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之前沈珺对侄子之事心怀歉意，想要出去找人的心情是真，可是借此寻找机会出人头地也是的心思也确实存在。一直到现在，他依旧是打算按照自己的计划走，等腿伤好些，就去长沙府做间，寻找宁王谋逆的蛛丝马迹，借此建功立业。
既是沈珺心中对未来有了计划，对于族长或者“代族长”之位，自然就不放在心中了。等到自己离开，以老爷子的糊涂庸碌，哪里是能管理好宗族的人。与其到时候闹得一团糟，拖累宗房儿孙，还不若现在退一步，将族长之位交出去，正好也借此平息族人对宗房的不满。
要知道早年登记的祭田，都是有数的，后来出息扩展的田地，部分登记在祭田上，大部分却是直接登记成了宗房私产。因此，宗房即便现在放弃族长之位，交出的族产也有数。而那些明面上的族产出息，要负责四季祭祀费用，族学费用，族中孤寡费用，零零散散，各种支出。
五房即便接到手中，也只有辛苦的。
要是不交出族长之职，助纣为虐，那沈氏一族怕是真的要分崩离析了。
可是老爷子这些日子压抑的狠了，眼下正亢奋，不是能劝说的，沈珺陷入沉思。
*
在沈海想来，五房既窥视族权，眼下指定是阴谋秘议，却不想五房上下眼下根本就没人会想到族权之事，因此沈瑛回来了。
早在五房大老爷还在世时，沈瑛这个长子就是五房的主心骨；如今五房大老爷西去，沈瑛这个主心骨就成了新的当家人。
自松江打发人往京中报丧，不过月余，沈瑛能赶回来，也是一路快马加鞭。
等人在五房门口下马时，沈瑛已经是双股打颤，要不是人扶着，就要跌倒在地。
五房大老爷灵前，沈瑛叩首，虽没有嚎啕大哭，而是给自己两个耳光。子欲孝而亲不在，真是人生中最沉痛之事。更不要说五房大老爷的身体虽孱弱，却是坚持了这么多年，并没有谢世的征兆，突然就这样一病没了，除了夏日赶路的劳乏，更多的是因对儿孙的牵挂。
这世上没有后悔药。
大家得了消息，前来灵堂，看着沈瑛皮包骨似的模样本就担心，哪里会想到他竟然自责如此。
沈琦将心比心，最是能了解长兄所想。之前松江出事的消息既送到京城，最适合回乡处理此事的不是身体孱弱的五房大老爷，也不是未及冠的沈全，而当时沈瑛这个长子。
只是因沈家的案子不是一人的案子，而是牵扯到三个人。三人为众，这就敏感了，处理不当，说不得罪名就要牵连到沈氏一族头上。
沈瑛不是不顾念手足之情，也不是真的放心老父老母，而是当时沈家的案子一出，使得朝野视线都落到松江沈氏这几个字上，使得人们才发现沈家除了两个状元之外，竟然还有这么多个子弟出仕。
沈瑾是新科状元，本就有几个月的假期可以衣锦还乡；沈理是翰林院闲职，老家出事，请假回去闻讯一二也不惹眼；沈瑛却是实职，又是犯罪嫌疑人沈琦胞兄，请假回去过问案子就太惹眼。
无需人劝，沈瑛自己就有了决断，也是有自知之明，知晓沈理比自己更有资历与资格能处理好此事。只是看惯了老父亲孱弱的模样，他早已忘了大夫早年对沈鸿的诊断，谁会想到被大夫推断难以成年却活到知天命之年的老人家，这谁没就真的没了。
沈瑛想到过老父亲身体孱弱，怕是不宜长途跋涉，可是想着有母亲在旁照顾，不过是略辛苦些罢了。
谁会想到，一别竟成永别。
早知如此，沈瑛哪里会权衡一二，即便是罢官辞职，也宁愿自己回乡了。
愧疚之情几乎将沈瑛淹没，耳光打的再狠，也不能让他好过半点。
沈琦却不能眼睁睁由着长兄自虐，拉着沈瑛胳膊，哽咽道：“大哥，该挨打的是我，你要打就打我吧！若不是我自回乡后招摇，也不会叫人盯上，给了人可乘之机。如今妻离子散，还害的父亲一病而亡，我才是家里最大的罪人！”
沈琦右臂已废，左手也有伤未愈，手上的力气自是有限。
沈瑛看着之前风流倜傥的胞弟，如今鬓角花白，一副落拓模样，心下也不落忍，哑着嗓子道：“浑说什么？这是**，却是恶人的过错，不去怨恨他们恶毒狠辣，只一味自责，还是不是爷们？”
“大哥，我不是爷们，妻儿护不住，父母孝不到，活着真难啊！”沈琦之前心里就憋着伤痛，只是上有刚丧夫的老母亲，下有内外张罗辛苦不停的弟弟，哪个都叫人心疼。如今作为主心骨的胞兄归来，他一下子就受不住，嚎啕大哭起来。
旁边站着的郭氏由丫鬟扶着，眼泪也跟着滚落下来。
沈瑞站在沈全旁边，眼见着沈全上前两步，扶着两个兄长肩膀跟着哭了起来，就悄悄地退了下去。
逝者已矣，活着的人要面对伤痛，也终将战胜伤痛。
感伤之余，沈瑞也松了一口气。五房上下都绷着，可大家的情绪都不对，都是强忍悲痛，不过是因顾忌彼此，才不敢发泄，都想要做彼此的依靠。如今真正的顶梁柱回来了，大家也不用再憋着，能好生将心中的悲伤发泄出来。
沈瑞有些想京城了，想念徐氏与三老爷一家。原来不知不觉中，他已经将京城二房当成是自家的家。
不打扰五房亲人团聚，沈瑞也没有素手不管，悄悄吩咐官家预备沈瑛洗漱的热水，又叫人去请小陈太医。
沈瑛因父丧丁忧三年，应该已经去职，媳妇儿女也要回乡守孝，眼下应该在路上。沈瑛一个人这样赶路，看那个模样，就是糟了大罪。酷暑时节，一个文官这样奔驰，即便是正值壮年，也未必能受得住。
安排好一切，沈瑞没有回客房，而是去了隔壁。
自责也好，悔恨也罢，自己与五房关系再亲，也只是亲戚。那些虚头巴脑的安慰话说了也没有什么分量，他们兄弟的自责悔恨由他们自家人开导就好，无需将这种沉重展现在外人面前。
倒是四房那里，随着官司尘埃落定，沈瑾也要面对一个问题，那就是如何安置四房大老爷。
要是留沈源在松江，四房没有人能约束沈源的行为，谁晓得他还会捅出什么篓子。随着闫宝文的认罪，沈源这个沈家挨官司的罪魁祸首，也要得到族人的怨恨。他耳根子软，又好色偏执，要是别人想要坑他，随便一个小手段就能让他掉坑。
这样的生父，沈瑾怎么能放心留他一个人在松江？
可是要带四房大老爷上京城，也未必是个好选择。沈家毕竟根基在松江，沈源在这里惹上祸事，沈家还能担当庇护一二；可要是沈源在京城惹上什么是非，那就不是沈瑾一个翰林编撰能解决得了的，到时候少不得要央求二房与沈理出手，那时候被麻烦的就不是沈瑾一个人了。
沈瑾素来是个自立好强的性子，自己都不愿意去给族兄与弟弟添麻烦，哪里原意让沈源去拖累他们。
“没有其他的法子了吗？”知道了沈瑾的纠结，沈瑞想了想道。
沈瑾苦笑道：“我想了半个月，连弑父的念头都生了，却是胆小怯懦，有心无胆。上辈子我一定是个大恶人，作恶多端，才会摊上这样的父亲。”
“继太太那边呢？观她行事，也是个爽利的，不能托付给她吗？”沈瑞想到小贺氏，道。
沈瑾摇头道：“终是不妥。夫为妻纲，有我在家，威逼恐吓，老爷才老实安分些；若是我不在，继太太到底是妻子，又能做什么？”
沈瑞眼见他愁闷，也没有其他法子。正如沈瑾所说，沈源可恨，弑父的念头能生出来，可是执行却不现实。
“实在想不出，去问问六哥吧。”沈瑞建议道。
沈瑞还不知，四房父子之争还没到台面上，族长更替之事马上就有了眉目。
第五百五十二章 自作自受（四）（）
沈瑾连“弑父”都想到了，可也不过是想想，父子天伦又哪里能真的能动手的？除了伤心病狂的人，一家人即便有天大仇怨，也只是心里嘀咕。
宗房沈珺这里，与沈瑾面临同样的难处，那就是一个糊涂的老子，一眼看固不到就要捅娄子，偏生长幼尊卑，偏执起来自己拦不住。
原来沈海方才打发人除去派帖子，要借着让沈玲重归族谱的由头，要召开族亲大会。说是大会，并不是真的要将松江族人聚集一堂，而是内四房、外五房的当家人祠堂小会。
沈贺两家官司才尘埃落定，沈海就这样迫不及待，无非是想要趁着沈瑛才回来蒙着，生怕五房串联。可是五房哪里需要等沈瑛回来串联，有个沈全，年轻一辈中数得上的圆滑周到之人，怕是早就想到头里了。
二房可是摆明车马，要给何氏母子撑腰，沈海却要卖人情给三房，其中未尝没有故意落二房面子的成分。难道沈理与沈瑾会看着？五房会看着？
天时地利人和，宗房如今什么都不占。沈海以为坐守松江，就能出一口气，压其他房头一头，委实太天真。
沈珺在自己房了坐了一下午，终于有了决断，吩咐人出去订了一桌席面，送到前院书房。
自打与妻子大吵一架后，沈海就留在前院书房住下。
自方才打发人往各房“通知”后，沈海的精神就有些亢奋。他虽是长子，可上面有个得用的老子，下边两个儿子能干，一辈子庸庸碌碌，这一场官司倒是刺激了他。要是再年轻三十岁，他才不会老老实实留在松江守业，宁愿花了大钱捐官出仕，以后遇事也能威威风风的坐在堂上，而不是在堂下旁听。
沈涌是沈玲生父，自然是做的了儿孙的主；二房缺儿子又缺孙子，可也没有抢别人子嗣的道理。
什么叫“名正言顺”，生父发话，族长做主，这就叫“名正言顺”。
沈海正想着明天众房的反应，自己�