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蒂德说，整个宇宙象一只蛋。我们住在蛋壳内层的表面，在空心中有太阳、月亮、星星、行星和彗星。外面有什么呢？绝对地空无一物，内层就是一切。人们看不透它，因为大气太稠密。这个壳厚100英里，由17层构成。最里面的5层是地质层，下边是5层矿物层，再下面则是7层金属层。居于空间中心的太阳是看不见的，我们所见的太阳只是它的反射。中心的太阳半边光亮，半边黑暗。太阳的转动，造成了我们幻觉中的日出和日落。月亮是地球的反射，而那些行星则是“浮在金属平面层之间的水银圆面”上的反射光。因此，我们看见的那些天体，并不是物质的，只不过是光的焦点。蒂德依靠光学定律极其详尽地研究了这些天体的性质。
傅科摆占了整整一章的篇幅。他写道，“这个实验的奇妙之处就在于，谁要想取得什么科学头衔，就必须接受它。”蒂德的理论是，这个摆的摆动是由于受到太阳的影响。他作出结论说，整个问题“纯属无稽之谈，这些‘科学家们’将来会对他们自己的愚蠢感到可笑。”
的确，地球好象是个凸圆体，但是根据蒂德的说法，这完全是光学的一种幻象。如果你不怕麻烦，把水平线延长得很远很远，就会发现地球是向上弯曲的。这一实验实际上是1897年由科里西大地测量部在佛罗里达湾海岸上进行的。在这本书的以后各版中，都载有几幅这一群出色的大胡子科学家们工作时的照片。他们使用三个一套的丁字尺（蒂德把这个装置叫作“直线器”），把一条直线沿着海岸延伸出4英里，最后终于把这条直线伸进到海水里。头一年在伊利诺斯的老排水运河河面上，也作过类似的实验。
就象大多数伪科学家总想使读者们觉得他们的科学知识非常渊博一样，蒂德也有一种倾向，喜欢使用一些晦涩难解的语言。例如，他说行星是“通过实质物传入和输出的不断流动而聚集成的球状实体……”，而彗星则完全是“由科鲁塞克‘力’组成的，这种力是由于带色物质在电磁线路因关闭太阳‘能’和月亮‘能’导线管而开路时耗散使物质压缩而产生的。”
蒂德激烈地攻击“正统的”科学家们是“骗子”、是“江湖郎中”，说他们把他们那套骗人的研究当成科学，来“欺骗容易上当受骗的公众”。蒂德的妄想狂达到了登峰造极的地步。他用整整一章来骂“无理反对”和“顽固抵抗”他的敌人。他爱把自己比作（就象几乎每个假科学家所做的那样）往昔那些看法难以被人接受的伟大的革新家。“令天反对我们的著作，正象过去公然反对哈维和伽利略著作一样的不可理喻、荒谬可笑，简直如同白痴。”
他在另一页中写道，“我们为了把科里西宇宙学的问题永远地交给人民去公开讨论，已经花费了不少气力。我们在作这番努力时，受到了无理的嘲讽和极为恶毒的压制，这是一切要对公众中流行的观点提出革新意见的人必然要遭到的命运……在那些伪‘科学’的拥护者们开始感到他们的理论岌岌可危时，我们已经把我们的见解发展成为一门宇宙论的学问。了。……”
下面这段话是他的内心表白，也是最令人吃惊的，“……了解地球内凹说……就是认识上帝，而相信地球外凸说，就是否定上帝，也就是否定他的全部创造。反对科里西学说就是反基督”
蒂德以救世主自居，这是不足为奇的。他在尤蒂卡开业行医，就被人称为“疯子医生”，生意每况愈下，这是不足为怪的。他的妻予糊涂面多病，生一子后去世（他的独生子道格拉斯·蒂德，后来成为美国南方有名的艺术家和肖像画家）。后来，“使徒赛勒斯”（那时他是这样自称的）终于放弃行医，启程去传布他的新启示去了。
作为演说家，想必他是一把好手。在芝加哥，他的追随者对他如此倾倒和忠诚，他得以在那儿呆到1886年，创办了一所“生活学院”和一份名叫《指路明星》的杂志（不久又办了《火剑》杂志）。后来他又成立了“科里西联合会”，这是一个人数不多的社团，设在田园别墅大道的一所建筑内。《芝加哥先驱报》1894年认为他有4000名信徒，并称他单在加利福尼亚一地就从布道聚会中筹集了6万美元。
这家报纸描写科里西是“一个中等身材略矮、脸刮得光光的54岁的汉子，一双转个不停的棕色眼睛，就象两个火炭在闪闪燃烧……他对他的信徒们有着一种奇异的魔力，对女信徒尤其如此。”在以后一些年里，他总是身着文伯特亲王式上衣，黑色裤子，白色丝织的蝴蝶领结，头戴宽边黑呢帽。他的4个弟子中就有3个是妇女。
在卡尔·卡默1949年出版的《黑树迎风》一书中，描写“科里西学说”的那一章写得妙极，其中有一个成员谈到他何以投入这一运动时所说的一番话。这番话表明，回到母体去的愿望，在这个迷信崇拜取得成功方面，可能起了很大的作用。此人曾是芝加哥谢尔曼饭店的理发师。1900年的一天，他在大街上漫步时，看见一块大招牌，上面写着“我们住在壳里”。有一个汉于对着大街上一小群人一面演说，一面叫卖《火剑》。理发师买了一本。他说，“那天晚上，我躺在床上读这本杂志，在我入睡之前就坠入了壳内。”
十九世纪九十年代，科里西在佛罗里达州的迈尔斯堡以南16英里的地方弄到一块土地。他在那里建立了埃斯特罗镇。他称之为“新耶路撒冷”，并且预言，这个小镇将来有一天会成为世界的首都。这里的一切，都是按照容纳800万信徒安排的。前后来了200人。但是，虽然附近城镇的一些报纸不断冷嘲热讽，这些人还是设法使这块小小的移民地维持下去。
蒂德1908年去世曾惹起一场麻烦。他是受到迈尔斯堡执法官的攻击而致死的。蒂德曾经写过一本书，叫作《不朽的人》。他在书中教导说，他“肉身死后”将要飞升，并将携带所有信仰他的善男信女一同升天。12月22日他去世的那天，移民地的成员停止了工作，对着遗体不断地举行祈祷仪式。两天以后，科里西的遗体已现出腐烂的迹象。圣诞节来了，又过去了。县里的卫生官员最后进行干涉，命令将遗体埋葬。
蒂德的信徒们便在海湾外面的埃斯特罗岛上，把他们敬爱的领袖埋葬在用水泥建成的坟墓里。1921年．一次热带飓风猛袭这个岛屿，掀起滔天巨浪，坟墓被摧毁，骸骨荡然无存。
这群狂热信徒出版的那份漂亮的小杂志《火剑》，1908年对蒂德的去世只字未提，继续出版，一直出到1949年末这个移民地的印刷厂毁于火灾时为止。1946年出版的一期指出，蒂德在炼金术方面的见解，就是原子弹的先声。1947年，这批信徒中只有12个人没有离去。他们是在为财产权而争吵。
在德国，蒂德的著作为纳粹运动广泛掀起的反文化热热浪提供了基础。这就是彼得·本德首先提出来的所谓地球中空一学说。本德是德国飞行员，在第一次世界大战中受重伤。本德与科里西派长期保持联系，直到他在纳粹俘虏营中去世为止。他的研究工作仍在德国进行，主要是由卡尔·纽珀特来搞。纽珀特写的《地球宇宙》一书是这批狂热信徒最重要的一本教科书。①
在美国，《火剑》经过60年的英勇战斗之后，终于偃旗息鼓。它的最后一期刊载了一篇文章，怒气冲冲提到《生活》杂志发表的一幅犹他州一些盐滩地的图片。其意图是要表明地球是个凸圆体。《火剑》的编辑们曾经致函《生活》杂志，指明其一错误。《生活》写了回信。但是，《火剑》的编辑们认为复信有意规避，闪烁其词。
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①这件事是杰拉法·凯珀在《大战期间的德国天文学》（《人民天文学》，1946年6月）一文中报道的。有关德国狂热自徒和其他地球中空论的进一步详情，参见威里·利的《空心的地球》（《银河系》）1956年3月）
第三章 毁灭世界的怪物 地球及其姊妹行星究竟是怎样形成的，这个问题在天文学家中间是很有争论的。一些相互对立的理论，看来同样都有道理。但是，所有天文学家们一致的意见是，无论如何，地球在几十亿年以前就已存在，而且，在人类历史这个短短的时期内，一直绕着它的轴心急速地旋转，并以固定的速度沿着一定的轨道绕太阳运行。
在伪科学家看来，“正统派”之间所持有的一致见解，正是向之提出挑战的题目。因此，关于地球近期的天体演变情况，也象关于地球形状一样，出现了许多古怪的理论，这是不奇怪的。本章将概括地提到4种说法。每种说法都认为，自有人类以来，地球不止一次遭遇到宇宙的灾难。每种说法都坚持认为，地球的各次剧变都是由于它和一个天体密切接触所致。
伊曼纽尔·维利科夫斯基医生所著《碰撞中的世界》是这4种说法中时间最近的一种。该书经过吵吵嚷嚷的一番宣传之后于1950年出版，绝大多数专业的天文学家的第一个反应是：欺人之谈。第二个反应则是愤怒，因为可以清楚地看出，不仅是维利科夫斯基本人自以为是，而且出版商和编辑们似乎也在认为，他发表了一项重大的理论。科学家们愤怒的信件，雪片般飞向出版商，他们威胁说要抵制这家出版公司的教科书。结果，向公司推荐这部书稿的有关编辑人员被撤职。出版权则转让给双日出版公司。这样一来，这本书反倒变成了畅销书，而双日公司不出版教科书，所以就欣然接受了。
维利科夫斯基的理论是什么呢？简言之，他认为，有一次木星喷出了一个巨大的彗星，这颗彗星有两次非常接近地球。它同火星两情缱绻而被收服，并生下了一窝小彗星。这颗彗�