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老掌柜取出那枚戒指，放在裴奕光面前，笑容慈祥地看着他，“小伙子，你看这个可以么？”
裴奕光从他手中接过那枚细小的戒指，凑近一看，戒指虽然小巧，可上面的雕纹却是十分精致，只一眼，裴奕光便喜欢上了这枚戒指，看着它，仿佛看到了阿菡戴上这枚戒指时脸上流露出幸福的笑容。手心握着那枚戒指，他开口问道，“老板，请问这枚戒指，可否便宜些卖与我。”
“小伙子若真中意这枚戒指，想送给心上人，至于价格，你和我这个老头直说了便是。”老掌柜扶了扶厚重的眼镜，眯着眼看着裴奕光，他阅人无数，怎会看不出他脸上窘迫的表情，想来应该生活拮据。
“你看这些够么？”一咬牙，裴奕光从口袋里掏出些皱巴巴的银元券置于老掌柜面前。那些是他卖面省下来的，经过这些天的辛苦，他才知道，在大上海赚钱真的没有想象中简单容易，可是既然他想娶阿菡为妻，那便不愿苦了她。
“当真喜欢这枚戒指？”老掌柜慢慢朝他走近，伸手从他手中取走那枚戒指，却对那些钱熟视无睹，他缓缓开口道，“这枚戒指毫不起眼，你确定那姑娘会喜欢？”
裴奕光牢牢抓着那些钱，苦笑地摇了摇头说，“我想我们彼此都了解对方，既然相爱那么多年，她会明白我送她戒指的含义。我和她，都不是出生在富贵人家的孩子，每天都在为生计奔波，如今的愿望也只是希望日后能过上温饱日子。”
老掌柜拿着戒指，若有所思地抬头看了他一眼，随后便不发一语地走到柜台那里。原本裴奕光以为他打算将戒指放回原处，正准备拿着伞离开时，却被他叫住了，“小伙子，这个你拿去吧。”
“什么？”开门的手一滞，裴奕光回过头疑惑地看着他。
“难道，你想就这样送给她么，毫无惊喜可言么？”老掌柜笑呵呵地打开盒子，露出那枚戒指。
原来，他只是想拿个小盒子替他将戒指装起来而已。
“可是我并没有很多钱，你也看到了。”犹豫了几秒后，裴奕光重新将伞搁在墙边，走到老掌柜那里。
“小伙子，就当老人家送你的。”重新盖上盒子，老掌柜将盒子塞在裴奕光怀里，说，“天怪冷的，早些回去吧。”
“我想她也不愿平白收了这戒指。”说完，裴奕光将口袋里仅有的那些银元放在了老掌柜的手中，且没有想要收回钱的打算。“以后，也许哪天，我真在大上海扎根立足了，老人家，我今天欠你的，他日一定悉数奉还。”
“那老头子我可等着。”老掌柜将那些钱抚平放在铁盒子里后，顺便送裴奕光出了门。看着裴奕光撑着油纸伞消失在雨雪中，老掌柜的眼眶渐渐湿润，曾几何时，他也为了心上人默默打拼，可惜就算现在开了戒指店，愿意为他戴上戒指的女孩早已远嫁他人，或许，她死了，亦或许她还活得很好，可惜，他早已没有了关心的资格。
除夕之夜，报社加班加点，江苒忙了很久才回家，而宋荏菡得了江恒的允许，过节这几天不需要去江家帮佣，于是落了清闲，将小屋上上下下打扫了一遍。
顾泊年系了围裙在厨房拿着铲子不停地翻动着锅里的菜，忽然听到门外有敲门声，等跑去开了门后才发现竟是王伯。
“泊年，这些是老爷特意叫我拿给你的。”抖了抖油纸伞上的积雪后，王伯将伞收拢放在一边，从口袋里掏出个小布包，他一层层揭开它，露出里面一叠的银元券，将它们放在顾泊年面前。
“不用。”顾泊年并没有打算伸手接这笔钱，毕竟他与钟家的关系尴尬，何必多领了这份恩情让自己的心里添堵？“他应该很忙吧，麻烦转告他，不用想着拿这些来施舍我。”
“泊年，你就听王伯一句，不要和老爷置气，更何况，老爷心里还是希望你能快些回去帮他处理洋行的生意。”王伯不顾他的反对，硬是将钱塞进了他的手里，无论怎样，他都不愿嘉禾的孩子在外受苦。
银元捏在手心，像是隐隐发烫的烙铁，让他觉得浑身不自在，可看着王伯哀求的目光，顾泊年微翕着唇，终究还是将拒绝的话咽了回去。“王伯，若是不嫌弃，进屋吃顿饭吧。”
“好。”见顾泊年语气松动，王伯心里不禁松了口气，跟着顾泊年一起进了小屋。
环顾着小屋，王伯惊讶于它的变化。如果说嘉禾死后，小屋空荡冷清，那么现在便是温馨热闹，看着泊年愈发柔和的眉眼，他不免有些好奇，是谁改变了他。
等到了晚上八点的时候，五人一起聚在了桌前，虽然小桌拥挤了些，桌上的菜肴也未见丰盛，可是在暖黄灯光的映衬下，五人脸上皆洋溢着过年的喜悦。
还未起筷，顾泊年先拿起瓷杯，微侧着身子对着王伯说，“王伯，这杯酒，泊年敬你。”
“好好好。”王伯放下筷子，拿着酒杯与之轻碰，随后一饮而尽，“泊年，王伯真高兴能看着你现在的变化。”
“王伯说笑了。”白酒留在喉咙口那里辣辣的，顾泊年并不擅长饮酒，耳根子早已渐渐染上一抹酡红，眼睛余光微微扫过身旁的江苒，发现她也正看向自己这边。
视线相遇，温情缱绻。
“阿菡，多吃些，今天忙着打扫屋子辛苦了。”裴奕光拿起筷子，夹了些她平时爱吃的菜放进她的碗里，心里思忖着该何时掏出戒指跟她说求亲的事情。
宋荏菡吃着他夹来的炒茄子，顺势也夹了些放进他面前的空碗里，嘱咐道，“奕光，你也吃，别光顾着喝酒。”
江苒抬头，见他俩恩爱的互相夹菜，忽然想到爷爷，不知道今夜除夕，江恒是不是也正和家人吃着团圆饭。
空冷寂静的江家大宅，长长的餐桌上，只有江母和江恒二人坐在那里吃饭，江父忙着在外应酬无暇回家过年，而家里的佣人也基本都回家了，只留了陈嫂和司机小周留在江家。长夜漫漫，于江恒而言，除夕只是个平淡的夜罢了。
窗外飘散着零星雪花，就连屋内也增了几分寒气，看着玻璃窗外被雪覆盖的栀子花树，江恒忽然期待着今年花期的到来。
团圆饭才刚吃了没一会儿，屋外忽然传来了鞭炮的声音，噼里啪啦的声响打乱了这祥和的夜。
裤兜里，裴奕光反复摸着戒指盒子，偶尔偏头注意着宋荏菡的表情，一直想寻找个合适的机会。
为了壮胆，他猛地灌了口白酒，烈酒一下子清醒了他的大脑，放下瓷杯后，他转头看着宋荏菡，目光炯炯，“阿菡，我有话想对你说。”
“奕光，怎么了？”宋荏菡将筷子搁在碗沿上，疑惑地看了他一眼，发现他的喉结不停颤动，仿佛是在酝酿着什么话。
“阿菡，我……我想说。”灯光下，裴奕光看着宋荏菡清亮的眸子，不知怎地，就失了开口的勇气，整个人僵硬地坐在那里，嘴里结结巴巴地就是无法拼凑出一句完整的话语。
就连江苒，也停下手中的筷子，抬头莫名地看了他一眼。
既然无法开口，裴奕光只好作罢，直接从口袋里拿出那个小盒子，打开置于宋荏菡面前，满怀期待地看着她，眼神里俱是柔情，“阿菡，你可愿意？”
宋荏菡怔怔地看着裴奕光手中的小盒子，一时间忘了说话，那枚细小的金色戒指在灯光下泛着微光，仿佛是在提醒着她，这一切并不是梦。“奕光，我……”
“没想到我来得可真巧，还能见证一段求亲。”王伯喝了一小口白酒，笑呵呵地看着脸红的二人，他指了指裴奕光手中的盒子说，“小伙子还不快些把戒指给人家姑娘戴上，傻愣着做什么。”
“瞧我糊涂的……”话还未说完，忽然传来一阵急促地敲门声，裴奕光刚想从盒子里取出那枚戒指，却听到门外女子声音焦急，似乎正叫着他的名字。
“静之……”待听清后，裴奕光低喃了一声，一时间忘了要给阿菡戴上那枚戒指。
宋荏菡脸色一僵，抬头眼睁睁看着裴奕光将戒指搁在桌上，起身走去开门，放在膝盖上的手渐渐握成拳头，她忽然觉得心里仿佛裂开了一道口子，疼得厉害。
“静之，你怎么会在这里？”开门后，裴奕光看着陆静之满身狼狈地出现在他眼前，要不是这身衣裳，他都差点儿认不出眼前的人，红肿的眼眶，凌乱的卷发，完全不像平日里出现在面摊的陆静之。
“奕光……”陆静之一见裴奕光，眼泪又止不住流了下来，“阿四，阿四他，他……”
“阿四怎么了？到底出什么事了，为什么你会弄成现在这副模样。”裴奕光神色一凛，抓着静之的肩膀说，“静之，快说啊。”
“奕光，阿四可能不行了，怎么办？”眼泪像掉了线的珍珠般簌簌地往下掉，想起阿四不停流血的身子，静之双手抱着头，身子慢慢滑了下来，蹲在地上，整个人神智涣散，如崩溃了一般忘了言语。
宋荏菡看着裴奕光抓着陆静之的胳膊，试图想将她拉起来，这一幕，刺痛了她的眼，她无数次告诉自己，他们两人不过是朋友，可是现在她还要如何安慰自己才可以？手心早已被指甲捏出了血，她拿起桌上那枚戒指，忽然觉得，心里唯一的信仰，渐渐崩塌，溃不成军。
56。 生命转即逝
“快带我去见阿四。”看着陆静之一直哭个不停；嘴里念着阿四的名字，裴奕光的心里有种不好的预感；怕耽误了时间；他抓着陆静之的手就往门口的方向走；快到门口的时候突然想到什么，他停下脚步回头焦急地对宋荏菡说；“阿菡，我现在有�