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母亲久美子今年60岁。她守寡已超过20年光明了。然而，她并没有因为成为寡妇而感觉
不幸。
向来没有家庭观念而生性喜爱拈花惹草的丈夫病逝时，说实在的，久美子由衷感到
解放。对她而言，惟有孩子们才是无价之宝。女人不应该结婚，女人拥有的财产惟有子
女而已——这是久美子迄今依然以执著的态度抱持着的前后自相矛盾的信条。
两个女儿或多或少承袭了母亲这样的影响。这个作风多少起因于对独力将三个子女
养大的寡妇母亲的同情心。
这位母亲绝不怂恿女儿们结婚。女儿们在母亲的影响下自然也不急于出阁了。
长女照代于7年前有过结婚经验。结果，她并没有珍惜这个到28岁才来的姻缘，婚
后不到一年就闹离婚而回到母亲的身边来。丈夫爱她不够深——离婚的理由漠然到这样
的程度。身为母亲的久美子竟热烈欢迎女儿归来哪。
丈夫不足以依赖、真正的爱情惟有存在于母子（女）姐弟之间——久美子的教育之
正确由此得到一个证明。从此以后，照代根本不考虑再嫁问题，过的是女光棍的日子。
她今年已35岁，在一家第一流百货公司任服装设计师，每月的薪俸相当丰厚。
次女光代同样视结婚为畏途。她虽然有过多次谈恋爱的经验，但都为时不久，每次
都弄到不欢而散的地步。这也不是说她的个性特别强，而是不信赖男性的先入观念作祟
的结果。母亲远较男人可靠，母女间的感情强于一切——她有这种根深蒂固的观念。
这个光代今年也已29岁。不过，她在精神上倒很年轻，有时候还会想起来似地穿起
短迷你裙。这样的她在观念上却有相当守旧的一面。光代是在一家贸易公司担任协理秘
书。她在公司的表现相当不错，领的薪水比姐姐照代还要高。
这个女人国里仅有的男性就是长子天马。天马长年苦于气喘病，生来身体赢弱的他
还有一个毛病是容易疲劳。不过，根据医师的诊断，他这么容易疲劳是由于受到过度保
护而引起的慵懒症的一种反映。
他勉强从一所私立大学毕业后，参加过许多家公司的职员招考而均告落榜。后来就
索性放弃就职的念头，在家过着游手好闲的日子。他不但不喜欢外出，更厌恶社交。他
最喜欢的就是窝在家里，干自己喜爱的事情。其实他也不是天生的懒骨头，只是实在不
能脱离家这个安乐乡罢了。
一旦出门时，任何事情都非由自己处理不可。然而，天马是把买戏票或拦出租车等
小事都当做苦役的一个人，他怎么能面对社会上无数冷酷的现实呢？只要窝在家里，他
可以避免一切伤脑筋的事情。在家里他甚至于不用开口，家人就会把他伺候得无微不至。
窝在家里看电视啦，整理集邮簿啦，玩玩模型玩具啦，吹吹横笛啦……这样的生活
他已过了三年，而母亲和姐姐们对这样的他却一点怨言都没有。
这三个女人都认为这是天经地义的事情。也就是说，女人国里惟一的男性被宠得太
过分了。在三个女人的眼里看来，身为小田切家嗣子的天马，这是应享的权利。天马的
父亲何尝不是一辈子都没有为赚钱而辛苦过吗？
既然父亲如此，天马也理该如此——虽然天马本身不见得有这样的想法，而这已是
周遭三个女人根深蒂固的观念。这一家人之所以如此，主要还是由于天马没有工作赚钱
的必要。天马纵然没有收入，这也不影响小田切一家人的生活。
小田切家是世代相传的地主，其富甲一方的情形，杉井区获洼一带的人无人不晓。
过去拥有的土地甚至包括青梅街道以及五日市街道，可以说是名副其实的大地主。
这一家所拥有的土地后来逐渐变小。直到久美子的丈夫病逝时，为了要缴纳遗产税，
又出售了一大块土地。因此，现在仅拥有千坪单位的土地而已。虽然如此，在获洼一带
拥有千坪单位的土地，已经是非常可观的财富了。
一家人的生活靠切割土地出售就可以过得相当舒服。可是，土地越来越少，手头握
有的现款又有限，因此，浪费和奢侈还是非尽量避免不可。由于长年守寡生活的经验，
久美子变得知道如何节省，甚至于到吝啬的程度，这也不能怪她吧？
小田切家这个四人家族即将增加一个人而变成五个人。这是由于天马预定于今年秋
天结婚的缘故。一点生活能力都没有的天马为什么要结婚？这是久美子接受她所尊敬的
一位医师的建议，准备以此唤起天马做为男人应有的自觉的结果。
这个准新娘子当然由久美子所选择。这个女孩当然非相当不平凡不可。小田切家可
以说是一个女人国，来到这样的家庭当媳妇，和婆婆大姑子们生活在一起，这不是一件
简单的事情。何等煎熬都能接受，而且对婆婆要绝对忠实——久美子要的是这样的一个
女孩。
松原阳子是过去一段时期在小田切家工作过的一名家政妇（帮佣）的孙女儿。这是
个近来难得一见的既乖顺、娴静而又颇富于常识的女孩。以22岁的年龄来说，她不仅懂
得礼貌，人也很老实，而且容貌更是相当不错呢。
这样的人不仅能参加小田切一家人血的团结，将来更能真正成为家族的一分子才对。
由于这样的分析，松原阳子终于在久美子面前过关了。因此，她辞掉原先在一家公司服
务的工作，每星期有三天都来到这幢白宫大厦的五A房度过。
这天晚上，这四个女人刚好都在起居间里。久美子正用食谱教松原阳子一些烹饪方
法。照代一边勾织花结，一边对这两个人插嘴说话。光代正在边看周刊杂志边看电视。
天马在这个时候回家来。傍晚5点钟左右时出去的他现在脸色苍白地回来，时间是
10点15分。四个女人一齐站起来。久美子和松原阳子站起来是为了要弄东西给天马吃，
所以准备到厨房去。
照代站起来是为了要沏茶给他，光代则是为了要把“特别座”让给天马。而天马在
电视正前面的“特别座”沙发上坐下后就抱着低垂的头不语。四个女人围绕天马交口询
问发生什么事了？
“我杀死一个人了……”
天马的声音从掩着脸的手指隙间传出来。瞬间里一片寂然。没有一个人把他说的话
当真。只是，天马向来不是个会开这种玩笑的人，所以她们都觉得茫然了。
四个女人完全相信天马所说的话，这是半个小时后的事情。
天马以颤抖的声音道出杀害星川功一郎的所有经过。听完他的叙述后，四个女人的
脸色都变得铁青了。每一个人都露出紧张的表情。然而，一切亦仅如此而已。
没有一个人责骂天马，也没有人大声叫起来。
“我并不是为了偷钱而把他杀死的。是星川这个家伙口不择言，侮辱起你们嘛！他
说妈妈您是对儿子百依百顺的没有脑筋的母亲，还有姐姐你们，一个是婚姻失败只有叵
到娘家来住的，一个是嫁不出去的老小姐——这样，我还不生气吗？”
天马以哭丧的表情说完这些话时，他的气喘病就发作起来，显得很痛苦的样子。照
代和光代立刻共同为他抚背。松原阳子则赶紧拿来他经常服用的特效药。惟有久美子雕
像一般地静坐在沙发椅上，一动都不动。
她沉湎在一片深思里。她显得出奇地镇定。久美子会露出这种威严的态度是很少有
的事情，这个模样有些令人望而生畏。长时间的沉默。天马的发作静下来后，三个女人
都回到各自的位置上。
“我们非想办法不可……”久美子打破沉默说。
照代、光代和松原阳子都盯着久美子的脸看。
“我们一定要设法保护天马才行……”
久美子的两只手紧紧握在一起。她的一双拳头微微颤抖着。这是一副多么严肃的表
情。
“你们听着，我们一定要好好保护天马才行。因此，我要求你们的全心协力……”
久美子抬眼环视一下三个女人。这个眼神之可怕，好像要把不服从的人震慑住的样
子。照代和光代被压倒似地连连点头。
“做这件事情并不需要什么理由！大家知道，我们五个人是心连心地结合在一起的。
世界再怎么大，我们能够依赖的，除我们自己之外，还有别人吗？社会上的人都是冷酷
无情的……彻底保护天马，这是我们的义务！惟有一家人才能紧紧团结在一起！这是血
的团结，大家要同舟共济，一致团结，知道吗？”久美子发出比电视机还大的声音说。
“我们要有faimily（家族）观念，对不对？”光代以真挚的表情，使用时兴的话
说。
“阳子，你听懂没有？你已经算是小田切家的人，好好保护天马，也是为了你呀！”
久美子以锐利的目光对着松原阳子说。
“是的。”
松原阳子以严肃的表情深深点头说。
“妈，我们用什么方法保护天马呢？”
照代有些不安地蹬着眉头问道。
“你们照我的吩咐做就是了。”
3
久美子要天马把详细的经过再说一次。
天马这天傍晚5点从自己家里出来。出门后他就直接到道玄坡的一家咖啡馆，和一
个叫做浦部正彦的上班族人士会面。浦部正彦是天马在集邮上的同好。他有一张天马渴
望得到的邮票，数天前他曾经打电话来说要把这张邮票让给天马。
这是明治十年八月发行的钱币型邮票，面值四角五分。其实，这样的邮票时价6。5
万元到7万元而已。而浦部持有的这张邮票的特色是：邮票左右角上应有的“45”字的
一边短缺了。
这样的变体邮票，当然很珍贵。天马由于渴望得到，所以开价30万元。浦部听到这
个价码就表示愿意让出。天马这就带着硬向久美子要到的20万元，来到这家咖啡馆。
见面时，浦部要求天马一