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“好，你让他尽快来见我。还有，你就在城里待着，很快董事会就会召见你，询问纳土纳岛的战事。在此期间少出门走动，更不要与斯派克斯接触，明白吗？”科恩叮嘱道。
“当然，我会谨遵您的命令。”范隆根从怀中掏出一个信封，恭敬地递到科恩面前：“这是大员港的汉斯先生写给您的亲笔信。”
完成交接之后，范隆根总算是松了一口气。虽然后面还有听证会之类的程序要走，但总的说来他已经算是解脱了。
两个月前范隆根离开巴达维亚的时候，科恩还曾向他许诺过，只要这趟差事办得顺利，回来之后就可以继承范迪门的职位，掌管爪哇以东各处殖民地的海上贸易事务。然而这次的差事竟然超乎想象的不顺，范隆根所到达的纳土纳群岛和大员都遭受了不同程度的失败，回来之后也不敢再提及这事。如果可以选择的话，近期他都不想再去北边的海域活动了。
范德维根其实就等在总督府外面，看到范隆根出来之后连忙上前打探消息。范隆根干咳了一声道：“科恩总督现在就要见你，不过你进去之后先不要急着推脱责任，总督大人或许会很详细地询问你交战的过程，先回答他的提问，记得千万不要顶撞他。”
正是因为范隆根的这番叮嘱，范德维根在进去面见科恩的过程中倒是沉稳了许多，避免了科恩对他的印象进一步恶化。汉斯的信中倒也没有一味地回避责任，只是用比较多的篇幅来分析了福建的政治局势，并解释了自己的出兵理由，这也在一定程度上挽回了科恩的观感。
科恩在看完汉斯的信之后，意识到海汉在福建的影响力已经不容忽视，福建官府对十八芝及东印度公司的态度，在很大程度上是来自于海汉给予的支持。特别是在军事方面，海汉已经不满足于向福建官府出售军火，协助训练军队这些表面工夫，直接派出了武装舰队前往福建沿海驻扎，这无疑是一个可怕的信号，长远来看肯定会影响到东印度公司在福建地区的利益。从这个角度来说，汉斯试图武力干涉这个进程，其实是有说得过去的理由，只是他的做法欠妥，导致了后续的严重后果。
664。第664章 与总督大人对话（）
科恩认为汉斯最大的错误在于他根本就没在战前去全面了解和侦察对手的状况，就下令派出船队前往福建沿海为十八芝助阵。 虽然他在信中声称自己的本意并非直接参战，而是希望荷兰武装帆船的出现能够震慑对手，使其不敢轻举妄动，以便能为十八芝攻打南日岛留出足够的时间和空间，但他的这种出发点在汉斯看来就是一种草率的决策，既想捞到大鱼，又不想湿了自己的鞋，自以为是猎人角色，却不知自己在对手的眼中才是真正的猎物。
范德维根讲述了当日南日岛海战的经过，科恩聚精会神地听着，不时打断他的描述，问一些很细节的问题，例如海汉帆船上的火炮数目，其独特的帆索系统，以及他们海战时所保持的舰队队形等等。科恩问得十分详细，以至于范德维根根本不敢按照事前所构想的那样编造一个被偷袭的交战过程来推卸责任，只能老老实实地一一交代清楚。
范德维根讲完之后，科恩靠着椅子上闭着眼沉默了良久，仿佛已经昏睡过去。范德维根等得快要不耐烦的时候，科恩才突然出声道：“所以事实就是海汉人用四艘船，战胜了你所率领的六艘船？”
范德维根脸上一红，连忙辩解道：“总督大人，海汉实际有十艘战船参战，另外还有数十艘大明水师的船在外围策应……”
范德维根并不知道这十艘船里其实有两艘也是隶属于大明水师，不过他的这个辩解并没有得到科恩的认同。没等他把话说完，科恩便摇头道：“如果海汉的战船一拥而上，我想你逃生的机会也将因此而大大减小。我记得你刚才提到在你下令撤离战场之后，海汉战船并没有继续追击你的船？”
“是的，他们将我们逐离战场之后，并没有继续追击我们。我认为这是海汉人意图要全歼岛上的十八芝成员，所以他们选择了更重要的目标。”范德维根解释道：“之后的战局走向也的确如此，海汉人用船队封锁了南日岛唯一的港口，十八芝在之后的夺岛作战中非常不顺，撤离时在突围过程中付出了非常惨痛的代价，十八芝的一名高级头目郑芝虎也当场战死，这个人是十八芝大头领郑芝龙的亲弟弟，在这个团伙中的地位非常高，他的死对于十八芝而言应该是一个非常沉重的打击。”
“你的意思是他们放过追击的原因是希望能够抓住更重要的目标，十八芝的那个高级头目？”科恩轻轻摇摇头道：“以当时的情况，他们完全可以打掉你这两艘船，再去封锁港口。你刚才提到过，明军还有几十艘船在外围策应，他们完全可以让明军去做封锁港口的工作，然后集中兵力干掉你和你的手下。但他们并没有这样做，为什么？”
“或许……或许他们只是临战决策失误？”范德维根其实已经隐隐想到了另外一种可能，但他并不愿意将那种想法说出来，因为他觉得那实在是一种耻辱。
“不，他们只是需要放一些活口离开，让我们意识到他们的态度。”科恩的声音低沉而无情：“范德维根先生，你就只是他们放回来报信的人而已。”
“可是……他们这样做的目的究竟是什么？”范德维根激动得连耳根和脖子都已经红了，他并不害怕战死，但当时脱离战场的决定是没错的，他在事后也为自己的及时撤出感到庆幸，但现在科恩的说法让他觉得自己更像是一条可怜虫。
“或许这只是一次警告，同时也是一次示威。”科恩轻轻用手示意范德维根坐下来，慢慢地继续说道：“他们在战后向大员港提出了战争赔偿的要求，这应该是在试探我们的底线，但还远远不是他们的真正目的。我认为这些海汉人……是在设法找我们的麻烦。”
“找我们的麻烦？”范德维根先是一愣，接着便摇头道：“他们只是才冒出来几年的新兴势力，怎么可能主动和我们东印度公司作对？”
“但他们已经在这么做了，不是吗？”科恩深吸了一口气道：“根据我们的情报，海汉人在过去的三年中逐步控制了广东沿岸，特别是珠江口水域，他们在那里修筑了港口、炮台和庞大的移民营地，已经事实控制了这些区域内的水上航道。从他们最近的动作来看，很可能是希望把触角伸到福建境内。而如果他们要达成这个目的，就必须先解决当地的绊脚石。福建官府已经视其为盟友，唯一挡在他们前进道路上的就是十八芝了。”
“在过去的几年中，海汉人在福建的渗透工作做得非常好，远远胜过你叔叔和他的前任。”科恩给予了一个十分不客气的评价：“你们没能争取到的对象，已经被海汉人争取过去了。如果不是福建官府选择了跟海汉人合作，他们也不会出现在当地的战场上参与打击十八芝的军事行动。而态度一向是支持十八芝的我们，自然也就成为了他们的对手。”
“但如果迫使我们参战，他们也未必能有什么好的结果！”范德维根毕竟年轻气盛，并不会因为这样一次屈辱的失败而感到心灰意冷，科恩的这番话更是激起了他的不甘：“我们东印度公司不管是财力还是兵力，都远远超过这些海汉人，我确信我们一定能在战场上击败他们！”
“年轻人，自信是好事，但也必须要看清现实。”科恩不急不慢地说道：“如果是在巴达维亚附近开战，我有九成以上的把握可以击败他们。但这个成功的概率会随着距离的增加而逐步下滑，如果是在福建开战，恕我直言，从你所描述的交战状况来判断，我们获胜的机会或许只有两成，说不定还不到两成。”
东印度公司的武装力量有七成左右都集中在巴达维亚附近，毫不夸张地说，即便是远东任何一个王国的军队来攻打这里，荷兰人都有应对的把握。但在自己家门口打仗是一回事，远征海外又是另一回事了，人员的调动、补给的运输、信息的传递，任何一个环节出现迟滞都有可能影响到战局，而这些环节中的瑕疵在海外作战中会成倍地放大负面效果，何况对手还是实力不弱的海汉。
“范德维根先生，请回答我，你们在决定出兵之后花了多少时间来做战前准备？包括制定作战计划和筹备物资，调集人马在内。”科恩问道。
“大约十天左右，总督大人。”范德维根不明其意，但还是恭敬地回答道。
“我想你一定亲自参与了这个过程，对吧？”科恩见范德维根连连点头，便接着问道：“那么如果你要组织一次远征三亚的军事行动，那你准备怎么做？你觉得要如何才能战胜对手？”
“三亚？”范德维根面露为难之色：“从大员港到三亚大概需要十天以上的航程，而听说海汉在当地修筑的军港有非常完善的岸防工事，光是大口径岸防炮就有数十门之多，还有长期驻防该港口的武装舰队。如果仅靠大员港的现有船只和兵力，大概是不够的……”
“但海汉人就派出了他们舰队，跨越了遥远的航程来到福建，并且击败了你的舰队。范德维根先生，这就是实力的差距，在你无法伤及对手的时候，对手却可以自由地挥动拳头，对你进行打击。”
范德维根不服气地争辩道：“大员港的条件很有限，或许是做不到，但如果巴达维亚……”
“巴达维亚也很难做到。”科恩摇摇头道：“从巴达维亚到三亚的航程，是大员港到三亚的两倍半，这意味着什么？这意味着我们在出门的时候就必须带上至少两个月的补给，一支庞大舰队两个月所需的补给，你知道有多少吗？”
“我……大概能想象出来……”范德维根再次脸红，他�