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李皇后知道乾元帝素来偏心，从前护着高贵妃一个，如今是护着高贵妃同谢才人两个，只得咬牙，喝了两口茶才缓声道：“我也没说着你什么，你倒脱簪请罪起来，可见是个谨慎的，也只望你一直记得这份谨慎。去罢。”玉娘心头一松，这才叩首道：“妾谢殿下不罪之恩。”这才起身。
玉娘谢罪时，将发髻上的簪环都摘了下来，都放在她身前的地上，这时起身，倒也不好自己捡的，她随身的宫娥又在外头等着，黄女官只得叫了个小宫娥过来替玉娘捡了，又看玉娘站着都颤颤巍巍，显见得哭得狠了，只得叫这个小宫娥过来将玉娘扶出去。
李皇后瞧着玉娘脚下飘云一般地出去，长发如一匹墨缎一般自肩背逶迤而下几可垂至地面，又叹息了声，转头向黄女官道：“你瞧她这副模样，说几句就哭红了眼，倒象我委屈了她一般，圣上看见了只怕又要心疼。如今我也不想别的了，只盼凌氏争口气。”能借着身子将乾元帝拖住，便是不能将乾元帝拖住，好歹也要生个皇子下来，乾元帝倒是答应了将孩子养在她的膝下，有了皇子，她还愁什么，乾元帝爱宠哪个宠哪个去。
玉娘出得正殿，就有珊瑚过来从椒房殿正殿的宫娥手上将玉娘接了，那宫娥仿佛是个伶俐的，因赔笑道：“殿下不过心疼皇子，并没同才人生气。才人只管放宽心。”玉娘出来时，正拿帕子捂着脸，听了宫娥这话，微微松手，瞟了那宫娥一眼，见她不过十三四岁模样，眉目生得倒也俏丽，双眼尤其精灵，心上就有了计较，扶着珊瑚的手就回去了。
回到殿中，玉娘才将掩面的帕子扔开，脸上带些泪痕，眼儿红红的，留在偏殿的秀云，秀琴等看着这样，知道是李皇后给玉娘气受了，她们如今也算熟知玉娘性情，不声不响地打了热水来，服侍着玉娘净了面，却不拿冷帕子渥眼睛，只薄薄地施了层脂粉，若是细看，倒还看得出眼圈儿四周微红。又重梳了个反绾髻，连着簪环衣裳一并换过，模样儿就同乾元帝上朝前全不一样。
乾元帝回来时见着玉娘从头到脚都换过了装扮，果然注意了，打量了回，见玉娘浅淡梳妆，如明月梨花一般，也就笑道：“怎么换了衣裳了，倒也好。”玉娘一边奉过茶来一边道：“妾今儿在殿下那里见着凌采女，脸色黄黄的，想是才有了身子，心上慌，失了保养，圣上不如去看看她罢，圣上是万乘之尊，有圣上在，凌采女也就安心了。”玉娘这个模样，又是无缘无故地这番说话，乾元帝还有什么不明白的，无非是皇后在她跟前说话了，玉娘素来性子娇懦，自己尚且不忍加以言辞，皇后倒是忍心勒逼她，当下就有些恼，因叫：“昌盛。”
昌盛正在殿外守着，听见乾元帝叫他，忙跑了进来：“圣上，才人。”乾元帝便道：“传朕口谕，去御医院宣两个御医来服侍凌采女，瞧瞧她身子哪儿不好了。”玉娘听着乾元帝发怒，忙从他身边走开几步，在昌盛出门前先跪在地上，含泪道：“求圣上给妾一个体面，今儿就往凌采女那里走一回罢。”说着长长的睫毛颤一颤，珠泪连串地落了下来。
乾元帝见玉娘叫逼成这样，不由大怒，待要发作，就叫玉娘扯住了袍袖：“圣上就当可怜可怜妾。”又扬起粉面来看乾元帝，她脸上妆容本就极淡，叫泪水一冲，敷着的薄薄的一层粉就掉了，露出泛红的眼圈来，格外的楚楚可怜，看得乾元帝又气又怜，俯下身来将玉娘扶了起来，从一旁的宫娥手中接过帕子，替玉娘擦了，冷笑道：“没出息的，有朕在，你怕着哪个。你只管叫她们收拾了你常用的，过两日跟着朕往西山去住几天。”
乾元帝口中的话带些怒气，手上倒是轻，给玉娘擦过泪，又牵着玉娘的手携着她进了寝宫，叫了宫娥进来，服侍着玉娘脱衣卸妆上牀歇了，这才转身出来，就到了凌蕙房中。
凌蕙没想着乾元帝会来，也卸了妆，正靠在榻上假寐，听着太监们呼喝，忙起身下榻，已来不及更衣梳妆，急匆匆地走到门前跪下接驾。乾元帝瞟了凌蕙眼，也不伸手扶她，从她身边走过了才道：“起来罢。”一旁的宫娥扶着凌蕙起身，跟在乾元帝身后，进了房，凌蕙怯生生走到乾元帝身前，亲手奉茶。乾元帝瞥了眼凌蕙手上的青瓷茶盏，并没伸手去接，反问道：“你身子不好？“
凌蕙听着乾元帝问这话，心上一跳，便猜着是李皇后在乾元帝跟前说了什么，想了想，小心翼翼地道：“妾身上还好。”乾元帝点了点头，这才结果她手上的茶盏，掀开看了看，却不喝，只随手搁在一边，又道：“从前朱庶人是同你一块儿进宫的？”凌蕙见乾元帝问着朱德音，不知乾元帝用意，只得小心道：“是。只是妾同朱庶人不大投契。”
乾元帝脸上一笑，到底一块儿进宫的，路上也总有段时日，便是不投契，也多少有些交情。乾元帝不加褒贬地提起朱德音，凌采女便急匆匆地剖白，其心冷不问可知，李氏抬举她，也算是白费心。若是他这般问玉娘，只怕玉娘就会详详细细地把她知道的说给他，瞧着他脸色好坏，许还能给朱德音添补一两句，便是皇后这样威逼她，都不肯吐露一句半句，只是自家哭一回罢了，可见为人纯良。
说来凌蕙到李皇后这里比玉娘更早，乾元帝见过她也不是一回两回的了，若是乾元帝对她有意，哪里用得着李皇后引荐。便是后来幸了她，还是李皇后由玉娘“肖似阿嫮得宠”中得了教训，将她打扮得同高贵妃年少时仿佛，乾元帝才一时兴起。如今见李皇后为了她将玉娘逼得那样委屈，又见她为人凉薄，愈发的没了兴致，就道：“你身子重，好生歇着。”起身就出去了，凌蕙赶着送到门前，乾元帝却是头也不回，只眼睁睁地看着乾元帝一行人呼噜噜地去了，好在是出了椒房殿，并未去玉娘那里，凌蕙才安心了些。便是李皇后知道了，虽失望凌蕙没能留住乾元帝，到底乾元帝没去玉娘那里，也觉得是自己那番敲打有了用。
过了两日就传来消息，乾元帝要在西山大营接见关内道千牛卫大将军。乾元帝出行，神武营自然随扈，人马浩浩荡荡地就出了京都，只是这回，乾元帝竟是将谢才人也带了去，消息一出，未央宫中碎瓷声一片。
第64章 往事（）
天子仪仗，有象六、六引、稍检校龙旗、清游队、朱雀队、十二龙旗十二、指南车、引驾十二重、太常前部鼓、殿中黄麾、鈒戟前队、六军仪仗、御马、日月等旗、牙门、三卫仗、金吾细仗、大伞、太常后部鼓吹等，赫赫扬扬；绵延数里不止。这回乾元帝出行，因是往京郊西山大营；同往年一样没摆出全副銮驾，也未着冠冕，只着常服，用平辇，只一红柄九曲黄伞；前头清道黑漆仗；后有仪仗黄麾；余下的旗、纛、旌、幢、伞、扇、华盖等皆不用；亦不用鼓乐；车架边除却宫娥太监百余名外，唯有神武营三千人马随扈；神武将军赵腾亦在。只在乾元帝平辇后，今年多了一架朱漆车，四面画花鸟；重台；勾阑，镂拱，四角垂香囊，珠帘深垂，显然里头坐着的是乾元帝的妃嫔。因往年都没有妃嫔随驾，神武营的军士们不免多看了几眼。
神武营的军士们不知道车驾里是谁，赵腾身为乾元帝心腹哪能不知里头坐着的是玉娘。虽知他是臣子按礼守分，也不好盯着乾元帝妃子的车驾看，到底情切关心，双眼时不时地朝着坐着玉娘的那架朱漆车看去，好在他身负护卫重责，倒也没人疑心他别有心思。
三年前赵腾举发沈如兰，人人以为他反面无情，恩将仇报，却不知道，他到沈如兰身边，原是就是出自乾元帝的授意。当时赵腾报仇心切，一口答应，也未曾细想，为什么乾元帝要这般防备沈如兰。赵腾为人谨慎大胆又有谋略，不久就得了沈如兰信任，又有乾元帝暗中帮衬，赵腾一步步地升了上去，没几年就成了沈如兰的心腹爱将。
而后便是乾元二年的西北一役，便是在那一役中，沈如兰隐晦地向赵腾透露了欲招他为婿的意思。赵腾到今日还记得沈如兰的话：“阿嫮生下来就没了娘，很是可怜，我舍不得拘束她，将她宠坏了，任性得很，一些委屈受不得。只怕也不懂得如何伺候婆婆，看丈夫脸色。所以我没想着往高门里去挑，家世寒微些也没什么，只要孩子自己争气，有我帮衬着，日后未必没她的凤冠霞帔。”这样面对面地讲话，分明就是有许婚的意思，又答允了日后提携女婿。
赵腾自以为对阿嫮的心思藏得深，猛然叫沈如兰提起，当时有那么一瞬，赵腾都想向沈如兰和盘托出。可一想着乾元帝既能将他安排到沈如兰身边，未必不能再放一个，他这里吐了口，只怕他和沈如兰都活不成，哪里敢将实情说出来。
只是赵腾没想着一向彪悍善战的沈如兰，接着一封信之后便龟缩不前，将功劳拱手让给了护国公父子。而后便是乾元帝降罪沈如兰，又密令他举发沈如兰。赵腾不敢抗旨，到底想保住沈如兰一命，只得将沈如兰平日的话将大逆不道的删减了些，在御前举发。
赵腾当时还有一丝妄想，只要沈如兰能活着，他许还能娶着阿嫮，便是阿嫮恨他恼他打他骂他都不要紧，他还有一世的时间慢慢地将阿嫮的心哄转。可哪里知道，抄家时竟会抄出封要命的信来。
赵腾记得清清楚楚，沈如兰临战前收着的那封信当时就烧了的，而后再没接着过信。他在乾元帝跟前也曾陈情过，乾元帝只叫他不要管。
沈如兰终至抄家灭族。
赵腾到了最后才知道，原来乾元帝对阿嫮也有心思，要纳她入宫。阿嫮那个性子，骄傲不屈，她怎么可能低头。她若是低头，只怕也是要从地上捡起刀来，好杀了强逼她的人。
以后赵腾得知乾元帝起了赐死阿嫮的意思之后，就串通了受过沈如兰大恩