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道:“两位小客官要吃包子么?”
“嗯,先来两笼小笼包。”说着摸了颗碎银子递给她。
老板娘乐呵呵的应了声,连忙去准备了。
包子很快便端上来了,一个个小巧玲珑的,皮薄薄的,里面好象有一包汁水,呈半透明状,晶莹透黄。在这寒意肆虐的天气里,冒着团团白气,香味也难以抑制的流窜在空气中。
对面的小乞儿又是忍不住咽了咽口水,手指微蜷着,却是忍着没动手。
苏流觞递给她一个筷子:“饿了吧,赶紧吃。”
小乞儿看了她一眼,确定可以吃了,有些心急地拿起了筷子,只是手指冻得红肿不堪,根本夹不住包子,反而不小心掉了一个在地上。她僵了一下,神色有些惶恐,看着地上的包子,又似乎很难过。
苏流觞有些懊恼,自己都没想到她手不方便。不料她这一下的脸色变化,让那小乞儿更是忐忑,就要弯下身子去捡。
苏流觞连忙拉住她,低声细语道:“掉了就掉了,脏了,我们不要了。”
小乞儿嗫嚅半天挤出一丝细弱的声音:“浪费了可惜。”
这是苏流觞听到她说得第一句话,细的同猫咪似得,却让她惊喜非常。
“你……”察觉声音太高了,她压低嗓音,惊喜道:“你会说话啊?”
小乞儿被她亮晶晶的眼眸注视着,有些不自在地点了点头。
苏流觞赶紧给她到了杯热茶,拿开她手里的筷子,将茶杯塞到她手里。
小乞儿眼巴巴地看着筷子,又分外不舍的盯着小笼包,神色竟透了丝可怜。
苏流觞忍不住发笑:“你别急,不是不给你吃了。”说着她拿筷子夹了一个小笼包,递到她嘴边。
“你手冻坏了,我喂给你吃啊,你先捧着茶杯捂捂手。”
小乞儿怔了怔,冻裂了的嘴唇微微抖了抖,随后低下头,似乎吸了下鼻子,随后抬头一口将小笼包含进了嘴里。
“你吃慢点,很烫的!”
对面小乞儿烫的直呵气,甩着手终是将包子咽了下去,眼圈都烫红了。虽然脸皮也有些红,却依旧直勾勾看着包子。
苏流觞无奈,又拿了双筷子将剩下的包子拆开,分为两半,噘着嘴给它吹气,随后很利落地开始投喂。
小乞儿眼圈红的更厉害,目不转睛地看着她,也是一口半个,不一会儿就将两笼包子吃了个干净。
等到小乞儿发现小包子都没了,眼神闪了闪,分外扭捏地嘟囔了句:“我都吃光了。”
“嗯,都吃光了,两笼,十六个。”苏流觞看着小乞儿,说得一本正经,然后在对方的脸越发红了的时候抿嘴偷笑。
“吃饱了么?”苏流觞看了看她的肚子,问道。
小乞儿眼神晃了晃,正色道:“吃饱了。”
苏流觞点了点头,招呼了老板:“老板我要两笼小笼包带走。”
“你还没吃呢?”小乞儿低声道。
苏流觞笑了笑:“我不饿,带走给你备着。”
老板惊讶于她买这么多,但是心里自然高兴,拿了纸包包了两笼包子,笑着喊道:“小客官您慢走。”
看着两个小姑娘走远,疑惑低喃:“哪家大户让这么小的孩子在外面游荡,也不怕被人拐了。”
苏流觞带着小乞儿走在街上,想起自己独自出来许久了,娘亲怕是会担心,拢了拢眉朝身边的小人道:“那个,我要回家了,你回去么?”
小乞儿眼神陡然暗了下去,看了她一会儿,随即低着头不说话。
第30章 番外三()
苏流觞还记得那些人说的话,小心问她:“他们说你有家,是真的么?”
小乞儿急忙看着她,眼里有些慌乱,却不知如何说,只能颓然地点了点头,随后又摇了摇头。
“他们把你赶出来了?”苏流觞眼里有些怜悯,低声问她。
小乞儿沉默半晌方才小声回她:“不是,爹娘说家里太穷养不活我,让我出来自己寻些吃的。”
“再怎么穷,连衣服都不给你多穿些?既然养不活你,他们怎么活得?”苏流觞觉得很气愤,即使养不活,也不能这么大冷天让这小孩出来乞讨。东街明明派发衣物米粥,都不晓得来领些么?
小乞儿却没有回答苏流觞的话,一言不发的埋着脑袋。
苏流觞也是半天没说话,随后想起什么,眼里露出一丝喜色:“我知道该怎么帮你了。”说着她出怀里摸出装着散碎银子的钱袋,连着小笼包都塞给了小乞儿。
“这里大概有二十多两银子,我都给你。爹说了我不可以乱花钱,所以我只能把这碎银子给你,也不晓得能帮你多少,不过我算算……”她皱着眉掰了掰手指,算了一会儿,正经道:“即使你一次要吃两笼小笼包,也可以吃一年了。”
小乞儿拿着钱袋,眼神都直了,她何曾见过这么多银两,每日她能得到几个铜板就能让他们满足了,这么多银子,他们会怎样?
苏流觞看着她,又皱眉摇头道:“不过,可不能都拿去买小笼包。爹说,绝不能坐吃山空,让你家人拿些做本钱,合该能赚些,这样你以后都不用挨饿受冻了。”
小乞儿眼神亮了亮,随即又湮灭了,摇了摇头,将钱袋还给她:“太多了,我……我不能要。”
苏流觞拧了拧眉,随后又把银子推了回去:“我不白给你,爹说要给我找个伴读,我先把银子给你,回去让爹不用找了,你给我当伴读,这样就相当于给你的工钱,好不好?”
小乞儿有些傻眼,随即慌乱摆了摆手:“我不识字,做不来……做不来伴读。”眼里却满是失落和颓然。
苏流觞顿了顿:“伴读就是陪我读书习字,你要识字,还能陪我一起学么?”
小乞儿有些疑惑:“可我听人说,伴读都要聪明伶俐,能读书识字的。”
“他们说错了!你说,我说得不在理么?伴读又不是夫子,哪里要会读书识字。”
小乞儿想了想,颇为认真地点了点头,还是有些忐忑道:“真得可以么?我……我只是……只是个要饭的。”
“那你愿意当要饭的么?”
小乞儿一双大眼睛暗了暗,狠狠摇了摇头:“不愿。”
“那就说定了,你回去同你家人说好了,我也回去同我爹说一下。明日我就在派粥之处等你,可好?”
小乞儿重重点了点头,小脸上竟是第一次露出了一个很是明媚的笑容,那灿若琉璃的眸子里闪烁着光芒,漂亮得不得了。
苏流觞看她笑了,也是忍不住笑了起来,寒意森然的长街上,一高一矮两个小孩,笑得明媚开怀,在这新年过后的街道上分外暖人。虽然没人知晓她们说了什么,只是这一刻,在某个人心里留下了磨灭不去印记。
小乞儿心知苏流觞不识得路,将她送到东街布粥之处。
闻冰秋正满脸焦急地在哪里四处张望,看到苏流觞,顿时急喊了声:“小觞儿!”
苏流觞见她急了,连忙跑了过去,刚想认错却被闻冰秋一把搂在了怀里。
“你怎么能自己一个人乱跑!万一丢了,万一被人贩子拐去了怎么办,啊?!”闻冰秋声音里带着丝恐慌,疾声喝道。
苏流觞知道自己吓到娘亲了,连忙拍了拍闻冰秋的背,软糯道:“我晓得错了,是我不好,不该一个人跑出去了,娘亲不要生气。不过我不会被拐的,我晓得怎么回来,我还让人给娘亲带口信了呢?”
闻冰秋嗔怪地瞪了她一眼:“可算晓得带口信,不然非把我急疯了。”天晓得她发现苏流觞竟然一个人跑去追一个小乞儿时,是什么感觉。自己的孩子虽然聪明伶俐,但是从未独自出来,万一遇到个歹人可不要了她的命。
“娘亲,我今日认识了一个朋友,我要让她给我当伴读呢?”
“朋友,在哪里?莫不是是那个小乞儿?”
苏流觞回头,却发现街角那人早已离去,不免有些懊恼。不过想着明日可以见到她,也就释然了。
“她走了,娘亲,她眼睛长得可漂亮了。”苏流觞拉着闻冰秋,将发生的事都同她说了一遍。
闻冰秋带着她回府,一路上听着苏流觞说着,脸上又是宠溺,又是无奈,隐隐又为自家孩子聪慧善良骄傲。
“小觞儿好厉害,都学会独自解决问题了。不过日后遇到这事,要跟娘亲说,不可以一个人乱跑,晓得么?”
“嗯,我记住了。那娘亲,可以让她给我当伴读么?”
闻冰秋笑了笑,“要是那小姑娘真如你说的那么般,又不是坏小孩,自然可以。”
而在她们离去后,那个一个小孩子从街角拐了出来,久久地看着那辆马车,直到再也看不见。
她缓缓转身,一路穿过几条偏僻的小巷,脚下的步子时急时缓,小心避过行人来到了一处布局很是简陋的小街。比之豫州长街上的繁华,此处则破败很多,陈旧的老房子低矮沧桑,木质大门没有涂漆,上面都是些虫眼。大概十几户人家挤在这片偏远的小街,许多穿着粗布棉衣的小孩在那空地上玩耍。
小乞儿抿了抿嘴,摸了摸自己身上的衣服,随后缓缓隐入一处破旧的老屋后面。
时间一点点流逝,冬日暖阳缓缓落下,昏黄的微光眷恋着这片大地,却依旧在各家炊烟升起时,无奈离去。
夜晚的寒气越发厉害,小乞儿紧了紧身上的衣服,跺了跺脚,看着手里舍不得吃的小笼包,犹豫了半晌掏出一个,塞进了嘴里。已然冰凉的小笼包有些硬了,也没了热腾腾时的美味,但她依旧吃的开心。
估摸着无人会看到她,她站起身朝着一处泛着微光的小屋走去,走到半路,她想了想将小笼包放在门口的柴堆下。
推门进去,一对穿着棉衣的男女正在和五六岁的小男孩吃晚饭。桌上是两碟菜,还有一小筐冒着热气的红薯。
听到门响,那个