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赵经云忐忑不安地走过去，坐在皇帝的对面，拿起一颗白子，却迟迟不知往哪里下。他的脑子里一片空白，心跳大得仿佛整个殿内都听得到。他不愿此事牵扯到谢凉婉的身上去，那个女子单纯善良，与他的妹妹一般，是个极美好的人儿。赵经云不愿宫闱内外的污秽让妹妹沾染上，同样也不愿让谢凉婉沾上。
皇帝在心里叹了口气，将手里的棋子随意一丢。“我并不是觉得谢四小姐不好。一样米养百样人，世家姑娘不见得个个都好，贫寒之家也不见得就养不出好人来。作为你的父亲，我只希望你能过得开心顺遂。倘若你与谢四小姐真的情投意合，也不妨将人定下来，横竖她年岁也到了。虽然虚长你几岁，却也不足为虑，太后便是大了先帝五岁。”顿了顿，又道，“若只是当寻常人家相待，那咱们再另寻别家好女便是。”
赵经云把手中那颗白子死死攥紧手心，鼓足了勇气直视着皇帝。“父皇，我知道阿婉并非最好的人选，但……”但什么？自己就喜欢她那个样子？还是向父亲打包票，说是会将谢凉婉教成一个合格的人选？
皇帝静静地看着赵经云，等着他接下来的话。
赵经云在万千思绪中冷静了下来，他缓缓开口，“为着媛媛，我想要寻一个性子良善活泼些的女子，能在我不留心的时候替我照顾好媛媛。于我自己，”赵经云的脸微微红了，他岁数尚小，说起这些男女□□且有些难以启齿，“愿意同媛媛一道吃我做的饭菜，愿意同我一道夜间窗畔挑灯读书，这样的就很好了。”
皇帝的眼神犀利了起来，“即便日后她无法替你管好后宫诸事，需要你自己亲力亲为。妻族也无非为你提供助力，甚至于家族败坏，令你对御史的弹劾不堪其扰。你也在所不惜？”
这是皇帝第一次直截了当地告诉赵经云，他就是自己选中的继任人选。
赵经云看着皇帝，目光并不躲闪。虽然没有说话，但是他的眼神已经告诉了皇帝他的选择。
皇帝长叹一声，站了起来。他站在窗前背着手，问赵经云，“谢参知这一病，怕是好不了了。他夫人颜氏为保谢家，怕是会另投了白相门下。到时候她便是罪臣之女，你待如何？”
赵经云没有片刻犹豫，“柳太傅的两个孙女，一个不知踪迹，一个疯癫。想来，多一个孙女承欢膝下，柳家应是高兴的。”
皇帝转过身，神色复杂的看着赵经云。没有丝毫迟疑的回答，这意味着赵经云早就考虑过各种可能，甚至为谢凉婉选好了他觉得最合适的路。同时也意味着赵经云做好了与皇长子一较高下的准备。
皇帝有些欣慰，这个儿子比他强，以后也会走得比他远。自己似乎挑了一个很合适的人。
“你回去吧，去看看媛媛。”皇帝吩咐道，“膳食上若有什么为难的，直管去同李谦说，他会替你安排的。”
皇帝也明白赵经云兄妹两个的难处，只是他不能明着做些什么。如今正是风诡云谲的时候，太打眼了。他不能留下一丝一毫的痕迹，让白家有所察觉。
赵经云微微一笑，“多谢父皇，这些小心儿臣尚能应付。”
皇帝点点头，看着赵经云行礼后离开。望着儿子的背影，皇帝第一次察觉到这个儿子真的长大了。肩膀虽不是特别宽阔，却看着仿佛能抗下千斤重担。
太后下旨令各家夫人带着姑娘入宫参宴。前有白相提出的皇子婚配，后有太后的旨意，谁还不知道这宴会实际上就是相看呢。整个京城都轰动了，各家绸缎铺子、脂粉铺子，连带着绣庄都热闹非凡，谁都想在太后和皇后的心中留个好印象。模样不出挑的，得另辟蹊径，在衣饰上下功夫，出挑的越发想要锦上添花。
魏阳累得快趴下了，铺子里的人手根本不够用，就连他这个账房都开始做起了伙计。好不容易觑个空，喝水休息下，还得被谢凉萤嘲笑。魏阳没好气地看着笑盈盈的东家，“东家也要进宫参宴吧，怎得就这般轻松？”
还有空来铺子里巡视。
谢凉萤笑道：“我是已经许了人家的，参宴很不与我相干。我这种不过是打个幌子，让大家面上好看些。否则还不说皇家择媳不稳重？”
明明朝臣们都趋之若鹜的事儿，但偏还要脸上留些光彩，拿些东西遮掩着，好叫人知道并不是自家上赶着，而是姑娘实在好。
魏阳挑眉，“东家的两位姐姐不是还未婚配吗？怕是也要去吧？”
谢参知还是三品官儿，他的孙女自然也有资格。
谢凉萤摆摆手，“别提了，我二伯母快高兴疯了。原本就正相看人呢，如今越发有心往上头找了。我今日能出得来，还是托了她的福，借着给我两个姐姐取些脂粉的名头。”
凌氏在收到旨意后的第一时间就行动起来了，这几日谢家日日出入无数的外人，都是为着能让谢凉婷并谢凉婉入宫有个好模样。虽说喧闹了许多，却也让谢家一直以来盘旋在上的压抑一扫而光。
只是凌氏已经没了诰命，谢家祖母又病着，所以到底由谁带着姑娘们入宫就成了最大的麻烦。凌氏这时候又想起了魏氏来，若大房的冢妇还在，哪里需要她烦心这个。就是自己去不了，还有魏氏领着进去呢。魏氏是进惯了宫的，总能提点两个侄女。
凌氏在肚子里翻来覆去地想了半天，总算把谢凉萤从角落里给扒拉出来了。三房的这个侄女不是同不少贵夫人们打过交道吗？这次也是在受邀之列的。凌氏打了一遍腹稿之后，就去找了谢凉萤。
谢凉萤正在服侍谢参知喝药呢，见凌氏破天荒地出现在这儿，还是面带笑容，就知道凌氏打的什么主意。她原是不准备去的，家里还一摊子事儿呢，她要是走了，凌氏又做个甩手掌柜，那谁来管？倒不是不能叫嬷嬷们来，只是阖府下人们之间总归有些姻亲关系，没个主子镇着，岂不是要乱套了。
凌氏见谢凉萤为难，倒是将事儿全给揽了下来。原就该她管的，如今不过是真管起来罢了。只要女儿们能有个好前程，自己累一些也无妨。
谢凉萤见推辞不过，只得出来替姐姐们的事儿跑腿。她倒算不上不乐意，镇日闷在家里也无甚乐趣，除了照顾长辈外，就是一些鸡毛蒜皮的琐事，起先再怎么新鲜，久了也厌烦了。再者，她也希望能推谢凉婉一把。当日之后赵经云和谢凉婉就没再见过面了，但谢凉萤却是眼尖地看到过谢凉婉贴身收着赵经云的那个布袋子。
谢凉婉虽说还没开窍，却显见是心里有意了。只担心宫里那位是什么意思。不过谢凉萤冷眼瞧着，觉得也不算流水无意。薛简前几日刚从宫里出来，就奔谢家来，带来的东西里有谢凉婉的独一份。不消猜都知道是谁托他送来的。
如今只担心会不会有人截胡。谢凉萤已经从薛简的口中得知朝上不少人还是闻到了风向，准备押注在赵经云的身上。那几家的姑娘可是谢凉婉极有力的竞争者，家世、样貌、才情全都没得挑。就是让谢凉萤自己来说，都没法儿违心地承认只会吃的谢凉婉能赢得过人家。
既如此，那入宫的打扮上就得费点心思了。
第89章（）
谢凉萤最后是亲自去请了岐阳王妃，让她带着谢家的三个姑娘入宫参宴的。
岐阳老王妃大约是晓得自己一旦回来肯定就再出不来了，所以干脆就窝在南直隶的冯相府里头，除了一旬一封信不断之外，人影都见不着。岐阳王同王妃拿她没法子，只得打包了一堆的东西和嬷嬷们过去陪着。
魏家原也是个不错的选择，但谢凉萤考虑到两家现在因为不久前的和离，相处怕是有些尴尬。还是托了没有女儿独个儿进宫的岐阳王妃更好些。和安长公主也不错，但这个节骨眼上同皇家人打交道，难免打眼，叫人背后说嘴。
岐阳王妃的出身并不算很好。老岐阳王同老王妃两个原本就是念着长子承爵，次子只要安稳就足够了。同他们家这样的开国元勋，夹着尾巴做人才是正理。所以在给小儿子选媳的时候，专门往下头低一些的人家找，性子也是朝温和宽柔里头挑。只人算不如天算，长子英年早逝，只能将爵位交给小儿子来。这时候就显出这个儿媳来了。老王妃起先还担心着，后来瞧她虽不算处处妥帖，但处事也是赏罚分明。兼之自己个儿的肚子也争气，膝下四个儿子，个个都长成了。老王妃也就放下了心。
带几个小姑娘入宫，于岐阳王妃而言是无可无不可的。只老王妃来信中特特地提过，令他们不要为难跟着去的谢凉萤。是以岐阳王妃心里就有数了，既然母亲心里看重这姑娘，帮个小忙倒也无不可。当日听完谢凉萤的求助之后，当下就应了。
一行人的马车停在了宫门前，之后是要步行的。谢凉婷跟在岐阳王妃的身后，时不时地看几眼。要说没有那份小女儿心态，便是假了。谁不想飞上枝头成凤凰呢，尤其谢凉婷在房里听了一耳朵凌氏的话。只要今日自己能出彩，保不齐就是日后的皇后了。
皇后，应当是所有女人的梦想吧。连手指都不用抬上一抬，就有无数的奇珍异宝堆在面前。满宫的妃嫔就是再得宠，见了她也得下跪请安。只要她生育了，就是前头再有十个八个，也越不过她的孩子去。
谢凉婷自然心动了。她看了看自己的两个姐妹。亲妹妹还是同昨日一样恍恍惚惚的，不知在想些什么。谢凉萤是已经许了人家的，倒是不足为惧。谢凉婷并不是个自大的人，虽有些时候叫人觉着她颇是自负，可说到底还是源于她内心深处的自卑。母亲出身不显，父亲如今又赋闲在家。更别提二房连个儿子都没有。谢凉婷想要出头，靠不上父母，也指望不了妹妹，只有让自己杀出一条血路来。
诸人在御花园内坐定，上首的太后就先笑开了，同身边的和安长公主�