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“铁叔还是叫我申二吧，什么秀才不秀才，凭当年家父和您的关系，还如此客气干啥。”
铁叔本名陈云，以打铁为生，因手艺好，铁铺如今开到了凤阳镇，是西坡村数一数二的富裕户，他膝下有两儿一女，大女儿早已出嫁，二儿子如今和申云励同岁，也是把打铁的好手，唯有宝贝的小儿子如今才十三岁，因家里不缺钱，六岁便将他送进了私塾，可他偏偏性情顽劣不爱读书，闹得人家先生都不愿收他。
这次是听说申云励成了秀才，而且还是成绩优秀的廪生，特意赶回来，就是希望可以和他拉上关系，好好的教教他那不成器的孩子。
因此，对于申云励的谦虚和尊敬，铁叔还是很受用的，一脸笑呵呵的应承道：“那成，二侄子，铁叔就卖回老，这落日森林夜晚正是野兽出没的时段，咱们还是赶紧走了，别让火把把兽群招来。”
“就是，也不知道这落日森林的野兽怎么那么奇怪，别的地方的野兽看到火光巴不得跑远些，这里的只要看见火光，就扑上来。”
“呸呸，王小二你别乌鸦嘴啊！”
“铁叔说的对。”申云励也知道落日森林的危险，还曾亲身体验过，要不然身体也不会如此的虚弱，“阿楣，我们走了，快让白虎回去吧。”
“爹，我们带虎仔回去好不好。”沈梅眨着大大的眼睛，泪眼婆娑的看着申云励。虎仔跟着她，可是虎爸他们的条件，若是将虎仔留下，说不准明天虎爸他们就追来把她叼回去了，再说她现在还是小豆丁一枚，虎仔在安全系数高些。
“那怎么行？万一它伤到人怎么办？再说了它若是偷吃村里的牲口家禽，谁赔啊？而且有白虎在，家里的牲畜还不得吓死！”申云励还没开口，申云勉抢先拒绝道。
申楣不满的皱皱眉，他这大伯还真是事妈，不过看她这便宜爹的表情怕也是不同意，还有申云勉说道虎仔会偷吃家禽，吓死家禽时，那些村民也是一脸的不赞同。
随即抱着申云励的腿，可怜兮兮的说道：“爹，虎仔才不会干坏事偷小鸡呢，虎仔只吃熟食，阿楣将吃的留一半给虎仔好不好？虎仔救了阿楣，阿楣要和虎仔在一起。而且爹爹外出，虎仔可以看门护着我们”说着拉着申云励的手，在虎仔的头上摸摸，虎仔会意的舔舔申云励。
被申楣的行为吓了一跳，申云励刚想收回手，就见白虎真的没有恶意反而温顺的舔舔他的手心，一时间倒也不是那么害怕，试着朝虎仔靠近几步。
虎仔走到他身边用头蹭蹭他的腿，乖巧的蹲下。
看的申云勉和其他的人目瞪口呆，这是白虎还是白狗呢？
见申云励不是那么排斥虎仔，申楣加把劲，抱着虎仔的头委屈的说道：“爹，咱们家住在村子外围，后面都是荒山，每到夜里就很吓人，娘和姐姐常常睡不着觉，有虎仔看门我们就放心了，而且我会看好虎仔，不会让他进村吓到别人的。”
闻言，申云励眼含愧疚的摸摸申楣的包包头，也有些心动这个提议，毕竟白虎要是不伤人，在家里护着他们娘几个，他去凤阳镇的书馆教书，也能安心些，不过如何向村里交代就有些麻烦了。
见申云励为难的瞥了眼村众，申楣自然知道他的顾虑，笑眯眯的来到李有根身前，像个小孩子一样炫耀道：“有根叔，有根叔，我给你说，虎仔好厉害的，连黑熊都被他杀死了，下次你去森林里打猎或是采药带上我和虎仔啊，那样就没有兽类欺负你了。”
说着还从怀里拿出百年灵芝，其实她原本是不愿当着众人拿出的，但是西坡村那么小的村子，谁家有个什么动静，不出一天就被所有的人知道了，即便她拿着灵芝偷偷卖了，那还债买东西总会惹人怀疑吧，还不如大方的拿出来，用这重利诱惑村里的人，别说虎仔不会偷吃猎杀家禽，即便真的会，在这样珍贵药材的诱惑下，那点家禽谁会在意，说不准还巴不得虎仔去咬几口，好以此为由勒索她和虎仔，帮着找药材。
上辈子倒霉了一辈子，尝遍了人情冷暖的申楣，对于人性的把握还是很到位的，至少申云勉在看到灵芝后，第一个就倒戈了。
“阿楣果然是个好孩子，小小年纪就知道体贴娘和姐姐们，难得的是还知道为别人着想，只要你可以管好这白虎，我想其他的人看在二弟的面子上也不会计较的。”不过五岁的小孩，他能哄骗一次，就能哄骗第二次，到时利用这白虎，落日森林里的珍贵药材还不是唾手可得。
“是啊，我觉得这白虎就是老天爷赐给阿楣的，要不然怎么那么乖巧听话，而且二侄子家住在村西，周围都没有人烟，也不怕会吓到牲畜。”铁叔也开口说道。
“阿楣，那以后打猎有根叔就靠你了。”
“包在我身上。”申楣自然知道李有根在变相的帮她，所以学着大人样豪迈的拍拍胸口，看的李有根失笑的捏捏她的鼻子。
李有根结婚多年，他的妻子李沈氏，早年因为养胎时动了胎气早产，八个月的男婴刚生下来便死了，伤心加上早产伤身，至今还未有一子，所以对于申玉儿几人很是疼爱，尤其是申楣这个幺子。
果然，得到申楣如此明确的答复，村里的人纷纷表态。
不仅可以卖秀才一个人情，还能得到实惠，何乐而不为呢？
见此，申云励和申楣松口气。
天际的满月皎洁明亮，但落日森林内的路依然模糊不清，哪怕有火把照路，申楣也摔倒了好几次，看的申云励和申云勉很是心疼，前者心疼儿子，后者心疼申楣怀里的灵芝。
申楣拒绝了申云励抱她而是坐到了虎仔的背上，毕竟相比他，申楣更相信虎仔，再者，她这样的行为，对其他的人来说是安抚，也是震慑，她确实可以，也只有她可以管得住虎仔。
“阿楣啊，这灵芝怕是有百年了，你还小可别伤到了它，早年大伯看到这株灵芝而不识，回来后可是好好询问了那德仁堂的坐堂大夫，所以对于灵芝的保存还是知道些的，大伯帮你保存怎么样？”
申云勉盯着申楣怀里的灵芝，眼睛恨不得扎进去，那可是他发现的，没想到便宜了这个毛小子，不过既然被他知道了，怎么也得分一羹。
“谢谢大伯，说起来，要不是大伯一再的提醒阿楣那里有灵芝，阿楣也不会在久等大伯不回来的情况下，跑去采灵芝，也不会遇见虎仔了，说起来阿楣还得谢谢大伯将阿楣一人留下。”申楣自然看得出申云勉的企图，回赠一枚灿烂的笑脸，准备用话殴死他。
闻言，申云励、李有根等人脸色一变。
申云勉脸上的假笑也是一僵，连忙说道：“阿楣越发顽皮了，大伯那不是给你去猎兔子去了，你这小身子也的好好补补，总是不见肉怪不得长的恁瘦弱。”
看自家老爹的反应，申楣就知道他这个大伯果然没说实话。
“咦？大伯，阿楣有带干馍馍的，还请大伯吃了，不是大伯说大伯娘有身孕了，要给她补一补，您怎么忘啦？”申楣眼含迷茫的看着申云勉，见他一副气急败坏的样子，暗笑，会撒谎的可不只是你。
“你这孩子，都是跟谁学的竟和大伯开起玩笑来了，那兔子肉自然是给你和你娘的，不信你回家去看看？”面对申云励和铁叔等人的质问眼神，申云勉真的恨不得将申楣拎起来好好抽一顿，以前乖巧的像猫样的毛小子，怎么经历一次生死变得如此眦睚，不仅敢还嘴，连撒谎也不眨眼。
可因为他撒的谎刚被拆穿，此时偏偏没人相信他，只能忍着怒气，为了撇清责任，偏还得做出一副纵容宠溺孩子顽皮的慈爱样子。
申云励的表情果然缓和了许多，只以为申云勉是因为弄丢了申楣，怕被责怪或是埋怨，才故意隐瞒，倒没怀疑他蓄意谋害自己的孩子，毕竟是血亲，再加上申云勉平时会做人，所以申云励心里虽有些不满和生气，但也没有太过计较。
见此，申云勉松口气，申楣却是瘪瘪嘴，不过没办法谁让她人小言微，又没有直接的证据，而且她这个便宜爹对她这个大伯似乎还挺信任的，这让申楣升起小小的危机感，再想到刚刚申云勉的企图，眼睛微眯，若她这个大伯对她们一家不错，分给他一些好处她也不在意，可是，对于这个很可能是谋害自己凶手的人，申楣可就没那么好的脾气了。
眼珠子一转，掐了自己大腿一下，大大的眼睛升起一层水雾，用怯懦夹杂着担心的语气，说道：“阿楣不…不是…有意那样说的，大伯你…你…别生气，这灵芝是大伯告诉阿楣的，等阿楣卖了钱给娘买药治病还完债，剩下的全给大伯好不好？”
第五章 安身申家（）
闻言，申云励眼睛微红，蹲下身，紧紧的抱着申楣，暗道：都是他没用，害的他们娘几个遭罪，阿楣小小年纪就如此懂事，知道孝敬母亲，承担家里的负担，如今他有能力了，定要好好补偿他们娘几个。
申云励家里的状况，村里的人都知道，之前因为申云励身体虚弱，既不能打猎又没法务农，一家全靠申李氏一个女人顶着，故而村里的男人女人老的少的或多或少的有些轻视他，也是因此，村里的人虽然偶尔会伸手帮申李氏一把，但对申云励倒不是那么的热情，若不是他如今成了秀才老爷，今晚也不会有如此多的人帮他寻找申楣。
此时看到申楣小小年纪，就处处为家里着想，心里纷纷感慨申楣这孩子真是乖巧懂事，真不愧是秀才老爷的儿子。
“二侄子，好福气，多懂事的孩子，我家三子要是有阿楣的一半，我睡觉也能笑醒了。”铁叔摸着下巴的胡茬，满眼的羡慕，同时也坚定了将自家宝贝儿子交给申云励带的心思。
“是我亏欠他们娘几个太多了”申云励轻柔的拍了拍申楣的背，安抚道：“阿楣放心，以后家里有爹