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这应该是一条黑色产业链。
这些流民失去了土地、亲人与原乡。而现在，他们甚至连自由也失去了。
不能回乡，也不能去别的地方讨生活，只能留在这里，成为某些人向朝廷讨要资助的工具。
这不是少数人就能做成的事，从下到上，这是一整条利益链。
若李珩不是微服出行，而是以济南府未来知府的名义来到登州，陈滢相信，这些流民一定会被安排在“合适”的地方，供他“亲眼目睹”。
思及至此，陈滢忽地想起了在码头看到的那群流民。
“码头的那些流民是否也有人控制？如果有，控制他们的人与这些米头儿是否是一伙儿的？如果不是，则那些人又是什么来头？”考虑到叶青在说话方面超乎寻常的吝啬，陈滢一口气问了三个问题。
“有。不是。海帮。”叶青以标准的叶式回答给出了答案。
“海帮。”陈滢喃喃自语，不由便想起了第一世所知的、发源于清朝的“青（啊）帮”。
这个帮会最初的徒众皆从事漕运行业，却不知海帮是不是也与之相似？
心下思忖着，她便又问：“海帮的成员……”。。
“你问得太多了。”叶青似乎失去了耐心，抑或是这些涉及江湖帮派之事她并不想过多提及，再或者她本身也不太了解海帮的情形，于是打断了陈滢好奇宝宝式的发问。
陈滢略有些遗憾地闭上了嘴。
侦探获取信息最重要的渠道之一，便来自于对话，而叶青显然并非好的谈话对象。
“我来，你回去。”叶青走过来，指了指车厢角落的位置。
平实的口吻，并非命令，也不像是商量，而是在说出她认为最合理的建议。
陈滢并没有与之对抗的打算，便听从她的安排，坐回了原处。
希望这位叶女侠的武功不要和她的人一样死板。
在坐下来时，陈滢如是想道。
“表姐，你怎么换上这身儿衣裳了？”李惜似是并不乐于见到陈滢与叶青走得太近，此时便问起了别事，还拿手扯了扯陈滢身上的男式箭袖，满脸艳羡：“我就说你躲在屋里做什么呢，却原来是在换衣裳。表姐，我也想穿件这样儿的，你叫人替我做一件可好？”
有些撒娇的语气，配合着她可怜巴巴的神情，小动物似地叫人怜爱。陈滢朝她一笑：“自是好的，等到了济南府，你叫小风筝把尺寸告诉寻真就是。”
“多谢表姐。”李惜喜孜孜地说道，视线扫过一旁的叶青，得意地“哼”了一声。
这举动充满了孩子气，似是深为能把表姐拉到自己这一方而感到欢喜。
陈滢不由失笑。
看起来，即便知道叶青是来保护她们的，李惜对这个江湖客却还是没办法亲近起来。
陈滢摇摇头，不去与她理论，只安静地坐在角落里，任由李惜依偎着自己。
登州府的官道并不是四通八达的，黄县城外的官道尤其如是，总长大约不超过二十里。因此，约莫小半个时辰之后，车队便踏上了黄土路。
在黄土路上行驶了没多久，车队便停了下来，略作修整，检查马匹与车轮等等，旋即重新启程。
此地四季干爽，黄土路倒也没那么泥泞，就是有点坑洼不平，到处都有碎石。
这样的旅程终究还是很累人的，一路颠簸不停，车厢也前后左右地摇晃着。陈滢自己倒没什么，就是很担心李惜这个娇娇女吃不消。可她却没想到，在其后将近一个小时的晃动中，李惜半句多话都没说，竟是咬牙忍了下来，委实叫人惊讶。
见她难受得小脸微白，连发丝都被冷汗打湿了，身为母亲的倪氏自是无比心疼，便拿了几个锦垫给她垫着，李惜便拉着倪氏的手嘤嘤地撒娇：“……等下车了要娘给揉揉，再叫秋霏给捶一捶，我……”
话未说完，车厢猛地重重一震，凄厉的马嘶声骤然破空而来，炸响在众人耳畔。
李惜本是倾着身子说话的，此刻毫无防备，立时失去了平衡，“砰”地一声直直撞上车壁，所幸陈滢反应极快，将个软垫提前挡在车壁上，李惜的脑袋并未直接触及坚硬的木板，大部分力道都被卸去了。
而饶是如此，李惜还是痛得面色惨白，且因事发突然，连惊叫声都不曾发出，只下意识地一把扯住陈滢的衣袖，两只手不自觉地颤抖着。
“何事？”叶青立时问道。
“有人拦车。”前方传来车夫的回道，陈滢记得他叫马老四。
此刻，他沙哑的语声有若拧紧的发条，将车中氛围旋得越发地紧，咽了口唾沫后，他又补充了一句，“是流民，很多。”
陈滢心头重重一跳。
由黄县至招远县，这一路应该再无城池。而既无城池，则这些流民又是从哪里冒来的？
此刻，叶青的身体已如狸猫般蜷起，动作轻巧地俯身前行，那奇异的柔韧感让人几乎忘记她的年龄。
在众人吃惊的目光中，她来到车门处，伸手一推。
“呼啦啦”，车门大开，西风陡然卷起车帘，扫进大片阳光，明灿灿地铺了半车。
陈滢抬起头，便见叶青舒展的身影正嵌在车门处，单手扣住门框，用以支撑身体的重心，大半个身子探出车外。
车子正在拼命减速，车轮摩擦地面发出刺耳的吱哑声，仿佛那木头轮子下一秒就将断裂，惯性使得车中诸人不由自主地往前冲去，唯有叶青如立平地，动都没动。
数息之后，车辆终于停稳，旷野之上，疾风忽起、沙石翻飞，车身上传来一阵泥沙拍打的“噼啪”声。
“约莫有六、七百人。”叶青遥望远处说道。
低沉的语声中，似乎也含了一丝紧迫的意味。
陈滢轻轻拍了拍李惜，示意她松手，旋即来到车门处向外观瞧。
第154章 三十骑乘（）
车辆正前方约莫五、六百米处，现出了一座很小的村落，四周没有围墙，呈开放式。一眼望去，稀稀落落的屋舍毫无章法地任意铺散，一些茅草搭成的屋顶在阳光下泛出灰黄的色泽，陈旧而又荒凉。
野旷天低、浮云垂落，风低低地咆哮着，裹挟起大片沙尘抛向半空。陈滢听见村中传来清晰的狗吠，然除此之外，两旁的田野间却并无劳作的身影，也没有乡民出来瞧热闹。
看起来，那群流民似乎占领了这个小村庄。此刻，他们正聚集在村口处，黑压压地围住了打头的李家车队，一如叶青之前所言，目测至少也有六七百之众，或许更多。
“不全是流民。”观察了片刻后，陈滢说道。
这群人还是以内外圈来区分的，真正的流民约占七成，虽然人数上占优，却明显地处于弱势，而剩下的那三成青壮“米头儿”则站在外围，个个手拿铁锹、锄头、木棍等武器，他们才是强势的那一方。
叶青看了陈滢一眼，目中隐有讶色。这惊讶并非为陈滢的判断而来，而是因为陈滢与她一样，也是单手扶门，大半个身子探出车外，身形稳定。
这看似寻常的动作实际上很难保持平衡，而陈滢做来却举重若轻，叶青的惊讶亦由此而来。
此时，村口的人群已然逼近马车，包围圈越来越小，旋即便有人大声喊话：
“这是往外省贩米的车！”
“这些天杀的狗贼，为了涨价就把白米卖到外省，却叫我们吃草吃土，真是黑了心的狗东西！”
这声音让流民起了一阵骚动，人群移动的速度越来越快，从仅仅将马车堵住、到逐渐逼近、再到团团围住，总共也只用了约一分钟的样子，很快地，通往小村庄的道路已被堵得水泄不通。
“狗曰的还有没有良心！”
“把白米交出来！”
“给我的孩子一口饭吃吧！好心的太太姑娘，我的孩子饿了好几天了啊！”
带有煽动意味的叫声中很快便掺杂进了真正的哭喊，咒骂声与哀嚎声一重叠着一重，声浪越来越大，声势也越来越惊人，
“车里有白米，足够我们分了！”又是一道尖利的叫声响起，几乎能击穿人的耳膜。
人群先是静了片刻，旋即“轰”地大乱。
车里有白米！
足够所有人分到的白米！
每天都挣扎在死亡线上，被奴役、被压榨，还有什么比这两句话更能让人两眼发红？
“死也不能做饿死鬼，大伙儿饱饱吃上一顿，干他娘的！”更响亮更刺耳的叫声响起，如同一瓢热油浇在火中，激发起更大的混乱。流民们的情绪在这一刻显得越发难以控制，人群中的骚动也越来越激烈。
也不知是谁带的头，又或者是所有人都被挑动了起来，眨眼之间，车队便被人群紧紧围住，他们推着、挤着、嘶吼着、哀号着，一只只枯瘦的手用力地拍打着车厢，拍不动就捶、捶不动就推，半大的孩子也挤了进去，跳上车顶去用手扒车门、甚至用牙去咬，“嘭嘭”的摔砸声瞬间响彻旷野，马车不住地摇晃着，如同怒海中的孤舟，被汹涌的波涛挤压颠覆，渐渐往旁歪倒。
那些手执武器的人早就退出圈外，冷冷地看着这一幕，如同一群驱赶猎狗的猎人。
陈滢注意到，那几张车的车夫已经第一时间跳下车来，正抱着脑袋蹲在旁边的田陇上，既不逃跑、亦不呼救，而那群米头儿也没去管他们。
这恐怕是道儿上的规矩。
陈滢如此猜测道。
“狗曰的！”看着前方明显来者不善的人群，马老四低骂了一句，手已经移去了腰畔，扭头看向叶青时，眼睛里冒出凶光：“上不上？”
她是他们的头儿。
这一点陈滢早在叶青上车后就发现了，那些车夫，不，应该说是那些江湖人，对叶青言听计从。
叶青沉默了片刻，张了张口，蓦地神情一凛，陡然转头。
“马队！”马老四的动作比她还要快，不�