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吮了吮筷间的骨头，苏轼笑眯眯地回一句：“小姑娘满面春风，才知桃杏芬芳。”
“三旬老进士，皓首读群经。犹馋羊羹味，恁地卖关子。”或许读书人的生活就是这么有意思，就算是小女儿家心里头有些不舒服，也硬是要用这样的方法来发泄一番。看着自家大哥居然又捞起一块排骨，女郎银牙暗咬，就是不想给自家大哥喘息的机会。
于是眼睁睁看苏轼再度将一块肉啃个精光，随即在满足的笑容中回答自己：“二八小姑娘，满面露春风。才知桃李芳，又慕进士郎。”
越来越明显的调侃，让女郎一阵气恼：“大哥当真是好才学，我还有一联，对的好，今日厨间还有几个好菜，另加一瓶女儿红。算是小妹敬大哥的。”
“那若是对的不好呢？”苏轼促狭地追问。
“哼，对的不好，我便拿去送给府外的乞丐，就说这是苏学士对不出对子，输给人家的。”
“好好好，你且说来，什么对子。为了这美食美酒，为兄我定要拿出十二分的本事来。”
“集英殿里传胪，谁可相较三英？”
苏轼这下子是更加明白了，合着还不光是为了埋怨自己前几日卖关子。不过为了接下来的吃喝，反正自己面对的也是自家小妹，因此全然不顾面皮，眨巴下眼睛，略作遗憾状：“东化门外唱名，沈耘屈作四名。”
说完之后，很是得意的样子：“小妹你说说，为兄我对的好不好。”
女郎立即巧笑嫣然，玉手轻拍两下，不久便有酒菜端上来。苏轼这下子可是开心极了，毕竟肚子还饿着，冲自家小妹笑了笑，立马狼吞虎咽大吃起来。
夸官游街之后，总算是清闲了不少。不过沈耘还记挂着范纯粹，因此抽空去了范府一趟。这次倒真的是不醉不归了，反正最后两人同时喝醉，次日日上三竿沈耘才强忍着头痛起来。问起仆役是，却得知范纯粹已经早早上朝去了。
不得不说故人的酒量，当真厉害。
又喝了些醒酒汤，强行拒绝了婢女的服侍，独自洗个热水澡祛除浑身的酒气，这才回到客栈来。当然，这几日前来拜会的人也络绎不绝，十年寒窗无人问，一朝中第天下知。科举的威力便在这里，能够瞬间改变一个人既定的命运。
而沈耘几人之所以逗留的原因，还在于四月初还有一场琼林宴，需要他们这些新晋进士参加。待参加完了琼林宴，便可以在获准回想省亲之后授官到任。
四月，癸亥日。
天气尚未摆脱春末的影子，但是城中一夜之间梨花开时，又有杏花争艳。
琼林苑位处城西顺水街，与金明池相对，甚至还将金明池的一部分包罗进去。苑内锦石缠道，宝砌池塘，柳锁虹桥，花萦凤舸。莫要看汴京天寒，可是苑中却盛开着自闽浙等地快马运过来的各种花草。池中更有水戏，颇为靓丽。
当一干进士们来此时，礼部早就备好了一应的陈设。
依照甲第，一甲前三独自一桌，当然，也可以邀约其他人一起。一甲剩下的两三人一桌。二甲三五人一桌，其他全都是十人一桌。桌椅全都摆设在芳草地上，坐在这里不仅能够品尝到美味佳肴，还可以欣赏亮丽风光。
沈耘等人就坐时，赵顼尚未前来。
听礼部的主官说，是到金明池去看水戏了。此处自然是由陈升之和曾公亮两位宰辅代为主持。不过按制赵顼是要前来的，因此哪怕一干士子辰时未到就前来，可是赵顼不来，依旧不敢擅自开席。
等待的时间总是漫长的。
一群人在诡异的沉默中僵持着，终于听到了一声通传：“陛下驾到，诸官与新晋进士，前来参拜。”车辇缓缓驶过来，明黄的帐内，赵顼还未看到沈耘这些人，便很是悠闲地让众人免礼。
想是在金明池看的畅快，说话是也带上了几分高兴：“诸位卿家，今日遍邀诸位前来，正是为了奖赏尔等英才。来，为我大宋之兴盛，饮胜。”
天子敬酒，莫敢不遵。这等礼仪的时候，每个人手中所持都是酒爵，一爵下去，便是差不多一两水酒。而一敬大宋，二敬苍天，三敬后土。到了第四杯，便是这些进士们敬天子。
赵顼很是开心地饮过这一杯，便非常开明地说道：“诸卿既然已经敬酒了，那朕也就不再久留。此处就供尔等尽兴玩乐。今日过后，却是要劳烦诸位，为朕好好的狩牧地方了。”
或许，这便是赵顼对于这些进士最大的期望。说完了这几句话，赵顼便在众人恭送中离开琼林苑，甚至之前的陈升之和曾公亮两人也离开了，就剩下服侍沈耘等人的婢子。
没有了皇帝和高官们的存在，这酒宴便开始变得有些意思起来。
沈耘本就与应谦一关系非常好，此时自然坐在一处，只是不过片刻，便有岑士望，赵文清，曾明礼，周青云几人围过来。看着桌子不够，李之仪也笑着主动将其靠过来，这下子瞬间就成了一个小小的团伙。
其他人自然是有样学样，支持新政的几个，纷纷靠到叶祖洽那里攀关系去了。至于支持旧党的，则靠在上官均那里。
对于琼林宴，礼部也是废了心的。设置了专门的四司六局，周密的分工之下，没有一处让进士们感觉到不适的地方。
美食更是不用说，南北的时鲜在桌上应有尽有。单就律例中禁止的牛肉，便被做成了五种菜肴送上来。而酒水用的也是最好的，或许是考虑到进士们籍贯不同，从西北的烧酒，到汴梁的果酒，巴蜀的剑南春，绍兴的状元红。种种酒水应有尽有，只要能喝的下，便有婢女不停地斟酒。不得不说，琼林宴就是这些进士将来进一步腐化的开始。
吃喝完毕，文人总是有些毛病，那便是喜欢论文章。
往年的状元郎在这个时候都会赋诗几首，代表诸多士子拜谢皇帝。然而这个状元郎，行事却颇有些城府。
起身念过一首，看着礼官几下，便拱手冲在座众人说道：“叶某不才，本愿多作几首以谢圣意。然座中英才济济，若是我独占了这份厚意，反为不美。不若，诸位仁兄与我一道，都作几首，而后评出个优劣，再择几首呈送。”
叶祖洽前头的话，还让众多士子非常开心。毕竟能在皇帝面前多露脸几次，对于自己的未来肯定是有好处的。
然而最后两句，却是让人脸色一变。
今日之事，肯定到时候会被汇报上去。所以士子们竞相作诗，而后分个高下，难免让在场的一部分人有些难堪。试想能够考中的士子，自然都是有些骄傲的，怎可因此轻易被打破。可是状元郎的话，偏生又不能不听。一旦拒绝，就要被指责没有对皇帝的感恩。
这分明就是要赶鸭子上架。
沈耘这些人正在犹豫的时候，那上官均的座中便有一人，很是爽快地答应：“既然状元郎有此雅兴，我等自然是奉陪到底了。”一番话让在场的士子脸色越发难看
沈耘抬眼看时，正是韩扬那个家伙。
第九十二章 金明池前笑韩扬（）
沈耘不知道该说这位是无知者无畏，还是说年少轻狂。
就算是再不服这个新科状元，也不能按照人家的想法，一步步陷入早已设好的全套。更何况，还要拉上这么一群人。
要不是知道这厮的老师程颢也是旧党，而且最近遭受不少新党御史的弹劾，不久估计也要被外放。或许此时此刻上官均一群人就有将这厮赶出他们一桌的想法。
而韩扬冲着叶祖洽叫嚣了几句，再度找上了沈耘：“沈耘，你一时侥幸，得了一甲。在我看来，也不过是官家一时被你的谗言蒙蔽。今日在这么多人面前，咱们各自写一首谢恩诗，让在场的诸位比比，咱们到底谁更胜一筹？”
沈耘正要回答。
然而将要起身的瞬间，却被应谦一给拦住了。
这位风度翩翩的公子冲沈耘点点头，看了韩扬一眼，站起身来冲在场众人一拱手：“诸位。不管沈兄是否答应，应某都有几句话想说。”
“应谦一，这里有你什么事情？我要找的是沈耘，不是你。”韩扬显然对于应谦一还是不敢造次的。毕竟程颢回去之后也曾为韩扬背诵过两人的文章，依照程颢的评判，自然沈耘是有些不如他的，而应谦一的文章，便稍微有些胜出。
当然，程颢说这些话，纯粹也是站在旧党的立场上。沈耘是两头不讨好，因此这样的评价并没有什么公正可言。
“韩扬，据我所知，这已经是你第三次输给沈兄了吧？”应谦一根本不搭理他，而是义正言辞地说道：“与赵兄几人一起聊过，我也知道了一些旁人不清楚的事情。一年前秦州松鹤楼的元夕文会，你输了。州试你又输了，到了殿试，你还是输了。我不明白，你的心里，到底有没有事不过三这句话？”
先前韩扬挑战沈耘，这些进士只以为两人之间早就存在矛盾。不想被应谦一说穿，原来韩扬居然是这等人。原本还有些看热闹的意思，此时瞬间觉得乏味。看向韩扬的眼神，也有些耐人寻味起来。
“沈耘，有本事就不要躲在别人背后。难道你连接受比试的胆子都没有么？看来，你这个一甲第四，来路有些不正啊。”
“啪。”一声。
赵文清很是惊讶地看着沈耘，因为想出差不多半年，他从来没有看到沈耘这样恼怒过。
而拍桌子的声音，也成功地将正要准备吃酒沉默的众人，再度将目光转向沈耘的身上。此时的沈耘一连正色，走出座位，一步一步，迈着稳健的步子走到上官均这桌，然后，走到了韩扬面前。
“我知道，这些年你在京师不停地比试，赢过许许多多的同龄士子。我也知道，你的老师是当朝监察御史�