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沈瑞强笑着听了；带了一提篮新杏从杨家出来。
从杨家回来这一路上；沈瑞骑在马上；眼睛却不由自主地落在街头上抛头露面的妇人身上；主要的目标是脚下。
也有晃晃悠悠走路的小脚妇人；可到大多数还是天足。
不过他依旧是神色一黯；百姓家的女儿可以不缠足；士人家的小姐却没有不缠足的；也是风气如此。
等沈瑞到沈宅时；大老爷还没有落衙回来；沈瑞便去了正房见徐氏；告之杨廷和给自己起的字。
“恒云；极好”徐氏倒是极高兴这个字。
沈瑞不解道：“孩儿怎么不明白‘恒；字何来？”
徐氏笑道：“恒也；德之固；又是《周易》中的吉卦；用来取字；很好很吉利。”
沈瑞还是觉得这个字不够大气；听着更像是名字；不算文雅。不过徐氏满意；沈大老爷那边估计也会满意。
沈瑞犹豫了一下；开口问道：“今日过去见到恬姐；她正长个子；走路似也不稳……母亲；女子非要缠足么？若是放了缠足；行不行？”
徐氏面上带了郑重；目光深邃道：“可是恬姐抱怨了？”
沈瑞摇头道：“她哪里会说这个？是我瞧着不明白；身体肤、受之父母；好好的缠足做甚？”
徐氏叹气道：“我年幼被缠足之痛折磨时；也曾问过乳母同样话；可世道如此……儿女都是娘身上落下的肉；有心疼女儿不给缠足的；可说不得以后还要得了埋怨……别说是仕宦人家的小姐；就是百姓人家；稍富足些也会给女儿缠足……孝慈皇后贵为开国之后；却因天足被民间说道几十年……瑞哥；我晓得你是好意；不愿恬姐受缠足之苦；可你是你；代替不了她……她如今十岁；缠足也有六、七年；这些年的罪都受过来了；还是坚持到底得好；要不然以后交际说不得就要因此被人瞧不起……”
沈瑞皱眉道：“可为了迎合世道；生生地将好好的脚弄的残疾了；从此‘不良于行；真的是好事？”
徐氏闻言；却是一愣；道：“怎么就是残疾了？”
沈瑞的身份压根没有机会看到真正的缠足；所有的了解都是后世看过的资料。想着那四根脚趾头折在脚心中；只留下一个大脚趾的“三寸金莲”；沈瑞只觉得恶心。
“二婶走路不是扶着人么？今日恬姐也扶着？”沈瑞道。
徐氏笑道：“恬姐这是因长身体的时候；脚下遭罪呢；才一时走不稳……等年岁大些；骨头长成了就好了；玉姐也缠足；也没见老扶人……”
至于乔氏那个风摆杨柳似的美人灯做派；徐氏不好在晚辈面前点评；就略过不提。
徐氏虽豁达；可也不愿意与沈瑞继续探讨缠足的话题；就岔开话去……
紫禁城；乾清宫。
听闻寿哥今日又从皇后宫气呼呼地出来；弘治皇帝不由抚额。
自己是不是错了？
第二百六十九章 有心无力（一）（）
回到九如居；沈瑞还有些闷闷的。
听徐氏的意思；缠足并不是让脚骨致残。平素里看她与三太太行走之间；也确实没有不便之处。至于玉姐；不知私下里如何；在沈瑞面前也没有扶人走路的习惯。
想想杨恬；要不是羞臊了跑步也不会去扶养娘。
这缠足真不碍行走？
沈瑞总觉得雾里看花似的；之所以念念不忘此事；一是觉得杨恬小姑娘没必要吃这个苦头；而是怕以后看到一双惊悚的“金莲”。看明清话本；都将“金莲”做为性器；助闺房之乐；后世之人只能理解不能。
可徐氏说的清楚；世情如此；除了寒门百姓人家之外；仕宦人家女眷都缠足。
世人眼中；“小脚是娘；大脚是婢”。谁家有放脚的女孩儿；以后说亲时会被挑剔；成亲后会被嫌弃；不管是婆家人还是外人。
沈瑞即便看不惯；也没法同整个社会制度抗衡；写了二十张大字；将纷乱的心情平复一二；决定以后对杨恬与玉姐更好些。大明朝闺秀的成长历程；委实太不容易。
转眼；到了六月二十八日。
沈瑞早早起了；换上儒服儒巾；足上穿着官靴；一副新秀才装扮。今日学政在衙门为新秀才设宴饮酒；行簪花礼；拜孔子。今年的新秀才；过了今天；才正式成为孔子门生。
刚摆上早饭；何泰之便来了。
看着饭桌上摆着的包子与牛舌饼；还有沈瑞跟前的豆花；何泰之不客气地要了一碗豆花；也跟着吃起来。
沈瑞笑道：“不会是为了等着中午吃席；空着肚子来吧？”
何泰之打了个哈欠：“昨晚翻来覆去四更天才睡；早起就没胃口；胡乱吃了两口粥……”
何泰之如今正是抽条的时候；分量大增。沈瑞见状；少不得叫人去厨房又取了两盘点心。
用完早饭；两人去了主院。
大老爷还没有去衙门；见两个新秀才过来；少不得又鼓励两句。
徐氏则是预备了两个荷包；一人给了一个；道：“簪花宴后；说不得还有私下应酬。身为地主；勿要吝惜银钱。只是不许去肮脏地界；茶馆酒楼也要去挑于净人家；如今在夏日里；外食可要仔细；莫要坏了肠胃……”
何泰之摆手道：“姨母给瑞表哥准备一份就行；我娘给我带银子了……”
徐氏笑道：“你娘是你娘的；姨母是姨母的；几个零花钱姨母还给不得？
何泰之这才双手接过。
徐氏道：“对了；你父亲给你起了字没有？”
何泰之道：“起了；字仲安；。”
沈瑞在旁听了；觉得何泰之的字起的不错；通俗易懂；还点名了排行。
徐氏点点头道：“往后不是孩子了；往来交际也要多几分稳重。”
何泰之恭敬听了；徐氏吩咐沈瑞道：“今日人多；你多看顾你表弟一些。
沈瑞应了；带何泰之沈宅出来。
何泰之没有骑马；而是乘马车来的；沈瑞就直接同乘。
到了官署就近；马路上行走已经是年纪不等的新秀才。还有不少看热闹的百姓；道路局促起来。两人就下了车；打车夫随从们回去。
似乎人人脸上都带了欢喜；沈瑞的心情也飞扬了几分。
从弘治十年至今；已经将五年；收获的喜悦确实甘甜。
沈瑞年纪虽不大；可因身量高；看着同十六、七岁的少年无差；在诸多新秀才中并不显眼。何泰之身量不足；满脸稚嫩；穿着簇新的儒服就分外惹眼；引来不少人的目光。
何泰之开始还不知；带了好奇；四下眺望。
待现不少人盯着自己时；他难免惴惴；往沈瑞身边躲了躲；小声道：“瑞表哥；他们作甚都瞅我？”
同那些胡子一把一辈子功名都止步生员的老秀才相比；何泰之这年岁实在太令人羡慕。
何泰之问完；自己也反应不过；倒是不见得意；只怏怏道：“十二岁中生员又有甚了不起？只春山书院里的学生；年年就都有十一、二岁过童子试的；还真是少见多怪。”
他已经同父亲问过是入官学还是继续在春山书院读书；何学士的意思是让他继续在春山书院读书。
顺天府是京府；大兴县是京县；这两处的学宫学官应该都差不了。可是以何泰之现下的成绩；岁考考试进不了一等二等；廪生无望；不过是附生身份；学官也不会看重。还若是踏踏实实在春山书院再等几年；等成绩好了；想要过岁科考试也不难。否则在学宫里混日子；卡在岁科考试这里；以后想要下乡试也没资格。
何泰之心中；隐隐地失望；还生出几分后悔来。
他是四岁启蒙；至今读书八年；资质也不差；可院试却提心吊胆；差点名落孙山；想要随着沈瑞入学宫；却连廪生、增生也混不上；归根结底还是之前读书不努力的缘故。
今年春山书院参加院试的学生有二十多人；过了的有十人。其中有四个籍贯是京县；其他是北直其他府县。
在官署门外；还没有到进场的时候；大家少不得聚到一块。
其中有戊字班的学生三个；丁字班的学生三人；丙字班的的学生六人。
戊字班的学生是沈瑞的同窗；丙字班的同学是何泰之的同窗。至于丁字班的学生；则有的是沈瑞的同窗二月里初升上去的；有的是何泰之先前的同窗。
如此一来；大家都认识。
论起年纪来；众人中小的不过十一、二岁；大的不过十六、七。
又因是官家子弟；收拾得白白净净；身上穿着样式差不多的儒服、儒巾；可是也能瞧出衣服料子质地更好。
十个少年秀才站在这里；恁地惹眼。
唯一与之能抗衡的；就是另外一队年轻秀才。
也有七、八个人；虽说年纪长几岁；身上穿戴也不如春山书院这边的好；可都是浑身儒雅、潮气蓬勃的模样。
其中有一人；不时地望向沈瑞；目光中隐有晦涩。
沈瑞有所察觉；回望过去；认出那人那是县试时的前两场第一的那个考生；便点头致意。在剩下的南城书院秀才中也多看了两眼；那个姓王的山长弟子倒是并不在其中；应该是止步院试。
那人愣了一下；也颔回礼。
何泰之见状；带了好奇问道：“那好像是南城书院的新秀才；瑞表哥认识
沈瑞点头道：“县试提堂时挨着不远……”
虽没有刻意留意；不过沈瑞对这个考生还真的很有印象。
童子试时县试第二；府试时第二；院试第二。
县城成绩出来时；沈瑞虽窃喜；也有些不自在；就是因为此人。
南城书院的学生都是平民子弟；功名对于他们来说甚为重要。要是县令按照考试惯例的话；这第一场的第一就应该取为“案”；而不是选沈瑞。
沈瑞一场比一场用心；对于县试“案”拿的并不心虚；不过想到第一场、第二场的第一名不是自己；多少会生出抢了旁人“第一”的感觉。
不过这种不自在；在府试结果出来时就没了。
因为府试成绩；依旧是沈瑞第一；那个人第二。
这说明那人的文章还是有不如沈瑞的地方；否则县令或许会因私心