虚度整日，想了想，我决定沿着药庐那条路继续走下去。
记得姜灼早上是去晨练了之后才来药庐找到了我，可见她晨练的地方定是要经过药庐的，我何不如去探探地形，明早就能去看她练剑了呢！
而且，趁势了解一番这整个庄园，也是一举两得——自我醒来以后，还没有仔细观察过这里。
直觉告诉我，这里藏着许多不为人知的秘密，远没有看上去的那么简单；我也要找机会弄明白魏舒对我的敌意，究竟从何而来。
打定主意，我一路顺着那条路慢慢走着，时不时屏息侧耳听着，以免遇到谷里其他人——要是他们盘问起来，将我扭送回去，那可就不妙了。
幸好，一路走来，竟没有遇到半个人影，可见那魏舒所言非虚：这谷里的弟子都是自食其力，各司其职，像我这样无事可做闲逛的人，还真是凤毛麟角。
自嘲地摇了摇头，我看了看来时的方向，却发现已看不到食堂的影子了，可是再往前，却