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“贺之砚？就是二叔给你订的未婚夫？装病想要退亲那个？”听说对面那个年轻俊美的男子是贺之砚，钱锐心里的酸味没有了，愤怒却直线上升。
贺之砚也敏感意识到这位将军对自己的敌意以及对然姐儿的维护。他记得钱家与赵家是姻亲，钱家的姑娘嫁给了然姐儿的堂兄。然姐儿的父亲以前是钱大人的师爷。可是，钱将军怎么会和安然这样熟悉？
钱锐忽然走过去，对着贺之砚的脸就是一拳。要不是他刻意手下留情，这一拳就能要了贺之砚的命。
“啊！”
人群中发出几声惊呼，赶紧散开来。
贺之砚被钱锐一拳打得退开好几步，脸上立即现出一大块淤青来。姜红缨和她的丫头赶紧过去扶着他，红着眼睛心疼地问道：“相公，你怎么样了？”
说着，姜红缨便转身怒视着钱锐和安然道：“赵姑娘，纵然你被我相公休弃心有不甘，也不能让外人打他啊！这位将军，我家公公也是朝廷四品命官，我相公也有秀才的功名，你凭什么打他？”
钱锐冷笑一声道：“到了现在，你还敢污蔑然姐儿的名誉，真是找死！你算个什么东西，还敢指责本将军？就是贺明朗那个背信弃义的卑鄙小人来了，本将军也一起打！”
说着，他一脚踢过去，姜红缨就飞了出去，重重地摔倒在地上，张口就吐出一口血来。钱锐冷冷地瞥了姜红缨一眼，他可没有不打女人的习惯，惹怒了他，他才不管对方是什么人。在战场上，突厥的女人孩子都上战场，他还不是照杀不误？
姜红缨努力抬起头来怒瞪着钱锐，但随即又转成惊恐。难道他真的敢当街杀人？
钱锐冷哼一声，转而对贺之砚道：“看好你的女人，下次再让我知道她找然姐儿麻烦，本将军定让她生不如死！我钱敏之说话一言九鼎，说到做到！”
贺之砚原本聪明，之前涉世不深，被人几句怂恿，就误信人言，退了与安然的婚约，他已经是追悔莫及。刚才看到安然，他心里太过激动没有细想，如今却是明白了几分。不但他一直想退婚，其实然姐儿也一直想退婚吧？还有这位钱将军对然姐儿如此维护，应该也不仅仅是因为姻亲的关系。
安然不想跟贺家的人有任何纠葛，便拉住钱锐的衣袖晃了晃道：“大哥哥，我们走吧！我娘看到你，一定会很高兴的！”
钱锐回头，脸上的冷厉早已经变作了温柔。他对着安然轻轻点点头道：“我原本就是出来给二婶和你买礼物的，走吧！”
直到钱锐带着安然玉兰一起离开，那些看热闹的才慢慢散去。但刚刚从雁门关回京的靖远将军教训了平王殿下的侍女一事，还是很快传了出去。
上了马车，安然急忙问道：“大哥哥，你在边关那么多年，受过多少伤？重不重？”
“没受多少伤，你别担心。你看我现在不是好好的吗？”钱锐只觉得心中一暖，然而想要像小时候那样将她抱在怀里却是不行了。他在袖中握紧了双拳，悔恨不已。想起当初的约定，现在然姐儿的婚约也没了，要是他没有娶妻，要是没有李氏，那该多好……
可惜他不但有了妻子，还有了一个女儿，如之奈何？
“大哥哥？”安然见他神情忽然间变得这样奇怪，不明白他这是怎么了。
钱锐转头看着她，眼睛发红，面上神情却是那样的痛苦。安然见了，恍然明白过来。分隔十年，她从小丫头长成了少女，他对她的感情却一直没有变，尽管他已经娶妻……
“大哥哥，我见过你夫人……”安然低着头道，“她看起来，好可怜……”
来到京城以后，安齐就带着她和娘亲去拜访了钱大人。钱大人现在户部任左侍郎一职，正三品，是户部尚书的左右手，也是朝中极有实权的高官之一。钱大人看到他们很是感叹，又对安齐颇为赞许，这么多年来，对他们一家的态度倒是没有变。
那天，文夫人和少夫人李氏一起接待了她们。文夫人看着安然，心中也是感叹不已。她也不知道自己是不是做错了。可是她想，无论换了谁都会那样做的。那个时候然姐儿已经订亲了，她怎么能让自己已经十九岁的儿子等她？
李氏是个看起来很是温柔贤淑的女人，只是眉目间总带着淡淡的忧愁。据安齐听到的消息，说钱锐当年逃婚，钱宁代替兄长将李氏娶进门，钱锐直到三年后才被文氏装病骗回来，强逼着与李氏圆房。后来李氏有了身孕，生下了一个女儿，钱锐却再也没有回来过。
听说大公子已经封了正四品的靖远将军，与大少夫人感情却不好，膝下只有一女，顾宛娘当时就忍不住在心中感叹。要是当初没有与贺家订亲，而是订下钱家大少爷，现在女儿也是将军夫人了……
安然对李氏有同情，但更多的却是愧疚，只是她什么都不能说。而李氏想着安然拜堂当日退婚，觉得她跟自己一样命运多桀，倒是有些同病相怜的味道，反而劝了她好一阵。李氏从自身的婚姻说起，说男人要是对你无意，强扭在一起也不会有幸福，还不如退了的好，以后另外找一个对自己好的，那才叫过好日子。
后来钱宁回来，知道安然在，强闯了进来，又闹着文氏要退婚，说要娶赵家妹妹，让顾宛娘和安然都很不自在，便只能匆匆告辞，以后再也没去过。
钱锐听安然提起李氏，只觉得心中发堵。要不是李氏，他和安然现在就可以在一起了。
“然姐儿，我跟李氏……当初……”钱锐看着坐在马车另一面头都要垂到膝盖上去的玉兰，忽然道，“玉兰，你去前面坐一会儿。”
玉兰早就想出去了，听到吩咐立即就到前面与赶车的怀安坐在一起。
钱锐这才低着头，小声对安然解释道：“七年前，我娘骗我回家，逼着我和李氏圆房，说我要是不答应，她就要上吊。我没有办法，只好……”
安然听了，心里却不知道是何滋味。她感动于他对她的感情的忠贞，却又很是同情李氏，那是个多么无辜的女人啊！
“大哥哥，我从来没有怪过你。如果可以，请你对少夫人好一些吧，她也实在太可怜了。”
“我……”钱锐忽然抓住安然的手，抓得紧紧的，一双眼睛也紧紧地盯着她的眼睛，认真地问道，“如果……然姐儿，我想娶你做平妻，你愿意吗？我会一辈子对你好的，我……”
平妻，是钱锐最后的希望。李氏，他不能休，也不忍休弃。昨日他回到家中，李氏是那样的欢喜，可是晚上他还是住在书房里，今早起来，就看到她眼睛都哭红了，却还是努力地对着他微笑。而他的女儿他还是第一次见，长得有些像他，却又很怕他，根本就不肯开口叫他一声父亲。
钱锐心中觉得好生愧疚，仿佛自己是天底下最恶毒、最没有担当的男人。其实他知道自己这样很对不起李氏，她是那样的无辜，可是她无辜，他就要牺牲自己一辈子的幸福吗？他也想对她和孩子好一些，可孩子根本不要他亲近，而李氏想要的，他又给不起。
安然几乎没有任何考虑就摇了摇头，含泪道：“大哥哥，少夫人是个好女人，你亏欠她太多了，我也亏欠她。所以，我不能抢了她的幸福和最后的希望。”如果嫁给大哥哥当平妻，必然无法接受他再有别的女人，李氏不就得守一辈子活寡？这样对一个女人来说，实在太残忍了。将自己的幸福建立在别人的痛苦之上，安然做不到。
钱锐其实已经猜到安然是这个答案，可是不说出来，不试一试，他总是不甘心。如今得到的答案也在意料之中，就是再不甘心又能如何？
顾宛娘见钱锐来探望她，心里很高兴。钱锐现在已经是正四品的靖远将军了，却一点架子都没有，反而对她比从前更加恭敬。然而见他看安然的目光依然充满爱恋，又让顾宛娘更是觉得心里发酸，还很有些不安。
多好的孩子啊，当初她怎么就嫌弃人家年龄大呢？可是现在，他都有妻有女了，难道他还想着然姐儿？这怎么行？
钱锐离去之后，顾宛娘问安然：“你们怎么遇到的？他有没有跟你说过什么？”
安然轻描淡写地说：“我在金银玉器行里遇到了贺之砚和他的小妾。那女人找我麻烦，还污蔑我是弃妇，说我做少女打扮是坑蒙拐骗，不想大哥哥路过那里听到了。他把贺之砚和那个女人都打了，然后送我回来。”
“姓贺的怎么也到长安来了？他还是将那女人娶回去了？”顾宛娘听到贺之砚的名字，忍不住又是一阵怒气上涌。
安然笑道：“娘，长安又不是我们的，管他来不来呢？反正他已经跟我们没关系了。”
顾宛娘点点头，又解气地说：“钱将军打得好！”
“呵呵……”
这天晚上，二皇子安王殿下在安王府接到了白天钱锐与平王义妹发生冲突的消息。
看完以后，他才长长地吐了一口气，对李相道：“我们在军中也没有别的人，也只有他了。钱鹏阳是你的门生，谁不知道他是李党的人？至于钱锐，虽然有时候有些特立独行，但我看他应该可靠！难道他还想投靠老三与自己的父亲家族做对不成？”
李相长长地叹息道：“虽然说雁门关的探子没有见过他和平王殿下单独相处，可是这么多年在一起，难免有些接触，钱敏之又那样年轻，我实在担心他已经被平王收买了。”
安王笑道：“三弟知道他是钱鹏阳的儿子，知道钱鹏阳是我们的人，我就不信三弟肯信任他。”
李相如此一想，似乎也对。
“那好吧，等平王殿下的折子一到，我们就推荐钱敏之接任雁门关统领。”
过年了，赵家在京城举目无亲，除了钱家，也没有别的亲戚需要走动，安然想着要不自己也整理几幅画出来，在哥哥和娘亲房里也挂上几幅，便去书房里收拾整理自己的画稿，分门别类的放好。
将打算挂出来的画稿挑出了，安然忽然想起自己偷