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——这外交事宜自有礼部和鸿胪寺的人去操心，我一个闲散亲王，去凑什么热闹？
直到三日后，在城外迎到了麟趾国的使节团，我才明白了邝希晴的用意。
那领队的小王子不过十五六岁的年纪，还是个天真烂漫的少年，至今不曾定亲；而他来大芜的目的，则是为了……和亲。
第77章 使团（）
天光熹微，寒露犹存，是个适合在暖和的被窝里多待一会儿的清晨，我虽没有赖床的习惯，可也不想平白无故被人叫起，只是为了当那劳什子的接洽使——没法子，圣旨难违。
“钱大人，”揉了揉起得过早而抽疼的太阳穴，我敲了敲车厢，再一次向恭候在马车边的鸿胪寺寺丞确认，“那麟趾国使团真的是今儿早上到么？本王已经从卯时正等到现在了。”
“殿下稍安勿躁，不久前探子打马来报，使团还有盏茶的功夫就到了。”那姓钱的官员擦了擦脑门上并不存在的冷汗，小声与我说道。
见她为难，我也熄了继续追究的心思，只是不满地又扫了一眼毫无动静的城门，这才放下车帘，又靠回了坐垫。
“很困么？”这时，一双温暖的手抚上我的脸颊，后背侵入一个柔软的怀抱，与此同时，耳边拂过一道热气，熟悉得不能再熟悉的清冷女声悠悠响起，带着几分慵懒的喑哑。
“还好，倒是你，昨晚是去做贼了么？”斜睨了一眼趁着车厢里没有别人便将我当作抱枕一样搂在怀里的姜灼，没好气地躲开她凑过来的脸，口中虽是嫌弃她困顿的模样，实际却是心疼，一边埋怨一边挺直了背脊，好让她靠得更舒服一些。
今儿个早些时候，被侍从叫醒洗漱过后，我本还有三分起床气，只是兀自压抑着，没想到上了马车掀开车帘，却见她端端正正地跪坐在车厢里，对我淡淡地颔首。
这一下惊得我瞌睡顿消，才刚挥退就要跟上车的侍从，就被她猛地拉入怀里，兜头盖脸地吻了下来。
躲避不及，又不好扬声教外头的侍从注意，我只好半推半就地顺着她，在马车轻微的颠簸中，逐渐沉浸在这个过于热切的早安吻中。
虽说早晓得她并非表现出的那般冷漠无情，只是万万没料到，这人表面上看着是个无欲无求的寡淡模样，实际上关起门来却歪缠得紧，最是表里不一：若是拒绝于她，便垂着眸子，抿着嘴唇不声不响，那副清冷落寞的惺惺作态，像是我对她做了什么天理难容的罪孽；若是顺着她，怕是别想有时间做别的事了——真教人又甜蜜又苦恼。
放在平时，只怕我也就由着她胡闹了，只是现下外头这么多人，我又有差事在身，无论如何也不能任性妄为了。
这边厢我正推拒着她不规矩的动手动脚，就听外间那唯唯诺诺等候许久了的钱大人忽然兴奋地拍了拍马车的车厢壁，压低了声音却仍然有些急切地说道：“殿下！来了！他们来了！”
我吓了一跳，手上也使了真劲儿，忙不迭将她推开了，又理了理衣襟；见她保持着被我推倒在一侧的姿势不动，只是面无表情地看着我，眼中却划过一抹委屈，我叹了口气，安抚地低下头，主动亲了亲她的嘴角，待她弯了弯唇，这才清了清嗓子回道：“本王知道了。”
我正要挑开帘子跳下车，却见本还懒洋洋靠在一侧的人动作麻利地翻身而起，在我以前跳下了马车，还不忘回身将手递给我，做足了一个贴心护卫的架势。
——谁能想到，方才在马车里，这人又是另一幅登徒子的样子。
回想时脸颊不由发烫，我与她交换了一个只有彼此心知肚明的眼神，扶着她的手慢慢下了马车，顺着那鸿胪寺丞指着的方向看去。
远处喧嚣滚滚，一队三十多人的骑手护着几辆马车疾驰而来；那马车看着十分朴素，似乎只是起到了固定装载的作用，以那种颠簸的状态，里面是无法坐人的。
我的目光又转移到了之前的骑手们身上，领头的是个只有十几岁的少年，紧身的骑装衬得他格外精神挺拔，小麦色的皮肤，浓眉大眼，看着朝气勃勃，若是放在我以前生活的环境，便是最招上了年纪的阿姨妈妈们喜欢的那种男孩子。
他身后还有四五个同他差不多年纪的少年，其余的便是清一色壮硕威武的女子，穿着与我大芜的将士们大相径庭的深色皮装，只大概围住了重点部位，露出其余结实紧绷的腰腹和四肢，似是为了彰显力量之美。
我想，凭借这些女子的身材，不去参加健美小姐真是可惜了。
不过我习惯使然，实在是见不得除了海边以外穿得这样暴露的女子，是以匆匆扫了一眼便移开了视线，只是上前半步，静静地站在显眼的位置等着这群远道而来的使团停下。
然而他们一直从百丈开外疾驰而来，直到五十丈也未见减速，我冷眼数着——三十丈，二十丈，十丈……到了最后，我已经从震惊、慌乱的心思脱离出来，平静地看着那匹领头的纯黑色骏马以及马背上那个嘴角带着顽皮笑意的少年。
看起来，他对自己的骑术有着绝对的信心，丝毫没有减速的打算。
我大致测算了一下，若是他保持着这个方向和速度继续冲过来，超过这便时，最多扬起些灰尘迷了我的眼睛，但是决计碰不到我的。
心里有了计较，顺势捏了捏姜灼时刻准备将我拉到怀里的手，回过身一脸淡然地与那骑手对视，一边暗自倒数：五、四、三、二、一，就是现在！
在那少年惊愕的目光中，我迎着他的方向，不紧不慢地踏了半步。
“殿下！”“保护殿下！”“吁……”“希律律——”
在距离我不到三尺的地方，那匹黑色的骏马扬蹄嘶鸣，被它的主人带着在原地打了几个转，随即乖顺地停了下来，轻轻打着响鼻，没有半点焦躁。
我稍稍退开了半步，以袖掩鼻，避开了那马儿扬起的灰尘。
——真是匹难得的良驹，还有这人精准的控马之术。
只不过……
挥了挥手对其余人示意无妨，我眯起眼看着逆光而来的少年，心里对他这幼稚的行为有几分不屑：果然还是个孩子，这下马威也真是简单粗暴呢。
“喂，你这人真是胆大，离得这么近，就不怕我的惊雷将你踩死么？”那少年含着笑意，居高临下地望着我，似是挑衅，又好像仅仅是单纯的好奇地问道。
——若是真的担心我出什么事，方才就该放慢速度，不是么？
这般不将人命放在心上的漠然，着实教人心寒，我起先对他生出的几分好感顷刻间化为乌有，只是碍着他使者的身份才勉强没有拂袖而去。
压了压怒气，我与他颔首见礼：“本王奉圣旨接待麟趾国使团，贵团的团长是哪一位，还请出列。”
虽然这么问，我却已猜到，眼前这个神采飞扬的小少年只怕就是使团的领队了，就是不知道为何派了这么一个跋扈的少年来，难道不怕因此毁了两国邦交吗？
“嚯，原来你就是那个传说中的凌王，也没有他们说得那么可怕呀！倒是比一般人生得都好看……”他有些惊奇地“咦”了一声，利落地从马上跃下，手中的马鞭在掌心敲了敲，不加掩饰地将我从头到脚打量了一番，嬉笑着开口道，“我叫尤克力，是麟趾国的三王子。”
这样近看，他的瞳色是偏向巧克力色的深棕，如果不是那双眼里的戏谑之色太过明显，那应该是一双漂亮的眼睛。
这孩子，说得好听些是不谙世事，说得难听些，可就是轻佻了。
皱了皱眉，我也没打算与他继续周旋下去，反正人也接到了，剩下的事交给鸿胪寺的人就行了——堂堂亲王殿下，在冷风中候了他们这么久，也算是给足面子了。
“本王还有事，少陪了，三王子自便。”给那钱大人使了个眼色，我转身就要离开。
却听那小王子在背后不依不饶地叫了起来：“唉唉唉，你这人怎么就这样走了？这就是你们大芜的待客之道吗？哪有将客人就这么晾在一边的道理？”
他一边叫着，一边就要来拉我的手。
不料他这样无礼，我只觉得手上一紧，复又一松，他已经被人掀翻在一边，教手下的随从及时扶住了，才不至于狼狈地跌倒在地上。
少年人的手是火热而有力的，掌心还有一些手汗，拂过我的手背，教我像是被蜜蜂蜇了一般，浑身都不自在了起来——同样是不容拒绝的触碰，与这个无赖的三王子相比，姜灼的手却是柔软的，细腻的，有着恰到好处的温热，十指纤长青葱，莹润如玉，教人不会有丝毫抵触。
“放肆！”她的指节万分戒备地抵在剑柄上，神色冷凝，盯着那三王子的目光像是要将他冻成一尊冰雕。
“你！”麟趾国一方的人全都恶狠狠地瞪着这边，而我身后的侍卫们则一言不发地上前半步，整齐划一地以手抵剑，做出防御的动作。
“哎呀，哎呀二位殿下！莫要为这点小事伤了和气……”那钱大人急得额头上都冒出了大片汗，眼睁睁看着两方对峙，却只能和手下的一批小官员们缩在原地，哪边都不敢得罪。
眼看着剑拔弩张，一触即发，我看了看天色，又摸了摸空空如也的小腹，轻叹一声，还是先开了口：“罢了，一场误会，都退下。”
——与一个半大的少年置什么气呢？
搞砸了接待的事宜事小，为此挑起两国的争端就不妙了……早些应付完这差事回去用膳才是正经。
姜灼淡淡地看向我——我对她眨了眨眼睛，她迅速别开脸，轻咳一声便后退到我身侧半步的位置，那些侍卫也顺从地退开。
“三王子见谅，本王今日有事在身，况且诸位远道而来，想必也是累了，不如先去驿馆中歇上一歇，明日得闲，本王自是作陪，与三王子同游观澜，如何？”拢了