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一起，说着各自打听来的消息和一些没有源头的风言风语。
什么有前途的年轻律师，什么酒庄老板的独生女，甚至还有警察局副局长的小儿子……
每个名字都饱含一场风暴，每个死者都是一桩麻烦。
约翰面色微微有了变化，事情比原先想象的还要糟，走过街道口时，并没有向新街路走去，而是转身走向了不远处的事故发生地。
刚走到别墅外面，远远就看到站在马车上不断向四周张望的亨利，在他旁边，本杰明叔叔正严厉地训斥着他的笨蛋儿子。
大少爷出事了，不上去帮忙不说，还乘着马车跑了，这种事情要是让康顿先生知道，谁知道他会不会有别的想法。
“你这混蛋，简直气死我了。”本杰明满脸怒火，一巴掌抽在弗兰克脸上，怒气冲冲地吼道，
“如果约翰少爷要是出事了，小心我宰了你。”
“爸！”
弗兰克很委屈，想辩解几句，可一看到父亲那双冰冷的眼，到喉咙里的话一下子就卡住了。
那时候场面那么乱，谁还有闲心管别人，没见那些跑得慢的都变成死人了，
再说，我才是您儿子，他约翰·康顿算什么。
弗兰克在心里嘀咕道，当然这些话他是万万不敢说出来。
约翰摘下帽子，大步上前，眼尖的亨利远远地就看到他，大声嚷嚷道，
“看，是大少爷，大少爷回来了。”
他兴奋地大叫着，从马车上跳下来，大步跑到约翰跟前，
“大少爷，你没事吧，昨天晚上去哪儿了，我们都担心死了。”
“没事，放心。”
约翰拍了拍他的肩膀，把帽子扔给他，走到马车跟前，笑道，
“本杰明叔叔，让您担心了，昨天晚上碰到个朋友，非得拉我去他家，这才耽搁了一晚。”
一句话说完，本杰明的面容瞬间红了，大少爷这是不打算追究昨天晚上弗兰克私自逃跑的事情，这让他即惭愧又感动。
“你没事就好。”
他长长地叹了口气，心情复杂，一时间不知该说些什么。
这时，远处又有一辆马车驶来，刺鼻的味道弥漫在空气里，让人作呕。
不过，有些不同的是，这辆马车上没有随行的死者家属，只有一堆用麻布盖起来的无名尸体。
“那些混血狼人。”
约翰眉毛微微翘起，对身边的本杰明问道，
“有没有关于那场事故的最新消息？”
本杰明摇摇头，“我刚到这里没多长时间，大少爷要是有兴趣的话，我可以陪你过去一趟。”
“嗯！我们这就过去！”
约翰让弗兰克和亨利留下来看车，和本杰明一起走向卡尔顿别墅。
离别墅越近，路两边的警卫越多，甚至到后来田纳西州的陆军部队都出现了，这些士官全都荷枪实弹，在周围的路口设卡，把卡尔顿别墅包围的严严实实。
凭借本杰明律师的身份，两人越过了警卫的阻拦，来到了警戒线外围的家属聚集地。
本杰明指着人群前方那些被警卫保护的人群介绍道，“少爷，最前面那位就是罗根·弗朗西斯。”
约翰定眼望去，视野里出现一个子很高、头发花白的白人老者，老者满脸皱纹，头发随意梳着，灰白衬衫随意插进裤管里，看着不像市长，倒像是麦田里工作的农民，
“这就是孟菲斯的传奇市长，南斯商会的创始人！”约翰皱着眉头，暗自嘀咕道，“几百万资产的拥有者，全美富豪榜前百的人物就穿这身衣服。”
“好吧！或许这是他的个人爱好吧！”
约翰摇摇头，随意打量了他几眼，便把目光投向站在他身后的两位中年人，说道，
“想必他身后的那两位就是警察局长布伦特和狱长鲍勃吧！”
“是的！”本杰明点点头，说道，“左边那位身体笔挺的就是布伦特阁下，在做警察局长前，他曾是田纳西州的陆军上校，至于右边那位就是鲍勃先生，他和老爷的关系很好，老爷住院的时候，鲍勃先生经常去医院里看望。”
“哦！”约翰神色微动，低声道，“这么说，我父亲和他还是朋友了。”
“嗯！康顿先生曾经三次向监狱捐款，去年的圣诞节就是在他家度过的，他们的关系一直很好。”
“看来我应该过去拜访一下了。”
约翰笑着说道，那份名单上没有鲍勃这个名字，很可能确实如本杰明所说，他们是朋友而不是主人与信徒。
这样的话，这层关系或许应在在自己手中延续下去。
……
如果要评选孟菲斯高级官员中职务最清闲的人，那非监狱长鲍勃·霍步森莫属。
年过五十的他有着四十岁的外表，衣着得体，身体强健，带着一副单眼镜片，远远看去就像一位醉心于文学的作家。
但昨天晚上的事故却让这位很有气质的狱长彻底失去了风度，甚至变得惶恐起来。
卡尔顿别墅受到袭击，发起攻击的狼人正是前段日子从监狱消失的囚犯。
监狱是他管辖的地方，现在却发生了这种事情，即便市长没有追究，舆论也会让他陷入非常被动的局面。
鲍勃神色凝重，面容忽青忽白，这件事的后果实在太严重，一不小心，他这个监狱长恐怕就要当到头了。
“狱长阁下，有个年轻人说要见你。”一名警卫突然跑过来说道，
“年轻人，谁呀？”
鲍勃语气不善地问道，这时候正是危难时刻，才没心情管那些年轻人的破事儿。
“男人说他叫约翰·康顿，来自康顿庄园。”
“康顿庄园，约翰·康顿！”鲍勃皱着眉头，想起最近的传闻，自语道，“该不会是德里克的大儿子吧！”
“把他带过来。”
“是。”
警卫敬礼，转身离去，片刻之后，一个神色温和、面向英俊的青年来到鲍勃身边。
青年微微躬身，笑道，
“约翰·康顿见过鲍勃叔叔。”
第二十四章 不期而遇（）
温和的笑容，彬彬有礼的说话方式很容易让人心生好感。
鲍勃面色稍霁，上下打量着约翰，气质不同了，但那张脸依稀还有几年前的样子，
“时间过得真是快呀！转眼间，老友的儿子也长这么大了，你父亲如何，身体还好吗？”
“还不错，来的时候，已经能下床走动了。”约翰笑着回道，
“那就好，那就好！”
他轻轻出了口气，看似平静的外表下心里早已乱成一团，甚至连平常鼓励后辈的话也忘了怎么说。
约翰微微一笑，向四周看了一眼，这一会儿功夫已经有不少人注意到他这个突然闯入的外来者。
“鲍勃叔叔，可以借一步说话吗？我有些事情想向您请教一下。”约翰低声说道，说话的时候以只有他二人才能听到的声音默念了几个词语。
听到后面的那句话，监狱长神色微怔，低声道，“你确定？”
“那是当然。”
“那好，跟我来。”
两人来到一处僻静的地方，鲍勃不放心，再次问道，
“你真的去过昨天晚上的舞会？”
约翰笑了笑，从怀里掏出一张请柬，看到这张请柬，鲍勃眼中不由得闪过一丝激动，昨天晚上场面太混乱，能跑的都跑了，仅有的几个受伤留下来的也被扣在警察局里，他想找个了解当时情况的人都找不到。
“我不但去过，还是最后离开的那批人。”约翰面容有些严肃，说道，“鲍勃叔叔，在讲述昨晚的经历前，我先问您一个问题。”
“昨天晚上的那些狼人真如外面传言的那样是从监狱里消失的囚犯？”
鲍勃默然，沉思了片刻后，缓缓点点头，这件事现在还是秘密，只有几人知道，不过估计要不了多长时间就会在人群中传开。
“如此的话，那叔叔的麻烦大了。”约翰叹了口气，低声把昨天舞会上狼人发动袭击的前前后后仔细复述一遍。
“那些人的神智不正常，只知杀戮，一个一个地从上面跳下来，显然是有人在控制他们，而那个人肯定有什么不可告人的秘密。”说到这里，约翰突然笑了起来，安慰道，
“不过，鲍勃叔叔也不用过于担心，有人比您更迫切地想要把制造这起事端的人揪出来。”
“谁？”
“罗根市长。”约翰眼中露出锐芒，在鲍勃不解的目光中，低声说道，
“昨天晚上，就在我和朋友从别墅后方离开的时候，无意中看到了格瑞丝小姐。”
“格瑞丝！”鲍勃眼睛一眯，“可是苹果庄园的格瑞丝·路易斯小姐。”
“是的！”
约翰点头，“她当时已经从后门逃离别墅，正准备坐上马车离开，而就在这个时候，早就埋伏在四周的黑衣人发动了袭击，如果不是警卫拼死阻拦，格瑞丝小姐或许已经消失了。”
一席话说完，鲍勃彻底变了颜色，目光闪烁，陷入沉思，能坐上监狱长的位置证明他绝不是一个低智商的蠢货，可是这番话里的信息实在太过惊骇，不由他不仔细斟酌。
格瑞丝是罗根的亲侄女，也是弗朗西斯家族的唯一后代，这件事别人不知道，但身为市长左膀右臂的他一直都很清楚。
如果昨天晚上的情况真如约翰所说，那么这件事情就彻底麻烦了，不过对他来说，这未必是件坏事。
“你说的这些可是亲眼所见。”鲍勃严肃地问道，他必须要确定这件事的真实性。
约翰笑了笑，没有当面回答，反而说道，“本来这些话我是准备烂在心里的，
不过早上的时候，街道上的人都在议论，说是你的失职才导致了这场灾难，而你又是我父亲的好朋友，我的长辈，这些事情不告诉别人，总得让你知道。”
话说到这里，鲍勃心中再没有怀疑，