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“嗯，嗯。”左慈眉飞色舞、惊喜交加。如果不是师傅当面，估计会开心得失态了。也难怪，他本来在历史上就是炼丹的祖师，可见对炼丹的兴趣和造诣都是极深的，现在听闻有“仙人”师傅要传授自己炼丹术，还不高兴坏了啊。
“敢问师傅，我最近正在炼制长生不老丹，吃了可以延年益寿、长生不老，其丹方是硫磺、红汞……”左慈不愧为三好学生，马上就捉紧机会请教起炼丹的知识来了。
刘厚一个头两个大，他哪里会炼丹啊，不过是随口胡诌，忽悠左慈的。谁知这个左慈真的开始请教炼丹知识来了。
不行，得想办法绝了他这个念头。刘厚眼珠一转，计上心头。
“愚昧！”刘厚断喝道，“须知生死由天定，如果你德行不够，就算给你吃了可以长生不老的丹药，上天也会降下惩罚。雷公电母巡行于天上，如果发现你没有拥有与长生不老相匹配的德行，一个天雷就把你劈得魂飞魄散。你不去修身修德，反去将希望寄托在炼丹上，真是本末倒置。”
左慈听到这里，打了个激灵，好像听到头顶天雷阵阵的样子。
“我虽然知道有几种丹方是可以长生不老的，不过其中一些原料根本不是凡间之物。所以你还是息了这份心吧，别把时间和精力浪费在长生不老药上。”
想了想，刘厚又说：“不过，延年益寿的药你倒是可以试试炼制。用凡间存在的药物，炼制些保健、治病延年的药物，延长凡人3、5年的寿命，上天还不至于管得那么宽。而且，这也是本来也是积德的事情嘛。”
刘厚不想把话说绝了，谁知道他是不是真有保健、治病的药方，有的话还是让他掏出来的好，毕竟祖国传统医学博大精深，很多验方都是一些医者、道士甚至普通老百姓无意中捣鼓出来的。这可是专利技术啊，2世纪什么最值钱？技术啊。
“那，那，那师傅刚才不是说要传授我一些炼丹的皮毛……”左慈呐呐地问。
“我要传授给你的是物质相互转化之学，多数应用在改善人们的生活上面，让人们的生活过得更好，一般不用来炼制服食的丹药，更不可能是什么长生不老丹。”刘厚恨铁不成钢，咬牙切齿地说。
“弟子明白，弟子明白，师傅果然大仁大德。凡事都是想着改善人们生活，弟子佩服。”
“嗯，你明白就好，以后多做能增加功德的事情，不要想那些有的没的，只要功德到了，得道成仙自然水到渠成。”
“是，是，今日幸得师傅点化，令小徒茅塞顿开，免致误入歧途。”
听到左慈这么一说，刘厚不由得心里一动。道家早期很重视炼丹术，开始时多盛行以铅汞这类重金属炼制丹药，形成了所谓的外丹学派。后来逐渐认识到这些重金属都是对人体有毒的，吃了不但不能成仙，反而对身体造成莫大伤害，后来又逐渐形成了内丹派别。内丹派主张以人体或丹田为鼎炉，通过修炼，在人体内部形成内丹，其实就是所谓的气功、导引术。
经过两千年的历史检验，证明外丹学派的确是误入歧途的，至少，还没有谁真正能炼出长生不老丹。当然，那些野史记载的，某某神仙在某某山炼丹，最后丹成羽化而去，终归是野史，无法得到考证。反而历史上因为服丹而死的皇帝都有好几位。试想，连富有四海的皇帝，都没法得到真正的仙丹，那还有谁可以得到？
而刘厚眼前的左慈，东汉时期的丹鼎派道术是从他一脉相传的。东晋著名炼丹家、医药学家葛洪（号抱朴子）都是他徒弟葛玄的徒孙。可想而知他在炼丹术历史上的地位。
刘厚想的是，既然这炼仙丹是害人的东西，何不想办法影响左慈的思想，将他引导到正确的科学发展道路上。影响了左慈，等于从源头上影响了中国1千多年的炼丹术发展史。
殊不知，刘厚这一瞬间的决定，为后世造出一位化学界的祖师爷。左慈成为三国时期的大化学家，一生对化学的发展贡献无数，正如鲁班成为木匠的祖师爷一样，左慈也将被后人尊为化学的开山鼻祖。
“嗯，你说得不错，你是误入了歧途。”刘厚继续忽悠着，“你炼丹多用铅汞之物吧？”
“对，对，师傅你真厉害，这都算得出来。”左慈还以为刘厚能掐会算，连自己的秘方都能算出来，殊不知后世地球人都知道。
“我实话跟你说了吧，铅汞之物对凡人身体有剧毒，服之不但不能成仙，反而对身体有害，多服必死。”
“可是师傅，铅汞之物如果炼制得法，可以去其毒性，保留……”
“那不过是他们变成化合物而已，毒性暂时隐匿起来，服用之后，铅汞仍会积蓄在体内无法排出，最后终会毒发身亡。”刘厚打断了他的话。
“何为化合物？”左慈不甘地问。
“这个，你以后学了化学知识自然知道，总而言之，铅汞这类重金属不是凡胎肉体可以承受的，你切记这点，至于化学知识，以后慢慢再教你。”
“是，是，弟子谨记师傅的教诲。”左慈如小鸡啄米地点头应是。
古人这点就是好，对师傅的话深信不疑，刘厚暗自得意。
“喔，对了，你先找个理由留下来。”刘厚想了想说道，“这样吧，你跑去跟我那便宜老爹说，你看我骨格精奇，天资聪颖、将来必成大器，想收我为徒。”
第九章 甘夫人病了（）
第九章甘夫人病了
“使不得，使不得，你是师傅，我怎么好……”左慈一个劲摆手摇头。古人最重尊师重道，左慈已经认刘厚为师傅，哪里敢反以师傅自居。
“迂腐！”刘厚喝道，“我辈神仙中人，怎么能被这凡尘俗世的规矩约束。我刚才怎么教导你的，行事准则只要符合一个‘德’字，其他琐事大可以随心所欲而为，那些陈规陋俗不过狗屁而已。”
“是，是，师傅教训得是。”左慈又变成了小鸡，猛啄起米来。心里却是佩服得五体投地，“师傅就是师傅，果然不愧为神仙中人，看人家多洒脱。”
“我现在的躯体还是一个幼儿，行事多有不便，需要有个掩饰的办法。你想想，如果一个3岁小儿，懂得一些连现在的饱学之士都不懂的东西，多惊世骇俗，万一被人以为是妖孽就麻烦了。所以才需要你来做这个掩饰，你明白吗？你在人们心目中也算是个世外高人，经由你口里说出的高深知识，才不会引起人们的怀疑。”刘厚一着急，把实情说了出来。
左慈对于刘厚这么推心置腹的话很感动：“得师傅如此信赖，徒儿万死不辞。”说着又要拜。
“行啦，行啦，”刘厚挥挥手让他起来。“都说了，吾辈神仙中人，不必在乎这么多规矩，以后就不用拜了，以后我们也不用师傅徒弟的叫了，以后我就叫你老道，你叫我小子就行了。”
“那怎么行，这样吧，我以后还是叫你小公子吧。”左慈说。
“随便你，你附耳过来，我教你，如果我那老爹不肯让你收我为徒，你就这样这样说。”刘厚又教了左慈几句话，就打发他去找刘备。
刘厚心里很舒坦，终于有办法解决一直以来悬在心中的难题。有了左慈这个大神棍的掩护，以后可以尽情发挥了，想搞什么就搞什么，没有人会怀疑左慈这个“高人”的。他心情舒畅，在花园舞起竹竿来都特别带劲。
话说左慈辞别了刘厚后，找刘备跟他说了收徒一事。刘备不禁喜忧参半，据未证实的传闻，左慈在找寻真龙天子，现在说要收自己儿子为徒，岂不是说……另一方面，儿子被一个道士收为徒弟，万一传授什么炼丹服气之术，以后潜心修炼，不理政事，那以后自己的江山……
左慈见刘备犹疑，心想：“果然不出师傅所料。”于是他抛出刘厚教的几句话：“刘皇叔放心，贵公子非出世之人，我不会教导他炼丹、修炼成仙的法门，只会教他一些行军布阵、经世济国的学识。”
刘备听后大喜，他也知道左慈和诸葛亮一样，精通奇门遁甲之术，对于打仗来说用处很大，“如此有劳道长了。”说着，对左慈拜了一拜，做足礼数。
从此，左慈就被刘厚忽悠到了身边，充当他的代言人和官方发言人。至于刘厚怎样最大程度地榨取他的剩余价值暂且不提，因为在这个时候，发生了两件大事，一件坏事，一件喜事。
建安十四年（209年）九月，甘夫人暴病不起。赤壁之战之后，曹、孙、刘三方依然大战小战不断，刘备仁厚之名传遍天下，大量流民涌入荆州，以期能得到刘备的救助。安置流民的工作非常繁重，整个刘氏集团超负荷运作起来。
甘夫人一向是刘备的贤内助，这段日子也亲自去到城外，协助安置流民。估计是在城外饮食不洁，加上劳累，这一天，甘夫人从城外回来后就病倒了。
刘厚开始也不知道甘夫人病了，因为甘夫人一生病，刘厚就被丫鬟抱走了，不让他接触甘夫人，大概这就相当于隔离措施吧。
直到3天后，刘厚听左慈说起，才知道事情的原委。原来，荆襄之地在赤壁大战前后一直都有瘟疫流行。由于大量兵士死亡，加上大量流民四处逃难，使得瘟疫传播得很快。现在虽然已经是战后大半年时间了，各地疫情依然此起彼伏。
这次在来荆州的流民中，也有一批爆发了疫病，甘夫人估计是去安置流民时染上了这种据说死亡率极高的疫病。刘备遍请名医为甘夫人诊治，均不奏效，左慈是三大神棍之一，当然也被邀请进入会诊专家组里面，不过，显然这次左仙翁也束手无策。
后世有一些医学工作者曾经从医学角度分析过赤壁大战，他们认为曹操战败的一个很重要的因素是：曹操的兵士是北方人，对长江流域的疫病普遍没有抵抗力，造成兵士传染病爆发，丧�