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“正是。滚烫的水汽将野山银中的油带了出来，在另一口陶锅里化成了水，油就浮在水面上！这便是所谓的精华！这些精华只是老夫用普通陶锅蒸出来的。若使用图纸上的陶器，应当能蒸出更多油来。”
“原来这精华是蒸出来的！赵云兰可真是蠢货！竟然用煮的！还浪费了许多贵重的花材！还是万师傅设想周到，先用不值钱的野山银来试上一试。快，派了人去窑场，赶制陶器！”
“老夫已经派人去了玲珑陶坊。只是这陶器的烧制十分复杂，纵然是玲珑陶坊这样工艺精湛的陶窑一时之间也无法烧制出相似的陶器。”
“不行，必须让他们越快越好！那个溢香小筑搞出了一个叫什么‘经络按摩’的法子，将都城中不少显贵的女眷都勾了去！我就是亲自上门拜访那些夫人小姐，收效甚微。”
“东家放心，老夫自然会亲自监督窑场。”
“那就有劳万师傅了！”
同时，恒香斋内的洛潇一面饮茶一面听着掌柜说起近日明月斋的动向。
“东家，我看明月斋的季湘云一定是得到了溢香小筑的秘方，所以才有这般大的动作。”
洛潇低下头来，眉眼间没有丝毫波澜。
“他们在窑场砸下了多少银两了？”
掌柜伸出一只手掌道：“回东家的话，就这么两日，已经砸下五百两了。可还是没有烧制出合用的陶器。我已经与陶窑的人说好了，同样的东西，若是烧成功了，也给我们送一个过来。”
洛潇轻笑了一声，半带嘲讽道：“这个季湘云，总是沉不住气。许多东西，要琢磨透了才能下手尝试，否则砸掉了自家的招牌，几十年的家业可就毁于一旦了。”
“东家，都到这份上了，您还要沉住气呢？要知道，现在赵侍郎的夫人、李酒监的女儿、宫廷乐师林先生的夫人都在用溢香小筑的面脂和香露。还有飞宣阁，以前那儿的歌姬舞姬最中意我们的东西，如今也都成了溢香小筑的客人。我们每月的收入比起从前少了三成……”
“可都城之外，最出名的还是我们恒香斋不是？溢香小筑能搏出个名头，不仅仅是因为有新意，更是因为人家的东西做得好。做得好的地方，我们就要学。”
“学？人家的秘方，怎么可能告诉我们？”
“所以，我们要向明月斋学啊！明月斋做得好了，我们学来。明月斋做得不好的，我们就要记在心上，同样的错误绝不再犯。”
掌柜抬眼，自己的东家还是一副不为所动的表情，当真是皇帝不急急死了太监啊！
又是数日之后，明月斋终于制出了陶器，开始赶制精华。
这陶器从最开始到成型，明月斋砸下了八百多两银子。若是寻常的香脂铺子，哪里肯砸下这样的血本。但舍不着孩子套不着狼。季湘云这一次是势在必得。
她十分满意制香师提取出了石腊红、依兰等常用的花材的精华。可是到了茉莉花的时候，用了一整车的花材也只提炼出了几滴精华，因为太过稀少，根本无法将它们从水中取出来。
耗费了上百两银子事小，茉莉花可是极受欢迎的一种香料，竟然提取不出精华来，这让季湘云大失所望。
万师傅倒是淡然的很，他劝慰季湘云，既然茉莉花无法蒸出精华来，就按照老方法，以油脂吸取它的香气。
而新鲜的丁香花出油也极少。
根据赵云兰所说，制香师们又以百里香、没药等制取出精华，与其他精华搭配在一起，制作出了面脂与香露。
季湘云亲自比较了自家的面脂与溢香小筑的面脂，两家轻柔的质地相差无几，而明月斋的面脂香味更为浓厚。季湘云亲自试用之后，第二日觉得脸上十分水润，顿时得意了起来。
还以为是什么天大的秘密，不过是将花材中的精华蒸出来罢了。
三日之后，季湘云便带着面脂与香露亲自拜访都城中的权贵。不少夫人小姐都在感叹明月斋的面脂香味浓厚十分醇正。
季湘云趁机游说，溢香小筑的面脂香味如此清单，定是因为舍不得使用花材。若真的用料充足，一来香味十分浓厚，二来也不可能卖那样低廉的价格。
明月斋毕竟是三十年的老店，不少夫人小姐都觉得季湘云言之有理。
接着，季湘云以重金请来飞宣阁的柳凝烟。
柳凝烟早就对李晓香为沈松仪制香之事心怀芥蒂。既然李晓香能做的明月斋也能做到，柳凝烟心里顿然涌起一种优越感。
李晓香啊李晓香，我看你能得意到几时。
如同柳凝烟所料，溢香小筑里江婶与王氏忧心不已。
季湘云的原意本是溢香小筑不过是个小作坊，舍不得在面脂香露中添加花草精华。可传着传着就变了味道。坊间竟然流传溢香小筑的东西偷工减料。
这一次李晓香再度前往林氏的别院拜访，除了林氏与怀有身孕的赵夫人，其他夫人都不再来了。
赵夫人前一次用了李晓香所制的面脂，气色十分之好，而且没有丝毫不适。
她倒是宽慰李晓香道：“上回明月斋送给我们的面脂已经是粗制滥造。这一次，本夫人是不信他们能有多大的改善。”
而飞宣阁的客人也流失过半。
只有沈松仪和她的几个姐妹表示会继续使用溢香小筑的东西。
本来依照明月斋的价格，寻常百姓也是用不起的。
可偏偏许多百姓偏信流言，也不再光顾溢香小筑了。
忽然之间，门庭若市的溢香小筑清冷了起来。
王氏忧心忡忡，他们买下那个院子本就花费了不少银子，而今连收入都微薄起来，在这样下去只怕要坐吃山空。
铺子里没有生意，许多订单也被取消了。
李晓香顿时清闲起来，离了铺子，在街市上闲逛。
逛着逛着，就看见赵云兰一身穿金戴银，身后还有个小丫头跟着，拎了大包小包迎面而来。
“哟——这不是晓香吗？这个时候怎么不在铺子里忙，反倒出来闲逛啊！”
赵云兰因为那十个铜板，气得都快吐血。
如今再见李晓香，忽然有种扬眉吐气之感。她还顺手拨了拨腕子上的金镯。
一股怒气从李晓香的胸口窜上脑门。
如果她没猜错，自己那几瓶花草精华不是被烧成了灰，而是被赵云兰夫妇偷走了，然后卖给了明月斋。明月斋毕竟有几十年的制香经验，他们从精油的质地与制作精油的陶器中琢磨出制取之道并非不可能。
甚至于，那场大火说不定也是赵云兰夫妇放的。
李晓香真想狠狠扇赵云兰两个巴掌。
“表姨，你的腰好了呢？”
“自然是好了！”
“唉，表姨你年纪大了，这腰虽然好了，可保不准忽然又扭伤了。买了这么多的东西，想必也逛了许久的街吧？表姨，你的腰受得了吗？还是请你保重身体，早早回家休息吧！”
李晓香一脸恭敬的表情，赵云兰顿时咬牙切齿起来。
“好……好你个李晓香！等你的溢香小筑倒了，我看你喝西北风！”
“表姨？你这是怎么了？我这么关心你，你却诅咒我喝西北风？”李晓香睁大了眼睛，一副无辜的表情。
她觉得自己演技最好的时候就是此刻。
周围路人都望了过来，赵云兰闭上嘴，哼了一声，撞过李晓香的肩膀离去了。
李晓香摸了摸自己的肩膀，忽然很想大哭一场。
这是她在这里遭遇的第一个挫折，仿佛从前的努力全部白费了。明明制取精油是她的点子，如今却被别人偷了去，还反过来毁了她的名声。
她傻愣愣向前走，眼泪在不知不觉间流了满脸。
视线模糊，看不清前面的路，她的脑袋撞在某个人的身上。噙在眼眶里的眼泪噼里啪啦全滚落了。
“对……对不起……”
李晓香刚要绕过去，对方却按住了她的肩膀。
袖口掠过她的脸颊，细细擦干所有泪痕。
不需要抬头，李晓香就知道对方是谁了。
“你……你怎么又来了？”
对方叹了口气，无奈道：“我怎么能不来？本来上铺子里看看你，你娘说你出来散心了。不是散心么？怎么越散越伤心了？”
李晓香不说话。
楚溪轻轻拽着她的手腕，很暖，很安心。
她就这么跟着他走着，不在乎去到哪里，只是看见他的背影。
挺拔而果断。
当她回过神来的时候，发觉自己坐在了天桥下的馄饨摊子上。
楚溪给她叫了一碗馄饨，替她将一颗一颗的馄饨吹干。
“好了，晓香。我知道无论安慰你什么，都是无用。但是我想问问你，配制面脂和香露，是不是只要制出了精华就成？”
“当然不是。就拿香露来说，各种品种的香料未必能互相融合，添入的时间不同，香氛的层次也不同。”李晓香闷闷地回答。
“你觉得，明月斋能在几日内就将这些门路摸透吗？”楚溪撑着下巴问。
他的声音十分平静，悠远深长。
李晓香低落的心绪宛如被对方的声音安抚着，平缓了起来。
“我不认为他们能。就算明月斋是几十年的老店了……但他们制作凝脂的方式与我的完全不同。”
“那不就得了。”楚溪捏了捏李晓香的脸，笑着说，“晓香，现在你要做的，就是等。等着明月斋出错。他们一定会出错的，而且时间不会太长。”
李晓香抬起头来，疑惑地看着楚溪。
明月斋会出什么错？
“你思考了那么久的东西，他们几天之内就用上了，而且还如此高调，还不会出错？所以，趁着这段时间，你就好好吃好好睡，以后有的忙呢。”
头一次，李晓香觉得楚溪怎么能笑得那么赏心悦目呢？
“好了，你看看