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“嘿，等等，伙计们。”安迪－格里芬打断了队友们的交谈，他指向跑道外主教练托尼－普利斯站着的位置，那里不知道何时多出来了三个身影，“那个胖子是约翰尼－施瓦茨吗？”
“托尼。”因为主教练托尼－普利斯还有比赛任务，而球队运营总监托尼－斯科尔斯则在伦敦与赞助商商谈赞助事宜，迎接收购方的工作便由助理教练大卫－坎普全权负责了。他轻轻拉过托尼，低声道：“施瓦茨体育的老板约翰尼－施瓦茨到了。”
“我知道了。”托尼－普利斯点了点头，把手中的记录板递给了大卫，转过身来。他摘下了鼻梁上托着的老花镜，试图看清楚眼前的约翰尼和艾利西亚。
“你好，普利斯先生。”还没等托尼－普利斯说话，约翰尼便笑着跟对方握了握手，“我是约翰尼－施瓦茨，球队的新老板，很高兴认识你。”说到这里，约翰尼侧了侧身，把站在自己身后的艾利西亚－本内特拉了过来，“这是我的私人助理，本内特小姐，她负责操作了这次收购。”
“很高兴认识你，普利斯先生。”艾利西亚朝托尼绽出了一个职业性的迷人笑容。
“你好，施瓦茨先生，本内特小姐。”托尼－普利斯的脸上挤出了一丝微笑，“我是球队的主教练托尼－普利斯。”
“我听说今天有一场比赛。”约翰尼－施瓦茨朝前踱了几步，他看着正在跑圈的球员，说道，“我没猜错的话，他们在做比赛前最后一次适应性训练吧？”
“是的，没错。”托尼－普利斯点点头。
“小伙子们状态怎么样？”
“很好，施瓦茨先生”托尼－普利斯的回答明显有些迟疑。“他们很好。”
“我不想听到假话，普利斯先生。”约翰尼－施瓦茨侧过头，看向身旁的托尼－普利斯，“这是我第一次来俱乐部，我希望能听到俱乐部真实的运作情况毕竟，你知道的，这关系着我下一步的注资计划。”
“好吧，老实说，球员们并没有达到最佳状态。”托尼－普利斯轻轻叹了口气，“如果把联赛杯和足总杯都算在内，我们已经连续输了六场比赛了，不光是球员，球队教练组的士气也非常低迷。”托尼的目光转向了站在球场中央指导球员训练的教练组，他们与跑道上的球员一样无精打采，有一个教练甚至双手抱胸打起了盹，“施瓦茨先生，斯托克城现在已经没有足够的资本来维持运转了。考蒂斯先生从三个月前便停止了对球队的投资，并且球队现在还有两百万英镑的外债我甚至没办法给球员和教练组发工资，更别说奖金了。”托尼－普利斯把自己的抱怨一股脑都吐了出来，作为球队的经理兼主教练，托尼在这个赛季开赛以来一直承受着很大的压力。
“我知道这个情况，托尼，我已经有注资计划了。”约翰尼不知道彼得－考蒂斯早在几个月前便放弃了俱乐部运营，当然，他更不可能有注资计划。但为了安抚球队，约翰尼不得不这么说。他拍了拍托尼－普利斯的肩膀，说道：“如果方便的话，普利斯先生，请你让球队集合一下，我有些话要讲。”
“如你所愿，施瓦茨先生。”托尼－普利斯点了点头，他吹响了胸前挂着的哨子，“集合！”
“噢，看起来新来的老板要讲话了。”萨利夫－迪奥停下了慢跑的脚步，和队友一起朝托尼－普利斯那里靠拢。他眯着眼仔细打量着站在主教练身边的约翰尼，有些讽刺地说道：“我只希望他能马上把工资发给我们。”
“我也是，”里卡多－弗勒附和道，“我现在身上可就只有几十英镑了，我还要养孩子呢。”
“得了吧，里卡多，你哪儿来的孩子，谁不知道你把每一分钱都花在脱衣舞娘身上了。”罗里－德拉普打趣地说道。
“好了，各位。”托尼－普利斯看了一眼罗里－德拉普，吓得对方立刻闭了嘴，“安静一下，这位是球队的新老板，约翰尼－施瓦茨先生。”
场内响起了零零散散的掌声。
“嘿，大家伙儿。”约翰尼打量着围在自己身边的数十名球员和教练组成员，心中有些激动和紧张。在马歇尔商学院学习期间他上台做过无数次演讲，事实上，约翰尼是一个颇具号召力和煽动性的演讲者，这也是他能成为特洛伊人队的四分卫兼队长的主要原因。但和以往单板的，学院式的商业模拟不一样，这一次，约翰尼是真正在向自己的雇员发表演讲，“我是约翰尼－施瓦茨，施瓦茨体育的ceo。你们大概都知道了，施瓦茨体育在几天前正式收购了斯托克城俱乐部，这就意味着，从现在开始，我就是这个俱乐部的主席了。我之所以选择收购斯托克城，是有原因的。本内特小姐和我，都坚信斯托克城有很大的发展前景。老实说，在了解到斯托克城俱乐部最近的战绩后，我非常震惊，甚至有些气馁。因为，无论如何，在联赛内排名第二十一都不是一个好成绩。但是”
约翰尼渐渐进入了状态，他顿了顿，扫了一眼全场，发现包括艾利西亚在内的所有人都在认真倾听着他的就职演讲。
“但是，我坚信这样糟糕的成绩肯定事出有因。在收购谈判期间，我观看了斯托克城一年以来的比赛录像。毫不夸张地说，我被你们的才华所折服，虽然我不懂足球，但我能看出你们在这一领域的天赋和热情。我看到了许多出色的球员，比如罗里，比如里卡多，你们都有能力到一个更大的舞台上去展示自己。”根本没有什么收购谈判，约翰尼当然没有机会看比赛录像，他附身到约翰尼－施瓦茨身上的时间加起来还不超过半天，罗里－德拉普和里卡多－弗勒的名字还是他刚刚在托尼－普利斯的记录板上瞄到的——是的，约翰尼撒谎了。但在马歇尔商学院，约翰尼学到的最重要的一点就是，激励雇员的方法有很多种，说实话并非是唯一的选择。约翰尼看着开始变得有些兴奋的人群，脸上挂起了一丝笑容，他知道自己的方法奏效了。
“但我还是很纳闷，究竟是什么让这支球队的表现如此低迷呢？”约翰尼摊开了手，他故意在这里做了一个停顿。约翰尼甚至能够看到其中一个球员努力地朝自己倾了倾身子，想要听清楚自己接下来的话，“今天，通过与普利斯先生的交谈，我发现了真相。”约翰尼耸了耸肩，“原来是彼得－考蒂斯，那个葛朗台！啊，彼得，彼得，彼得，我怎么能忘了他呢？要知道，在谈判的时候他可连钢笔都要借我的来用，也难怪他不愿意给球队发工资了。”约翰尼的话引起了球队的一阵哄笑，大家纷纷鼓起了掌，这一次的掌声可比第一次要响亮多了。
“但我不是彼得－考蒂斯，对于值得我投资的项目，我从不迟疑。所以，在这场比赛结束之后，每个人都会得到上个月迟发的工资和这个月首周的工资。”
听到约翰尼的话，人群中爆发出了一阵欢呼声，掌声也更为密集了。
“你太棒了，老板！”萨利夫兴奋地指着被围在中间的约翰尼喊道。
“谢谢你，伙计，但还有更棒的。”约翰尼朝萨利夫挤了挤眼，“只要你们能赢下比赛，我就请大家到斯托克最好的酒吧喝酒，所有的费用都由我来出。”说到这里，约翰尼笑了起来，“要知道，榨干老板钱包的机会可不是经常都有的。”
这一次欢呼声更加热烈了，连几个教练的脸上都绽放出了笑容，几个黑人球员甚至想把约翰尼抬起来抛向空中，但被托尼－普利斯的骇人眼神给阻止了。
“嘿，但是伙计们，别忘了，你们得赢下比赛。”约翰尼摇了摇食指，“好了，我就说到这里，各位继续训练吧，到时候我会在上面给你们加油。”约翰尼指了指球场斜上方的观众席，“祝好运，伙计们！胜利属于斯托克！”约翰尼举起了握成拳的右手，大声喊道。
“斯托克！”人群跟着约翰尼一齐大声喊道。
“好了，你们都听到施瓦茨先生说的话了。”托尼－普利斯再次吹响了哨子，“继续训练！”
“谢谢你，施瓦茨先生。”待兴奋的人群散开后，托尼－普利斯走到约翰尼的身前，诚恳地说道。
“随时效劳，普利斯先生。比赛好好干。”约翰尼笑了笑，“好吧，我先到观众席去关于注资的事情，我们比赛结束之后再说。”
“没问题，施瓦茨先生。”托尼－普利斯严肃地点了点头，“球队不会让你失望的。”虽然这场比赛斯托克城所面对的对手是强大的英超球队埃弗顿队，但托尼相信，在刚刚那段鼓舞人心的演说后，这场比赛的胜负结果还很难说。
“我知道你不会的。”说到这里，约翰尼朝一旁的艾利西亚轻轻勾了勾手，“我们走吧，艾利西亚。”
“刚刚的演讲很棒，约翰尼，真的很棒。”艾利西亚亦步亦趋地跟着约翰尼，她的脸上还带着一丝激动的潮红，看起来她也被刚刚热烈的气氛所感染了。艾利西亚万万没有想到，内向木讷，只有在喝醉时或者吸毒后才放得开的约翰尼－施瓦茨，竟然在完全清醒的情况下，当着数十人的面发表了一次鼓舞人心的、精彩的即兴演说。刚刚的约翰尼－施瓦茨显得幽默、智慧并且充满魄力，这是艾利西亚以前从未在约翰尼身上发现的特质。
艾利西亚有些痴迷地盯着约翰尼。她真的搞不懂约翰尼－施瓦茨，这个男人在过去的三个月里一直挑战着自己的忍耐极限，但却在过去的几个小时里不断显示出让自己惊叹的能力。
这到底是个怎样的人呢？
“这没什么，艾利西亚。”约翰尼笑着摆了摆手。的确，这并不是他最成功的一次演说，但这是他第一次在自己的雇员面前发表即兴演说，自从学习商学以来，约翰尼便一直梦想着能够在自己的雇员面