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“我也是整天都在想着你，想得都快疯了……”
秀一本来只想来看看薰的脸；看看薰好不好，可是，再也无法压抑自己的情感，把薰紧紧的拥抱在怀里。
“秀一……”
薰也回应了秀一热情的拥抱，顾不得身体会被沾湿，把双手环绕在秀一的肩膀上。
过了片刻，秀一松开双手，轻轻托住薰的下颚，亲吻着薰被泪水沾湿的脸颊；薰可以感觉到秀一嘴唇的温热。
“秀一！”
新的泪水，沾湿了秀一的嘴唇。
“我不要跟你分开，我不要跟你分开啊，秀一……不要离开我啊……”
“薰……”
他们多么期望可以变成石头，天长地久的拥抱着，感受彼此的爱……可是，时间到了，两个人还是不得不留下再见面的誓言，难分难舍的道别。
秀一必须在天亮之前离去。
“不要哭了，你这样哭，我就走不了了。”
薰捏着袖口，不断抽搐着，秀一再一次紧紧的抱住了他，然后，突然推开他，头也不回的离开了侧屋。
从此以后，秀一跟薰就常常这样，趁着深夜入静的时候，偷偷幽会。
秀一总是在夜半时分来访，用手臂紧紧包住薰，把薰整个身躯拥在怀中，陪薰一段时间再离去。在秀一温暖的怀中，薰可以得到暂时的平静。
就在这一年的年底。
如胜义所愿——春日井琉璃子抛弃了一切、抛弃了春日井家、抛弃了母亲、抛弃了弟弟孝贵，嫁到高阶家来了。
自从那天看完舞台剧回来后，琉璃子的心就不断在痛苦挣扎着，最后选择了为爱而活。她决定以忠实的态度，面对自己身为女人的一生。
因为琉璃子的特殊情形，婚礼只有几个亲人参加。
当天，薰也被叫到主屋。他穿着红色的长袖和服，坐在火盆旁边，仪式结束后，才被带到宴席上。
到了下午，薰觉得非常疲倦，向胜义要求中途退席，回到侧屋。就在走回侧屋的走廊上，遇到了离席更换衣服的琉璃子。
琉璃子停下脚步，看着薰。
“我是琉璃子，薰，请以后多多指教……”
“我是薰……”
薰看着美丽的琉璃子，一时看得出了神。而琉璃子这次在这么近的距离看到薰，更是惊为天人，简直无法相信世上有这么漂亮的人。
“您向琉璃子夫人打过招呼了吗？”
“嗯……”
阿鸨在侧屋替薰换衣服时，谈起了琉璃子。
“我应该怎么称呼她才好呢？”
“应该是称呼她大嫂吧。衣服的带子不会太紧吧？”
薰点点头，表示不会太紧，就钻进了棉被里，看着阿鸨整理一些细碎的东西。
“琉璃子夫人真的很漂亮，希望她可以讨先生欢心，让先生从此稳定下来。”
阿鸨是在说胜义跟薰之间的事，说完后，回过头来对薰说：“您吃药了吗？……啊，怎么把肩膀露在外面呢，快把棉被盖好，好好休息啦，如果感冒就不得了了。”
阿鸨滔滔不绝的说个不停，临出屋子前，又回头叮咛：“对了，我已经在火盆里加满了炭，如果待会冷了，您不要管，我会再来添的。”
“好……”
听到薰的回应，阿鸨便关上隔门，叹了一口气，又透过隔门回头看了一下薰。薰是个乖巧善良的孩子，十分惹人怜爱。阿鸨由衷希望，胜义娶回琉璃子这个妻子后，多少会有一点改变。
而薰也看到了，楚楚可人的琉璃子，不惜抛弃母亲、家庭，也要选择爱情的坚强心愿。
“秀一……”
薰对着秀一离去已久的空屋，呼唤着秀一的名字。
不知道秀一什么时候才会再潜入侧屋来——就这样，薰在对秀一的思念中沉沉睡去。
这一晚，琉璃子把身、心全都献给了胜义。躺在同一张床上，让成为自己丈夫的男人肆意爱抚的琉璃子，深深沉醉在这样的幸福之中。对于自己的丝毫不会后悔，她感到震惊，但是，也在心中暗暗发誓，要一辈子跟着胜义。
琉璃子在高阶家的生活稳定下来后，就派了一个人去探望母亲，却被母亲一句话给堵了回来。
“我家的琉璃子已经死了，请她以后不用再回来了！”
琉璃子比谁都了解母亲的个性，所以，既是母亲如此待她，她还是用日下部先生的名义，把过年所需的东西送回娘家。
这一年的除夕，整天都是白雪纷飞。
在高阶家，除夕夜的晚上，向来都只有自己家人围炉，在一百零八声的除岁钟声中迎接新年。根据历代传下来的习惯，除了过年的荞麦面，以及正式的年菜之外，还会为这一晚特别准备其他丰盛的佳肴。
今年的餐桌上多了一个琉璃子，跟薰争妍斗艳般的，分坐在胜义两旁。
琉璃子穿着藏青中带点紫色的衣服，衣服上画着松竹梅的扇子图案，带子也是同样的图案，乍看之下有点朴素，却反而衬托出琉璃子高尚的气质。
宴席准备好后，阿鸨才去侧屋把薰带过来。
薰穿着黑色丝绢织成的长袖和服，上面绣着栩栩如生，仿佛嗅得到香味的烂漫樱花。阿鸨牵着他的手，刚走进屋子里，胜义就等不及似的向他招手，让他坐在自己身旁。
“薰，你的身体有没有好一些？”
琉璃子象个大姊姊一样，温柔的询问薰。
薰垂下眼帘，说：“是的，今天从早上一直休息到现在，所以，觉得好多了。”
“哦，那就好。”
“会不会冷？”
胜义也在一旁插嘴，不等薰回答，就伸出手来，握住了薰的手。薰吃了一惊，用畏怯的眼光看着哥哥。不过，胜义再怎么猖狂，也不敢在主屋，而且是当着妻子琉璃子的面前，做出什么见不得人的事，他只是握着薰的手而已。
“好冰啊，来，那只手也给我看看。”
胜义握住薰的双手，确定他的手有多冷后，说：“可能是从外面走过来的时候受了寒，我叫人把火盆拿过来。”
“我去里面吩咐下人。”
琉璃子看四下没有人可以交办，就这么说，离开了座位。
看到他们兄妹俩的感情这么好，琉璃子有点忌妒。
她直接走到厨房，吩咐其中一个女侍把火盆拿出来。回座位途中，经过了女侍们的房间；今天晚上，女侍们也为自己准备了丰盛的一餐，所以，她们跟其他打杂的男仆们一起聚在房间里。
“夫人的名字叫琉璃子，真的人如其名，很适合穿琉璃色的衣服。”
琉璃子听到女侍们七嘴八舌的闲聊着，话题好像是关于琉璃子今天所穿的衣服。
“小主人穿什么都可爱。”
“那当然，小主人是特别的啊。”
里面传出吃吃笑声，琉璃子再也听不下去了，加快脚步离去。
她早就知道，对这个家；甚至对胜义来说，薰的确是最特别的存在。突然，她感到自卑，眼眶中不由得泛起了微微的泪光。
虽然下定决心抛弃春日井的家世，下嫁到这里来，但是，在潜意识里，琉璃子还是跟母亲一样，认为自己是“春日井琉璃子”，应该得到高阶甚至于所有人的特别礼遇；这样的思想让琉璃子无法面对现在的自己。
“怎么了，琉璃子？”
回到座位上时，火盆已经送来了。
“没、没什么，我只是去看了一下雪，下得好大呢。”
纸窗外，被白晃晃的雪花映得分外明亮。
“的确，今年会是个下雪的元旦呢。等一下我们要去庙里参拜，不过，我怕薰会受凉，今晚就让他住在主屋吧。好了，开始用餐吧，琉璃子。”
“好的。”
不久，从远处传来了微弱的除岁钟声。这一百零八声钟响，是代表人类的烦恼数目。不知道琉璃子心中的烦恼，是否也在这一晚，跟着钟声消逝了？
高阶家的元旦，比琉璃子小时候的春日家过得还要奢侈。这样的高阶，让琉璃子不得不感叹时代的变迁。
想到母亲和弟弟孝贵，不知道怎么渡过这个新年的，琉璃子就不禁悲从中来，但是，除此之外，还有让琉璃子更伤心的事，那就是胜义跟薰之间的事。
夜深了，丈夫胜义还是流连妹妹住的侧屋，迟迟不回，让琉璃子非常难过。
从女侍们的闲聊中，琉璃子知道薰的日子已经不长了，所以，做哥哥的胜义，为妹妹竭尽所能也是应该的事。可是，琉璃子觉得，胜义似乎做得有点过了头。而且，身为一个不怎么受主子重视的妻子，她可以感觉到女侍们对她的态度也十分冷淡。
第七章
收起元旦装饰用的松枝时，正月也已经过了大半。琉璃子嫁到高阶家来，已经两个多月了。
今天应该在家的胜义，又不见身影。
“先生呢？”
琉璃子询问正好站在厨房里的女侍良枝；良枝十岁时进高阶家帮佣，现在还只是一般下女的身份，所以，很少进房间工作，听到夫人问她话，紧张得不得了。
“啊，先生在侧屋。”
又去侧屋了。
“那是什么？”
托盘上摆着茶具还有蛋糕，蛋糕上装饰着这个时期非常昂贵的水果。
“啊，这是阿鸨交待要送去侧屋的东西。”
“哦，阿鸨外出了吗？”
“是的，她去替小主人拿药。”
这时候，良枝听到有人叫她，向琉璃子行了一个礼，就匆匆忙忙的走开了。
琉璃子沉思了片刻，毅然端起准备好的托盘，走出了庭院。
侧屋被隔离在围墙的另一边，这是琉璃子第一次进来侧屋。
穿过木门，来到侧屋的琉璃子，打开玄关大门进入屋内的那一刹那，女人的本能告诉她，屋内的气氛非比寻常。
“啊……”
薰吁吁喘着气，把身体弓了起来，胜义