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曹操说罢,拍马上前,一副引颈就斩之状。关公一见,想见昔日被俘之时,曹操待他的一番情义,又见他目下的惨状,哪还下得刀来!
只见关公叹一声,道:“我与军师已立下军令状,若无丞相人头回报,则我愿受斩。罢!罢!罢!关羽这颗人头,便权当回报丞相当日厚待之情吧。”
关公说时,把青龙偃月刀向上一抬,向士卒下令道:“四散开道。”士卒领令,向两面一退,让出一条出路。
曹操一见,连忙拍马,欲骤奔而过。
不料就在此时,关公脑际,突浮出一只巨大的兔形状,白兔口中直呼:“扶刘抑曹!扶刘抑曹。”关公心中被白兔叫声猛刺,如遭电击,手执的青偃月刀便不由往下一沉,猛地向曹操的脑袋壁下去。
曹操身后的张辽、徐晃风状不由大骇,惨呼大叫道:“关云长,勿伤我主。”
二人欲上前救护,但筋疲力尽,休说不堪一击,而且也根本来不及了。
眼看关公这一刀劈下,曹操的人头必然落地,天机大势必然逆转,三王鼎立之局,也就决不会出现,天下又添大乱的变数。
亦就在此时,曹操闭目待死之际,他的头顶,却忽地冒出一股烟云,尤如青色盘龙,张牙舞爪,于千钧一发之际,将关公劈下的偃月刀架住了。
就因此一缓,曹操的马,已跃了过去,距关公的刀口,已在三丈之遥。
关公心中十分惊骇,他正欲拍马举刀,再上前斩杀曹操,便听身后呼隆一声,张辽、徐晃、程昱等人,以及百余五兵,均拜伏于地,齐声道:“望勿伤我主。”
关公心中十分感慨,终于将马头一拨,偃月刀向上一抬,再闪让出一条生路,任由张辽、徐晃、程昱等人,在他的刀下一拥而过。
关公回到樊口,见赵子龙、张飞、刘封等人,已擒了大批曹兵、器械,人人兴高采烈。
关公默然不语,走入中军帐,向孔明和刘备跪下道:“关羽无能,被曹操走脱,特来受死。”
孔明道:“这是云长念及曹操昔日之思,故意放了吧!虽然情有可原,但法理难容,云长教我,该斩抑或不斩呢?”
关公慨然道:“关羽已作打算,将颈上人头,还报曹操当日厚待之情!便请军师按军法处置。”
孔明一听,走下帐来,亲手扶起关公,含笑慰道:“我夜观天象,知曹操尚有三王鼎立之运数,因此故意让你以一死回报曹操当日厚待之义,以了断云长将军与曹操的一段恩怨罢了!云长知恩必报,知错勇改,知罪伏法,乃大丈夫这为,我岂会降罪于你?不但如此,我尚要向你道贺呢?”
关公站起来,先向孔明谢过不杀之恩,才道:“关羽带罪之身,先生为何道贺?”
孔明微笑道:“我贺云长已决然了断恩怨,从此便再无后顾之忧,可轻装上阵矣!这可贺之极埃”关公一听,知这是孔明激励安慰他,心中不由又感又佩。
稍停,他才将华容道上,他于千钧一发之际,突遇白兔和青色盘龙的景象,向孔明说知,道:“关羽甚感迷惑,未知此乃何怔兆?”
孔明一听,不由微叹口气,道:“据我所察,白兔乃主公祖宗龙脉之形;而青色盘龙则是曹操祖脉之气凝聚,两大奇脉下一霎间相遇相激,乃地脉风水玄学上的一大异数!天意如此,亦足证三王鼎立的大机大势已然确立,如滚滚洪流,不可逆阻矣!云长请去歇息,今后也不必再以此为念了。”
关公一听,才如释重负的长叹口气,他心中果然一阵轻快,再无往昔的顾虑,他对孔明的敬意不由又加深了一重,心想:“能跟随如此洞天彻地的高人征战,他还有什么值得忧虑。
第九章 三大奇人
曹操逃出华容道,死里逃生,身后只剩张辽、徐晃、程昱等二十七骑。
幸而此时曹仁在襄阳,知曹操败于赤壁,乌林,忙亲率大军南下接应,刚好在南郡接着了曹操。
赤壁一役,曹操亲率的二十万大军,加上原荆州刘表的降军八万,合计三十万大军,以及用以南侵的近千艘战船,皆毁于一旦,几乎全军覆没,这是曹操自征战以来最大的惨败。由于损失惨重,曹操心知已再无力南攻,相反还须防范孙权的强力反攻了。
曹操不禁有点气馁,他命令曹仁,徐晃守江荆,乐进和夏侯惇则北上守襄阳,他自己则带部分兵力,不回许昌,反而却直奔他的故乡——安微的谯郡,曹操此时为甚不返许昌坐镇,反而运迳奔故乡谯郡?此时,就连身为曹操的心腹谋士程昱等人亦不知道,曹仁、曹洪、张辽诸将更不明白。其中的玄机奥秘,或许只有曹操自己才能明白了。
曹操匆忙北退后,周瑜即率军向荆州北部曹军占领区发起猛烈的进攻。
周瑜统率的大军,首先便直指南郡。南郡的曹军守将是曹仁,双方激战一番。周瑜因误中了曹仁空城内伏之计,被射箭伤。周瑜再因伤用计,以诈死诱曹仁军劫寨,将曹仁打败,被逼北退。
但与此同时,孔明却于侧面突袭南郡,趁孙、曹军激战之际,派赵子龙抢先攻占了南郡。这便是孔明的“一气周瑜”。
周瑜恨怒攻心,欲挥军进攻南郡的刘备。但碍于孙权军在荆州北部,甚余四郡的进取不利,孙权下令周瑜北上支援,鲁肃亦怕将刘备逼急,改而投降曹操,与曹操联手进攻东吴,则东吴势危。于是劝服周瑜,暂时打消进攻刘备南郡的主意。
不久,鲁肃亲赴南郡沿地江陵,与刘备议和,刘备依孔明之计,以刘琦为挡箭牌,鲁肃只好代东吴答应,刘琦在生一日,南郡便暂由刘备驻屯,这便是“刘备借荆州”的由来了。
周瑜此时已被荆州中的曹操占领军曹仁,曹洪拖住军力,根本无暇南顾刘备,刘备因而获得一个立足地,休养生息,积极准备作下一步的进龋刘备在荆州甚有民望,因此在取得荆州后,荆州名仕纷纷前来投效。其中便有曾向刘备告密,救他一命的伊藉。
伊藉又向刘备举荐了荆州的马氏五兄弟,老大马良、眉有白毛,人称白毛马良;老五马谩,亦甚有才华。
刘备于是邀请马氏五兄弟来到江陵,间其进取大计。
马良向刘备进言道:“荆、襄乃四战之地,受四面环攻,并非久守之地。不如南证武陵,长沙、桂阳。云陵四郡,占荆州南部,养精蓄锐,以作根本,然后再图进龋”刘备与孔明商议后,孔明亦赞同马良的见解,于是决定趁孙权军在荆州北部仍与曹军激战,无暇南顾之际,毅然先取长江南岸的四郡。
长江南岸四郡,即荆州南部的湖南境内地域。
孔明决定,南郡江陵,由关公镇守,他亲自率领张飞、赵云诸将,南渡长江,攻取南岸四郡。
孔明首先集中兵力,全力攻取湘江地域重镇——云陵,再取桂阳。只要攻取了这两大重镇,便堵住了后面武陵、长沙两郡的退路。因此不久之后,武陵、长沙两郡,亦被孔明率军攻占了。
上述四郡,地域广阔,几乎占了今湖南省的大部分地区。刘备有了四郡为根据地,才获得了一座坚稳的地盘;而江东的形势,更为稳固。
至此,三国鼎立的基石初步奠定,天下三分的天机大势,也已演进到一个不可逆转的境地了。
此时,刘备任赵子龙为桂阳太守、坐镇桂阳,他自己亦亲自留守桂阳。而孔明则以军师的身份,坐镇云陵、武陵、长沙三郡。而关公留守荆州,张飞则助孔明镇守长沙三郡。上述的,足见刘备对赵子龙的任任,并不下于他的义弟关公、张飞。赵子龙这位三分天机大中的天宇飞龙,已开始为世人熟悉了。
就在此时,在桂阳的刘备,忽然接报,说有一位姓庞名统的荆州隐士,前来拜会。当日孔明正好与赵子龙一道,前去武陵、长沙、云陵三地视察军务,因此不在桂阳,桂阳则由张飞助刘备镇守。
刘备听说是荆州隐士,料定必是马良等一类人物,心中也很乐意接见,便吩咐请庞统于桂阳府衙中相见。
庞统进来时,只见刘备高坐案上,张飞亦在一旁监视,心中便有点不悦,因此仅向刘备一揖作礼,并不拜下。
刘备见庞统相貌奇丑,十分古怪,又见他傲慢无礼,心中也不太高兴,便淡淡的问了一句道:“你远道而来,辛苦了?”
庞统简单的回了一句:“听说刘皇叔招贤纳士,故来相投。”
刘备道:“我此地并无遗缺,此地东北一百三十里,有一小县,名耒阳县,正缺一县令,请你先行屈就,等日后有空缺,再行重用。”
庞统心中不悦,但见孔明不在,并无发作,淡然一笑,便去耒阳县赴任。
不久便有人报知刘备,说庞统自到任后,不理政务,终日饮酒大醉。刘备一听,不由怒道:“我为荆州牧,尚且事事亲劳,他小小一个县令,竟如此懈怠,将县中政务荒废么?”
刘备将张飞召来,令他亲赴耒阳县,追究庞统的荒政之罪。
张飞带了五百亲兵,赶去耒阳县。县中军民史治,均出县城迎接张飞,独不见县令庞统。张飞问县史道:“庞县令在什么地方?”
县史当即诉道:“庞县令自到任至今,县中政务,并不理会。每日喝酒,日夜昏沉醉乡。今日酒醉未醒,犹在梦中。”
张飞一听,不由大怒,正欲率兵捉擒庞统回去交刘备治罪,但心中忽然一动,暗道:“我当日鲁莽顶抢孔明先生,几乎闯下大祸,失去此绝世高人,虽然孔明心宽如海,并不放在心上,但我亦因此不安了许久,此番且别再大意,先探清底细再说!张飞虽然心性鲁莽,但只要是他真心佩服之人,往往令他偶尔细心起来。
张飞打定主意,便不带兵卒,独入县中府衙,召庞统出来相见。
不一会,只见庞统衣冠不整,带醉而出,亦不向张飞参拜,只胡乱一揖而已。
张飞见状,心中怒火,不由便发作了,戟指问庞统道:“你